Карп не любит больших глубин. Правда, иногда он отстаивается в достаточно глубоких местах, особенно в холода, но кормиться выходит на отмели. В поисках пищи карпы придерживаются определенных маршрутов, редко задерживаясь там, где нет коряг, травы или иных укрытий.
Питается крупный карп практически всем, что он может раздобыть из съестного. Состав его меню может значительно различаться в зависимости от водоема и времени года, преобладает в нем, однако, животная пища, причем чем крупнее кормовые организмы, тем выгоднее это для карпа. По этой причине большое значение имеют личинки комаров-толкунцов («мотыль»). Личинки одних видов обитают среди водной растительности, других видов — на дне. В том, насколько основательно карпы исследуют дно водоема в поисках мотыля и трубочника, легко убедиться осенью на спущенных разводных прудах, дно которых обычно сплошь усеяно небольшими воронками — следами рывшихся в иле карпов.
Кроме мотыля и трубочника карпы питаются водяными блохами, циклопами, мелкими рачками, личинками жуков, поденок, а также моллюсками и раками. Менее популярны клопы, пиявки, личинки стрекоз и клещи. Крупные экземпляры охотно поедают мелкую рыбешку.
Естественная пища карпа содержит все необходимые для него вещества, весьма питательна и богата белками. Об этом полезно помнить рыболову, выбирающему прикормку или насадку.
* * *
Разумеется, карп кормится не непрерывно, а периодически. Периоды, когда у значительного количества карпов есть аппетит, известны среди рыболовов как периоды «клева». Много сил затрачено на поиски пресловутой «формулы клева», много чернил и типографской краски ушло на то, чтобы сформулировать и доказать ее. При этом не все задумывались даже о том, что говорить о какой-то формуле можно лишь применительно к определенному виду рыбы, ибо представители различных видов не обязательно берут в одно и то же время. Достаточно вспомнить, что есть рыбы «дневные» (окунь, щука, уклейка) и «ночные» (угорь, сом, налим), «летние» (карась, линь, угорь) и «зимние» (налим, дунайский таймень).
В рамках данной книги мы рассматриваем только клев карпов, но все равно не можем порадовать читателя какой-либо формулой. Чем дольше занимаешься ловлей карпов, тем больше обнаруживаешь факторов, влияющих на их аппетит. Учесть все эти факторы не под силу даже самому современному компьютеру, поскольку в любой компьютер кто-то должен сначала заложить соответствующую информацию. Клев карпов может зависеть от времени года и времени дня, времени восхода и захода солнца и луны, лунных фаз, времени нереста, ветра, облачности, освещенности, атмосферного давления, магнитных полей, температуры воздуха и воды, волнения, содержания кислорода в воде, наличия естественного корма, прозрачности воды, уровня воды и специфических закономерностей данного водоема, наконец, от возраста, состояния здоровья и, может быть, «настроения» отдельных карпов. Попробуем вкратце рассмотреть некоторые из перечисленных факторов.
Особенно интенсивно карпы кормятся в теплой (более 20 °C) воде, что, однако, не означает, что они голодают при низких температурах, в том числе подо льдом: они все равно кормятся, только не так активно. Поэтому их ловля в принципе возможна в любое время года, за исключением разве что районов с очень холодным климатом.
По мнению Рудольфа Зака, которое, впрочем, не все разделяют, лучшее время года для ловли карпов — весна. Хороший клев начинается, когда температура воды достигнет +10 °C, причем почти в любое время дня можно рассчитывать на поклевку.[48] Самый же настоящий «жор» обычно бывает при +12–13 °C.[49] В это время естественного корма в водоемах еще не много, и на полупустом «столе» насадка выглядит особенно привлекательно. Важно не пропустить этот период, так как он очень короток: с ростом температуры воды кормовые организмы начинают очень быстро размножаться.
Раньше всего прогреваются мелкие озера и пруды — на них-то и следует сосредоточить внимание в первую очередь. Переключаясь затем на более глубокие водоемы, карпятник может продлевать для себя благоприятный период.
Получается, что в году у него не одна, а две или три весны, наступающих одна за другой.
Перед нерестом и во время него (май-июнь) ловля карпов обычно либо запрещена, либо не практикуется самими карпятниками (к сожалению, в России в это время свирепствуют браконьеры; важную роль в их арсенале играют вилы, которыми колют карпов на отмелях). Возможна она лишь там, где карпы не нерестятся ввиду неблагоприятных условий и это обстоятельство учтено в правилах. Но таких мест, по правде говоря, очень мало.
С весны до июня продолжается дневной клев карпа, потом все большее значение для карпятников приобретают утренние и вечерние часы. Лишь в пасмурные дни с моросящим дождиком карпы берут весь день даже летом. В жаркую погоду они иногда активны только по ночам, и на тех водоемах, где ночная рыбалка запрещена, карпятника ждут тогда горькие разочарования. Правда, дождь и/или ветер могут расшевелить карпов в таких случаях и днем.
В конце лета дни уже короче, солнце светит не так сильно и не так долго, и послеобеденные часы тоже достаточно интересны. Откровенно говоря, мы считаем август и начало сентября одним из самых лучших периодов для ловли карпов.
Осенью, когда ночи становятся холодными, клев постепенно перемещается к обеду. Светлого времени теперь немного, но зато ловить можно целый день, не теряя надежды на успех. В октябре зима уже практически стоит на пороге, а карпятника нет-нет да и порадуют приятные деньки с теплой, ласковой погодой. Правда, вслед за ними обычно приходит типичное предзимнее ненастье.
В Австрии мы несколько раз, а в России дважды попадали осенью на необычно интенсивный клев, настоящий жор, когда казалось, что карпы стояли в очереди перед нашими насадками. Джеймс Гиббинсон полагает, что в эти периоды необычного клева карпы наедаются впрок перед холодной зимой. По его наблюдениям, три приметы указывают на такой период, который, в зависимости от погоды, может начаться раньше или позднее:
1) листья желтеют и начинают опадать;
2) стоит или очень скоро наступит новолуние;
3) начинаются первые осенние ветры, обычно западные.[50]
Зимой ловля карпов если и прекращается, то в основном по вине самих карпятников, которым не хватает опыта или энтузиазма. Исключение, как уже говорилось выше, составляют лишь районы с экстремальными климатическими условиями. В зимние месяцы для ужения благоприятны мягкие дни с небольшими осадками, оттепели. В холодную и ясную погоду с северным ветром и повышающимся давлением рассчитывать на хорошие уловы трудно. Самая плохая рыбалка обычно бывает в январе-феврале, но нет правила без исключения: бывает, и в глухой сезон поклевки следуют одна за другой.
На основании лунных фаз часто составляют «календари клева», в которых указываются благоприятные и неблагоприятные для ужения дни. Если же дополнительно учитывается время восхода и захода солнца и луны, то в календаре приводят даже время клева для каждого дня в часах и минутах. Сравнивая подобные календари с записями в наших рыболовных дневниках, мы пришли к выводу, что полагаться на предсказания календарей нельзя. Может быть, прямое действие астрономических факторов на клев карпов во многих случаях нейтрализуется действием иных факторов, например погодных.
Как справедливо отмечает известный английский рыболов Фред Буллер в своей знаменитой монографии «Пайк» («Щука»), «многие рыболовы со странной наивностью относятся к погоде. Кажется, что их больше беспокоят прогнозы погоды, которые затрагивают их собственный комфорт, чем те, которые затрагивают комфорт рыбы».[51] Но все больше и больше становится тех, кто смотрит на погоду сквозь призму своих представлений о ее влиянии на рыбу — представлений, сложившихся, быть может, под влиянием прочитанной литературы или случайных успехов на рыбалке.
Существует много гипотез, устанавливающих зависимость клева от метеорологических условий, причем особое место в большинстве из них отводится атмосферному давлению. Безусловно, давление влияет на карпов, но как именно и каков механизм этого влияния, до сих пор неясно. К сожалению, во время экспериментов и при анализе статистики уловов не всегда вычленяются отдельные виды рыб. Особенно редки данные по карпам.[52]
Кроме того, весьма трудно установить, в какой мере клев или его отсутствие обусловлены тем или иным давлением, а в какой — другими элементами погоды. Поэтому мы считаем целесообразным не излагать здесь различных гипотез о давлении, нередко противоречащих друг другу, а также различных догадок о влиянии магнитных полей и т. п. Вместо этого мы ограничимся собственными наблюдениями за погодой и клевом карпов.
