- Нет, не надо! - крикнул Джим, и тут же бросился к ней.
Абилин прижала приклад к левому боку, нащупала спусковой крючок, и в тот же миг что-то со звоном ударило по стволам, а потом померк свет.
Дробовик дернулся в сторону, когда она нажала на спусковой крючок.
От грохота девушка на мгновение оглохла.
В дульной вспышке она увидела, как Джим прыгает на нее с погасшим фонариком в правой руке и ножом в левой.
Отдача от выстрела была слишком сильной. Абилин не удержала дробовик, и тот подскочил в ее руках, устремившись стволами вверх. Ее указательный палец застрял в спусковой скобе, хрустнув, и она вскрикнула от боли, поняв, что тот видимо сломан.
И тут Джим ударил ее.
Оружие отлетело в сторону.
Она почувствовала, как парень обхватил ее руками и повалил на пол, упав на нее сверху. Рукоятка ножа и фонарик впились ей в спину. Абилин хрюкнула от удара. Джим болезненно застонал, и девушка поняла, что он ранен, хоть и не смертельно.
- Что там происходит? – донесся сверху голос Коры, резкий от тревоги. – Вы там еще живы?
Ей никто не ответил.
Джим изо всех сил пытался вытащить руки из-под Абилин, барахтаясь на ней.
Девушка ударила его по лицу.
Он крутанул запястьем, и острие ножа уперлось в нее. Она дернулась, пытаясь сбросить Джима. И вскрикнула, когда лезвие полоснуло ее чуть ниже лопатки.
- Абилин! - позвала Кора.
Фонарик все еще был у нее под спиной, но нож остался у него в руке.
- Вив? Финли?
Абилин вскинула руку вверх, надеясь защититься от ножа, которым мог атаковать Джим, но ничего не видела вокруг.
Сбоку послышались быстрые шаги и тяжелое дыхание.
А следом звуки ударов и крик.
Абилин повернулась и бросилась в сторону шума.
В темноте раздавались громкие шлепки и стоны Вивиан.
Она бросилась вперед, раскинув руки. Ударившись обо что-то щекой, девушка нащупала и обхватила тело, оказавшееся на ее пути, и поняла свою ошибку, когда почувствовала женскую грудь под ладонью. Очевидно Вивиан взгромоздилась на Джима и видимо избивала его.
Толчок получился слишком сильным. Вивиан под ее весом подалась вперед, вздрогнула, обмякла, и безвольно свалилась с парня на пол.
Левая рука Абилин была зажата подмышкой Вивиан. Вытащив ее и морщась от боли в сломанном пальце, она потянулась к подруге другой рукой. Ощупав лицо Вивиан, девушка провела по ее волосам, а дальше нащупала опорную балку.
Я толкнула ее прямо на нее!
- Держитесь! - крикнула Кора.
Абилин почувствовала, как ее голень трется о ткань. Поскольку Вивиан была обнажена, девушка поняла, что уперлась ногой в бедро Джима.
Почему он до сих пор не атаковал меня?
Неужели Вивиан избила его до беспамятства?
Должно быть, он без сознания!
Оттолкнувшись от Вивиан, она попятилась назад и уперлась коленом в джинсовую ткань. Джим издал хриплый стон. Подползая к нему, девушка услышала отдаленный стук, болезненный возглас, а затем оглушительный грохот.
- Кора? - крикнула она.
- Дерьмо! Черт!
Абилин навалилась на Джима. Тот заворочался, приходя в себя. Она провела руками по его груди, почувствовала, как та вздымается и опускается. Девушка нащупала его левую руку и провела по ней вниз.
Ножа в ней не было.
- Что происходит? - прокричала Кора. Ее голос панически дрожал.
Абилин ощупала его правую руку. Та была согнута в локте и откинута в сторону. Она провела рукой по гладкой коже, по запястью, по сжатым в кулак пальцам. Ей не нужно было нащупывать нож, чтобы понять, что тот все еще в его ладони. Девушка прижала его запястье к полу.
- Кажется, я его поймала, - сказала она.
- Надеюсь, - ответила Кора. – Из-за него, я кажется, сломала вторую чертову ногу.
- Оставайся на месте. Я держу его.
- Где Вив?
- Здесь. Она в отключке.
- Черт!
Придавив руку Джима с ножом к полу, Абилин наклонилась и прижала левый локоть к его горлу. И надавила.
- Что ты там делаешь? - спросила Кора.
- Душу ублюдка... - Удар пришелся ей чуть выше бедра. Она судорожно выдохнула со стоном. Боль была такой адской, что Абилин едва могла вздохнуть, но продолжала удерживать парня. Когда он начал извиваться, пытаясь сбросить ее, она прижалась к его груди и изо всех сил надавила локтем на его горло. Он снова ударил ее, на этот раз в грудную клетку.
Этот удар окончательно сразил ее, и девушка ослабила хватку. Воспользовавшись этим, парень выдернул свое запястье из ее хватки и замахнулся ножом.
Абилин как дикая кошка отскочила от Джима - подальше от ножа - и упала на пол.
Джим зарычал, бросаясь на нее.
Поняв, что не успеет подняться, чтобы убежать от него, девушка перекатилась несколько раз, пока не уперлась в опорную балку. Она села, всматриваясь в темноту и прислушиваясь к шагам Джима, потом вскочила и побежала.
Увидев слева от себя пятна тусклого серого света, Абилин бросилась к ним.
Окна.
Которые?
Она не знала, куда те выходили, но ей было все равно. Это был выход.
Если Джим не догонит меня до того, как я до них доберусь.
Она слышала, как тот пыхтит, грохоча ногами по полу, настигая ее.
Серое окно прямо перед ней увеличивалось.
Она не могла понять, есть ли в нем стекло.
Если оно щерится осколками, меня разрежет на ленточки!
Как в кино.
Только вот в кино все не по-настоящему.
Но Абилин сознательно шла на риск, потому, как альтернатива была еще хуже.
Охватив голову руками, заслоняя лицо, она бросилась к окну и протаранила стекло. Раздался звон. Девушка почувствовала, осколки стекла впиваются в ее тело, полосуют блузку. Джинсовая ткань юбки оказалась слишком плотной, чтобы они могли пробиться сквозь нее, но зато она сильно порезала о стекло ноги.
Абилин вылетела из окна и с криком кувыркаясь, полетела вниз. Она стремительно летела на дощатый пол крыльца. Не успев сгруппироваться, девушка рухнула, больно ударившись, и покатилась, раскинув руки и пытаясь за что-нибудь ухватиться.
Однако пальцы Абилин лишь скользнули обо что-то, что девушка не успела рассмотреть, и она покатилась дальше. Ее вынесло на лестницу и беглянка, подпрыгивая и пересчитывая ступеньки ребрами, выкатилась на подъездную дорожку.
О, Боже!
Теплый ночной воздух дохнул на нее свежестью, но насладиться им ей не довелось.
Перед ней промелькнула затененная стена домика, потом крыльцо над ней... крыльцо с его чертовыми перилами, с которого она скатилась... потом крыльцо второго этажа, потом край крыши. Луна, земля. Опять луна, опять земля. И наконец Абилин остановилась, ударившись головой.
Перед глазами словно родилась сверхновая.
Потом замелькали звездочки.
Я думала, что такое показывают только в мультфильмах.
В голове раздался рев. Рев, сопровождающий жгучую боль. Казалось, что все ее тело ревет изнутри.
Она подумала, что так себя чувствует человек, попавший под машину.
Нет. Так себя чувствуешь, когда вылетаешь в окно и падаешь с высоты.
Абилин надеялась, что не потеряла сознание.
Может быть. Так даже лучше.
По крайней мере, я жива.
И я сбежала от него.
Джим!
Она открыла глаза. У ее ног, обнаженная и бледная в лунном свете, стояла Хелен.
Хелен!
Хотя из ее живота торчала рукоятка ножа, Абилин не видела ни крови, ни вывалившихся кишок, ни разрывов на коже.
Радость пробилась сквозь агонию. За ней быстро последовала скорбная печаль, потому что она понимала, что это не может быть Хелен. Не может.
Это галлюцинация. Хелен мертва.
- Тяжелая ночь, да? - спросила Хелен.
- Боже мой!
- Как ты себя чувствуешь? Довольно дерьмово, я думаю.
- Ты... ты жива?
- Увы.
- Я не...
- Ты же помнишь, я всегда наряжалась призраком. - Она улыбнулась. - К сожалению, сегодня я не смогла найти белую простыню. Но это ничего. Ночь довольно жаркая. – Хелен подняла руки и посмотрела на небо. - Великолепная ночь. - Ее руки опустились. Улыбка исчезла. - Но послушай, у тебя мало времени. Ты должна собраться, пока не появился Джим. Он поостерегся прыгать следом за тобой в окно, поэтому выйдет через кухонную дверь. В любую секунду.
