Но сама мысль Нины, что нужно опираться на свой опыт, мне понравилась. Возможно, мои любовные рассказы не пользовались популярностью, потому что в этой теме я не разбираюсь.
А в чем я разбираюсь? В анализе? Кому нужна аналитика в развлекательном веб-журнале?
Что-то, в чем я разбираюсь… Магия?
Нет, я не собиралась писать рассказы о варении зелий и сушении трав. Но отчего-то вспомнились мамины сумасшедшие клиенты. Рыдающие ОМОНовцы, которым не повезло в любви. Проститутки, которые хотели приворожить своих заказчиков. Перекрестные допросы о верности мужа, где детектором лжи выступали карты таро. Мамины клиенты всегда были с чудинкой, которая являлась неотъемлемой частью моей юности. Возможно, из-за них я и разочаровалась в магии как таковой, но сами истории были смешными.
И я могла бы рассказать о них. Конечно же, без конкретики и настоящих имен. Однако моя юность была тем еще театром магического абсурда, которым можно было поделиться.
Я вновь посмотрела на тараторящую Нину. Похоже, она загорелась своей идеей. В то время как в моей рождалась другая, невероятная и такая живая, что поглощала меня целиком. Аж пальцы покалывало от желания писать.
Удивительно, но я, оказывается, была не права: в этой белокурой головке кроется целая уйма неплохих идей. Никогда бы не подумала, что именно Нина даст толчок моим мыслям, даст мне стимул.
Тем весенним утром, начавшимся с разноса у начальника, и появилась популярная рубрика «Ведьма в онлайне». Знала ли я тогда, к каким последствиям это приведет? Нет! Мне просто было смешно.
Глава 2. Ведьмина служба доставки
Что может быть хуже, чем ужин с коллегами? Ты терпишь своих «драгоценных» товарищей на протяжении всего рабочего дня, а потом — по принуждению, а никак не по собственной воле — идешь на странное мероприятие, которое всегда заканчивается одинаково: неприятные личности напиваются и становятся еще более неприятными.
Никогда не могла уловить логики: неужели начальство действительно думает, что совместная попойка может сблизить людей, которые друг друга на дух не переносят, да еще и готовы подставить подножку при любой возможности?
Так что такие вот совместные ужины я избегала, как могла. Неприятный опыт предыдущих мероприятий вызывал у меня стойкую непереносимость подобного рода развлечений. Честное слово, такие вечера были настоящим вызовом для моей нервной системы и моего человеколюбия.
И, конечно же, вызовом для мстительной ведьмы, которая пряталась в закромах моей души и тихонечко предлагала проклясть каждого.
Отдельного внимания заслуживают разговоры на этих вечерах, которые всегда развиваются по одному и тому же сценарию: сначала — работа и предстоящие проекты, после — сразу за второй откупоренной бутылкой — переход на личности и обсуждение насущных проблем. Терпимая часть.
А вот самое ужасное — бегите, глупцы — начинается после того, как практически каждый допьет свою шестую бутылку. Этот этап я называю «разврат-момент», что крайне точно характеризует происходящее, поверьте мне. В этот миг с обсуждения личностей коллеги переходят на пошлый флирт. Наблюдать за их пьяными потугами, будучи трезвой… О да, незабываемые и непередаваемые ощущения, которые можно описать одним выражением: «Творят они, а стыдно мне».
На самом-то деле, я не имею ничего против пьяного флирта. Это весело, когда ты флиртуешь с кем-то в баре, и вы оба достаточно надрались.
Однако наблюдать за тем, как бухущий бухгалтер Иван Сергеевич подбивает клинья к не менее упитой Наталье Васильевне, что является стабильной шоу программой на каждом ужине… Увольте. Он — в прошлом альфа-самец, сейчас — подтаявший холодец. Она — некогда прекрасная брюнетка, а сейчас — женщина в годах, положившая свою красоту на рабочий алтарь. Оба женаты, но флиртуют так, словно не видели противоположный пол годами. Проблема заключалась в том, что и на трезвую голову они были не лучше. Как-то раз Иван Сергеевич, почувствовав в себе тягу к романтике, подарил Наталье Васильевне цветы. Вот только у той оказалась жуткая аллергия на пыльцу. Настолько сильная, что весь офис стоял на ушах в ожидании скорой. Немногим позже на одном корпоративе Наталья Васильевна позвала его танцевать, а Иван Сергеевич — человек от природы не поворотливый, — коряво пытался ей угодить и таки вышел на танцпол, с которого его в конечном итоге пришлось выносить. Будучи не совсем трезвым, он задел локтем одного из танцующих — огромного бугая из службы охраны: завязалась словесная перебранка, которая затем открыла четвертый этап — драку. Наш неповоротливый альфа-самец первым бросился на более сильного оппонента, а затем убегал от него и просил пощады. Ну а Наталья Васильевна дула на разбитый нос горе-ухажера и ласково называла его «Ванюша». О случае, когда он попытался закинуть ее на плечо и унести, дабы предаться жаркой страсти, без слез и вспомнить нельзя. Вечер так же закономерно закончился в травмпункте: у Ивана Сергеевича свело спину, и в итоге они оба упали на кафель.
Глядя на них, невольно задаешься вопросом: в старости все начинают чудить или только избранные?
Хуже этой пары была только стажерка Ниночка. Она, конечно, в пьяном флирте замечена не была, но смотреть на нее без жалости было невозможно: обычно до безобразия болтливая девушка тихо сидела в уголке и вздыхала, то и дело бросая заискивающие взгляды из-под ресниц на Молчуна.
«Кто такой Молчун?» — спросите вы. Насколько мне известно, это художник из другой рекламной группы. Знаю я его плохо и не понимаю, откуда идут корни его прозвища. Фамилия-то у парня Мочалин. Да и имя красивое — Серафим. В духе моей мамочки, так сказать: она всегда любила неординарные имена. Поэтому дочь у нее Александрия, а сын — Дарий, названный в честь какого-то персидского короля.
Конечно, были и другие пары: некоторые хуже, некоторые — лучше. Только вот Психчинский всегда оставался не у дел. С ним флиртовать — себе дороже.
До четвертого этапа — драки — я ни разу не досиживала, всегда стараясь сбежать где-то на середине второго — начале третьего. А то и раньше. В идеале, конечно, вообще не попадать на подобные вечера. Хоть иди к матушке и проси порчу навести на каждого, кому в голову приходит эта «прекрасная» идея в очередной раз устроить групповую попойку.
Но я девушка приличная, к тому ж импровизировать и придумывать отмазки я всегда умела хорошо. Но сегодня вот не прокатило. Психчинский поймал меня, когда я как раз пыталась уйти из офиса незамеченной, и приказал посетить вечер. Ну а кому хватит наглости открыто не повиноваться начальству под угрозой теоретического увольнения? Так что пришлось идти.
И вот теперь сижу я в небольшом ресторанчике, который бронировали каждый раз — иногда мне кажется, что наш коллектив делает этому заведению месячную выручку за одну попойку, — потому что нам давали большую скидку на алкоголь. Заняла я, конечно, свое излюбленное место поближе к выходу. Надо теперь подгадать подходящий момент для побега. Сейчас как-раз середина второго этапа — коллеги обсуждают свои семьи и отношения. Кто-то уже начал флиртовать, но в сторону этих личностей я старалась не смотреть. Не хотелось мне участвовать в этом сомнительном развлечении. А флиртовать со мной пытались — и часто.
Девушкой-то я была эффектной. Высокая, стройная и, как подобает ведьме, рыжая. Только глаза не зеленые, а всего лишь карие. Ну и под слоем тоналки прячется россыпь веснушек. Сколько себя помнила, все время стремилась к идеально гладкой и ровной коже: не нравились мне веснушки — и все тут. И если на лице я их еще могла спрятать, то по телу — увы и ах, — не получалось. Так что летом я хожу одетая так, чтобы никоим образом не загореть, так еще и солнцезащитным кремом обмазываюсь. И нет, я не считаю свою нелюбовь к веснушкам чем-то зазорным: люди же делают ремонт в квартире, чтобы та им нравилась, вот и я замазываю веснушки, чтобы нравиться себе.
Ужин тянулся и тянулся, и оставаться на нем дольше нельзя. Мне совсем не хочется быть тем единственным трезвым другом, который развозит всех по домам.
