— Здесь столько комнат, что можно разместить не одну пару.
— Это решать мне — кого и на сколько. Своими претензиями ты уже почти испортил наш вечер.
— А у меня сложилось мнение, что тебе нужна была лишь картина Смертолюбова, а теперь ни этот вечер, ни я уже не нужны, — с издевкой произнес Леонид.
— Ты сам виноват, ты завел этот разговор.
— Я завел? Я лишь попросил тебя приютить меня на несколько дней.
— А я тебе ответила — ищи другую крышу над головой! — резко бросила Мари.
«Ее нежелание моего присутствия в ее квартире даже на небольшой срок доказывает — ей есть что скрывать. Не исключено, что «администратор» прячется здесь, на втором уровне квартиры. Это значительно все усложняет, но у меня нет выхода. Лишь бы картина оказалась здесь, а не перекочевала в другое место», — подумал Леонид.
— Хорошо, ты меня уговорила, но этот вечер — наш. У меня в горле пересохло — предлагаю выпить шампанского!
— А мне уже ничего не хочется, — не пошла на мировую Мари.
— Дорогая, расслабься и прекрати дуться. — Леонид занялся бутылкой шампанского.
— Да, я — дорогая, а не дешевка! — Мари собиралась добавить еще массу едких слов, желая вывести из равновесия Леонида, но в этот момент бутылка шампанского выстрелила в его руках и облила ее.
— Боже мой! Какой ты неуклюжий! — разозлилась она и поспешила в гардеробную, которая примыкала к спальне. Как только она вышла из комнаты, Леонид, сосчитав до пяти, выскочил в холл, открыл входную дверь, вновь вернулся на место и разлил оставшееся шампанское по фужерам…
Мари вернулась, переодевшись в шелковый халат с алыми цветами на зеленом фоне.
— А почему бы нам не включить музычку, а то что-то грустно? — предложил Леонид.
— Не знаю, чему радоваться, — зло ответила Мари. — Своими разговорами и действиями ты окончательно настроение испортил. Не хочешь выпить коньяку? Мне кажется, он лучше музыки нас развеселит.
— Выпьем и коньячку, а пока — шампанского. Твое здоровье! — Леонид залпом осушил фужер, а Мари лишь пригубила.
— Ты уже решила, где повесишь картину с жуком? — поинтересовался Леонид.
— Для этого еще будет время. — Мари встала, подошла к барной стойке, под которой размещался вмонтированный бар, и принесла бутылку «мартеля» и пузатые коньячные бокалы. — Гулять так гулять, напиваться так напиваться. Больше не рискуй шампанским — лучше этот напиток, он безопаснее для моего гардероба.
Леонид разлил коньяк.
— За взаимопонимание, давай без обид, — предложила тост Мари.
— Поддерживаю. — Леонид чокнулся с ней, а заметив, что она лишь поднесла ко рту бокал, добавил: — Тостующий пьет до дна, а я после тебя.
— Принципиально не буду пить, а ты — как хочешь, — холодно произнесла Мари и отставила бокал.
Леонид последовал ее примеру.
— Что-то у нас не получается веселья, — заметила Мари. Встав, она подошла к окну. Из него открывалась с высоты птичьего полета вечерняя панорама: блистающие разноцветными огнями автомобильные трассы, словно огненные змеи, пересекали тело города в разных направлениях.
Леонид подошел к ней сзади, обнял ее и стал ласкать шею поцелуями.
— Перестань, щекотно, — отстранилась от него Мари.
— Помнишь, ты хотела сегодня поехать в загородный домик подруги и там устроить ужин при свечах? — сказал Леонид.
— Тогда было одно настроение, а сейчас другое.
— Давай сейчас поедем в какой-нибудь ресторан, поужинаем, глядишь, и настроение улучшится, — предложил Леонид, вновь пытаясь ее обнять.
— А тем временем его подружка обчистит твою квартиру, — раздался сзади мужской голос. Леонид резко обернулся — в гостиной, слащаво улыбаясь, стоял администратор крематория, держа в руках пистолет с прикрученным глушителем, рядом с ним стояла Ксана, и выражение лица у нее явно не было веселым. — Эта девица пыталась стащить картину, которую тебе не так давно презентовал твой кавалер.
— Как она оказалась в квартире? — поразилась Мари.
— Наверное, без помощи этого кавалера не обошлось. Попроси его — он тебе расскажет.
Мари непонимающе уставилась на Леонида:
— Кто это такая?
— Это Ксана, отважный диггер, покорительница городских катакомб, — ответил с иронией администратор вместо него. — Благодаря ей был уничтожен мой труд последних лет, когда я был так близок к цели — стрижке денежных купонов с полоумных последователей агхори.
— Что теперь делать? — в растерянности спросила Мари.
— Для начала свяжи их и заклей рты скотчем, — скомандовал администратор и сильно толкнул Ксану, которая, если бы не схватилась за Леонида, обязательно упала бы.
— Только не стреляй здесь — мой пол крови не выдержит! — охнула Мари, затем вышла и вскоре вернулась с широким скотчем, которым обмотала пленникам руки, заведенные за спину, и заклеила им рты.
— А теперь можно будет подумать об их судьбе. В целом получается некрасивая картина: вы видели здесь меня и вряд ли будете молчать, а этим доставите лишнее беспокойство моей Мари. — Он церемонно взял руку Мари и приложил к своим губам, не отводя взгляда от беспомощных пленников. — Поэтому будет лучше, если вы покинете эту гостеприимную квартиру по частям — в чемодане, — и он с улыбкой сделал жест, словно рубит мясо.
У Леонида душа ушла в пятки, он силился крикнуть, позвать на помощь, но скотч, неприятно стягивающий кожу, не давал этого сделать.
— Фил, никаких здесь убийств, крови! — воскликнула Мари.
— Я пошутил, дорогая! У тебя чудная квартирка, и никто не собирается ее пачкать кровью этих дуралеев, — начал корчить из себя шута «администратор». — Вот если бы в топку крематория… но, к сожалению, этот путь уже перекрыт. Я думаю, что вам не помешает провести несколько дней в одном уютном местечке — в загородном доме твоей подружки. Мари, когда она приезжает?
— Не раньше чем через две недели. — По лицу Мари было видно, что предложение Фила ее устраивает, но мучают сомнения. — А как мы их выведем в таком виде, под дулом пистолета? Консьержка, охрана на выходе…
— Сложно, но решаемо. Не станем пользоваться лифтом. Ты будешь идти на два пролета впереди и следить, чтобы мы ни с кем не встретились. А затем подойдешь к консьержке и попросишь, чтобы открыла черный ход во двор. Отвлечешь ее, а мы проскочим, — там недалеко припаркован мой автомобиль.
— Другого варианта нет? — уточнила Мари.
— Может, и есть, но я его не знаю. — «Администратор» переключил внимание на пленников. — Для вас это тоже самый безболезненный вариант — две недели поживете на даче, подышите свежим воздухом, измените свое мнение обо мне — может, мы еще станем друзьями? Кто знает. Отличный, самый безболезненный вариант. А если попробуете сейчас проявить какую-нибудь инициативу, то предупреждаю — стреляю недурственно, не промажу, а заодно уберу и тех свидетелей, которые окажутся поблизости. Мне, как понимаете, терять нечего: парой трупов больше, парой меньше — это уже не играет роли при пожизненном.
