«После победы над ЦСКА я три дня подряд улыбался, – поведал Шеро в интервью монреальской „Газэтт“, – хотя вообще-то я редко улыбаюсь: это был важнейший день в моей карьере, я готовился к нему шестнадцать лет».
«Мы мастерски провели игру, – сказал Шеро репортеру „Нью Йорк таймс“, – показали, из какого материала сделаны наши хоккеисты. Мне игра дала больше удовлетворения, нежели выигрыш Кубка Стэнли… Во время первых 11 минут 21 секунды любители спорта наблюдали за самой великолепной игрой в хоккей, которая когда-либо демонстрировалась в мире… Конечно, мы толкались и толкались сильно – никто ведь не пытается толкнуть соперника мягко… Игроки „Филадельфии флайерс“ не банда головорезов, мы лучшая команда в мире…»
В «Филадельфии флайерс» собрано немало отличных хоккеистов, их тренер специалист своего дела. И все-таки в матче с ЦСКА, это была не «одна из сильнейших команд мира», а скорее «банда головорезов».
Как бороться с проявлениями гангстеризма на хоккейных площадках? Проще всего, вроде бы, самим давать сдачи. К сожалению, были и сторонники этого у нас. И это было замечено. Майк Джей откликнулся на этот «призыв» в «Дейли уорлд» статьей «Советскую шестерку убеждают давать сдачи». Как и рядовой любитель спорта из канадского города Галифакса Петер Эндрюс, маститый журналист из США призывает советских хоккеистов ни в коем случае не принимать на вооружение «кулачный стиль» «Флайерсов».
«Нет никакого сомнения, – писал Джей, – что советские хоккеисты имеют все основания и способны давать сдачи канадским профессионалам. Но к каким неблагоприятным для игры последствиям это привело бы? Не лучше ли отвечать на грубость шайбами, забитыми в то время, когда оштрафованные соперники будут в меньшинстве! А если и это не поможет, тогда, пожалуй, останется только одно: собраться и уехать домой».
«Уехать», должен заметить, угроза очень серьезная. Ведь, как писала Нью-Йорк таймс», «внезапно оказалось, что теперь нам совсем недостаточно только матчей розыгрыша Кубка Стэнли. Наши любители хоккея стали более требовательны к играм НХЛ. И дело не в проигрыше ими „суперсерии“, а в матчах пленительно красивого хоккея, который мы наблюдали, когда на поле выходили ЦСКА и „Крылья Советов“.
Д. Робертсон из монреальской «Газэтт» призывал: «Играйте снова! Играйте в Москве, в Торонто, в Монреале, только играйте! Нам настолько понравился вкус „икры“ международных матчей. что даже финал Кубка Стэнли теперь, выражаясь теми же гастрономическими терминами, покажется не более чем селедкой».
«Североамериканский хоккей нуждается в инъекции, – обращал внимание в „Хоккей иллюстрейтед“ Фрэнк Орр, – поскольку сейчас он весьма разжижен появлением многочисленных команд НХЛ и ВХА, Обе конкурирующие лиги отчаянно нуждаются в международных контактах, особенно столь высокого спортивного уровня, как матчи „суперсерии“. Недавние встречи между советскими командами и клубами НХЛ позволяют проложить путь и к новым контактам на высшем международном хоккейном уровне. Разумеется, есть люди, которые сочтут кощунством разрешение русским, или чехам, или шведам участвовать в соревнованиях за святыню НХЛ – Кубок Стэнли. Но какая разница, за какой именно будет вестись борьба в интереснейших международных соревнованиях?
Мы живем в 1976 году! Неужели за двести лет вы не усвоили, что и за пределами Соединенных Штатов лежит большой, широкий, чудесный мир?»
У хоккейной бочки меда – «суперсерии»-76 была и своя ложка дегтя – игра в Филадельфии. Но, как говорится, нет худа без добра. «Грязная» игра «Флайерсов» еще раз подчеркнула, как прекрасен стремительный, техничный, жесткий, комбинационный хоккей в исполнении лучших команд СССР и ведущих клубов НХЛ. И как надо им дорожить!
* * *
На каждом из матчей «суперсерии» присутствовали сотни журналистов, фоторепортеров, теле– и радиокомментаторов. На всех восьми встречах были лишь трое – Николай Озеров, корреспондент «Нью-Йорк таймс» и автор этих строк. На основании накопленных впечатлений я позволил себе составить первую классификацию сильнейших клубных команд мира.
Правда, как уже говорилось выше, в 1968 году Д. Беддос обнародовал список шестнадцати сильнейших, по его мнению, хоккейных дружин мира, где были и сборные и клубные команды.
В этой табели о рангах мирового хоккея восьмилетней давности много было спорного, как, впрочем, очевидно, и в других классификациях подобного типа.
И прежде всего потому, что канадский журналист в то время слабо был знаком с европейским хоккеем.
Прошло восемь лет. Меня занимал вопрос: а как будет выглядеть список шестнадцати сильнейших команд мира по итогам сезона 1975/76 года? Чутье репортера подсказывало: пришло время составлять первую исключительно клубную табель о рангах!
Не только североамериканские, но и европейские команды должны быть в ней представлены клубами, а не сборными, как это было у канадского журналиста – это отражение большого прогресса европейского, и в первую очередь советского, хоккея!
Однако данных для составления объективной классификации мирового клубного хоккея, наподобие, скажем, списков футбольных сборных Европы, какие ежегодно публикует «Франс футбол», пока было недостаточно. Хотя от сезона к сезону контакты между европейским и североамериканским хоккеем расширяются и, думается, недалек тот год, когда подготавливать совершенно объективные клубные квалификации мирового хоккея не представит большого труда.
Не вызывало однако сомнения, что для составления списка шестнадцати сильнейших хоккейных клубов мира в первую очередь должны были быть взяты ведущие советские команды и лидеры НХЛ.
ЦСКА и «Крылья Советов» блестяще проявили себя в матчах «суперсерии-76». Московские «Спартак» и «Динамо» в том сезоне также показывали игру высшего класса. Я посчитал возможным добавить к четверке столичных клубов и «Химик» – пятый в чемпионате СССР, не раз добивавшийся успеха в поединках с сильными соперниками за океаном.
В НХЛ после «размножения» лиги с шести до восемнадцати клубов выступают команды далеко не одинакового класса.
Убедился я в этом воочию в матчах «суперсерии». Наиболее сильные: обладатель Кубка Стэнли – «Монреаль канадиенс», финалист розыгрыша этого приза «Филадельфия флайерс», а также «Буффало сейбрс», «Бостон брюинс», «Нью-Йорк айлендерс».
Из команд ВХА мощнее других были в то время «Виннипег джетс» и «Хьюстон аэрос»– обладатель и финалист Клуба АВКО. В «Виннипег джетс» играли Бобби Халл и группа известных хоккеистов из Швеции и Финляндии – Хедберг, Шеберг, Риихиранта и другие. «Хьюстон аэрос» – команда семейства Горди Хоу.
Играя за свои клубы, хоккеисты ЧССР не столь пунктуально придерживаются аскетического спортивного режима, нежели в те недели, что они тренируются и выступают в составе сборной страны. Да и ведущие мастера разбросаны в республике почти по всем командам высшей лиги. Этим обстоятельством объясняется то, что клубы в ЧССР не такие сильные, как сборная. Хотя чемпион – СОНП из Кладно (здесь играют Поспишил, Каберле, Новы, Э. Новак) и серебряный призер – пардубицкая «Тесла» (Мартинец, И. Новак, Б. Штястны) – серьезные соперники.
Многократные чемпионы Швеции последних лет «Брюнес» и «Лександ» делегировали в тот год в сборную соответственно восемь и семь хоккеистов – больше двух третей состава. Эти клубы явно выделялись в скандинавском хоккее.
То, что при составлении классификации сильнейших команд мирового хоккея по итогам сезона 1975/76 года предстояло делать выбор из ведущих клубов СССР, Канады, США, ЧССР и Швеции не вызывало сомнений. А вот уже о их расстановке «по ранжиру» единого мнения (повторяю это) добиться было бы трудно. Я составил список единолично, на свой страх и риск: 1. ЦСКА, 2. «Монреаль канадиенс», 3. «Филадельфия флайерс», 4. «Спартак», 5. «Буффало сейбрс». 6. «Бостон брюинс», 7. Московское «Динамо», 8. «Нью-Йорк айлендерс», 9. «Крылья Советов», 10. СОНП, 11. «Тесла», 12. «Брюнес», 13. «Виннипег джетс», 14. «Хьюстон аэрос», 15. «Химик», 16. «Лександ».
Первая мировая классификация клубных хоккейных команд, опубликованная летом 1976 года в «Известиях», была замечена у нас в стране и за рубежом. Вот какой заметкой под заголовком «ЦСКА (Москва)-лучшая команда мира?» откликнулся, например, на нее цюрихский «Шпорт».
«Как выглядел бы перечень лучших хоккейных команд мира по результатам сезона 1975/76 года? Этот вопрос обсуждал советский спортивный обозреватель В. Дворцов, сопровождавший обе ведущие московские команды ЦСКА и „Крылья Советов“ во время поездки в США и Канаду в 1976 году, когда они провели встречу с профессионалами НХЛ.
Автор признает, что для составления объективного перечня по образцу проводимой каждый год журналом «Франс футбол» классификации национальных футбольных команд данных у него мало. Но «риск – благородное дело», решил и взялся за работу. Проанализировав все имеющиеся данные о встречах, проведенных лучшими командами мира, Дворцов и составил свой перечень по рангу…
