Но вплоть до открытия казанского водопровода в 1875 году изобилующая органическими веществами вода из Кабана считалась одной из лучших в городе. Еще долго жители близлежащих улиц пользовались ею как для еды, так и для питья.
Вопрос об устройстве водопровода не раз ставился в городской думе, начиная с 60-х годов XIX века. Было представлено несколько его проектов. Дума отдала предпочтение проекту коммерции советника П.И. Губонина, и в 1872 году тот взялся за дело. Под взмахами лопат сажень за саженью, верста за верстой приближалась к Казани траншея водопровода, берущего начало от ключей у деревни Пановки, в 18 верстах от губернского центра. На Арском поле были установлены специальные резервуары для воды, а на чердаках городских домов делались объемные баки. И вот спустя три года по осмоленным внутри чугунным трубам в 19 верст водопроводная вода пришла к казанцам. Из ворот выбегали с ведрами и кувшинами хозяйки, и у медных кранов выстраивались очереди. Отпускалась вода по 17 копеек за 100 ведер. «Для отпуска воды в ручную и конную посуду» было установлено 25 водоемов, 10 кранов-колонок и один фонтан.
Исследователь источников водоснабжения Казани профессор А.Я. Щербаков, проведший анализ воды из 135 городских колодцев и водопровода, нашел, что «в водопроводной воде мы имеем воду превосходного качества, вполне пригодную для питья и для всех других нужд города». В литре водопроводной воды он выявил 0,12 г окиси кальция, 0,035 г окиси марганца и 0,005 г серного ангидрида.
К концу XIX века протяженность водопровода одиннадцатого в стране города с населением в 130 тысяч жителей достигла 35 верст. Вода по нему пришла в Адмиралтейскую, Ягодную, Суконную, Ново-Татарскую слободы. Но все равно ее не хватало: в среднем на каждого горожанина приходилось лишь 1,6 ведра воды в день. Водопроводом пользовались свыше 670 дворов. Жители татарских слобод продолжали брать ее из Кабана и колодцев, и лишь богатые и состоятельные провели водопровод к себе в дом.
В промышленных слободах, особенно на заводах, водопроводное управление взялось за устройство артезианских колодцев. Только на пороховом заводе было вырыто шесть таких скважин. Три артезианские скважины в дополнение к пановским ключам появились под Казанью. Из них пошла кристально чистая вода, но жестче и вдвое большим количеством окиси кальция. Выкачивалась вода насосами в резервуарные емкости. Одна артезианская скважина давала в сутки до 115 тысяч ведер воды.
Летом управление водопроводом предписывало закрывать на время краны в домах и на улицах «для сохранения ее в достаточном количестве в трубах на случай пожаров».
Обилием и чистотой воды во всем крае славилась Мамадышская земля. «Ключей в Казанской губернии много. Они находятся во всех уездах, но более чем где-нибудь в Мамадышском уезде: здесь они принимают вид малых безыменных речек», — отмечалось в «Материалах для этнографии и статистики России», изданных в 1861 году.
Давно были известны жителям края и целебные источники местных минеральных вод. Из поколения в поколение передавалась слава их волшебства. Своими сероводородными ключами при реках Черемушке и Быстрой славилась Черемуховая слобода Чистопольского уезда. От прозрачных их вод отдавало попортившимися яйцами и щелочным вкусом. Местные доктора прошлого века сравнивали ее с Сергиевскими сероводородными водами Оренбургской губернии, весьма популярной среди казанской аристократии в начале XIX века. Здесь, в 260 верстах от Казани, по указу Петра I казанским воеводой Никитой Кудрявцовым был построен в XVIII веке завод для добывания серы, а спустя столетие возникла летняя лечебница. Известный казанский врач К.Ф. Фукс в изданном им и 1810 году «Кратком описании Сергиевских серных вод» пишет, что «вставая в 6 часов утра, всякий шел к источнику, пил один или два стакана воды, потом прогуливался», «пользующие сими водами слабили и очищали пищеварительные органы от излишних мокрот».
Послабляющее свойство Черемушкинских сероводородных вод врачами рекомендовалось «в употребление в худосочных болезнях». Ежегодно, начиная с 1846 года, сюда на лето приезжали от 15 до 20 обывателей разных сословий. Для них построили несколько деревянных избушек и бань для отпуска ванны.
«В воде найдены сернокислая известь, углекислая магнезия, сернокислый натр, хлористый натр, сернистый водород, угольная кислота»,— рекламировали целебные свойства источника казанские газеты. Курс лечения длился две-три недели. Пили воду непосредственно с источников, от 4 до 6 стаканов в день. Причем первые два стакана полагалось принять в 6 часов утра, после чего — прогулка и отдых, второй прием — в 10 часов, после — купание в теплой серной ванне. После ванны непременно подавалась чашка кофе или шоколада. За два часа перед ужином — заключительный прием целебной воды.
Сероводородные ключи имелись и в Тетюшском уезде. В здешних Сюкеевских пещерах они сочились прямо из стен. Местные жители использовали ее для домашнего лечения, особенно при «животных скорбях». Под Казанью образовалось даже целое сероводородное озеро длиною в 400 и шириною в 150 сажен. Близ Раифской пустыни был еще йодисто-железистый минеральный ключ, воды которого казанские врачи непременно рекомендовали страдающим малокровием.
В 1910 году в журнале русского общества охраны народного здравия появилась статья профессора медицины Казанского университета С.С. Зимницкого «О влиянии газированной воды ижевского источника на азотистый обмен и здоровье людей». Но еще задолго до него — в 70-е годы XIX века — местный врач Н.Г. Крылов лечил ее водами своих пациентов, больных болезнями печени и желудочно-кишечного тракта. А в 1903 году здесь появился маленький заводик по розливу минеральной воды. Спустя десять лет его продукция получила на Лейпцигской ярмарке международное признание. Владелец завода землемер Д.Ф. Спиридонов развернул свое дело с размахом: при источнике построил лечебные корпуса, пригласил на работу лучших врачей. В 1917 году ижевский минеральный источник был включен в число минеральных источников России.
Сейчас лечебно-столовая минеральная вода с ижевского источника — «Шифалы су» — известна на всю страну. Она применяется при болезнях органов пищеварения, почек, нарушениях обмена веществ. У села Ижевка Елабужского района вырос курорт «Ижминводы» со своим питьевым павильоном.
Сойдите вниз — увидите тотчас Ижевского источника блистанье. Кто из него испил хотя бы раз, Тот — в этом я уверен! — от болезней Избавился, как в сказке, навсегда. Твердят старухи: нет воды полезней, Чем славная Ижевская вода.
(Перевод Е. Винокурова)
Так писал об этих водах татарский поэт Шайхи Маннур.
В санатории татарских нефтяников и газовиков «Ромашкино» действуют две скважины с минеральной водой «Лейсан». Она хорошо помогает при лечении хронического гастрита, болезней печени и желчевыводящих путей. Из санаторского цеха разлива вода «Лейсан» доставляется также в магазины Альметьевска, Лениногорска, Азнакаева, Заинска, рабочего поселка Джалиль.
Скважины минеральной воды есть в санаториях «Казанский, «Ливадия». Но, к сожалению, остаются еще под замком. Их открытие — впереди.
К середине XIX века в Казани при местных аптеках появляются первые «Заведения минеральных вод», в которых стали продавать привезенные из-за границы и первые в России марциальные железистые и искусственно приготовленные минеральные воды. Их по привычке называли сельтерской — по названию распространенной тогда минеральной воды источников Зельтерса в Германии. Для приготовления «студеных» и «теплых» минеральных вод в домашних условиях аптеки отпускали своим покупателям «смеси солей в стеклянках с меркой» или в «виде отмеренных на один стакан воды прессованных таблеток».
Для открытия заведения требовалось разрешение губернского и медицинского начальства. Те давали его с условием, что управление и ответственность за приготовление вод будет возложено на «лицо, имеющее звание провизора или химика», по одобренным медицинским советом рецептам. Продажа минеральных вод разрешалась из лавок и будок.
Вот несколько адресов казанских «заведений искусственных минеральных вод» конца XIX века: на Рыбнорядской площади Ф.Г. Грахе, в Адмиралтейской слободе — К.П. Дудорова, на Большой Проломной улице — А.И. Юнг. «Сад минеральных вод» предлагал модный в городе парк Панаевых. В одном из этих заведений — магистра фармации Фердинанда Граха — летом 1883 года во время летних каникул в розливе «очень вкусного, гигиенического столового напитка» и наклейке этикеток на бутылки работал учащийся 6-го казанского городского начального училища Федя Шаляпин — будущий великий русский певец. Фирма Ф. Граха была основана в 1854 году и справедливо считалась одной из лучших в городе. Она выпускала также фруктовые воды и лимонады, продаваемые в летних торговых помещениях на берегу Волги.
