Несколько иного мнения придерживается на этот счет коллега из Торонто Д. Праудфут: он предположил, что два матча из трех выиграют чемпионы мира.
Объявлены главные арбитры предстоящих состязаний: восьмого февраля – Б. Майерс (НХЛ), десятого – В. Домбровский (СССР) и одиннадцатого – Э. Ван-Хеллеман (НХЛ). Кстати, в НХЛ сейчас всего десять главных судей. Принятой многие годы нумерации здесь теперь не придерживаются. «Раз попали в число судей НХЛ, – пояснил нововведение С. Боумэн, – значит, отличные арбитры».
Посмотрим, как это будет выглядеть на практике…
Договорились, что чемпионы мира все матчи проводят в красной форме, а «звезды» НХЛ – в белой.
Седьмого февраля в Нью-Йорк вернулась зима – выпал снег. Теперь «Большая хоккейная неделя», как окрестили эти февральские дни местные газетчики, вполне созвучна с погодой.
К хоккею подоспели мороз и снег. На заре популярной зимней игры было наоборот: сначала землю покрывал снег, а уж потом заливали катки для хоккея. Тогда не было искусственного льда, теперь стадионов с таким льдом только в Канаде и США множество.
Хоккеисты сборных СССР и НХЛ встретятся в стартовом матче «Кубка вызова» в четверг, однако уже во вторник вечером они провели вместе «два часа чистого времени» на церемонии в «Уолдорф Астории» по поводу вручения Бобби Орру одного из главных призов лиги – «Лестер Патрик трофи» и проводов его из хоккея.
Все было обставлено весьма пышно. Виновник торжества сиял, хотя порой готов был и расплакаться. Он явно взгрустнул, когда сказал, что предстоят чертовски интересные игры, а он уже за бортом и может лишь участвовать в торжественных трапезах…
После поездки Орра в Москву в качестве почетного гостя на турнир «Известий» мы с ним в приятельских отношениях. Узнав, что супруга хоккеиста – логопед, моя жена и ее коллеги из Института дефектологии собрали Орру библиотеку наших специальных книг, пользующихся заслуженным авторитетом во всем мире. Подарок, очевидно, пришелся кстати, и в Нью-Йорке Орр два месяца спустя передал через меня благодарность московским коллегам его супруги.
Орр – хоккейная «звезда» самой первой величины. В анкете, проведенной среди профессионалов НХЛ, 136 игроков его назвали хоккеистом № 1 всех времен, 58 человек отдали свои голоса за Лафлера, 11 – за Тротье, 10 – за Хоу, 8 – за Халла. Любопытно, что в ответах фигурировали и фамилии советских хоккеистов – Харламова, Балдериса и Третьяка. А ведь совсем недавно «профи» не удостаивали наших хоккеистов ни малейшим вниманием.
Об Орре здесь уместно рассказать чуть подробнее. Он родился в маленьком (65 тысяч жителей) городке Пэрри Саунд в одной из самых «хоккейных» провинций Канады – Онтарио в 1948 году. Здесь же он и живет сейчас (правда, дома бывает редко). В семье мелкого служащего было пятеро детей. Особенно их не баловали. Первые коньки четырехлетнему Бобби подарил приятель отца.
По канадским меркам Бобби начал кататься на год позже, чем другие мальчики. Однако Орр скоро их догнал и намного превзошел. По четыре-пять часов в день катался малыш по льду замерзшей реки Секин и заливу озера Гурон. Не смущало его то, что коньки ему были велики и в носки ботинок приходилось набивать старые газеты.
Очень скоро Бобби взял в руки и клюшку. С пяти лет Орр играл в хоккей в различных командах – «малюток», «малышей», «лилипутов», «петухов». Ежедневно без всяких понуканий отрабатывал он броски в пустом гараже, бегал по три километра в тяжелых рабочих башмаках отца, по 20 – 25 минут поднимал тяжести.
Все это позволило Орру уже в двенадцать лет стать заметным хоккеистом среди юношей Канады. В 14 лет «Бостон брюинз» заключил с ним «предварительный» контракт. Позже хозяева «Торонто мэйпл лифе» пытались перекупить Орра, на что получили уничтожающий ответ: «Даже если к полутора миллионам отступных, что предлагают владельцы «Торонто», они добавят всех игроков своего клуба, и то они Бобби не получат».
Трудными были для Орра юниорские годы. Целый сезон он выступал за команду Оттавы и для этого несколько раз в неделю ездил туда, тратя на дорогу в один конец три часа!
Бобби Орр рано понял, что спортсмену нужен удобный, но железный режим. Он никогда не позволял себе курить, употреблять спиртное. В день матча (а таковых у профессионалов НХЛ в неделю нередко бывает по три) Орр рано – в час дня – обедал. Приходил на стадион в два часа дня. Проверял и, если надо, подгонял амуницию. Смотрел телевизор, беседовал с кем-то из обслуживающего персонала, а самое главное – настраивался на вечернюю игру, думал об особенностях игроков команды-соперника. Его кредо я сформулировал бы так: в хоккее нет ничего более важного, чем умение кататься на коньках.
Собственно, в игре основное – броски по воротам. И надо еще уметь от дела – игр, тренировок – переходить к шуткам. Хоккейный сезон долог и труден, связан с разъездами, отрывом от семьи, близких, и, если все время оставаться в напряжении, вряд ли можно рассчитывать на успех.
«Бобби Орр – колоссальный хоккеист, – отозвался о нем Виктор Тихонов, – король на коньках, великолепный техник, светлая голова. Но больше всего меня поражает его чутье на момент, когда можно защитнику с пользой для команды подключиться к атаке. В этом отношении у Орра было много подражателей, но никто из них так не преуспел, как сам Бобби».
В феврале Орр занимал пост второго тренера в «Чикаго блэк хоукс», где провел перед этим свои последние 26 матчей как игрок, и не случайно «тостмейстером» на обеде был спортивный обозреватель из Чикаго Боб Верди.
Пока шел съезд многочисленных – человек пятьсот-шестьсот – гостей, оркестр играл популярные мелодии, и среди них «Подмосковные вечера» и «Дорогой длинною».
Мелодия В. Соловьева-Седого – уже прогресс и в музыке: еще совсем недавно, кроме «Полюшко-поле» Льва Книппера, в Америке из наших песен редко что исполняли.
Кстати говоря, проводы выдающихся спортсменов из большого спорта, если их хорошо организовать, как и матчи ветеранов, могут служить яркой пропагандой спорта.
Проводы Бобби Орра произвели впечатление на Н. Озерова, и впоследствии он приложил много сил, чтобы достойно проводить на тренерскую работу капитана сборной СССР и ЦСКА Бориса Михайлова.
Попутно замечу, что различного рода церемонии, проводы игроков, вручение призов, устраиваемые непосредственно перед матчами, зачастую влияют на их исход. К примеру, перед матчем чемпионата страны провожали капитана «Спартака» А. Якушева, и «Спартак» выиграл. Когда состоялся матч второго круга этих же команд, армейцу С. Макарову вручили «Золотую клюшку» – приз лучшему хоккеисту Европы. И выиграл ЦСКА…
Ну а здесь, в «Уолдорф Астории», Д. Зиглер вручил Орру один из престижных призов НХЛ – «Лестер Патрик трофи», при этом не преминув заметить:
– Надеюсь, в предстоящих матчах «Кубка вызова» и хоккеисты, и публика получат максимум удовольствия.
А. Иглсон выразил надежду, что «Кубок вызова», проводимый в Нью-Йорке, привлечет еще больше зрителей на хоккей. От нашей делегации Орру преподнесли фарфорового мишку. От сборной «звезд» выступил ее капитан Бобби Кларк, непривычно тихий и обворожительно элегантный.
Показали фрагменты из будущего фильма об Орре. Затем приветствовали специально прилетевшую из Голливуда «звезду» кино– и телеэкрана Барбару Стрэйзанд, известную у нас в стране по фильму «Смешная девчонка».
Большой спорт, кино, эстрада, бизнес на Западе довольно тесно переплетены. Можно вспомнить для примеpa, что огромную роль в развитии радиосети сыграл… боксерский матч в США между Дэмпси и Карпантье. Радиофирма объявила, что организует трансляцию матча, билеты на который были давно раскуплены, по радио. Мгновенно были распроданы все до этого не пользовавшиеся особым спросом довольно дорогие радиоприемники.
Так большой спорт послужил радио. А радио и телевидение, в свою очередь, впоследствии ему воздали сторицей!
– Благодарю всех хоккеистов, с которыми мне довелось играть, всех тренеров, судей, – сказал Орр в ответном слове. – Благодарю всех журналистов, с которыми довелось говорить, и прошу извинения у тех репортеров, которым мне не удалось оказать внимания. Только сейчас я осознал, насколько я великий человек. Ведь здесь присутствует столько «звезд» хоккея! И среди них – оказавшие мне огромную честь лучшие советские игроки.
Председатель Федерации хоккея СССР Н. Корольков на церемонии вручил менеджеру «будущих звезд НХЛ» Б. Уотерсу завоеванный командой на минувшем турнире «Известий» третий приз – тульский самовар.
В гостях у Бобби Орра в этот день было немало авторитетных в мире хоккея людей.
– Я бесконечно рад, что дожил до этих дней и смогу своими глазами увидеть предстоящие матчи между сборными СССР и НХЛ, – поделился К. Кэмпбелл, более тридцати лет занимавший пост президента НХЛ. – Обе команды ныне могучи и блистают звездами первой величины. На будущее я пожелал бы в розыгрыше «Кубка вызова» устраивать восемь матчей: половину – в США и Канаде, а половину – в Москве. Тогда испытание сил стало бы более объективным.
