Хочу родиться заново. Без всей этой ненужной чуши о выборе. Хочу себе новую кожу и новую жизнь... И поэтому сейчас стираю все, до чего дотягиваются кончики пальцев, в кровь, и стою под горячими струями душа в надежде очиститься. А потом внезапно вскрикиваю, когда чувствительность возвращается в полной мере...
- Рен, все в порядке? - раздается из-за двери обеспокоенный голос Тео.
А я сползаю по стенке душевой вниз, чувствуя, как к горлу подкатывает слезный приступ. И просто сижу на корточках, уже не замечая обжигающих струй сверху, и плачу. По дрогнувшему воздуху ванной понимаю, что один нетерпеливый некромант таки телепортировался ко мне и сейчас что-то непременно скажет. Но вместо лекции о культуре поведения или обличительной речи он просто закрывает вентиль душа и на миг исчезает в просвете пара, принося своим уходом холод и мурашки на оголенную кожу.
Возвращается Тео уже с белоснежной простынею в руках, в которую явно намеревается закутать меня. Когда приближается к кабинке, я в ужасе забиваюсь в дальний ее угол, но Тео, не обращая внимания на протесты, вытаскивает меня из-за стеклянной преграды и накидывает ткань на плечи. Потом берет на руки и уносит из ванной прочь.
- Как ты можешь... - я не договариваю, потому что очередной поток слез рвется наружу, когда Тео бережно усаживает меня на предусмотрительно разобранную кровать.
- Могу - что? - невозмутимо интересуется некромант.
- Быть со мной после того, как я...
Он все понимает без объяснений:
- Это была не ты, Рен.
- Что? - я удивленно вскидываю на него глаза, но Тео повторяет, как и минутой ранее:
- Это была не ты...
Больше он не разговаривает: поплотнее запахивает простыню на груди и осторожно оголяет ноги. Я наблюдаю за его движениями и неожиданно вздрагиваю, когда чувствую теплые и сухие губы на внутренней стороне бедра. Что он собирается делать? После того, что...делал Доминик, как Тео способен ко мне прикасаться?
- Не надо, - в ужасе шепчу я, но в следующее мгновение лицо Тео оказывается напротив моего, и я сквозь дымку слез ощущаю его осторожный поцелуй.
Глаза сами собой закрываются, губы постепенно перестают болеть. Тео...что он творит? Когда некромант отрывается от меня и переключает внимание на плечи, начиная постепенно целовать все ниже и ниже, я с удивлением понимаю, что те участки кожи, до которых он дотрагивался, теперь отзываются легкостью. Смотрю на руки, когда его губы оказываются на моей груди, и едва сдерживаю потрясенный выдох: все воспаленные борозды, подаренные ирисом, исчезли, я словно родилась заново. Его руки завершают начатое губами: разглаживают атрофированную кожу, возвращая ей чувствительность. И я смотрю со слезами стыда и счастья за работой некроманта, мысленно благодаря Творца за то, что послал мне такого защитника.
- Ну, почему ты все еще плачешь? - с мягкой улыбкой Тео возвращается к моему лицу, осушая губами не прекращающие литься слезы. - Все уже позади, Рен, а тебе надо отдохнуть.
- Почему ты это делаешь? - срывающимся шепотом спрашиваю я, смотря в непроглядную тьму его глаз. - Какая тебе выгода от постоянного вытаскивания меня из опасностей?
Тео на миг прикрывает глаза, потом на его лице расцветает хитрая улыбка:
- Неужели до сих пор не поняла, дурочка?..
Я непонимающе нахмуриваюсь, требуя объяснений, но в ответ меня только целуют, лишая, тем самым, возможности продолжить допрос дальше. А потом я чувствую, как силы окончательно покидают тело, а приглушенный голос Тео доносится издалека:
- Спи, родная...
И меня бережно укладывают на постель, прикрывая легким пледом, а сзади устраивается Тео, сейчас, похоже, играющий роль охранной грелки. И я из последних сил шепчу ему:
- Пожалуйста, не оставляй меня больше...
- Не оставлю, - уверенно отвечает некромант, и я понимаю, что отныне так и будет.
Просыпаюсь среди ночи оттого, что вдруг становится холодно. Тео рядом нет, и душу пронзает панический страх, что я опять осталась одна. Рывком вскакивая с кровати, молю Творца о том, чтобы Тео просто оказался в своей квартире, и на полусогнутых ногах, в чем была - простыня надежно укрывает плечи, но я повязываю ее на манер парео вокруг груди - направляюсь туда. Дверь не закрыта...странно! Неужели кто-то проник в помещение? Я ведь еще ни разу не была у Тео, поэтому даже не знаю, где именно стоит искать. Иду по наитию, внутреннему компасу, ориентируясь еще и по расположению комнат, надеясь, что ноги выведут меня к некроманту. И не ошибаюсь.
Он выходит навстречу с обеспокоенным лицом. Оглядев меня с ног до головы, вопросительно заламывает бровь, и я признаюсь:
- Холодно. Я испугалась и отправилась тебя искать...
Тео мягко улыбается и подходит ближе:
- Я только переодеться зашел...
И я замечаю, что некромант в одних брюках, а в руках у него футболка, в которой доставал меня из душа и лечил от ссадин и ранений. В темноте не разглядеть, но я скорее догадываюсь, что ткань в кровоподтеках и нуждается в стирке. На кровати же лежит чистый легкий свитшот, который Тео, видимо, приготовил на замену. Не говоря ни слова, огибаю некроманта и иду, чтобы забрать предмет одежды. Это меньшее, что я могу сделать для человека, решившего выбрать спасение моей души делом своей жизни.
Оказываясь лицом к нему, избавляю от футболки, бросая испачкавшуюся вещь на пол, и протягиваю чистую. Вместо того чтобы принять его, Тео мягко притягивает к себе и целует в висок. И меня прорывает... Все оцепенение прошедших суток выливается нескончаемым потоком слез, который обрушивается на предусмотрительно не одевшего свитшот некроманта, который теперь удерживает меня за плечи и голову и не позволяет отклониться, сохраняя между нами минимальное расстояние, не давая разъединяться ни на миллиметр. А я в перерывах между рыданиями задаю ему один и тот же вопрос:
- Где ты был?.. Где ты был, Тео?..
- У Хани, - мне кажется, или именно сейчас он улыбается? - Она под страхом смертной казни просила доставить тебе закрытый пакет и под страхом еще более серьезной смертной казни - не заглядывать внутрь. Вы решили устроить что-то фееричное на новый год? - а это он просто отвлекает от грустных мыслей, понимаю я, постепенно успокаиваясь.
- Мы просто хотели по магазинам пройтись... - замираю я на полуслове, когда Тео, приподнимая мое лицо, стирает дорожки слез, ласково улыбаясь и осторожно проводя пальцами по глазам.
Убирает красноту, догадываюсь я, когда он снова приближается, чтобы поцеловать, и шепчу ему в губы:
- Не могу без тебя...
И тут лицо Тео, которое я еле различаю в лунном свете, льющемся из окна, словно каменеет. Меня перестают обнимать его руки, а сам некромант отходит к окну, оставляя в одиночестве и начинающемся вновь ощущении холода. Тео смотрит на темноту снаружи и хрипло отзывается:
