«Видать, у нее был такой фетиш до ангельского проклятия», — Ашот понимает, что бой они выиграли. Это же подтверждают судьи, останавливая поединок. Теперь нужно будет дождаться второго раунда и молиться о том, чтобы команда Кобина Ясука не вылетела.
Пати возвращается на трибуны, а на арену выходят следующие претенденты на минуту славы. Вдруг визави Трога вновь подходит к группе с весьма подлым выражением лица.
— Слушай, Трог, а как насчет магической дуэли? Ты и я, больше никого. Правила это позволяют, а моя команда не против. Покажем всем, что такое настоящая магия, а?
«Ха, увидел нас в деле, и решил увеличить шансы на победу. Трог слишком благоразумный, чтобы принимать предложение», — думает Ашот, а потом слышит, что их чародей согласен.
— Вот и славненько, скоро увидимся, — Кобин разворачивается и уходит к своим.
— Ты с дуба рухнул, Трог? — предполагает святая. — Или на солнце перегрелся?
— Прошу понять, такова моя гордость как мага, — старик гордо задирает подбородок. — Я покажу ему, где орки зимуют.
— Если проиграешь, мы вылетим, — напоминает Фигаэль.
— Он в курсе, просто пожелайте ему удачи, — зомби расслабился и решил просто наблюдать за происходящим боем.
— Удачи, — желают девушки и тоже садятся на сиденья.
— Спасибо, я уж выложусь. Будет он еще надо мной смеяться…
Скоро начинается второй круг боев, и поединок Трога и Кобина будет последним. Команда проигравшего вылетит из турнира с позором. Во всяком случае именно так драматизирует ведущий, представляя первую и последнюю на сегодня дуэль. Все остальные предпочли сражаться всей группой.
Прямо сейчас два волшебника стоят друг напротив друга и готовятся бубнить заклинания. Ашот помнит, что Трог как ни крути является архимагом и может сдуть Мордоворот на пару градусов широты или долготы. Но для этого ему придется ужраться, а еще такие фокусы поставят их победу на турнире под вопрос.
— Готов, Трог? Ха-ха, — Кобин выглядит уверенным.
Удар в гонг, и Трог тут же выливает себе в рот сразу две пробирки, а вот его враг читает заклинание, вытянув руку. Вокруг ладони возникает воздушный поток, который устремляется к Трогу и валит на землю. Теперь волшебник лежит без движения и смотрит в небо.
— Что же, победа с первого удара? — вслух размышляет ведущий.
— Эй, Трог, ну-ка быстро встал, — угрожает Серафина и встает с места. — Если победишь, я тебе потом покажу сиськи.
— О-о, — трибуны одобрительно гудят.
— Какой в этом смысл, если ангельская сила их моментально зацензурит? — бубнит вампирша.
— Точно, и Фигаэль тебе свои покажет, — палец святой указывает на вампиршу.
— Чего? — теперь и Фигаэль вскакивает. — Да ни за что!
— О-о-о, — однако трибуны все равно гудят, не обращая внимания на яростный отказ.
— Я тоже покажу свои грудные мышцы! — поднимается Ашот. — Эти плоскодонки даже рядом не валялись.
Зомби снимает рубаху и начинает играть массивными грудными мышцами, что оценила только женская часть трибун, а Серафина и Фигаэль пропитываются аурой убийства.
— Да заткнитесь, я еще не проиграл! — орет Трог, поднимаясь на ноги. При этом шатается, словно алкоголь уже ударил в голову, но при этом движется как-то странно.
— Я бы на твоем месте продолжил лежать, — Кобин вновь кастует воздушный удар, но заклятье улетает в сторону от одного нетрезвого жеста Трога.
— У-у-у, — зрители теперь понимают, что будет интересно.
— На что он смотрит? — щурится Фигаэль, так как Трог просто уставился на точку перед собой и не смотрит на противника. А видит чародей сейчас следующее:
Название: Пьяное магическое кунг-фу
Описание: особый стиль, совмещающий нетрезвость и гениальность. Чародей способен кастовать такое, что ни одному трезвеннику не снилось. При этом ликеро-водочные дебаффы работают только вполсилы.
— Ыгы, — лыбится Трог и делает парочку бессвязных жестов, которые рождают настоящий торнадо, который подбрасывает Кобина и уносит куда-то за арену.
— Выход за пределы арены — техническое поражение. Побеждает команда Дрим Тим! — громко объявляет ведущий.
— Молодца, — Ашот радуется громче всех.
— Команды, прошедшие в финал, должны явиться завтра за город к путеводному камню. На этом второй этап закончен. Всем убрать за собой мусор, — организаторы ретируются первыми, словно сегодня вечер пятницы.
— Все идем бухать, — предлагает счастливый волшебник.
— Так ты уже, — Фигаэль поддерживает старика, пока он не кастанул на радостях «Вызов Космической Бездны», а потом чует острый запах спирта. — И подожди, после первого удара все твои склянки в карманах разбились что ли?
Глава 21
На следующий день начинается финальный этап состязания, но никто пока не понимает, в чем он заключается. Все три команды собрались у путеводного камня в ближайшем лесу, где инструкция на камне предлагает отправиться на все стороны света.
— Направо пойдешь, водки найдешь. Налево пойдешь — никуда не придешь. А вот прямо пойдешь — смерть свою найдешь, — читает Ашот. — Надеюсь, нам направо. Тропинку направо используют куда чаще.
Помимо их команды тут стоит пати паладина Гикоктуса и мастера стиля Пальцем-в-Небо. Никто из них не хочет общаться с Ашотом, что справедливо и для его товарищей. Трог плохо себя чувствует после вчерашней попойки, Фигаэль днем вообще не любит ничего делать, а Серафина… Серафина в целом всегда может быть недовольной. В этом одна из её суперспособностей.
Вскоре приходит тот самый жрец, который проводил первый этап и просит внимательно выслушать условия финала.
— Это самый сложный этап, где вам предстоит пройти через настоящее испытание, — торжественно начинает организатор. — Вам нужно пойти вперед и проникнуть в логово ужасного чудовища, что живет здесь, и победить его.
«Ну вот, какая-та лажа, а не задание», — Ашот разочарован. Рыскание по подземельям ему не особо понравилось еще в прошлый раз, когда Серафина взяла их в оборот, чтобы отомстить бывшему коллеге по злодейскому цеху.
Товарищи тоже не излучают радости, а вот паладин Гикоктус в шлеме, напоминающим консервную банку, напротив поднимает булаву. Все ожидали от него каких-то слов, но он просто молча опустил свой святой жезл.
— При этом задание может быть выполнено не только путем убийства монстра. Если заберете из его логова украденный древний артефакт и принесете, то это тоже будет считаться победой. Это серебряный кувшин с запечатанным горлышком. Если его потрясти, можно будет услышать, как внутри что-то переливается.
— Подождите, — теперь Ашот поднимает руку. — А что будет, если одна команда убьет монстра, а другая принесет кувшин?
— В таком случае обе получат равные награды. При этом первая победившая команда первой же получит аудиенцию у мудреца.
— Администрация Мордоворота просто использует нас, чтобы сделать всю грязную работу, — тихонько жалуется Фигаэль.
— Если вопросов больше нет, то прошу начинать. Никакой очереди, лимита по времени и других особых правил. Кто принесет результат, тот и победитель.
После этих слов ни одна группа не сходит с места, смотря друг на друга. Даже Ашот догадался, какие возможны схемы в этом странном соревновании. Три команды и две возможности победить. И никто не хочет лезть к монстру и побеждать его. Однако и кража артефакта может оказаться нетривиальной задачей. В таком случае лучше пропустить оппонентов вперед, чтобы они разведали обстановку или даже победили, а потом напасть на уставших и присвоить себе чужой результат трудов. Организатор уже намекнул, что им важен только результат.
— Ладно, чего зря время тянуть. За мной, — зомби обходит камень и движется вперед. Товарищи идут следом, а потом подтягиваются и другие конкурсанты.
— Думают, что самые умные? — Трог холодно оценивает идущих позади. — Может, прямо сейчас на них нападем, свяжем и оставим под деревом?
— Хочешь напасть сразу на две группы? Флаг тебе в руки, — хмыкает Серафина. — Флаг смерти.
