Другим командам нашей области, в том числе выступавшим в классе «Б», похвалиться, вообще, было нечем.
Так, Днепропетровская команда «Металлург», заняла 14 место во 2-й украинской зоне и общее 27 место после двух стыковых игр с «Авангардом» из Тернополя, который занял в первой украинской зоне 14 место. «Авангарду» из Кривого Рога, занял 15 место в зоне и общее 29 место после стыковых игр. Хуже всех выступил «Химик» из Днепродзержинска ставшей последней командой во 2-й зоне, и занявшей в ней 19 место. Днепродзержинская команда заняла общее - последнее 37 место среди команд обеих украинских зон. Из–за того, что в двух украинских зонах было разное количество команд / 19 команд во второй зоне и 18 команд в первой /, «Химик» из Днепродзержинска остался без соперника в стыковых играх.
«Металлург», проведя 36 игр, набрал всего 32 очка. У команды был отрицательный баланс забитых и пропущенных мячей: её футболисты забили 35 мячей в ворота соперников, а в свои ворота пропустили 40 мячей.
Приводим результаты матчей, которые сыграл «Металлург» с командами 2-й зоны в порядке мест занятых ими в этой украинской зоне класса «Б» в чемпионате 1961 года:
1. СКА /Одесса/ - 3:0, 1:1;
2. «Трудовые резервы» /Луганск/ - 2:0, 1:2;
3. «Авангард» /Желтые Воды/ - 0:0, 1:1;
4. «Металлург» /Запорожье/ - 0:1, 0:0;
5. «Авангард» /Симферополь/ - 2:0, 0:1;
6. «Шахтер» /Горловка/ - 2:3, 2:2;
7. «Химик» /Северодонецк/ - :3, 1:0;
8. СКФ /Севастополь/ - 2:1, 1:2;
9. «Колгоспник» /Полтава/ - 1:2, 2:0;
10. «Авангард» /Сумы/ - 0:0, 1:3;
11. «Азовсталь» /Жданов/ - 2:1, 1:1;
12. СКА /Киев/ - 0:1, 0:2;
13. «Локомотив» /Сталино/ - 2:1, 0:1;
-------------------------------------------------------------
15. «Авангард» /Кривой Рог/ - 0:0, 2:2;
16. «Шахтер» /Кадиевка/ - 3:0, 1:5;
17. «Авангард» /Краматорск/ - 0:1, 0:2;
18. «Торпедо» /Харьков/ - 1:0, 0:0;
19. «Химик» /Днепродзержинск/ - 1:0, 1:0;
В двух стыковых играх с «Авангардом» из Тернополя, который занял в 1-й зоне тоже 14 место, «Металлург» победил тернопольчан с общим счетом 3:1 и занял общее 27 место среди 37 украинских класса «Б».
В юбилейных – 20-х по счету, соревнованиях на Кубок СССР по футболу, ни одна из команд Днепропетровской области, не смогла победить на предварительном этапе в зоне. В том году, в нашей 2-й украинской зоне, в соревнованиях на кубок, победила команда Спортивного Клуба Флота /СКФ/ из Севастополя. «Металлург» проиграл уже в первом матче зональных соревнований / 1/128 финала розыгрыша кубка / на своем поле 11 июня 1961 года со счетом 1:2 «Локомотиву» из Сталино /Донецка/.
В итоге днепропетровский «Металлург» провел сезон 1961 года намного ниже своих возможностей, и команда оказалась во второй половине турнирной таблицы.
На игре нашей команды сказался целый ряд различных факторов: здесь и непродуманная, тренерская «чехарда» в течение сезона, запущенность воспитательной работы с футболистами. В «Металлурге» отсутствовала налаженная учебно-тренировочная работа. Из-за полного отсутствия продуманной селекционной работы, в команду приглашались футболисты «на глазок», «По-знакомству», что часто способствовало привлечению в коллектив случайных игроков, которые не обладали необходимой технической и тактической подготовкой. Поэтому, вновь не оправдались ожидания руководства и любителей футбола нашего города, спортивной общественности, которые долгие 16 послевоенных лет с надеждой ожидали успешного выступления лучшей днепропетровской команды.
Наверное, это, а также и передача команды другому, хотя и засекреченному в те годы предприятию и послужили одной из причин изменения «несчастливого» названия «Металлург» на новое, созвучное названию города, оптимистичное и вселяющее новую надежду в будущее днепропетровской команды - «Днепр».
Первый сезон «Днепра» /1962 год/
Перед рассказом о первом футбольном сезоне днепропетровской команды с новым названием «Днепр», кратко напомним о достижениях ее предшественников – команд «Сталь» и «Металлург».
Об игре и результатах днепропетровской «Стали» за 1946–1948 годы, мы уже упоминали выше. Теперь, расскажем о «Металлурге».
Днепропетровский «Металлург» за 1949 – 1961 годы провел 302 игры, в которых:
Команда одержала 124 победы, 64 матча закончила вничью и проиграла 114 игр. Забили футболисты нашей команды в ворота противников, в этих играх, 451 мяч и пропустила команда 433 гола.
Всего же, за годы выступления обеих днепропетровских команд во втором эшелоне советского футбола: в 1946–1949 годах включительно / 2-я группа /, а также с 1953 по 1961 год включительно, «Сталь» и «Металлург», выступая в различных подгруппах и зонах класса «Б», кроме 1950–1952 годов, когда они не выступали во втором эшелоне советского футбола: провели 368 игр, в которых они выиграли 163 игры, свели вничью 89 игр, проиграли 158 игр.
Вместе обе команды набрали 415 очков, забили 637 и пропустили 652 мяча. Количество набранных очков ими очков составило – 56% от возможного количества. Но отрицательная разность забитых и пропущенных мячей и занимаемые командами места в розыгрыше, наглядно свидетельствуют о том, что они были всего лишь устойчивыми «середнячками».Ни днепропетровская «Сталь», ни сменивший её «Металлург», не претендовали на высокие места в чемпионатах за все вышеуказанные годы. Единственным исключением был, пожалуй, 1948 год, когда «Стали», в последний момент, во втором переигрываемом финальном матче, путь к первому месту и возможности пробиться в высший эшелон, преградил харьковский «Локомотив», который в том сезоне пробился в высшую лигу.
К сожалению, за весь послевоенный период времени с 1946 и по 1962 год почти ни к чему не привела практика привлечения в руководство ведущей днепропетровской команды бывших, в первую очередь московских футбольных знаменитостей союзного значения, Хотя на их опыт и связи, все это время, надеялось областное и городское руководство. А ведь одно перечисление этих известных в советском футболе людей, таких как Всеволод Константинович Радикорский, Николай Петрович Морозов и Серафим Михайлович Холодков вызывало в те годы повышенное внимание к нашей команде. И хотя двое первых, проработали в Днепропетровске непродолжительное время, а С.М. Холодков отдал нашей команде несколько лет, но все они, так и не смогли добиться больших достижений с нашей командой.
И то, чего не смогли добиться эти футбольные «аксакалы», через 10 лет после ухода последнего из них, добился их молодой коллега, известный футболист, но тогда только начинающий тренер - Валерий Васильевич Лобановский.
Многого добился в своей жизни знаменитый впоследствии тренер В.В. Лобановский. Но колыбелью его достижений стал наш родной Днепропетровск! И этого не вычеркнуть из истории!
В конце 1961 года в истории главной днепропетровской футбольной команды произошло событие, которое коренным образом изменила её дальнейшую историю: она была передана на баланс Южного машиностроительного завода. Это изменение просто не могло не произойти. Базовое предприятие футбольной команды - завод имени Г. И. Петровского к тому времени, ни по своему промышленному и экономическому потенциалу и не только в городе и на Украине, но и во всем Советском Союзе, не мог соперничать с Южмашем. И не только в этом, но и в массовости занятия спортом работников этих предприятий. К тому же, руководство Южмаша, уже не раз ставило перед руководством города и области не только вопрос передачи ему футбольной команды, но и передачи центрального, на тот момент стадиона города, стадиона «Металлург». И «скрепя» сердцем, руководство завода им. Г. И. Петровского, города и всей Украины, решилось на передачу команды Южному машиностроительному заводу, но отказалось от передачи ему стадиона «Металлург».
И снова к руководству командой, названной теперь в честь главной реки Украины и одного из крупнейших промышленных центров всего тогдашнего Союза, вернули Серафима Холодкова, который верой и правдой и без больших успехов служил команде несколько лет до этого. Вернули московского специалиста на этот раз, как оказалось впоследствии, совсем ненадолго.
Перед новым футбольным сезоном С. Холодков заявил / из футбольного справочника–календаря на 1962 год, выпущенного Днепропетровским областным книжным издательством / следующее: «… В футбольной истории Днепропетровска сезон 1962 года открывает новую страницу. Впервые спортивную честь города будет защищать новая команда „Днепр“, созданная в конце минувшего года.
