Ну, Рагнар! Ну, зараза!
Оглядела стол.
Вампиры начали наполнять свои тарелки.
Кушанье всё было разогретое, свежее, ароматное.
Я не могла оторвать голодного взгляда от дымящейся супницы, при одном взгляде на которую сразу можно догадаться, что в ней, в гуще наваристого супа, находятся самые вкуснейшие деликатесы — мозговые косточки… Мммм…
Сглотнула голодную слюну и перевела взгляд на тарелку рядом. На ней, на крупной листовой зелени, намытой до блеска, красовалась свежая красная икорка. Чудо как хороша! Мелкозернистая, сочная, яркая. У меня рот ещё больше наполнился слюной, и я готова была проглотить собственный язык.
Были тут и холодные закуски: бутерброды с паштетом, неизвестная мне рыбка трёх видов, тонко нарезанное вяленое мясцо и несколько видов сыра.
Посмотрела на вампиров.
Мужчины все ели суп. И пах он так вкусно, что не удержалась и решила налить и себе немножечко. Всего одну ложечку. Всё-таки мой мозг хорошо сегодня потрудился, и ему необходимо топливо.
Тем себя и утешала: всё уйдёт не в жирок на боках и ляжках, а мозгу, моему ненаглядному, умному трудоголику. И пусть только попробует всё не съесть.
Суп оказался ароматным, жирным, наивкуснейшим, похожим чем-то на щи, только ещё вкуснее. В итоге я с голодухи три тарелки навернула и пару косточек мозговых поймала.
Вампир напротив глядел на меня в ужасе, словно я не суп ела, а в отрубленной голове мозги на вилку наматывала и с прихлёбыванием их поедала.
Неженка.
А после, когда я насытилась, и суп убрали, лакеи поставили перед каждым тарелку с тушёными рёбрышками. На первый взгляд показалось, что на рёбрах совсем нет мяса.
Взяла нож и вилку.
Ошиблась, на рёбрышках мяса оказалось предостаточно, и оно очень нежное, сочное. А какие вкусные хрящички.
Попробовала я и икорку. Ну как тут удержаться? Темболее раз обжорство началось, то чего уж дальше из себя гастрономическую невинность строить?
Еда, на первый взгляд, — явление повседневное, простыми словами, это проза жизни. Но как не побаловать себя деликатесами, особенно когда знаешь, что получишь невероятное удовольствие от кушанья?
Ах, Рагнар! Ай, да сукин сын! Тонко и умело играет со мной. Вот как после кулинарных шедевров воевать с ним? Не подскажите?
Специально меня едой соблазнил. В памяти моей ведь побывал — узнал, что покушать люблю, только сдерживаю себя, ибо раздуюсь и стану похожа на воздушный шарик.
В общем, при разговоре с князем придётся включать безжалостного садюгу-дипломата.
И почему я в своё время не читала Макиавелли? Сейчас мне позарез пригодились бы его советы по манипулированию.
— Как продвигается процесс? — в невозмутимой манере поинтересовался вампир, словно спрашивал меня не о контракте на сто лет, а о погоде.
Лакеи начали разносить напитки — кроваво-красные. В общем, кровушку. Поставили кубки с кровью всем, кроме князя. Угу, он поди уже мечтает снова моей кровушки напиться. А вот хренушки! Один золотой! Да курам на смех!
Я хмыкнула. Проверяет князь меня. Контракт-то мы ещё не подписали и разглашать информацию о нём никому нельзя. Вот и прощупывает меня, вдруг я, расслабленная после сытной еды да уставшая после работы с документом, возьму да ляпну глупость какую.
Умён да хитёр, с этим не поспоришь.
Только вот, сколько ещё он мне испытаний приготовил? Уж предупредил бы сразу, а то вдруг на следующем уровне я со психу или же со страху ненароком кого прибью?
— Вы знаете, князь, довольно занимательно, — ответила вампиру.
— Неужели? — усмехнулся он. И глаза его сверкнули алым.
— Угу. Поражаюсь, насколько хитры, продуманны и изворотливы некоторые индивидуумы, — добавила ласковым тоном.
— Разве это плохо? — вздёрнул князь одну бровь.
— Смотря под каким углом и для какой из сторон посмотреть, — произнесла с улыбкой. — Для кого-то одни плюсы, а для кого-то сплошные минусы. А ведь должна быть взаимовыгода. Вы так не считаете, великий князь?
— О чём речь? — поинтересовался советник и пригубил кровушки из бокала.
— Да, любопытно узнать, за каким процессом находится человеческая женщина, — произнёс мужчина напротив.
И только беловолосый молчал и отстранённо смотрел куда-то в сторону, словно его вообще никто и ничего не интересует.
— Я предложил Линде кое-какой проект, — сказал Рагнар туманно. — Скоро вы все о нём узнаете.
— Судя по ответам вашей гостьи, ей не понравился твой проект, — засмеялся Саймон. — Может, стоит прислушаться к её мнению?
Мне уже нравится советник князя. Он первым пришёл ко мне на помощь. И сейчас вроде бы на моей стороне.
Рагнар никак не отреагировал на слова своего советника, но по его потемневшему взгляду поняла, что он весьма недоволен.
— Желаешь обсудить нюансы? — холодно улыбнулся мне князь. — Можем пройти в кабинет, и я выслушаю твои вопросы и пожелания.
Угу, хитрый жук. Особенно сейчас хочу, когда уже клюю носом, и мой мозг готов сию же секунду отправиться баиньки.
А вот Саймон вставил шпильку:
— Каков ты князь, нахал! Думаешь, никто из нас не понял, зачем ты её желаешь увести в свой кабинет?
— Может быть, сразу в спальню? — засмеялся тип напротив.
Хочу купить осиновых кольев. Много.
— Мы обязательно обсудим с вами наш проект, князь. Но уже завтра утром. Прошу извинить меня.
Поднялась из-за стола, мужчины вместе с князем тут же тоже повскакивали.
— Благодарю за потрясающий обед. Если это уместно, и есть такая возможность, то передайте повару моё сердечное спасибо за эти кулинарные шедевры.
Советник хмыкнул.
Дворецкий же кивнул мне. Передаст.
Князь подошёл ко мне, взял за руку, поцеловал кончики пальцев и, глядя мне в глаза, прошептал:
— Спокойных снов, Линда.
— И вам, — ответила довольно резко. Забрала свою руку, кивнула вампирам, развернулась и пошла на выход.
Возле столовой меня ждала охрана.
— Домой… — сказала устало, потом хихикнула и добавила. — В смысле в мою комнату проводите, пожалуйста…
Так и прошёл мой день.
Кажется, в этом мире покой мне будет только сниться.
Глава 16
Линда
Ночью со мной что-то произошло.
Что-то странное, необычное для меня.
Я проснулась, резко сев в кровати, и часто-часто дышала, словно только что совершила марш-бросок. Даже горло горело как после долгого бега с открытым ртом.
А сердце так и вовсе зашлось в сумасшедшем ритме, что я ощущала его биение как стук жутко громких барабанов.
Тело мелко тряслось как в лихорадке.
Я была вся мокрая. Ночную сорочку хоть выжимай.
Волосы прилипли ко лбу, пот, стекающий по лицу, шее, спине, неприятно щекотал и раздражал.
Но не это было самым страшным и странным.
Меня накрыло жуткое либидо.
Какой-то дикий, первобытный половой инстинкт требовал действий и накрывал меня волна за волной, разгоняясь, как гоночная машина.
— Какого чёрта… — я почти рычу от непонимания и дикого желания. — Что со мной…
Мне становится страшно, потому что вдруг это непонятное желание скручивает мой живот в такой болезненный узел, что меня уже не просто трясёт, а подбрасывает на кровати, бесится внутри кровь, стуча в висках набатом, в голове рождаются все тайные, грязные желания. Дикие. Бешеные. Неужели мои?
Я с яростью вцепилась в простыни, перевернулась со стоном и улеглась в позу ребёнка.
Но меня всё равно трясёт.
Надрывается внутри что-то тёмное и необузданное, требуя от меня… найти князя и сделать с ним весьма непристойные вещи.
Господи, да я падшая женщина!
Я с трудом справилась сама с собой, преодолев эти непонятно откуда взявшиеся инстинкты, спустила ноги на пол и, шатаясь, точно я пьяна, побрела в ванную.
Мне срочно нужен холодный душ. Ледяной. Просто арктический холод за минус пятьдесят, чтобы выбить из тела и головы эту проклятую дурь!
Неужели меня опоили?
