Никто из футболистов Днепропетровска не был включен в перечень 33-х лучших футболиста Украины по результатам сезона 1962 года. Единственной радостью для болельщиков нашего города стал выигрыш командой нашего города - «Авангардом» Кубка Украины - самого массового соревнования футболистов на Украине, в борьбе за обладанием которого в том году, соревновалось 5 тысяч украинских команд. Второй раз за все историю розыгрыша этого почетного украинского футбольного трофея, после 1940 года, когда его выиграл Днепропетровский «Спартак», кубком вновь завладела днепропетровская команда!
По пути к финалу, днепропетровская команда в 1/4 финала победила команду из Белой Церкви со счетом 3:0. Тяжелее далась победа нашей команде в полуфинале над командой «Колхозник» из Бережан Тернопольской области. Основное время не определило победителя в этой игре: команды вышли играть в дополнительное время при счете 2:2, и затем наша команда захватила инициативу и забила два мяча подряд, установив окончательный результат 4:2. Очень напряженным был и финальный матч между «Авангардом» и командой «Экран» из города Шостки Сумской области, который проходил в нашем городе. И хотя первый тайм не принес успеха ни одной из команд, зато во втором, наша команда усилила натиск и, сначала, В. Дудусов, а затем И. Кушнир забили два безответных мяча в ворота «Экрана». Тренировал «Авангард» известный в прошлом футболист днепропетровской «Стали» и киевского «Динамо» конца 40-х годов прошлого столетия - Владимир Григорьевич Мушта.
Победа «Авангарда» «подсластила» результаты футбольного сезона для команд нашего города, но он, к сожалению, не был успешным для нашей главной надежды - нашего молодого «Днепра», который провел свой первый сезон под этим названием. Но мы верили в будущее и надеялись, что придет футбольный праздник и в наш город! Но это время наступит позже, о чем мы и расскажем в следующих частях нашей книги.
А пока, вернемся на центральный стадион нашего города тех лет - на днепропетровский стадион «Металлург». На этом стадионе начиналась футбольная слава «Днепра». Этот стадион, впоследствии, передал свою эстафету, тогда не менее легендарному в городе новому стадиону «Метеор».
С 2008 года бывший стадион-ветеран «Металлург» превратился, как легендарная птица Феникс, в новейший суперстадион футбольного клуба «Днепр». Но, все же, давайте немного вспомним историю нашего, когда-то любимого, «Металлурга».
В довоенное время в городе было построено немало стадионов. Но нам хочется рассказать о стадионе, который многие годы был не только футбольной ареной города, но и спортивным центром всего нашего города многие годы, и который в 2008 году, исчез и ушел в далекую историю.
Речь пойдет о стадионе «Металлург», на месте которого начал свою, надеемся долгую и счастливую жизнь, футбольный стадион клуба «Днепр» - «Днепр–Арена».
В 1935 году Днепропетровским горсоветом было принято решение о строительстве в городе большого нового стадиона. И уже в июле 1936 года, на территории ограниченной современными улицами: Херсонской и Короленко, Щорса и Светлова, на месте старого, когда-то центрального екатеринославского кладбища, была открыта, построенная в рекордные сроки, первая очередь стадиона «Сталь», позднее переименованный в стадион «Металлург».
1935 год. Строительство стадиона «Сталь».
У стадиона «Металлург», ставшего на долгие годы центром спортивной жизни города, сложилась не простая, но интересная судьба. Давайте вспомним отдельные фрагменты его истории. В год своего открытия, еще не до конца построенный стадион «Сталь», с учетом еще не снесенной части кладбища, занимал площадь около 7-ми гектаров, футбольное поле 75 на 105 метров, и был оборудован трибунами вмещающими до 27 тыс. зрителей.
В день открытия самого большого в городе, на тот момент стадиона, в присутствии 25 тысяч зрителей, состоялся товарищеский матч между командой «Сталь» и, приехавшими на открытие стадиона, московскими динамовцами. Прибытие футбольных знаменитостей в наш город, вылилось в большой праздник для любителей спорта. Стадион «Сталь» был заполнен до отказа. Столичное «Динамо» прибыло в наш город в ранге победителя первого весеннего чемпионата СССР 1936 года среди клубных команд. В составе команды чемпионов, которая завоевала первенство в первом клубном чемпионате СССР, играя в сильнейшей группе «А», на поле нового стадиона в Днепропетровске вышли: самый результативный нападающий чемпионата А. Семичастный, известные всей стране футболисты В. Павлов, М. Якушин, С. Ильин, А. Лапшин, Л. Корчебоков, В. Тетерин, Е. Елисеев, В. Смирнов и другие. Почти все они, впоследствии, по результатам сезона того года, были включены в перечень 33-х лучших футболистов СССР. В той товарищеской игре, молодая днепропетровская команда оказала маститым столичным мастерам достойное сопротивление, уступив им со счетом 2:4.
6 августа 1939 года наша «Сталь» в игре 1/16 финала IV розыгрыша Кубка СССР принимала команду «Сталинец» Металлического завода из Ленинграда. Об этом матче мы уже упоминали выше. Напряженный кубковый матч закончился поражением нашей команды со счетом 0:1. А ленинградская команда, которая в конце того года получила новое название «Зенит», а в чемпионате СССР заняла 11 место, пробилась в финал Кубка. Этот матч считается первым официальным матчем на кубок на стадионе «Сталь».
После введения в эксплуатацию первой очереди стадиона, планировалось его дальнейшее расширение и строительство, так как он рассматривался тогда не только как стадион завода им. Г.И. Петровского, но и как Центральный стадион ЦК профсоюза металлургов Юга.
Вот что писала днепропетровская газета «Звезда» в своем предновогоднем номере от 31 декабря 1938 года: «…Сегодня у сталевара - свободный от учебы в институте день и он направился на заводской спортивный стадион, который вмещает 200000 зрителей /не больше, и не меньше! - примечание автора /. Все виды спорта представлены на нем. В крытом павильоне - матч между сборными соседних заводов. Наш сталевар с группой друзей отдает предпочтение конькобежной дорожке…».
Вот, как мечтали у нас в Днепропетровске, в те годы! В 1939 году строительство стадиона было почти завершено, он был расширен и его трибуны вмещали уже почти 30000 зрителей. К тому времени не была готова четвертая трибуна стадиона, вокруг футбольного поля, беговых дорожек для легкоатлетов и секторов для прыгунов и построенные трибуны имели вид подковы. Но, как мы отметили выше, мечты о достройке недостающей трибуны не утихали. К сожалению, мечтам о его грандиозном по тем временам дальнейшем развитии и реконструкции с окончательной достройкой трибун, было не суждено сбыться. Война нарушила многие планы по дальнейшей реконструкции стадиона, которые были на то время, оказались тогда невыполнимыми.
В годы войны, оккупантам достался почти достроенный современный стадион, который они захотели использовать в пропагандистских целях, афишируя достижения «Нового немецкого порядка», и по набору обманутого населения, для отправки его на работы в Германию. На стадионе, оккупационные власти, вкупе с местной управой, организовали проведение несколько футбольных матчей, между наспех сколоченными командами Днепропетровска и области. До нас не дошла информация о фамилиях участвующих в этих матчах днепропетровских футболистов и результаты этих матчей. Да и не могла, наверное, эта информация до нас дойти. Очевидно, что часть участвующих в тех матчах игроков, которые остались живы после войны, скрывали это, по понятным сегодня причинам. К сожалению, не узнаем мы и того, чем руководствовались эти люди, играя в оккупированном Днепропетровске в футбол, кто их находил в занятом оккупантами городе, а затем отбирал и привлекал к этим играм. Как и не узнаем мы и о дальнейшей судьбе участников тех матчей, и что их привело на футбольное поле во время оккупации нашего города. На помещенных выше фотографиях, примерно 1942 года, стадион «Металлург» во время оккупации. На нижней, хотя и трудно различимо, видны игроки на поле.
Но, так как горожане все больше и больше игнорировали призывы немецких пропагандистов и их пособников по выезду наших людей в немецкий «рай», то уже в 1942 году оккупанты стали проводить облавы на молодежь после матчей. В 1943 году фашистам было уже не до организации футбольных состязаний в оккупированном городе: к Днепропетровску приближались наши войска!
После освобождения нашего города, стадион «Металлург» был отремонтирован уже в первый послевоенный год, и, сразу же, начал функционировать. Свое название стадион «Металлург» он получил в 1949 году. За годы своего послевоенного существования и до начала 90-х годов прошлого столетия, стадион «Металлург» претерпел ряд существенных перестроек и реконструкций. В 1986 году, после усиления внимания к нему со стороны руководства города и металлургических заводов, а также добровольного спортивного общества «Авангард», он был капитально отремонтирован. На территории более 12 гектаров, за все послевоенное время, были построены: Дом спорта с 5-ю залами, малое футбольное поле, 15 различных площадок, были расширены трибуны для зрителей до 30 тыс. зрителей. На прилегающей к стадиону территории были построены гостиница «Спорт», спортзал «Динамо», и сравнительно недавно, теннисный комплекс «Мегарон» и т. д.
