Послушно подбежав, качающийся от рома Фломш вопросительно уставился на Люца. Показав на ставший чуть ближе баркас, Люц задал вопрос, надеясь на обязанные иметь место навыки пирата и морехода:
— Что скажешь про его ход?
— Медленно! — тут же ответил Фломш, из-под ладони вглядываясь в баркас — Парус приспущен и подвязан. Открыт не в полную ширь. Сто чертей в корму этим трусам! Боятся идти полным ходам и лишь позорят свой баркас! Эй! Там! Освободите парус из неволи!
— Да вряд ли они трусы — пробормотал Люцериус, поворачиваясь к выстроившимся в ряд бочкам и ящикам — Наблюдай за ними в оба глаза, Фломш! Если пойдут на нас — дай знать!
— Есть, капитан!
— Король — поправил Люц.
— Капитан! — не согласился пират — На корабле нет его главнее! Вы наш капитан!
— Капитан! — грянули пьяные пираты.
— Король! — возразил открывший очередной бочонок игрок.
— Торговый партнер! — крикнула оторвавшаяся от океана Тефнут, утирая мокрое лицо.
— Мой личный клоун! — пропищала Шизуля.
— За борт ведьму! — рявкнул полуорк, вытаскивая из карманов два свертка и пока держа их в рукаве — Пусть прогуляется по доске! Ну или на рею ее! Да повыше!
— Баркас сменил курс, капитан! — тревожно крикнул Фломш — Идет прямо на нас!
— Флаг?
— Флага нет! Но парус поднят и раскрыт. Идут полным ходом — и прямо на нас!
— Кто бы сомневался — проворчал Люц, успев приготовить еще несколько внешне ничем не примечательных предметов — Тефнут! Где карты с пухлыми додидосами?! Дай три!
— Есть! Стоп! У меня нет таких… что еще за пухлые?! Люц!
— Я же повелел купить!
— Уйми спесь, король! Не говорил! Ты сказал купить величавых палгорров! И не дороже чем по серебрухе за карту!
— Вот! Давай три!
— Тьфу! — поднявшая очки на лоб Тефнут передала Люц три карты с зеленой рубашкой, некоторое время наблюдала за его быстрыми четкими действиями и, ничего не поняв, сердито спросила — Что ты вообще делаешь такое?!
— Готовлю щедрый дар — Люц широко клыкасто улыбнулся и добавил — Включи запись! Никто из нас чтобы в кадр не попал. Снимай только идущий к нам баркас и постарайся сделать все с правильного ракурса…
— То есть мне лезть на мачту?
— Не зря я считаю тебя в меру сообразительной… И возьми с собой трубку!
— Ты! Научись не оскорблять людей!
— Короли не учатся! Короли нисходят до знаний… и лишь до некоторых…
Но она уже не слышала Люца — девушка неумело, но старательно поднималась по мачте, представляющей собой сырое дешевое сосновое бревно. Неошкуренное, сучковатое, покрытое липкой пахучей смолой, колючее, в буквальном смысле отщипывающее жизнь, оно не остановило упорную Тефнут, взобравшуюся так быстро, что Люц даже усмехнулся, уловив ее скорость краем глаза:
— Не зря кошкой себя назвала…
— Я это услышала! Сейчас бананом кину!
— Тогда ты не кошка, а…
— Не вздумай оскорбить женщину во мне!
— А там есть кто-то еще? — изумился Люц и отшатнулся, когда брошенный банан пролетел мимо его королевского чела — Да как ты смеешь?!
— И откуда тут вообще бананы зеленые и алые?! Бред какой-то!
— Это я там повесила на сучок! — весело отозвалась Шизуля, что уже некоторое время наблюдала за перепалкой — Не благодари!
— ЗАЧЕМ?!
— Чтобы жизнь слаще была! А еще я взяла с собой баночку милых огненных термитов и… к-х-х-х… — заболтав ногами, она повисла в хватке могучего полуорка. А тот, оскалив клыки, подтащил девушку поближе к себе и вежливо осведомился:
— А?
— Но я… кх-х-х… их не выпустила еще… качка — стошнит же усатеньких!
— А в банке их будто не стошнит — буркнул Люц, выпуская шею девушки — Не вздумай, ведьма!
— Так в банку же стошнит, а не нам под ноги древесной пережеванной трухой — резонно заметила ведьма — О… они подняли флаг! Черный как душа моего клоуна!
— Ну почему… — выпрямившийся во весь свой немаленький рост полуорк воздел ручищу к рассветному небу — Ну почему слова этой ведьмы так колют мою душу?! Она ведь никто! Мелкий и мокрый ехидный…
— Ангел? — с надеждой осведомилась Шизуля.
— Нет! Ты… ты самая настоящая…
— АГОНИЯ — проорали совсем, с другой стороны, а затем дополнили сей крик пояснением — Вас атакует Журавлиная Агония! Готовьтесь к абордажу, олухи!
Стоящий на носу игрок с красным ником агра весело улыбался и имел для этого все основания — его ник достиг сто шестого уровня, тело прикрыто чешуйчатым доспехом, в руках двуручный меч-пила, а за спиной приплясывают двое подручных «местных» самого звероватого вида и злого нрава. К тому же на носу баркаса закреплена пусть плохонькая, но все же гарпунная пушка, что была ими куплена в одной мелкой пиратской бухте неподалеку отсюда. Жаль, что пришлось отдать за эту грозного вида пушку аж восемь золотых монет, но хотя бы половину этой суммы они вернут сразу же, как только ограбят этих придурков на плоту…
— Пушка! — рявкнул Люц и разбойник с ником Агонираптор удивился, услышав в этом рычащем голосе не страх, а скорее оживление — Пушку швыряйте сюда!
— Сдавайтесь, коли хотите сохранить свои жалкие жизни! — завопил один из подручных, потрясая шипастой дубиной — Мы проломим вам головы!
— А потом отпустим! — добавил второй.
Игрок предводитель поморщился — этих звероватых было легко уговорить на самые темные дела, но вот умом и блистательной речью они не отличались. Та еще морская деревенщина…
— Пушку сюда! — повторил Люц — Тогда отпущу!
— Да ты спятил! — крикнул в ответ Агонираптор — Я один вас сейчас прикончу! Абордаж начинается! Сами виноваты — нашли куда плыть на плоту! Здесь океан! А это что?
Он машинально взмахнул мечом и брошенная зеленоволосой чудилой в рваной сети склянка со звоном разлетелась на осколки. Часть стекла упала в воду, остальное зазвенело по палубе. Рассмеявшись, агр сокрушенно покачал головой:
— Это ведь даже не взрывное зелье! Это просто… а что это?
— Огненные термиты! — радостно ответила ему девушка с ником Шизуля — Танцуй! Приказываю!
— Да иди ты в… а черт! — от палубы потянулись пока еще едва заметные, но быстро становящиеся гуще дымные струйки и забывший о своей наглой самоуверенности агр запрыгал по доскам, пытаясь затоптать огонь и вопя — Воды! Воды мне, черти! Поживее! Горю!
Два ведра соленой влаги подоспели мгновенно и с ног до головы окатили танцующего агра в тяжелых доспехах. Часть дымных струек исчезла, но другие быстро набирали силу. На досках появились прожженные черные линии, что расширялись прямо на глазах.
— Туши-и-и-и! Проклятье! Я убью вас за это! Убью! — прыгающий игрок яростно вбивал окованные сталью каблуки сапог в палубу, выстукивая вполне ритмичную чечетку. Сообразив, что барка тем временем продолжает двигаться вперед, а он совсем не отслеживает происходящее, агр поспешно обернулся и… обомлел, увидев уже прыгнувшую четверку каноничных пиратов в черных банданах, с кинжалами в зубах, с абордажными саблями в правых руках и дымящимися шарами в левых.
— Контрабордаж! — в ужасе возопил Агонираптор, замахиваясь мечом.
Он справится! Эти оборванцы не похожи на умелых бойцов и… разорвавшиеся на палубе бомбы отбросили его назад, а подручных выбросило за борт. Оглушенный, ничего не видящий в дыму, он с трудом завозился, поднялся, взмахнул мечом, рассекая дымный воздух и… оружие не встретило преграды. Отступив в сторону, агр взглянул на нос баркаса и… не увидел гарпунной пушки. Как и пиратов. Еще он успел заметить, что исчезли стоявшие под палубой ящик с припасами и бочонок пиратского рома. Палуба трещала от злобно вгрызающихся огненных насекомых, дым густел, на борт вскарабкались уцелевшие подручные и… к его ногам упали три странных существа, что больше всего походили на огромных и почему-то раздутых дождевых червей.
— Тухлая ворвань! — весело крикнул тот насмешливый полуорк, в то время как плот проходил в считанных метрах по правому борту — Их от нее тошнит! Вот прямо… щас!
Забившиеся раздутые создания разом приподнялись подобно кобрам, поднялись безглазые головы и… с ревом выдохнули струи серой вонючей жижи, залившей агра и удивленных амбалов с ног до головы.
