Армейцы улетели в Филадельфию. А «Крылья Советов» прибыли в Нью-Йорк. «Суперсерия-76», независимо от исхода двух оставшихся матчей, выиграна, и тем не менее на два заключительных поединка профессионалы возлагают особые надежды. От категорических прогнозов в пользу хозяев, правда, теперь и журналисты, и хоккеисты воздерживаются, но всячески превозносят Дэниса Потвина-защитника «Нью-Йорк айлендерс» («Нью-Йоркские островитяне»), составившего по итогам минувшего сезона вместе с Бобби Орром пару в первом составе «Олл старз», нападающего Бобби Кларка из «Филадельфии флайерс» и даже его одноклубника-драчуна Дейва Шульца по прозвищу «Кувалда».
В интервью некоторых деятелей НХЛ появились такие высказывания: дескать, предыдущие матчи, за исключением встреч в Буффало и Монреале, были своего рода разминкой, а собственно престижные поединки состоятся только теперь в Нью-Йорке и особенно в Филадельфии, где двукратному обладателю Кубка Стэнли будет противостоять многократный чемпион СССР.
Понять мистера Кэмпбелла и его коллег можно: под угрозой престиж такого могучего концерна, как НХЛ. (Полгода спустя летом К. Кэмпбелл в интервью «Ческословенскому спорту» вновь оседлал любимого конька: «Суперсерия-76» имела несколько аспектов, – заявил он, – как профессионалы мы должны были предлагать публике зрелище, но с самого начала стало ясно, что зритель прежде всего хотел увидеть матч «Филадельфия флайерс» – ЦСКА». Вот тебе раз!)
Довольно часто вскоре после поездки на матчи «суперсерии» меня спрашивали: «Как бы выступили в чемпионате НХЛ наши ведущие московские команды?» Я отвечал: «Успешно».
Мой оптимизм, хотя это кому-то и покажется странным, в первую очередь основывается на результате седьмой встречи «суперсерии»: «Крылья Советов» с «Нью-Йорк айлендерс», командой, руководимой Элом Арбором, признанным по итогам минувшего сезона лучшим тренером НХЛ.
Матч выиграли москвичи с «футбольным» счетом – 2:1 (0:0,2:1,0:0).
Казалось бы, все в этом матче способствовало успеху второй нью-йоркской команды («Островитяне» дебютировали в НХЛ лишь в 1972 году)-хорошо подобранный состав из молодых, быстрых, жестких игроков, где блистали защитник Потвин, вратарь Реш, нападающие. Паризе и Тротье, привычные условия своего поля, поддержка полутора десятков тысяч болельщиков. Да и судил матч один из ведущих арбитров НХЛ Д. Ньюэлл. Памятуя, что «Островитяне» славятся, как большие мастера реализации численного преимущества, он во втором и третьем периодах восемь раз удалял советских хоккеистов, в то время как нью-йоркцы лишь дважды усаживались на скамейку штрафников. Гости ранее уже выиграли два матча из трех и были настроены довольно миролюбиво, а хозяева жаждали победы.
И тем не менее победили советские хоккеисты.
На сей раз хозяева постарались распределить силы на все три периода, сочетая яростные атаки с игрой, как говорят, от обороны. Но успеха не добились.
«Московская команда неожиданно оказалась для нас слишком сильной, – откровенно признался после матча Эл Арбор. – Некоторые наши молодые хоккеисты растерялись, ветераны пытались снасти положение, но все-таки большую часть времени соперники диктовали нам условия игры».
Счет открыл Шалимов, когда наша команда находилась в… меньшинстве. Перед этим Ляпкин прервал атаку соперников, прошел вперед и бросил по воротам. Клюшка Рэша раскололась после удара шайбы. Дэнис Потвин пытался выручить вратаря, но Шалимов, овладев шайбой, добил ее в ворота. Хозяева (Тротье) вскоре реализовали численное преимущество. Однако за четырнадцать секунд до второго перерыва неожиданный бросок Анисина установил победный, окончательный счет.
Вновь отлично у нас действовал вратарь Сидельников. Он, Анисин и Уэстфолл были названы лучшими игроками встречи. Прекрасно сыграл и вратарь Рэш.
Матч не был богат яркими событиями, рядовая победа и только. Но тем-то и знаменателен, по-моему, этот поединок, что одна из наших клубных команд, оказывается, способна на чужом поле при местном судье одержать победу над одним из маститых клубов, НХЛ, совсем недавно считавшимся сильнейшим в мире.
– Нельзя сказать, что мы в хоккее № 1, а НХЛ-№ 2,– заявил на пресс-конференции после матча Б. Кулагин. – Если бы я так сказал, – это означало бы, что я не уважаю канадский хоккей. А вот руководителям НХЛ и владельцам клубов лиги, как выяснилось назавтра в матче «Филадельфия флайерс» – ЦСКА, хотелось доказать – и любой ценой, – что НХЛ выше всех в мировом хоккее.
(Позже К. Кэмпбелл сделал такое заявление: «Мы предвидели, что советские хоккеисты одержат верх над нашими посредственными командами, но важнейшим результатом я считаю то, что им не удалось победить ни одну из наших трех сильнейших команд – „Филадельфию“, „Монреаль“ и „Буффало“.
Спрашивается, с каких пор в НХЛ появились «посредственные» команды и с каких пор «Бостон брюинс» стал посредственной командой?…)
«Флайерсы» выиграли у ЦСКА – 4: 1 (2:0, 1:1, 1:0), но, как скоро выяснилось, для НХЛ это в большей степени была пиррова победа. Пресса, любители хоккея в большинстве своем были явно шокированы хулиганским поведением на льду «флайерсов». Хотя перед заключительным поединком многие газеты, телекомментаторы, руководители НХЛ подталкивали их на грубую игру. «Мы оказались в очень странном положении, – сетовал позже Ф. Шеро, – на протяжении многих последних месяцев нас бесконечно обвиняли в том, что мы позорим хоккей, позорим НХЛ, позорим Канаду своей чрезмерно грубой игрой. И вдруг в один миг полная смена декораций. Все писали и говорили, что мы должны спасать хоккей для НХЛ, для Канады, для всего света. Черт побери, впервые мы стали хорошими ребятами!»
«Флайерсы» явно переборщили по части грубости во встрече с ЦСКА, и это не понравилось даже многим из тех, кто склонял их к победе «любой ценой!». «Флайерсы» в матче с ЦСКА в основном демонстрировали свои мускулы, – писала столичная «Вашингтон стар», – пускали в ход свои кулаки, локти, клюшки, в общем, все, за исключением разве самого Кубка Стэнли».
Ниже мы еще вернемся к оценке «ледового побоища» в Филадельфии, сейчас несколько слов о самом «состязании».
В ЦСКА из-за травм и по болезни не смогли выйти на лед сразу четыре игрока основного состава – Петров, Жлуктов, Цыганков и Кузькин. Что, конечно, значительно упрощало задачу для одной из сильнейших клубных команд мира, каковой, безусловно, является «Филадельфия флайерс». Но, очевидно, предыдущие прекрасные выступления московских армейцев в Нью-Йорке, Монреале и Бостоне произвели в Филадельфии столь внушительное впечатление, что здесь решили не «рисковать» с игрой в обычный хоккей, а добиться цели прежде всего за счет грубости. Игроки хозяев «заводили» себя, словно участники боя боксеров-тяжеловесов за звание абсолютного чемпиона мира.
А восемнадцать тысяч зрителей «Спектрума» во время представления устроили своему идолу такую громовую овацию, поддержанную могучим электроорганом и сверканием прожекторов всех цветов радуги, что даже нам – советским журналистам, сидевшим в ложе прессы, очень далеко ото льда, – стало как-то не по себе.
Амулет команды – известная певица Кетти Смит исполнила «на счастье» популярную почти как национальный гимн песню «Боже, благослови Америку!»
Лишь после этой мощной шумовой увертюры начался матч. Он весь у меня перед глазами от первой до последней секунды, но для большей объективности процитирую описание его начала из «Спорте иллюстрейтед»: «…в первые десять минут „Флайерсы“ сыграли с русскими не просто жестко, они буквально обрушились на них. „Дейв Шульц (Кувалда) познакомил со своей перчаткой физиономию Бориса Михайлова. Андре Дюпон (Лось) разрубил клюшкой воздух перед самым носом у того же Михайлова. Эд Ван Имп „вытатуировал“ причудливые рисунки на животах Александра Мальцева и Бориса Александрова. Вилл Барбер лихо сдвинул шлем на голове Валерия Васильева. А Бобби Кларк вновь прошелся своей клюшкой по колену Валерия Харламова“.
Добавлю к этому, что Шульц еще пытался коньком пройтись по пальцам Владислава Третьяка, когда тот накрыл ловушкой шайбу на льду.
Судья Ллойд Гилмор закрыл глаза на все это безобразие. Не прореагировал он даже, когда Ван Имп, налетев сзади, резко ударил Харламова. («В глазах потемнело, – вспоминал об этом по дороге домой в самолете Валерий, – упал на лед, а потом как-то собрался с силами – встал, а то, думаю, дома смотрят, подумают, что убили меня, как бы с матерью плохо не стало».)
Это переполнило чашу терпения советских хоккеистов, и Константин Локтев увел команду со льда.
Незапланированный антракт длился больше четверти часа. После чего команды вновь появились на льду. Только ввели шайбу в игру, как Лич реализовал численное преимущество. Вскоре Гудинаф забил второй гол. И хотя впереди было еще много времени для того, чтобы отыграться и даже выйти вперед, по всему чувствовалось, что во втором и третьем периодах соперники будут лишь доигрывать встречу. Так оно и получилось. Соперники главным образом заботились об обороне своих ворот. Довольно часто команды оставались в меньшинстве, но и в эти минуты не особенно стремились к обострению игры. Гости хотели сохранить ведущих игроков для выступления на олимпиаде, а хозяева мечтали лишь об удержании победного счета.
