— Я в последний раз предлагаю тебе уйти и оставить мою семью в покое.
— Пощады не будет! — И он бросился на меня.
Доля секунды понадобилась на то, чтобы оценить траекторию его движений, скорость и принять защитные действия — я просто сделала шаг влево. Этого оказалось достаточно — Мигель проскочил мимо.
Я развернулась. Друмир резко затормозил и ошеломленно уставился в мое лицо, но уже в следующее мгновение он вновь сделал выпад. На этот раз он выбросил вперед руку с сжатым кулаком, целясь мне в скулу. В дюйме от своего лица я перехватила его руку и отвела в сторону, правой рукой я в точности повторила его движение и точно попала в цель. Удар был такой силы, что кость его черепа треснула, а из разбитой губы потекла струйка крови.
Вампир отлетел в сторону и еле удержался на ногах. Провел по разбитой губе ладонью и ошалело уставился на каплю крови на кончике пальцев.
— Кто ты такая, черт возьми? — Впервые в его голосе слышался испуг.
— А тебе уже не все ли равно?
— Значит, та вампирша, действительно, была ни при чем? Это ты убила Марию!
— Она похищала и высасывала жизнь из ни в чем не повинных детей! Я всего лишь совершила правосудие.
— Да, кто же ты? — Мигель уже взял себя в руки, на его непроницаемом лице застыла маска вежливости, словно ничего не было еще минуту назад.
— А что от этого изменится?
— Я хочу знать, кого убиваю.
— Как-будто раньше тебя это интересовало! Ну, раз для тебя это столь важно, я — элин.
Никогда раньше мне и в голову не могло прийти, что лицо вампира может так вытянуться от удивления и недоверия.
Шок. Недоверие. Удивление. Страх. Понимание. Ярость.
— Нет! — Воскликнул он. — Этого не может быть! Элинов не существует. Это миф.
— Ага. Вампиров тоже не должно существовать, — я мило улыбнулась ему, — однако, ты стоишь передо мной.
— Ты врешь!
— Зачем мне это? Твоя подруга могла бы это подтвердить, но, увы. — Я знала, что провоцирую его, но ничего не могла с собой поделать. Если он перестанет себя контролировать и поддастся ярости, все закончится гораздо быстрее.
— Мне плевать, кто ты! Знай одно — сегодня ты умрешь. — С этими словами он прыгнул на меня.
Я успела увернуться от его растопыренных пальцев и смертельных клыков за долю секунды до того, как он оказался прямо на том месте, где до этого стояла я.
Мы развернулись одновременно.
Мигель пока не пытался повторить свою атаку. Вместо этого он начал медленно обходить меня с правой стороны, а я зеркально повторяла его движения. После нескольких минут топтания по кругу это стало раздражать.
— До рассвета остается немного времени. Ты успеешь закончить свою гимнастику?
— Гадина!
Мигель резко остановился, развернулся и выбросил вперед правую ногу. Движения оказались настолько стремительными, что я только в последний момент смогла выставить блок руками, но этого оказалось недостаточно. Пролетев по мосту около трех метров, я сильно ударилась о каменные перила так, что несколько кирпичей не выдержали, выпали из кладки и полетели вниз. Раздался громкий всплеск, несколько раз отразившийся от скал.
Попытавшись сделать вдох, я ощутила резкую боль в груди. Черт! Похоже, он сломал мне несколько ребер.
От удара в глазах потемнело на несколько секунд. С трудом поднявшись на ноги и выпрямившись, я заметила как начала крутиться земля. Я сделала болезненный вдох.
Отскочила к противоположному краю моста — Мигель снова бросился в атаку, на его бледные губы растянулись в улыбке чеширского кота. Он уже чувствовал себя победителем.
Дурак!
Полу-Нельсон убедил его в ошибке преждевременной победы.
Солнце медленно поднималось над равниной и ее косые лучи окрасили верхушку ущелья.
За спиной послышался шорох скатывающихся камней. Я резко обернулась, но ничего не обнаружила — наверно, Нина неловко повернулась. Но этого оказалось достаточно — вампир вырвался из ослабевших рук.
В глазах повернувшегося ко мне вампира плескался страх и отчаяние, но отступать он был не намерен.
Удар правой рукой. Защита. Еще удар.
По силе ни один из нас не уступал другому. И ни один не собирался сдаваться.
Косые лучи солнца нашли вход в ущелье.
Сейчас или никогда.
Очередной удар вампира оказался настолько сильным, что ключица на левой руке не выдержала и сломалась. В следующую минуту его клыки оказались в дюйме от моей яремной вены. Натиск становился все настойчивей.
Левая рука отказывалась слушаться. Действуя одной правой, я пыталась не подпустить его к своей коже.
— Нет! — Дикий крик боли и отчаяния огласил ущелье. Нина пыталась добраться до моста. Она спасла меня.
Ее крик отвлек внимание Мигеля и я успела вырваться. Собрав все силы, я бросилась на вампира. Пролетев по инерции, мы оказались у каменного ограждения. Еще один удар в грудь и Мигель будет на дне ущелья.
В тот самый момент, когда с разворота я ударила ему в грудь, вампир оказался прямо передо мной. Мой кулак пробил его грудную клетку, в следующее мгновение его черное сердце оказалось в моей руке.
В последний удар я вложила все свои эмоции, свой страх за близких, свою любовь к родным и Веберам — они бы погибли, оставь я вампира в живых. Никто не должен узнать правду обо мне, иначе все дорогие моему сердцу люди окажутся в смертельной опасности.
Когда я вытащила руку с небьющимся сердцем вампира, удивление отразилось на лице каждого из нас. Никогда прежде, мне не удавалось сделать ничего подобного.
Солнце коснулось моста Крови. В его прямых лучах мост как никогда имел полное право так называться: все вокруг оказалось залито каплями крови, моей и вампира. Во время сражения я не чувствовала его острых ногтей и не слышала звуков раздираемой плоти.
Солнечные лучи скользнули по волосам вампира, от них пошел дым. Мигель начал отходить от меня, оступился и ударившись о парапет, стал падать в ущелье.
Дым пошел и от его лица, по мере того как солнце касалось его бледной кожи. Начали появляться ожоги.
Но даже с вырванным сердцем вампир представлял опасность.
Словно в замедленной съемке, я увидела спешащую ко мне Нину, обернувшись к вампиру я посмотрела сначала на него, потом на сердце в своих руках. Очень медленно я разжала непослушные пальцы один за другим и наклонила ладонь. Сердце с неприятным шлепком упало на каменные плиты. Я снова посмотрела в глаза вампира — он уже наполовину наклонился над пропастью. Но в последнюю долю секунды, до того как его ноги оторвались от моста, он рывком, собрав оставшиеся у него силы, вытянул вперед обожженную руку и схватил меня за руку, где еще секунду назад покоилось его сердце.
