Кравцов протяжно застонал.
– Доволен? – спросил Антон, схватив его за руку, прежде чем тот попытался вытащить нож из живота. – Лежи смирно. Не хочу, чтобы ты истек кровью.
– Я тебя ненавижу, – прохрипел обходчик. – Хочешь меня убить?
– Да, наверное.
– Так давай, все равно умру. – Кравцов посмотрел на обгоревший труп. – Он бы мне не отказал.
Антон промолчал. Не хватало еще, чтоб его ровняли на этого урода. Оторвав лоскут ткани от рубашки, он замотал кровоточащее запястье. Почему люди стремятся причинять друг другу боль? Столько крови пролилось этой ночью. И кто от этого выиграл? Чего эти два выродка добились? Один сейчас напоминал прожаренный стейк, а другой кусок дерьма.
Кравцов все еще порывался вынуть нож, но Антон смог заломить ему руку и прижать ее к полу коленом. Они так и сидели вместе рядом с трупом, пока из коридора не донесся топот. В помещение вбежали трое и, побросав огнетушители, направились к ним. Двигаясь с предельной осторожностью, вскинув автоматы, солдаты окружили нарушителей. Лучи трех фонариков соединились на изувеченном теле и на двоих выживших. Антон показал им приготовленное заранее удостоверение.
– Старший лейтенант Гончаров, – коротко представился Антон. – Я на задании.
– Это закрытая территория! – бегло ответил рябоватый солдат, продолжая в него целиться. – У вас нет полномочий.
– Знаю. Я спустился сюда не по своей воле. Моя группа преследовала опасных преступников.
– А это кто? – спросил рябоватый, указав стволом на Кравцова.
– Не обращайте внимание. Я человек маленький, – с издевательской улыбкой протянул обходчик.
– Убийца. Он и его подельник, – Антон кивком дал понять, что говорит о трупе, – охотились на людей здесь, в метрополитене и на поверхности. Они убили моих коллег и вашего патрульного в тоннеле.
Солдаты в смятении переглянулись. В целях безопасности секретные объекты могли посещать только те, кому разрешено там находиться. Посторонним людям отсюда прямая дорога в суд.
– Что делать будем, Паша? – спросил рябоватого товарища молодой солдат.
– Позвать старшину.
– Не надо никого звать, – раздался командный голос.
Сквозь дым в свете мигающих лампочек в помещение вошел мужчина в распахнутой армейской ветровке. С ним был еще один солдат. На плече у военного висел автомат. Несмотря на сутулость, он был крепко сложен и держался увереннее, чем его подчиненные.
– Прибыла вспомогательная бригада, – сообщил старшина, внимательно изучая гостей. – Доложите, что у вас тут происходит? Почему огонь не потушен?
Двое солдат немедленно схватили огнетушители и стали гасить пламя.
– Старший лейтенант Гончаров, – объяснил рябоватый солдат, указав на Антона, – утверждает, что преследовал преступников.
Антон быстро поднялся и кое-как пригладил растрепавшиеся волосы. Мужчина в форме пожал ему руку, попутно осмотрев с ног до головы. Антон догадался, о чем тот думает. На представителя власти он сейчас был мало похож. На теле болталась рваная рубашка. Брюки стерты до дыр. На ногах сбитые туфли. Да и сам еще слишком молод, чтобы быть начальником. Только подвесная кобура с табельным оружием на плечевом ремне выдавала в нем должностное лицо.
– Вы Антон Иванович Гончаров? – с тенью сомнения на лице спросил военный.
– Да.
Антон раскрыл кожаную книжечку и показал ему документы. Оба солдата тоже заглянули туда, пока их не потеснил старшина.
– Хорошо, – кивнул мужчина и обратился к подчиненным. – Только что сверху поступило извещение. В метро пропали несколько человек. Прошлой ночью там была настоящая паника. Вызвали МЧС и ОМОН.
Солдаты присвистнули. Даже те, что тушили огонь, на некоторое время остановились, выглянув из дверного проема.
– По неподтвержденным данным пропали два обходчика и три сотрудника милиции. Восемь часов назад группа из пяти человек спустилась в придаточный тоннель в районе станции «Марксистская». В обнаруженной ими земляной полости случился обвал.
– Оперативно работают, – с иронией заметил рябоватый солдат.
– Отставить. – Старшина посмотрел на лейтенанта. – Наши уже обследовали место рядом с третьей штольней и пришли к выводу, что вы погибли.
– Был обвал, – кивнул Антон. – Нас было трое, но мы успели перебраться в соседнюю пещеру. Под Калининской линией есть вход в систему карстовых пещер. Эти тоннели тянутся на многие километры и соединяются с другими более глубокими.
– Так вы и попали сюда, лейтенант? – спросил старшина, с отвращением разглядывая обугленную головешку.
– Не совсем. Строго говоря, меня и быть здесь не должно, – улыбнулся Антон, но, поймав недоумевающий взгляд военного, поспешил добавить: – Расследование было поручено капитану из нашего управления. Потом его убили… В общем, это долгая история.
– Разберемся. – Мужчина в ветровке нахмурился, внимательно рассматривая труп. – Теперь нас в покое до пенсии не оставят, если мы вообще ее получим. Это же надо пустить на секретный объект психа и потерять человек! После такой разрухи военная прокуратура перетряхнет тут все от поверхности до этих чертовых пещер.
– Я вам, конечно, помогу, – заволновался Антон, которому совсем не хотелось, чтобы его фамилия фигурировала в делах расследуемых в высших эшелонах власти. – Сделаю все, что в моих силах…
– Только не наседайте на него слишком, он ведь «Всего Лишь Лейтенант», – рассмеялся Кравцов. Из глотки вырвалось противное бульканье, и обходчик застонал, подавившись брызнувшей изо рта кровью.
Антон помог ему приподнять голову.
– Пусть принесут носилки, – распорядился старшина, обратившись к солдату рядом.
Подчиненный убежал наверх. Мужчина тем временем положил автомат на пол и присел рядом с трупом. Посветив фонариком туда, где когда-то было лицо, он стал внимательно его изучать.
– Лучше к нему не приближаться, – посоветовал Антон. – Я стрелял в него из автомата почти в упор, но он не умер. Непонятно, как с такими ожогами он вообще смог на меня напасть.
– Думаете, это он был в тоннеле? – спросил старшину рябоватый солдат, на всякий случай, держа труп на мушке.
– Рост подходящий.
Тут он сорвал с груди убийцы остатки сигнального жилета, обнаружив под ними помятые пластины металла, скрепленные витками тугоплавкой проволоки. Ими было обложено тело от горла до паха.
– Похоже на самодельный бронежилет, – прокомментировал старшина. Вытащив из ножен штык, он отковырял одну пластинку и провел по ней лезвием. – Металл очень крепкий и легкий. Наверное, титановый сплав.
– Шутите? Где бомж мог достать титановый сплав?
