'Не знаю такого места. - Озадаченно ответил кот. - Назови особые приметы'.
'Дизон, ты же всегда находил меня по кулону. - Удивилась я. - Что сейчас не так?'
На том конце немного замялись после чего Страж РоккАбада выдал неожиданное:
'Я не чувствую кулона и тебя. - Подавленно сообщил он. - Кто-то или что-то глушит магию'.
Ну все... Привет небеса, я спешу на встречу! Если магии нет, то и Макс и те, кто с ним придут, спасти меня и Юлика не смогут. Вот почему наемники так суетятся - они готовятся не к обмену заложников, а к самому настоящему бою.
- Портал! - Крикнул кто-то, разрывая итак не слишком крепкую связь с Запретным городом. - Скорее через пять секунд они будут здесь!
Резко открываю глаза и убираю от лица руку эльфа с зажатой тряпкой.
- Не хочу быть пессимистом, но придется. - Вставая с земли, сказала я. - Юлик, нам разноцветный писец!
Парень удивленно моргнул и замер. Выхватив из его рук полотенце, я с потрясающей скоростью принялась убирать остатки грима. Вот она, женская логика во всей своей красе - тут маленькая бойня намечается, а я переживаю за внешний вид.
Отбросив в сторону ненужное полотенце, я еще раз оглядела большую полянку, где наемники планировали утроить месиво с Максиком.
Мда... Вот что значит профи своего дела!
Поляна была выбрана с тем расчетом, что точка выхода могла быть только в одном месте, рядом с небольшим сарайчиком. Сами наемники рассредоточились по периметру умело слившись с местностью. Натренированные жизнью бойцы будут ожидать приказа нападения, до тех пор оставаясь абсолютно невидимыми.
- Долбаные ниндзя! - Выругалась я, наблюдая за тем, как искры телепорта пробивают пространство и открывают проход.
Симметричный неторопливо подошел к нашей прикованной парочке и встал рядом:
- Не рыпайтесь, - предупредил наемник, недвусмысленно показывая на заткнутый за пояс штанов нож с широким лезвием.
Неяркая вспышка света на миг осветила поляну и тут же исчезла, оставляя вместо себя трех мужчин.
- И где же тот ценный заложник, ради которого я пожертвую безопасностью всего мира? - снисходительный бархатный голос Макса на миг обжег меня и, не смотря на ночной холод, тело охватил непонятный жар.
По всей видимости, Симметричного потрясающие интонации Макса не впечатлили. Мужчина смело вышел вперед и громко крикнул:
- Рад, что Вы приняли мое приглашение и присоединились к нашей скромной компании. - Нахальства парню было явно не занимать. - Позвольте я представлю своих спутников, - наемник сделал жест себе за спину, - дипломат дружественного Вам королевства - Юлий Ратан и Сбежавшая невеста...
Меня передернуло от неожиданности. Сбежавшая невеста? Ну что за фантазия у народа! Не могли прозвище поблагозвучнее придумать?
Между прибывшими и нами было около двадцати шагов, но даже с такого расстояния я почувствовала взгляд Макса. Сердце испуганно сжалось и взволнованно забилось.
Макс почти не изменился (а собственно, что можно поменять в Идеале?), только шире стал в плечах, да пожалуй, стричься начал намного короче. Мы встретились взглядом, и я потонула в шоколадном безумии. В тот же миг вспомнилось наше прощание и тот потрясающий поцелуй, который подарил этот безупречный гад на память.
- Юлик, тресни меня побольнее, - мужественно попросила я, понимая, что самостоятельно из розового тумана восторженного обожания не выберусь.
Приятель оценил мое состояние, понимающе хмыкнул и от всей души наступил на ногу.
- Не благодари, - улыбнулся эльф, наслаждаясь моими болезненными охами и стенаниями по поводу потерянной конечности.
- Ваши условия? - Вступил в диалог мужчина, прибывший вместе с Максом.
За всеми этими любовными терзаниями и реанимацией, я как-то пропустила большую часть беседы, а зря... Дело, судя по всему, сдвинулось с мертвой точки и теперь настало время для выгодного обмена. Вот только почему Макс никак не участвует в переговорах?
Симметричный скрестил руки на груди и незаметно расстегнул боковой карман. По опыту знаю, в таких наемники хранят штучки отдаленно похожие на сюрикены. Вот только оружие, используемое в кланах, имело одно маленькое, но досадное отличие. При попадании в тело, такая звездочка разлеталась на куски, калеча внутренности и кости жертвы.
Я судорожно сглотнула, пытаясь утихомирить бьющийся в истерике внутренний голос.
- Нам нужен ученый и те записи, что вы позаимствовали из лаборатории эвра. - Крикнул Симметричный. - Мы не хотим лишних сложностей, простой обмен и все, - солгал мужчина, - в противном случае нам придется их убить...
- Убить? - Неожиданно возмутился Юлик. - Я слишком молод, чтобы умира...
- Юлик, умолкни, - одернула я приятеля, во все глаза, рассматривая Макса и его загадочных спутников.
Что-то активно не складывается этот пазл. Почему переговоры ведет какой-то левый дядька? И почему Макс выглядит так, словно ему включили мелодраму вместо обещанного Чемпионата мира по футболу?
И словно в ответ на мои беспорядочные мысли, Макс неожиданно заговорил:
- Да, пожалуйста, убивайте. - Усмехнулся мужчина, а мы с Юликом обалдело замерли, смешно открыв рты. - С лесным народом я как-нибудь договорюсь. Видите ли, дипломат Ратан не самый почитаемый представитель своего рода, поэтому особо печалиться и горевать никто не станет. - Стоящий рядом приятель тихо ахнул и облокотился на меня не в силах устоять на вмиг ослабевших ногах. - Можете сделать одолжение и заодно убить девчонку. - Шоколадные глаза, которыми я еще секунду назад восхищалась, равнодушно скользнули по моему малость озадаченному лицу. - Только сначала я и мои люди уйдут подальше. Не хотелось бы, чтобы Алибер считал меня замешенным в похищении и смерти дочери.
На поляну опустилась тишина.
Да что там, все офигели от сказанного настолько, что голосовые связки парализовало не только у людей, но и у птиц, и у белок, и у других обитателей кустов и негустого пролеска, окружавшего поляну.
Мда... такого виража на повороте никто не ожидал.
- Что? - Обалдело переспросил Симметричный, смешно таращась на правителя Гиза.
- Мы уходим, - безапелляционным тоном сказал Макс и повернулся к нашей компашке спиной. Шаг, второй... Мужчина мечты шел уверенно и быстро, остальные едва за ним поспевали.
'Обернись. - Мысленно молила я, буравя тяжелым взглядом широкую королевскую спину. - Если я для тебя хоть что-то значу, просто обернись'.
А он уверенно шел, даже не осознавая, что после этих слов молниеносно скакнул в моем 'личном рейтинге негодяев' на первое место, потеснив предводителя десептиконов.
- Обернись, железяка. - Прошептала я, ощущая, как закипает кровь, а на лице расцветает зловещая улыбка. - Ну, ты сам напросился!
Кто сказал, что мокрое полотенце не оружие? Вот вам моя снисходительная улыбка в ответ. Кто придумал, что безобидное ведерко не справится с ролью оглушающего средства? Три ха-ха и кирпич вам в глотку!
Разъяренная, преданная девушка и не на такое способна!
- Киииия! - заголосила я, демонстрируя на редкость мощные легкие и, подхватив оружие в руки, пошла мстить за поруганные девичьи идеалы о прекрасный принцах.
Первым пострадал Симметричный, просто потому что нефиг под ногами мешаться. Мощно зарядив наемнику по кумполу ведерком, я кинула сверху полотенце, лишая мужчину обзора и со всей дури треснула ему под коленками.
- Юху! - возликовал Юлик.
Правда, суперские приемчики не слишком помогли против натренированного наемника от природы нечувствительного к боли.
Изобразив фигуру из нижнего брейк-данса, парень перекрутился на руках и уже через секунду буравил меня тяжелым взглядом.
- Я же сказал - не рыпаться, - угрожающе глянул он и громко свистнул, давая понять остальным, что можно действовать.
А затем свист оборвало ведро, опустившееся на голову Симметричного с легкой руки эльфа. Дезориентированный мужчина выхватил ножи и приготовился устранять излишне шустрых заложников, но был сметен и отброшен на землю неизвестно откуда появившимся Быком.
