Многовековые наблюдения свидетельствуют о том, что продолжительность жизни на Земле постоянно растет.
Так, если в начале XIX в. средняя продолжительность жизни составляла от 35 до 40 лет, и человек в 50 лет считался стариком, то ныне средняя продолжительность жизни увеличилась до 75 лет (если не считать неблагополучные африканские страны с высокой детской смертностью). Согласно возрастной классификации Всемирной организации здравоохранения, принята следующая градация: молодой возраст – от 25 до 44 лет; средний возраст – 44–60 лет; 60–75 лет – пожилой возраст, 75–90 лет – старческий возраст, 90 лет и старше – долгожители. Во многих странах с каждым годом растет количество пожилых людей и долгожителей. О причинах резкого увеличения продолжительности жизни существуют различные мнения. Однако точки зрения большинства ученых сходятся в том, что благотворное влияние на жизнедеятельность человека любого возраста, а тем более пожилого, оказывает правильное питание и активный образ жизни.
После 30 лет некоторые женщины перестают ухаживать за собой и своим телом. Как правило, они больше занимаются домом, детьми, служебной карьерой либо всем одновременно. Нагрузка растет, однако находить время заниматься фитнесом, аэробикой или йогой необходимо обязательно, так как именно в это время начинает накапливаться жир, и сохранять стройность становиться все труднее. Как правило, у женщин избыточный вес оседает на бедрах, и все усилия они бросают на борьбу именно с этим недостатком. Но выполнение общих тонизирующих упражнений в этом случае принесет гораздо больше пользы, поможет сохранить форму и противостоять остеопорозу. Если эти упражнения выполнять регулярно, то к пятидесяти годам можно подойти не с жировыми отложениями, а с нормальной мышечной массой и великолепной фигурой.
Изменения, происходящие в организме людей среднего и пожилого возраста
В возрасте 40–50 лет повышается риск заболеваний щитовидной железы, которая отвечает за скорость метаболизма, поэтому при нарушении ее работы, как правило, возникают и проблемы с весом. При этом также страдают кожа, волосы и мышцы. В организме накапливается тироксин – гормон щитовидной железы. Его избыток вызывает тиреотоксикоз, который удваивает скорость метаболизма. При недостатке этого гормона метаболизм может замедлиться на 30–35 %. Для его ускорения необходимо заниматься фитнесом и различными упражнениями, так как физическая нагрузка ускоряет процессы метаболизма и обычно помогает тем, у кого функция щитовидной железы понижена.
В 51–52 года у женщин начинается период менопаузы. В это время в организме обычно не хватает эстрогена. Его недостаток приводит к тому, что кости у женщин становятся более хрупкими, и они начинают быстро прибавлять в весе.
К 55–60 годам в организме большинства людей начинают проявляться функциональные и морфологические изменения, имеющие
отношение к питанию: неправильное течение процессов обмена веществ, появление сердечно-сосудистых расстройств и нарушение деятельности органов пищеварения, что в целом сказывается на процессах усвоения и превращения пищевых веществ.
Важным условием достаточного усвоения пищи является соответствие ее химического состава состоянию ферментных систем организма. Отклонение от этого правила приводит к ухудшению усвоения того или иного вещества, что является нарушением принципа сбалансированного питания. Поэтому при построении пищевых рационов для людей среднего и пожилого возраста необходимо приспособить химический состав и физикохимические свойства пищевых веществ к физиологическим особенностям конкретного организма.
Обычно с возрастом процессы метаболизма замедляются, нарушается биосинтез белков, уменьшается активность ферментов, ослабляется работа желез внутренней секреции, нарушается работа иммунной защиты организма, нарушаются энергетические процессы в клетках, накапливается избыточное количество холестерина в крови, который, откладываясь на стенках сосудов, приводит к развитию атеросклероза. Атеросклероз, в свою очередь, уменьшает кровоснабжение всех органов и систем, вызывая в тканях недостаток кислорода. Несмотря на соблюдение привычного пищевого рациона, неправильное течение процессов метаболизма дает о себе знать в виде проявлений склонности к полноте, а также различных нарушений в виде хруста и болей в суставах. Мышечная атрофия, уменьшение роста, появление морщин, изменения сосудистых стенок, мышцы сердца, костных тканей, уменьшение секреторных клеток в пищеварительном тракте и другие изменения являются результатом старения организма и образования соединительнотканных элементов вместо специфических клеток органа.
В основе всех этих и иных изменений лежит нарушение метаболизма, и в первую очередь белков. Снижается активность ряда ферментов, нарушается согласованность в их деятельности в процессе обмена веществ, что приводит к уменьшению биосинтеза белков, принимающих участие в построении клеток различных органов и систем. При этом замедляется также и процесс синтеза ферментообразующих белков. Это, в свою очередь, приводит к нарушению процессов биологического окисления и снижения энергообразования, что затрудняет переход химической энергии пищи в другие виды энергии. Уменьшается потребление кислорода тканями, снижается основной обмен, повышается содержание жироподобных веществ в сыворотке крови. Значительные изменения происходят и в водно-солевом обмене: внутри клетки содержание калия снижается, а натрия и хлора – возрастает.
Все эти изменения приводят к существенным нарушениям структуры и функции органов и систем, прежде всего сердечно-сосудистой системы. Изменяются масса, состояние мышцы сердца и его положение в грудной клетке. Сокращения сердца становятся более редкими и слабыми в покое и резко учащаются при нагрузке, наблюдаются нарушения ритма сердца. Снижается эластичность сосудистых стенок, уменьшается просвет мелких сосудов, во внутреннюю оболочку стенки сосудов откладывается холестерин. Поэтому необходимо увеличивать количество полезного холестерина и уменьшать количество вредного, а также постоянно давать организму физическую нагрузку.
С возрастом снижается давление в венозной системе, уменьшается эластичность венозной стенки, вены расширяются. Часть самых мелких сосудов – капилляров – запустевает, что приводит к недостаточному снабжению тканей кровью и развитию кислородной недостаточности в клетках, которая усугубляется в том числе и возрастными изменениями органов дыхания. Все это способствует развитию возрастной эмфиземы легких. В легочной ткани уменьшается количество кровеносных капилляров, они становятся ломкими, кровь недостаточно насыщается кислородом. Замедляется ток крови по сосудам, повышается способность крови свертываться, что может приводить к образованию внутрисосудистных тромбов (сгустков крови) и закупорке кровеносных сосудов.
Значительные изменения наблюдаются и в пищеварительной системе. Ослабляются мышцы живота, в результате чего опускаются внутренние органы. Снижается выделение пищеварительных соков в желудке, тонких кишках, поджелудочной железе и нарушается их способность к перевариванию. Как правило, у пожилых людей уменьшается, а затем и совсем исчезает кислотность желудочного сока, замедлятся двигательная функция кишок, появляется склонность к запорам. Нарушается отток желчи, уменьшается выделение пищеварительных ферментов поджелудочной железой. Все эти факторы затрудняют переваривание и всасывание пищи, а при пищевых перегрузках приводят к развитию пищеварительной недостаточности. Нарушается всасывательная способность кишок, в частности, снижается всасывание железа, что может приводить к развитию анемий.
Наряду со сниженным выделением пищеварительных соков в поджелудочной железе уменьшается образование инсулина, который способствует усвоению углеводов в организме. Значительный дефицит инсулина может вызвать развитие сахарного диабета. Снижается активность и других желез внутренней секреции – щитовидной, половых, что в свою очередь влияет на метаболизм и на функцию различных органов и систем.
Несмотря на возрастные изменения, компенсаторные механизмы организма обеспечивают работу всех органов и систем. Однако необходимо помнить, что возможности их не беспредельны и с возрастом снижаются. Долголетие возможно, если человек сам себе не укорачивает жизнь. Это значит, что с возрастом необходимо избегать чрезмерных физических и эмоциональных перегрузок, правильно чередовать труд и отдых, поддерживать постоянную физическую активность, отказаться от табака и алкоголя. Очень важно не забывать о значении метаболизма, в котором ведущая роль принадлежит питанию. На самом деле ускорить свой обмен веществ может каждый. Нужно только немного изменить свои привычки, удовлетворять потребности организма в определенных пищевых веществах, соблюдать правила питания, регулирующие обмен веществ, повысить скорость метаболических процессов и тем самым не только избавиться от избыточного веса, если он есть, но и замедлить процесс старения всего организма.
