Две товарищеские встречи, в которых костяк сборной по-прежнему составляли киевляне, но уже с некоторыми заменами:вратарь – Астаповский (ЦСКА), в защите – Саух (ЦСКА), в нападении – Минаев ( « Динамо » , Москва) и Назаренко (ЦСКА), она провела в Будапеште – со сборной Венгрии (1:1) и в Вене – со сборной Австрии (2:1). Голы оказались на счету именно « новичков » : в Будапеште забил Назаренко, а в Вене – Минаев (оба). В середине июля команда отправилась в олимпийский Монреаль.
Жеребьевка участников олимпийского футбольного турнира уже была проведена, расписание игр составлено, когда ряд африканских стран (Замбия, Нигерия и Гана) отказался от участия в Олимпиаде в знак протеста против либерального отношения организаторов к связям некоторых участников с расистами из ЮАР. Из группы « Д » , в которой играли наши, выбыла сборная Ганы. В день открытия турнира состоялся матч СССР – Канада. Неожиданно хозяева поля оказали советским футболистам серьезное сопротивление. Дело было, конечно, не столько в классе игроков Страны кленового листа (футбол – не хоккей!), сколько в том, что хозяева, не желая осрамиться перед всем миром, старались отчаянно. Советские футболисты выиграли « по-джентльменски » – 2:1 (оба гола – на счету Онищен-ко). Второй наш соперник на Олимпиаде-76 -команда КНДР- проиграл сборной СССР с таким же счетом (0:3), с каким 10 лет назад уступил на первенстве мира в Англии. Веремеев и Блохин забили мячи с игры, Колотов – с пенальти.
В четвертьфиналах фавориты турнира играли с явно уступавшими им в классе. Но именно для нашей команды третий матч – со сборной Ирана, доселе ничем в футбольном мире себя не зарекомендовавшей и никак не проявившей, – сложился труднее, чем для других. Обороне иранцев удалось создать труднопреодолимые эшелонированные укрепления. Пресловутое территориальное преимущество никак не удавалось перевоплотить в материальное. Но… допустил две грубые ошибки вратарь олимпийцев Ирана, и общий счет – 2: 1 в пользу СССР.
По давно утвержденной « раскладке » турнира, соперником наших футболистов в полуфинале оказалась сборная ГДР. Вот заметки корреспондента « Советского спорта » Валерия Винокурова об этой встрече: « После окончания полуфинальной встречи старший тренер сборной ГДР Г. Бушнер отметил на пресс-конференции: « В борьбе равных по классу соперников почти все определяется тактической идеей. Мы сделали ставку на атаку. И наша команда играла в атакующем стиле, пока не добилась перевеса в два гола » .
Из того же, чего мы ждали от наших футболистов в полуфинале, увидели только одно, правда немалое, достоинство: в этом матче никого из членов команды нельзя было упрекнуть в неполной самоотдаче.
Может быть, не хватило сил? Не думаю. В конце игры был предпринят такой натиск, что соперник, оказавшись прижатым к собственным воротам, отбивался как попало, и наши едва не сравняли счет. Значит, и силы были, и старание, и большое желание победить. Чего же не было? Ответ столь же прост, сколь и всеобъемлющ: не было игры. Столкнувшись с плотной персональной опекой, наши атакующие не могли переиграть соперников индивидуально, не вели комбинационной игры, не имели ясного тактического плана. Как и во многих матчах года, ставка делалась лишь на контратаки. Но, чтобы такая ставка оправдалась, необходимы быстрый и точный пас, идеальное взаимодействие во всех линиях. А вот этого-то как раз в команде и не было – ни паса, ни взаимодействия. Когда же ситуация вынудила наших атаковать мощно и большими силами, то вдруг выяснилось, что это хоть и связано с риском – немецкие футболисты несколько раз отвечали острыми, быстрыми атаками,может принести успех. Но такая игра не была как следует подготовлена » . В качестве утешения был, как обычно, предоставлен шанс побороться за бронзовые медали.
Соперник был хоть куда – олимпийская сборная Бразилии, сыгравшая вничью с командой ГДР, выигравшая у традиционно крепких олимпийцев Испании и разгромившая израильтян. В полуфинале же южноамериканцы уступили чемпиону прошлых Олимпийских игр – сборной Польши. Наша команда провела матч с бразильцами хорошо. Уже на 5-й минуте Онищенко открыл счет. Правда, затем Колотов не забил с пенальти (вратарь соперников Карлос парировал мяч). Зато во втором тайме Назаренко удвоил счет. Бразильцы долго не хотели сдаваться, много бегали, пытались организовать осаду ворот Астаповского, но наша команда была явно выше классом.
Команде ГДР удалось выиграть матч за « золото » у поляков – 3:1. Исход дела решил мощный задел: в самом начале игры – уже к 15-й минуте -в воротах сборной Польши побывало два безответных гола. Конечно, жаль было полякам менять « золото » на « серебро » , но… На сей раз их импульсивная игра уступила действиям, в основе которых лежал трезвый и скрупулезный расчет.
Таким образом, авансы, выданные тренером нашей сборной, оказались, образно говоря, неотработанными. В этой связи интересна статья старейшего футбольного обозревателя страны Ю. И. Ваньята « Размышления о суперклубе » в календаре-справочнике « Футбол. 1976 » , изданном пресс-бюро Центрального стадиона им. В. И. Ленина. И, в частности, такие моменты: « Естественно, что все эти годы своих лучших игроков отряжали в состав флагмана нашего футбола (речь идет о киевском « Динамо » ) многие клубы республики: из Харькова, Днепропетровска, Донецка, Ворошиловграда, Одессы и т. д. А если вспомнить историю команды, то в почетном списке ее лауреатов мы найдем немало воспитанников других известных клубов: тбилисского и московского « Динамо » , « Спартака » , « Торпедо » , « Зенита » – всех не перечислишь » .
Однако идея организации суперклубов имеет и негативные стороны. И столкнуться с ними пришлось скоро.
Дело в том, что волей-неволей вокруг суперклуба создается « оранжерейная » обстановка. Противостоять « клубу-звезде » могут (да и то в какой-то мере) лишь три-четыре команды в стране. Это касается идеи суперклубов не только в футболе, но и в хоккее, и в баскетболе, и, наверное, во всех других командных видах спорта.
Команда, а следовательно и все ее игроки, отвыкает от подлинно спортивной борьбы высокого накала, борьбы самоотверженной, с полной выкладкой сил. Отсутствие тренировки характера в конечном счете приводит к тому же, к чему приводит отсутствие тренировки спортивной. Мы привыкли к победам нашей славной хоккейной дружины. Однако вряд ли секретен тот факт, что золотые олимпийские медали в Лейк-Плэсиде она уступила команде, которую даже в проигранном матче превосходила по всем статьям, кроме… настоящего мужского упорства, самоотверженности и воли к победе. Нечто подобное происходило в 1976-1980 гг. и с футбольным киевским « Динамо » , которое в 1975 и 1976 гг. фактически представляло собой сборную страны.
Однако в наследство Никите Павловичу Симоняну, принявшему сборную страны в конце 1976 г., достался не только коллектив, который пережил цепь огорчений и в котором необходимы были срочнейшие « ремонтные работы » , но и расписание группового турнира предварительных игр чемпионата мира-78, согласованное с соперниками и утвержденное ФИФА при предыдущем руководстве команды, вполне, впрочем, естественно ориентировавшемся на перспективу базового клуба – киевлян. Это расписание предусматривало вероятность участия динамовцев Киева на заключительных этапах розыгрыша Кубка европейских чемпионов.
Действительно, наш суперклуб, как бы подхлестнутый неудачами и некоторой атмосферой разочарования вокруг него, в тот год выступил в Кубке чемпионов неплохо, обыграв в четвертьфинале вновь вставшую на его пути « Баварию » и уступив путевку в финал только « Боруссии » (Менхенгладбах)-в основном за счет того преимущества, какое обычно получает в европейских кубковых турнирах команда, проводящая вторую встречу на своем поле (1:0 в Киеве, 0:2 в ФРГ).
Однако сборной от этого легче не было. Весной ей предстояло на протяжении 25 дней сыграть четыре трудных матча.
Кто пробьет штрафной: Владимир Веремеев, Владимир Мунтян или Леонид Буряк (слева направо)?…
В ноябре 1976 г. Симонян повез несколько обновленную сборную… опять-таки в Южную Америку. В матчах против сильнейших команд континента – сборных Аргентины и Бразилии -наше нападение не добилось результатов, а защита, сумев противостоять будущим чемпионам – аргентинцам (матч закончился 0:0), дала трещину в Бразилии (0:2). Но все-таки соперниками сборной СССР были одни из сильнейших команд мира, и за эти невыразительные результаты игроков, уставших от насыщенного сезона, обвинять нельзя. Как и тренеров.
По классификации « Франс футбола » первые пять мест достались соответственно сборным ФРГ, Чехословакии, ГДР, Голландии и Венгрии. Нашей же было отведено только 10-е.
В составе были сохранены киевляне Трошкин, Коньков, Буряк и Блохин. Не отказались еще тренеры от Матвиенко и Онищенко и в то же время ввели в команду совсем не обстрелянных в большом футболе Хинчагашвили, Максименкова, Байшакова и др.
