— Я рада, что познакомилась с Вами, — прошептала Наташа прямо в глаза своей матери.
— Я тоже. До свидания.
У Макса дыхание перехватило: они похожи друг на друга, и между ними так и сияет взаимопонимание… Наташа задумчиво смотрела в спину уходящей Лидии, и Максим с паникой в голосе признался:
— Женька так боялась, что ты полюбишь свою настоящую мать!
Наташа одарила его мокрым взглядом и, не сумев расслабить бровки, чтобы показать мужу, что все в порядке, успокоила его на словах:
— Я получила все, что хотела. Большего мне не нужно.
* * *
Наташа написала смс-ку, что хочет поговорить и ждет ее у Макса в клубе. Женя прочла и ничего не ответила. О чем говорить с этими предателями?
Через целых четыре часа она все же, сжав губы, дернула ручку кабинета директора — любопытство победило, что ли? Дверь была не заперта — ее тут упорно ждали. Максим тут же встал и настойчиво попросил Аню поужинать с ним, оставив жену с тещей одних. Анна все поняла и не возражала, хотя пришлось бросать работу в неподходящий момент.
Такое долгое ожидание не прошло незамеченным: Наташа донельзя расколупала все свои ногти, которые и так были короткими для Максима, и замусолила пряди волос возле лица. Она нервничала у окна, не находя себе места на диване, и, уставая стоять, нервничала еще больше.
— О чем ты хотела поговорить? — расположившись на диване, уточнила Евгения таким тоном, будто делает великое одолжение.
Наташа присела рядом с ней на краешек дивана. Понимала, что надо бы сесть поглубже и откинуться на спинку, это поможет расслабиться и успокоиться, но никак не могла заставить себя это сделать в присутствии Жени. Так и сидела на самом краю, балансируя на грани, не зная, что ее ждет дальше и как сложится эта беседа.
— Мы никогда с тобой не понимали друг друга, — начала Наташа вспоминать заранее обдуманные фразы. — У нас разные взгляды на жизнь. Мы никогда не станем подругами. Но мы можем попробовать хотя бы просто делиться друг с другом. Быть в курсе событий наших жизней. Те методы, которыми мы строили отношения раньше, не действуют. Нужно искать новые. Послушай, что я сейчас предложу тебе, но не спеши сразу все отметать, как очередные мои «неправильные» идеи. Как ты делала всегда. Послушаешь?
Евгения кивнула, правда, без особого желания жить так, как скажет глупая дочка.
— Смотри. Предположим, мы садимся за столик в кафе, и я рассказываю тебе о последних событиях моей жизни. Я могу, если захочу, обосновать какой-нибудь свой поступок или поведение, объяснить, чем я руководствовалась и так далее. Но ты не имеешь права комментировать, высказывать свое мнение, давать какие-то оценки и даже делать презрительную мину. Ты можешь только выслушать и с тех пор быть в курсе, что у меня происходит в жизни и, может быть, в душе. И то же самое наоборот: ты говоришь, я слушаю, без комментариев. Попробуем так?
Женя молча опустила голову. Ей не было сейчас интересно строить отношения. Ее голову занимал только один вопрос: как Наташа встретилась со своей матерью. Наташа все чувствовала и искренне хотела успокоить Евгению, но не знала, как начать разговор ОБ ЭТОМ. Девушка уже не дербанила кисти рук, а поглаживала их, опустив взгляд. У Евгении обостренное чувство собственности, и если сказать о Лидии хоть что-то хорошее, Женя не обрадуется, это точно. Наверно, она предпочла бы, чтобы Наташина биологическая мать была наркоманкой-алкоголичкой-бомжихой-сумасшедшей, чтобы сказать свое презрительное «фи», но Лидия — доктор наук с двумя высшими образованиями, милая женщина.
— У меня от нее только внешность, — прошептала Наташа. — Да и то, скорее, только биометрические признаки. Все остальное — от тебя. Начиная от стремления следить за собой и заканчивая упорством в достижении целей. И можешь быть спокойна, скорее всего, я больше не буду с ней видеться. Не ради тебя, а просто потому, что мне это больше не нужно.
Женя ничего не ответила на это, хотя дышать стало легче. Наташа тоже выдохнула.
— Так что, ты согласна попробовать общаться так, как я предложила?
— Давай, попробуем, — безнадежно ответила та.
— Здорово! У меня как раз есть новость, о которой я могу тебе сейчас рассказать.
…
Они молча шли до стоянки. Хорошо, что Лидия за рулем: Максиму с Наташей так нужно было сейчас побыть вдвоем, без третьих лиц! Наташа легонько держала мужа под руку, и сквозь толстый рукав черного пальто он не чувствовал ее прикосновения, и это вызывало беспокойство. Она осторожно ступала своими неизменными «шпильками» по немного заледеневшему к вечеру влажному тротуару, глядя себе под ноги с неизвестными никому мыслями в голове. Максим вслушивался в ее спокойное, ровное дыхание — он сейчас словно нервничал за них обоих, не оставляя ей ни капли волнения.
— Поделишься со мной впечатлениями? — попросил он с интересом.
— Да, конечно. Только не сейчас. Потом. Хорошо?
Наташа приостановила его и повернула к себе лицом. Они застыли как раз на освещенной площади перед Администрацией, где месяц назад проходил баттл. Скамейки справа под соснами все были пусты — зимой, да еще и практически ночью тут никого не бывает. Нет, еще не так уж и поздно, но по отсутствию людей в городе кажется, что все уже спят. В здании Университета, перпендикулярному зданию Администрации, горел свет в нескольких аудиториях. У студентов сессия.
— Потом — так потом, — согласился Максим.
Смотрел ей в лицо, не понимая, что она задумала, зачем остановилась, но покорно подчиняясь всем ее желаниям. Такая красивая — он каждый день ею любуется, и все равно не может насладиться! По такой погоде она носила волосы распущенными, говорила, они ее греют вместо шапки, и сейчас вся эта пышная сочная копна переливалась блеском под высокими уличными фонарями. Она подошла ближе, занырнула в его расстегнутое пальто, и Макс почувствовал холодные ручки на своей спине.
— Замерзла? — обнял он ее покрепче, прижимая к себе.
Она положила голову ему на грудь, и он снова с удивлением ощутил, как медленно и спокойно она дышит. Эта девушка совершенно сбивает его логику с толку! Он машинально перебирал пальцами ее волосы и смотрел куда-то вдаль.
— Макс, у нас будет ребенок, — сказала Наташа вполголоса.
У мужчины глаза округлились. Наташа бы, наверно, рассмеялась, увидев сейчас его ошеломленное выражение лица, но она по-прежнему просто слушала его сердце — оно заколотилось с утроенной силой, и Наташа довольно улыбнулась.
— Когда? — он так растерялся, что даже не смог быстро сообразить, о чем спросить. На глазах аж слезы выступили!
— Еще есть время, не пугайся.
— Ты же предохранялась. Или нет?
Она качнула головой:
— Ты так отреагировал, что я не стала.
Он знал, что должен задавать какие-то вопросы, но с трудом соображал.
— Девять недель, — ответила Наташа на все незаданное вслух. — Я месяц назад узнала.
У Макса сразу масса информации перед глазами понеслась: за месяц столько всего было! Баттл, скандалы с Евгенией, выступление в клубе, Лидия сейчас… Столько нервотрепки!
— Почему ты мне раньше не сказала? — «поругал» он ее дрогнувшим голосом.
— Ты бы мне многое запретил.
— Вот уж точно, — подтвердил он, правда, даже без тени упрека. Не хотелось ее ни в чем упрекать, или ругать, или… Когда ты счастлив, негатива не остается. Вообще. — Тебе не холодно? Застегнись потеплее! — он плотнее обмотал ее шею меховым воротником ее куртки. Даже такую ерунду говорил теперь с особенной нежностью. Что бы еще сказать?
— Мне не холодно, все в порядке, — улыбнулась она деликатно. — Пальцы только мерзнут, но это не страшно.
У него были еще какие-то вопросы, или сомнения, или вообще непонятно что, но он не спешил что-то формулировать. Хотелось просто помолчать: одно мгновение — и их тут уже трое. Как это?
— Потом будешь упрекать меня, что ради меня отказалась от своей свободы, — прошептал он с опаской.
— Нет, что ты! Я рада! — она погладила одной рукой в районе живота свою модную куртку. — Он придает мне сил. Это мальчик. Он снится мне, мы разговариваем.
— Я и девочке буду рад, — улыбнулся Макс. — Хочу теперь темненькую, как ты.
— В следующий раз, — хихикнула девушка. — Сейчас — светленький мальчик.
Он обнял любимую покрепче, не в силах выразить ЭТО словами, и они долго еще так стояли, забыв про Лидию, про дом, про машину, до которой почти дошли, про холод на улице… Одни посреди площади, а кажется, что одни посреди планеты. Нет границ вокруг, есть только бесконечное число вариантов для выбора пути. И, что самое интересное, выбор делать не обязательно. Можно, наконец, заморозить время и постоять так, никуда не торопясь. Мы же вместе, зачем еще куда-то спешить? Впереди еще целая бессонная ночь. Впереди новый день и новая жизнь.
