Базировался КФС на Ширяевом поле в Сокольниках. Поначалу кружковцы варились, что называется, в «собственном соку», поскольку серьезных соперников не было, и играли между собой.
Но постепенно диковинной игрой стали увлекаться и в других уголках Москвы, а также в дачных поселках Быково и Мамонтовка. Сначала футбол здесь был стихийным, но вскоре стали появляться организованные команды, которые уже вполне могли соревноваться с футболистами из Сокольников.
К 1905 году футбольный кружок «Сокольники» превратился в Сокольнический клуб спорта — СКС. Это было официально зарегистрированное, признанное властями спортивное общество. Такой же статус получил спортивный клуб «Быково». Позже в Сокольниках образовался еще один футбольный клуб — КФС (Кружок футболистов Сокольники). Владельцы завода Гоппера поспособствовали созданию Замоскворецкого клуба спорта (ЗКС) и постоянно оказывали ему финансовую поддержку. В составе футбольной команды ЗКС было немало англичан, работавших на заводе.
Кстати говоря, власти разрешили проживающим в Москве англичанам официально зарегистрировать и «чисто английский» спортивный клуб с футбольной командой. Он получил название БКС — Британский клуб спорта. Но оказалось, что среди «московских» англичан столь много футболистов, что БКС не мог принять всех желающих. Поэтому они вступали и в русские клубы, где их принимали с удовольствием, рассчитывая на помощь, поскольку англичане пока играли много лучше отечественных футболистов.
Правда, справедливости ради надо сказать, что все эти спортивные клубы еще не были чисто футбольными. Они объединяли людей, увлекавшихся самыми разными видами спорта — и легкой атлетикой, и гимнастикой, и теннисом, и футболом в том числе…
К 1907 году в Москве и Подмосковье насчитывалось еще несколько спортивных обществ с футбольными командами, — например, «Унион» и «Мамонтовка». А кроме них существовали еще пусть и неорганизованные, но достаточно сильные команды. Немало их было в дачных местностях близ железных дорог — Казанской, Александровской (ныне Белорусской), Николаевской, Нижегородской, Ярославской. Здесь футбол развивался благодаря студентам, выезжавшим в летние каникулы на подмосковные дачи.
Студенты-футболисты приобщали к игре местных жителей. Собиравшиеся команды не только играли между собой, но и устраивали турниры с соседними поселками. Дело было поставлено настолько серьезно, что, в конце концов, чуть ли не у каждой железной дороги была собственная футбольная лига.
Само собой разумеется, футбол не может жить без соревнований. Они проводились в немалом количестве, но безо всякой системы — кто с кем договорится. Поэтому все матчи надо считать товарищескими. А любители футбола уже чувствовали необходимость единения, которое позволило бы проводить регулярные чемпионаты.
В декабре 1909 года девять лучших команд Москвы и Подмосковья, а среди них и СК «Орехово», объединились для того, чтобы организовать Московскую футбольную лигу (МФЛ). Лига должна была упорядочить стихийно проводившиеся игры, организовать единый турнир с точным расписанием игр. В задачи лиги входило также выработать нормы поведения игроков на поле. Организаторы лиги пригласили в нее и Британский клуб спорта, но англичане почему-то отказались.
Однако окончательно все вопросы, связанные с учреждением Московской футбольной лиги, были решены только в июле 1910 года. Местом проведения учредительского собрания в лучших футбольных традициях (начало английского футбола, как многие знают, было положено в лондонской таверне «Фримэйсон») стал ресторан «Эрмитаж». 15 июля здесь собрались представители футбольных клубов, видные игроки, предприниматели, сумевшие прозорливо разглядеть за увлекательной игрой, становившейся все популярнее, весьма выгодное коммерческое предприятие.
Вложение средств в строительство футбольных полей и трибун для зрителей могло быстро окупиться продажей билетов на интересные матчи. Немалые средства могло бы принести издание специальных периодических изданий, посвященных футболу. И надо сказать, свои меценаты нашлись у каждого из клубов, вошедших в Московскую футбольную лигу.
За дружеским обедом почти единогласно был выбран комитет лиги во главе с Андреем Мусси, французом но происхождению и владельцем шелкоткацкой фабрики. В состав комитета входили также два товарища (заместителя) председателя, секретарь и казначей. Комитету поручалось решать все практические вопросы: помочь футбольным клубам разработать и принять уставы, пройти регистрацию, составить календарь игр для первого чемпионата Москвы, в котором намеревались принять участие девять клубов, которым под силу было внести немалые вступительные взносы.
Но многие другие сделать это были не в состоянии, как, например, команды подмосковных «железнодорожных лиг», которые так и оставались «дикими». Зачастую у них не было средств даже на футбольную экипировку, на поле выходили, кто в чем, да и хорошие футбольные мячи, изготавливавшиеся в Англии и стоившие дорого, для многих были проблемой.
Открытие первого футбольного чемпионата Москвы состоялось 15 августа, каждой команде предстояло встретиться с каждой по два раза. В первом матче встречались команда Сокольнического клуба спорта и команда Спортивного клуба «Орехово». Матч прошел с подавляющим преимуществом москвичей, выигравших 6:2.
Но, как показали дальнейшие игры, для команды мануфактуры Викулы Морозова первое поражение явилось лишь досадной случайностью. Все остальные встречи футболисты из Орехова выиграли и стали первыми чемпионами Москвы. На второе место вышли футболисты Сокольнического клуба спорта — СКС, на третье Замоскворецкого клуба спорта — ЗКС.
В следующем, 1911 году футбольная лига увеличилась до тринадцати команд, которые были разделены на два класса, высший и низший, проводивших отдельные соревнования. Победителем в классе «А» и, следовательно, чемпионом вновь стала англо-русская команда из подмосковного городка Орехово. Сказывалось то, что у ореховцев было в ту пору лучшее поле, а значит, и лучшие условия для тренировок.
СК «Орехово» становился чемпионом Москвы еще два раза подряд, последний раз в 1913 году. Иными словами, с 1910 по 1913 год сильнее, чем морозовцы, в Московской футбольной лиге команды не было. Только в 1914 году, когда обычная двухкруговая система розыгрыша сменилась олимпийской, с выбыванием проигравших, чемпионом впервые стал Замоскворецкий клуб спорта.
Проведению чемпионатов Москвы не помешала даже Первая мировая война, разразившаяся в августе 1914 года. В военный 1915 год первенство проходило по привычной двухкруговой системе, чемпионом впервые стал клуб «Новогиреево». Но в 1916 году ЗКС вернула себе титул чемпиона.
В 1917 году чемпионат Москвы разыгрывался даже два раза — весной и осенью. Весной новым чемпионом стала команда MKЛ. Эта аббревиатура означает… Московский клуб лыжников, однако и у лыжников был свой футбольный клуб. Осенью, однако, «лыжники» чемпионский титул не удержали — победу, как и в 1915 году, праздновала команда «Новогиреево».
Встречи междугородние и международные
А какие команды были сильнее — петербургские или московские? Идея проведения встреч между ними, разумеется, витала в воздухе едва ли не с момента зарождения футбола в двух столицах. Наконец, в сентябре 1907 года состоялся первый матч между сборными Москвы и Петербурга. Затем эти принципиальные игры стали почти ежегодными, они проводились вплоть до 1940 года и вызывали огромный интерес у зрителей.
В первые годы преимущество петербуржцев было безоговорочным. В первом матче сборная Петербурга состояла исключительно из английских игроков и победила гостей-москвичей 2:0. Через день москвичей принимала уже русская сборная Петербурга и тоже одержала победу 5:4.
В следующем, 1908 году пришел первый успех сборной Москвы. Вновь приехав в Петербург, она сыграла с английской сборной вничью — 2:2. А вот сборной, состоящей из русских игроков, проиграла 0:4.
В 1910 году пришел черед сборной команде Петербурга ехать в Москву. В первом матче москвичи опять потерпели поражение — 0:2, но через день, собрав новую сборную, наконец-то выиграли — 3:0.
Всего же с 1907 по 1917 год москвичи и петербуржцы сыграли 13 матчей, в которых сборная Петербурга победила 7 раз, 5 игр свела вничью и лишь 1 проиграла. Словом, до революции петербургский футбол был явно сильнее московского.
Однако зарубежным командам в ту пору явно уступали и петербургские футболисты. Дебютом российского футбола на международной арене явилась поездка клуба «Спорт» в Гельсингфорс (Хельсинки) в 1907 году. Петербуржцы проиграли 2:3. Правда, Финляндия в ту пору была частью Российской империи, так что матч с финнами еще не был, по сути, международным. Но там же, в Гельсингфорсе, «Спорт» провел еще одну игру со шведской командой из Стокгольма и вновь проиграл с таким же счетом.
