— Твоих фейерверков тут еще не хватало. Угомонись, старый пердун.
— Сейчас ты познаешь мой гнев! Я научу тебя проявлять уважение к старшим, — Трог направляет посох в сторону Ашота, который знает, что магов на самом деле злить не стоит, но привычка со времен нормальной жизни осталась. Адепты боевых искусств не особо любят волшебников, а те в свою очередь не жалуют другую сторону.
— Воу, притормози, я не хочу с тобой драться. Извини, если обидел, сейчас у меня голова кругом. Там такая облава происходит, что мне стоит как можно скорее отсюда убраться.
— Облава? Так я вообще-то слежу за тем, чтобы ни один солдат Темного Властелина не сумел сбежать от воинов священного полка. Я — архимаг Трог!
Ашот смотрит на мага, а тот на Ашота.
— Тогда на кой ты разговариваешь со мной? — по мнению бывшего мастера боевых искусств Трог должен был сразу приступить к уничтожению нежити.
— А кто мне запретит, хамло лесное?
— Сам такой.
Продолжить взаимные оскорбления они не успевают, так как разверзаются небеса, багровый свет появляется около города, где с небес спускаются огромные врата из темного пламени.
— Это портал Темного Властелина! Он перебрасывает войска для разрушения Кагенпонда! — от избытка чувств маг начинает кричать.
— Я не глухой. И если будешь так орать, сюда враги придут в первую очередь. А ещё у этого города идиотское название. Надеюсь, его сравняют до земли, а все кареты разберут на дрова.
Врата распахиваются, и из них выбегают толпы нежити, демонов и прочей нечисти, что служит Князю Мрака. Ашота, конечно, теперь тоже можно приписать к темным силам, но нехорошее предчувствие заставляет развернуться и драпать на всей доступной скорости. Удивительно то, что Трог тоже несется как угорелый, придерживая шляпу рукой.
— Ты же архимаг, разве ты не можешь их всех одной левой? — на бегу спрашивает Ашот.
— Моя мана бесценна, буду еще тратить её на такую ерунду.
«Ерунда» тем временем набирает обороты, когда впереди показываются новые портальные врата, из которых появляется огромный черный Дракон Апокалипсиса сотого уровня размером с холм. А между его лап несутся мутанты с крабьими клешнями вместо рук.
— Ну нафиг, — Ашот поворачивает налево, и видит, как к городу спешит тот самый отряд, который прибыл на зачистку кладбища.
— Нафиг-нафиг, — зомби разворачивается на сто восемьдесят градусов и видит стены города, а с двух сторон приближаются войска Темного Властелина. Они оказались в ловушке.
— Ладно, сейчас я покажу, что звание архимага просто так не дается, — Трог только сейчас отдышался, тяжело опираясь на посох.
— Давно пора, дед. Жахни, как в свои молодые годы, когда трава была зеленее, а Светлый Союз еще был нерушим.
— Заткнитесь, юноша, вы мне концентрацию сбиваете.
Однако теперь немного шума добавляет Дракон Апокалипсиса, который огненным дыханием сносит к святым чертям двести метров внешней городской стены. Дело пахнет жареным во всех смыслах.
Глава 2
Бывший мастер боевых искусств, которого часто обвиняли в том, что он самопровозглашенный, с надеждой в мертвых глазах смотрит на архимага Трога, который поднял посох к ночному небу с величественным выражением на лице. Во всяком случае Ашот хочет верить, что это тот самый момент, когда можно будет увидеть магию восьмого или даже девятого круга, иначе какой он к черту архимаг?
Тем временем к ним приближаются неприятности, но вряд ли именно зомби и старик-волшебник являются чьей-то целью. Святой полк несется защищать Кагенпонд, а войска Темного Властелина хотят их отрезать от города. А два придурка оказались между всеми ними и пламенем до небес на месте бывших городских стен по причине острой недостаточности удачи.
— Абра-пчхи! — судя по всему маг чихнул прямо во время произнесения заклятья. Ашот, конечно, не эксперт, но так делать не стоит, поэтому не сильно удивился, когда ничего у чародея не вышло. И вместо того, чтобы начать заново, он прикладывается к бутылочке.
Любой бы подумал, что архимаг просто пытается восполнить запас маны, но природная подозрительность Ашота заставляет думать самое плохое, а именно то, что старый пердун просто решил налакаться в самый ответственный момент. Тело действует само, когда рука вырывает фляжку и опрокидывает горлышком вниз прямо в рот.
Полилась жидкость, которую ни с чем не спутает даже зомби. И нет, это не святая вода и даже не антифриз. Это довольно крепкий алкоголь, которым только место укола обеззараживать. Или бесов прогонять.
— Эй, старик, ты не офигел бухать во время боя? — Ашот не дает старику вернуть себе стратегический запас бухла.
— Отдай, ты, вонючий сын лешего. Это мое, понятно? И мне оно нужно для колдовства.
— Так я тебе и поверил. Алкоголь только ухудшает показатели интеллекта и ловкости, ни о каком чародействе и речи быть не может.
— Кто из нас двоих архимаг: я или ты?
— Что-то мне подсказывает, что ни один из нас. Давай колдуй самое сильное колдунство!
Но было уже слишком поздно. Армия Темного Властелина и святой полк Кагенпонда сошлись в жестоком бою, где всё перемешалось в кучу малу. Ашота пару раз проткнули, а потом конем проехались, но мертвое тело боли не чувствует, поэтому было принято стратегическое решение притвориться мертвым.
Одно лишь расстраивало — фляга из руки куда-то пропала, а через пять минут то ли защитники города применили «Ядерное освящение воздуха», то ли слуги Зла открыли «Филиал ада на земле». Во всяком случае вокруг тряслось так, будто Ашот угодил в трюмы контрабандистов, забитых крадеными музыкальными инструментами во время морского шторма в пятнадцать баллов по шкале «нам всем конец?».
Итогом стало то, что на зомби сверху упало много тел, из-за чего пришлось второй раз за сутки выбираться из места, в котором он точно не должен был оказаться, но судьба распорядилась иначе. При этом пришлось проваляться несколько часов, пока вообще всё не стихло.
Когда грудь вдохнула свежего воздуха, который ей не нужен, стало понятно, что дышать тут нечем, так как всё вокруг горит, а Ашот находится в гигантской почерневшей воронке. Однако сквозь дым проникают солнечные лучи, так что удается хотя бы определить, что уже утро. К счастью, нежить от лучей солнца не обратится в прах, но приятного по слухам все равно мало.
Безвинно пострадавший выползает из тел и оглядывается в поисках самого безопасного направления. После решает, что в город идти точно не стоит, поэтому идет от него в сторону кладбища.
— А-а, стоять-бояться! — Ашот так испугался, когда кто-то схватил за лодыжку, что вскрикнул как девчонка.
Быстро успокоившись, так как хватать честных людей за лодыжки — теперь его работа, Ашот отбрасывает парочку тел и видит Трога, которого тоже завалило тушками и тем самым защитило от взрыва. И еще от него несет перегаром.
— Как ты умудрился нажраться во время боя? — хлопает глазами Ашот.
— Я архима-аг Трогъ, я всё могу, — заплетающимся языком произносит старый волшебник, измазанный в грязи.
— И еще больше не можешь, — зомби с сожалением трясет пустую фляжку, а потом выкидывает её. — Ладно, мне пора.
— Сто-о-ой! Помоги дойти, — старик опять пытается схватить лодыжку.
— Куда дойти?
— Домой.
— И где ты живешь?
— Здесь.
— Так вот мы и пришли.
— А, ну да, — Трог удивленно оглядывается и утыкается лицом в землю. Следом доносится храп.
— Ладно, у меня добрая душа, чего бы там ни говорили про зомби, — Ашот вытаскивает пьяницу и несет на себе до самого кладбища, где сегодня ночью некромант призвал Ашота на службу Темному Властелину. Но в гробу Ашот видал эти весенние призывы, особенно при условии, что его кинули в могилу без гроба. Но с другой стороны так легче было выбираться.
Положив старика на кладбищенскую траву, Ашот задумчиво садится на поваленный надгробный камень и пытается хоть что-то придумать. К сожалению, если бы у него были сейчас какие-то модные характеристики, то всё было бы в выносливости и физической силе. Даже при жизни Ашот не был самым умным, но зато имел добрую душу и смелый взгляд. Хотя бы по мнению матери.
