Я поморщился, потому что такие подлые приемы всё равно не люблю, но… Это лучше, чем если мне от голода сдует крышу, и я убью кого-нибудь. Убью ради крови.
Причем, охота на пьяную амазонку не должна представлять никакой проблемы. Достаточно подмигнуть, и дальше она сама приложит все силы, чтобы оказаться со мной в кровати. Мне надо будет только взять с собой бутылку чего-нибудь покрепче и развести недалекую даму на ещё один-другой стаканчик, чтобы та надёжно вырубилась.
До этого у меня вид был несколько хищный, из-за тревоги и довольно паршивого настроения, но почуяв перспективу скоро подзаправиться я расслабился, и мое лицо немного изменилось. Я стал похож чуть ли не на подростка, лет так восемнадцати. Даже заметил загадочную улыбку на губах хозяйки трактира, когда та мельком глянула на меня. Но она меня точно не интересует — напоить её не получится. Но тут и других навалом.
Тут к моему столику подошли три мощные дамы, лет так тридцати пяти на вид. И одетые, как я понял, по последней моде, как здесь одеваются те, кто считает себя хозяевами жизни. Но не знатные, а те, кто хорошо пристроился. В гвардию, допустим, или какие-нибудь другие элитные войска.
На дамах были надеты узкие штаны из прочной ткани, с нашитой на внутренней стороне бёдер кожаной защитой для верховой езды, и кавалерийские сапоги со шпорами. А сверху только кожаные безрукавки на голое тело. Но на эту минималистичную одёжку были нашиты стальные пластины, переводя её в разряд чего-то вроде лёгкого доспеха.
И вид у них был бы весьма привлекательный, если бы они не забывали про эпиляцию. Но они не забывали. Они о ней просто не знали.
Дамы подошли ко мне и собрались садиться за столик. Это нормально, потому что тот предназначен на четверых, а зал был уже почти полон. Так что могли и не спрашивать, но одна подмигнула мне и спросила:
— Скучаешь, красавчик?
Можно было просто не отвечать, но я прикинул, что эти дамочки уже достаточно пьяны, и скоро совсем дозреют. Так что ничем не хуже других. А так как они похоже местные, то и про дракона можно спросить. Поэтому с улыбкой кивнул.
И эта улыбка изменила очень многое. Напротив села только одна амазонка, а две другие быстро уселись по бокам от меня, так стиснув крепкими телами, что особо и не пошевелиться.
Но я был доволен. В меня потекла жизненная энергия. От такого контакта её меньше, чем если бы мы оказались в постели. Но все равно немало. Да и к тому же сразу от двух жертв.
Из минусов я сразу отметил только то, что от дам разило потом и лошадьми. Но не чрезмерно. И другим минусом было то, что воительницы оказались чрезвычайно тупыми. Не знали они ни черта. Ни про жизнь в княжестве, ни про загадочных колдунов-артефакторов, а главное про дракона. Я прямо спрашивал про местную достопримечательность, но надо мной только поржали, с ходу предположив, что я собрался в пещеру.
Но всё-таки рассказали мне про одно важное правило. В пещеру можно входить только по одному. Если двое или больше, то далеко не уйти. Атака сильнейшей магией, и трупы по количеству членов отряда.
Но отрядами туда не совались уже сотни лет, а вот поодиночке хоть редко, но ходят. И некоторые даже возвращаются, не разыскав дракона. Но большинство никто больше не видел. Последним был евнух султана Багета. Старый идиот хотел договориться с драконом, чтобы тот не жрал жертв, а отдавал в султанский гарем, так что на то, что придурок выйдет из пещеры, ставили только те, кто считал, что он не разыщет хозяина.
Так что главного, а именно как вести себя с драконом, или почему многие не возвращаются, я так и не выяснил. Но может так статься, что таким знанием обладают жрицы или княгини. Никак не простые воительницы.
Ещё мне было непонятно, как в пещеру доставляют жертвенных красоток, но эти дуры о таком не задумывались. И не видели, хотя за время их службы в столице состоялось не менее четырех жертвоприношений. Но они или дежурили в эти праздничные дни, или с самого утра напивались «в хлам». Так что я сам предположил, что для процессии, сопровождающей жертву, вероятно делается исключение.
Пользуясь случаем, я прямо спросил и про башню колдуна-артефактора, и мне ответили, что туда ходят только или жрицы, или чиновницы княгини. Других не принимают. Что-то они там покупают, но редко. Больно уж дорого. Хотя иногда могут и бесплатно получить разные ништяки. Но только когда у всего сестринства амазонок начинает здорово припекать зады. Проще говоря, когда есть серьёзная внешняя угроза.
Глава 10
Так и сидел я в компании жертв, размышляя о том, что с этих альфа-самок действительно кроме энергии ничего и не получить. В зале же, как говорится, дым стоял коромыслом. Воинственные дамы гуляли на широкую ногу. Много ели и много пили. Регулярно раздавались шлепки по задам разносчиков, и это, как я понимаю, было только началом. Ночь ещё впереди.
И болтали без умолку, но подслушать что-то дельное мне не удалось. Не философы тут собрались. И не хоть иногда пользующиеся мозгами торговки с владетельницами.
Просидел я так несколько часов, в итоге подзаправившись жизненной энергией на полную, а мои соседки начали клевать носами. Но спишут это на выпитое, конечно. Я уже решил, что мне надо сваливать, потому что сидевшая напротив меня амазонка вдруг решила, что раз подруги уже засыпают, то ей можно пригласить меня пройти в комнату наверху. Мне это было уже нафиг не нужно, поэтому остаток позднего вечера лучше отдохну.
Но кончилось всё куда интереснее. В какой-то момент к нашему столику подошла трактирщица и потребовала от моих соседок расплатиться, пояснив:
— Вы уже выпили и сожрали больше обычного. Заплатите за это, да и гуляйте дальше.
— С чего бы это? — набычилась одна из моих соседок.
— А с того, что в прошлый раз вы были без денег и расплатились только после получения жалованья. Небольшую сумму я готова ждать, но вы уже исчерпали её.
— Не много ли берешь на себя, горшконоска? — возмущенно заорала сидевшая напротив меня амазонка, вскакивая.
Хозяйка в ответ на оскорбление покрыла гостью матом, и после этого в зале возбужденно засвистели и заулюлюкали.
Ссорящиеся дамы двинулись на улицу, а за ними и все посетители.
— Почему «горшконоска», — спросил я одну из шатающихся соседок, из которой вытянул немало энергии.
— Она, когда еще сопливой была и в школе училась, была назначена нести горшок во время жертвоприношения, — усмехнулась собеседница, совсем не по-амазонски повиснув на моем локте, чтобы не упасть.
— Какой горшок? — не понял я.
— Чтобы нужду справлять! Как у благородных дам на западе, — расхохоталась амазонка.
— Для кого?
— Для жертвы. Видишь ли, дружок, дракон жертву не сразу жрет. Иной раз они там по двое суток сидят. И им запрещено гадить на пол пещеры, — отмахнулась воительница.
Пока на улице происходила подготовка к драке, заключавшаяся в том, что соперницы поносили друг друга последними словами, я задумался. А ведь это важная информация, про горшок! Неизвестно, как надо разговаривать с драконом, но судя по всему есть важно правило. Пещера — дом дракона. А придя в гости нельзя плевать на пол, не говоря уж о большем. Значит… Как минимум возьму с собой пустую бутылку. А лучше несколько.
Тем временем толпа посетительниц таверны встала в круг, а трактирщица и моя соседка по столику скинули с себя одна рубашку, а другая безрукавку, оставшись топлес. И как я понял это они сделали потому, что на безрукавке были стальные пластины, а драка предстояла на равных условиях.
Впрочем, в самом махании кулаками я ничего интересного не увидел. Оценил только действительно хорошую фигуру и красивую высокую грудь трактирщицы. И именно она за минуту качественно набила морду гостье своего заведения. Хотя скорее всего не потому, что была лучшим бойцом, а просто трезвой.
