Аурокс мог бы использовать энергию для изменения — чтобы трансформироваться в существо, которое появляется из него, атаковать Рефаима, как приказала Неферет и тем самым разрушить заклинание, которое Верховная жрица практически закончила.
Он посмотрел на Зои. Сияющая, она повернулась к старушке, которая сидела в центре круга. Аурокс знал, как только Танатос вызовет последнюю стихию, дух, и Зои зажжет фиолетовую свечу, круг будет завершен и разоблачающее заклинание будет полностью приведено в действие.
Если он собирается остановить ритуал, то он должен действовать прямо сейчас.
Он стоял, борясь сам с собой.
"Я был создан, чтобы служить Неферет. Она служит Тьме."
Перед ним свет стихий Богини вспыхнул и засиял настолько отчетливо ярко, особенно в сравнении с почвой, которая была загрязнена Тьмой и разрушением.
"Я не должен мешать происходящему!"
Глубоко внутри его дух умолял его не препятствовать происходящему. Напротив…ждать, быть свидетелем…
Боль прошла сквозь тело Аурокса как только усики тьмы окружили и начали хлестать его. Густые и липкие они были повсюду, как сеть, пронизывая его тело. Аурокс задыхался, так как его кожа начала поглощать материю, что пробуждала зверя, покоившегося в нем. Не в силах остановит себя, Аурокс ощутил появление быка. Зверь взял контроль над его телом.
"Я помню только одно, последний приказ Неферет: напасть на Рефаима."
Опустив голову, сверкая смертоносными рогами, которые полностью сформировались, Аурокс напал на Рефаима.
Зои
Танатос, и я двигались медленно и осторожно, чтобы остановиться перед бабушкой, которая сидела, целой и невредимой в центре возбужденных элементов. Ее лицо было бледным, но ее руки не тряслись, когда она подняла фиолетовую свечу.
Танатос начала вызывать дух:
"Приди, Дух, верный, вечный и мудрый
Запечатывая солью, мы просим показать правду
Потерянные годы, впустую слезы, вы чувствовали плач Линды
Тьма исчезнет! Мы будем чувствовать Силы Духа в себе."
Я была близка к тому, чтобы зажечь фиолетовую свечу, когда крик Стиви Рей все разрушил.
"Рефаим! Берегись!"
Я подняла глаза в тот миг, когда Дракон Ланкрофт возник из теней. С поднятым мечом он несся к Рефаиму.
— Поверь мне! — закричал Дракон. — Ложись!
— Нет! — закричала Стиви Рей.
Рефаим не колебался ни мгновения. Он упал на колени, будто принося себя в жертву мечу Дракона. Меня замутило. Я слышала вопли Афродиты — что то вроде "я же говорила, что так будет!" Но я не могла посмотреть на ее. Я была абсолютно уверена, что Мастер Меча собирается разрубить мальчика пополам. Я не могла отвести взгляда от надвигающейся на Рефаима беды.
Дракон оттолкнулся от колен Рефаима и прыгнул, с ужасным скрежетом его меч столкнулся с острием рога быкоподобного существа. В последнюю секунду он отвел смертельный удар от Рефаима, но сила удара быка была слишком велика, его тело слишком огромным. Даже Дракон был неспособен остановить удар такой силы. Рефаим исчез из поля зрения, бык не забодал его, но сбил с ног и отбросил силой так далеко, что он приземлился далеко за пределами круга и не шевелился.
— О, Богиня, нет! — Стиви Рей рыдала. — Рефаим!
Я видела как она поворачивалась, хотела выйти из круга и подойти к Рефаиму.
— Не разрывай круг! Это то чего хочет тьма; сделаешь это и ваша жертва будет напрасной! — я не видела Афродиту, но в ее голосе слышалось величие, которое, я думаю, Стиви Рей узнала, потому что вместо того, чтобы разорвать круг она упала на колени, так же как Рефаим до этого. Стиви Рей склонила голову и запинаясь сказала: — Никс, я верю в твое милосердие. Пожалуйста защити моего Рефаима.
Бык развернулся и разрывая землю копытами снова напал на Рефаима.
Дракон Ланкрофт двигался практически также молниеносно, как и существо. Он появился вовремя, встав между смертью и Рефаимом. Подняв меч, он сказал:
— Мастер Меча Никс здесь. Я защищу Рефаима.
Дракон опять сошелся в схватке со зверем. Он нанес удар по спине животного, тем самым оттесняя его от бессознательного тела Рефаима. Затем, издавая рычащий пугающий звук, зверь повернул голову так, что я могла видеть его морду, я почувствовала себя так, будто меня пнули в живот. Глаза животного пылали как два лунных камня. Я знала, что это был Аурокс — совершенно измененный, настолько, что ничего человеческого в нем не осталось.
— Войны, поддержите меня! — закричал Дракон, встречая новую атаку Аурокса.
— Зои, ты должна вызвать дух и зажечь свечу! — Танатос взяла меня за плечи, повернула лицом к себе и начала трясти. Сильно. — Дракон будет сражаться со зверем. Мы должны узнать правду и завершить заклинание или ни для кого из них нет надежды.
Ни для кого? Где Старк? Где Дарий? Я начала оглядываться. Я пару раз прошлась по ним взглядом, пока поняла, что на самом деле я вижу. Они были там, оба, на тех местах, где они стояли до начала создания круга, но никто из них не мог помочь Дракону. Они даже себе не могли помочь. Дарий и Старк, мой Воин, мой Хранитель, они были замороженными зомби. Рты открыты в беззвучном крике агонии, глаза замерли невидящим взглядом.
— Нити Тьмы терзают их — сказала Танатос, все еще держа меня за плечи. — Открой круг, чтобы я смогла завершить заклинание. Нам нужна сила Смерти и все пять стихий, чтобы бороться с этим злом.
— Зои, птичка, делай как она говорит, — бабушка подняла лиловую свечу.
Дрожащими руками я зажгла спичку и закричала.
— Дух, присоединись к нашему кругу!
Танатос подняла руки. Разбрасывая соль вокруг нас, она говорила последние слова заклинания:
— Тёмная дверь Смерти, я приказываю, откройся мне
— Скрытую правду Тьмы мы видеть должны!
Алая петля стала шире и с оглушительным ревом она поднималась все выше и выше, создавая пылающий красный хаос, освещающий нависшие штормовые облака, заполнившие темное небо над нами.
— Удерживайте контроль над элементами! Помните о нашем намерении! — завопила Танатос. — Начните с воздуха!
Дэмьен поднял руки и сильным, уверенным голосом произнес.
— Воздух, унеси с этого места тени, скрывающие прошлое!
Штормовой порыв ветра сорвался со стороны Дэмьена. Он подхватил пылающий алый хаос и преобразовал его в конус циркулирующий концентрированной энергией.
— Огонь, — скомандовала Танатос.
Шони подняла руки и закричала.
— Огонь обрушься, выжигай, разрушай то, что мешает нам видеть.
Молния шипела, подобно магниту, привлечённая к центру светящегося конуса.
