Аккуратно присела на краешек обитого парчой стула, исподлобья смотря на дракона. Как же дико! Неужели он разрешит положить обгоревшие руки в саже на белоснежную скатерть? За такое святотатство на меня не повесят еще одно преступление, за оскорбление швейных мануфактур Миисшеса или эстетики хозяина дома, например? Ну ладно, попробуем. И в попытке добраться до приборов, я вдруг поняла очередной свой просчёт — стул стоял в метре от стола.
Дракон уже с минуту наблюдал за мной, игриво крутя тонкую ножку бокала для вина в длинных пальцах. Тишина стояла гробовая, неловко было даже дышать, но дракон будто не обращал на меня никакого внимания. Подслеповат? Ладно, Рейна, вперед!
Кхыр. Кхыыыр. Трещали ножки стула о пол.
Пододвинулась. И если у меня на лице отразилась целая гамма эмоций, то дракон выглядел невозмутимо, будто никто не разрушил величие места скрежетанием. Эхо просто оглушало. Этот Шиис случайно не контуженный? Может, он глуховат?
Кхыр. Кхыыыыыыр. Ну и чего уже бояться?! Кхыр. Кхыр. Кхыр. На стуле, как на коне по степи.
Теперь хоть руки достают до стола. У дракона, кажется, немного дёрнулся глаз. Да, для глухоты он подозрительно молод, на что я рассчитывала?
— Будете? — дракон указал на блюдо с жареным стейком и пододвинул бокал вина. Между нами стоял подсвечник, создавая вполне интимную атмосферу. Только вот я, оборванка с синяками повсюду, не вписывалась в обстановку. — Гиеса, вы голодны. Блюдо не отравлено.
— Это была бы слишком красивая смерть, — отмерла я, осторожно беря приборы в дрожащие руки. Дракон пристально наблюдал за моими пасами, мясо едва не застряло в горле.
— За встречу, — отсалютовал бокалом дракон. А он тот еще шутник. Вино тоже задержалось в горле, обжигая слизистую. — Белое кеасарийское, произведено эльфами из винограда, растущего на севере в суровом климате…
— Я знаю, — просто не хотелось слушать гастрономическую лекцию, когда скоро вино сменится водой, а мясо похлебкой, которой только свиньи не брезгуют. Дракон кивнул подозрительно довольный. — Что меня ждет, господин, кажется, Шиис?
— Пока что ужин в приятной компании.
— Это вы о себе? — не удержалась я, дракон прищурился. — Извините, просто мои люди на рудниках, а я в непотребном виде сижу за столом с золотыми приборами.
— Не беспокойтесь, их тоже накормят. Конечно, не олениной, но все же я достаточно великодушен к возмутителям моего спокойствия, — произнес этот…демоны его побери… главный дракон. Бокал в моих руках уже начал хрустеть. — Вам оказана большая честь, гиеса, не просто находиться живой на территории, но и вкушать рядом со мной.
— По какой причине, если мое нахождение с вами за одним столом такое поразительно неприятное событие, вы не оставили меня в камере?!
— Чтобы посмотреть.
— А сами в подземелье не спускаетесь? — сверкнула я глазами, но мигом присмирела. Дракон на редкость хорошо держался, даже не разозлился, слыша такие речи. Только улыбается уголками губ. Хотя, может это такой оскал? — Извините. Чем я заслужила ваше внимание? Не проще меня отправить на рудники?
— Вас?! — он даже усмехнулся. — Из-под контроля?! Вам не повезло быть обнаруженной на моей земле, мне же повезло вас задержать.
Ага, и этот туда же. Наверное, Керион изложил ему свое видение происшествия, приведя три телеги аргументов в пользу моей вины. Я только нервно посмеялась и спросила:
— Думаете, я действительно шпионка?
— Почему нет, гиеса? У вас нет документов, как и у людей, прибывших с вами.
Что?! Неужели гномы сэкономили на артефактах, и те просто растворились в магическом поле заклятия при приземлении?! Демоны!!! Шансы выбраться таяли на глазах…
— Хорошо, допустим, — начала судорожно думать, — но обвинить нас нельзя, доказательств нет. Что в этом случае?
— Увы, у нас другое законодательство, гиеса, вы априори виновны как чужаки.
— То есть… вы не… — слова не выговаривались, и дракону это доставляло особо удовольствие. — Тогда зачем…
— Я разберусь. Все-таки сейчас не дикие времена, чтобы сразу отправлять людей на казнь. Но на время расследования вы будете сильно ограничены, статус подозреваемой закреплен за вами. Пока я точно не докажу, что вы виновны, будете жить здесь, на рудники попасть всегда успеете.
— Значит, хоть чуточку, но вы мне верите? — с надеждой посмотрела на дракона.
Глава 2. Клятва
Он покачал головой. Дело времени. Он просто дает мне еще пожить, помучиться и позабавить его. Этакая моральная пытка. Демоны побрали бы любовные романы про драконов, там они были совсем другими.
— Мне нужно знать ваше имя, гиеса.
— Рейна.
— Так просто? — даже дракон удивился. — Не думаю, что к нам послали простолюдинку. Надеюсь, это не так, иначе наше общение будет проходить в другом тоне.
Он, кажется, оскорбился, что ему подсунули простушку. Какой надменный тип, а я думала, что в Наартане все чересчур кичатся происхождением, будто только наличие голубой крови делает тебя великим. Я пару минут созерцала кислое драконье лицо, а потом все же успокоила:
— Рейна де Алиросо. Но зовите меня просто Рейна, я не привыкла к напыщенным обращениям, несмотря на происхождение.
— Я тоже не привык… называть так гиес, — изумрудные глаза казались жестокими, ножом дракон орудовал филигранно. Я нервно сглотнула, видя точные движения лезвия. Ей-богу, он представлял на тарелке мой язык. — Можете обращаться ко мне господин Эаран Даарон Шиис, владелец этих земель и, соответственно, глава управления безопасности территории.
Ох, как мне везет, аж плакать хочется! Свалилась прямо в участок, чтобы далеко не ходить, драконов своими поисками не напрягать!
— Да, господин, — повторила я, но в словах снова не было и капли почтения. Под тяжелым взглядом я вовремя исправилась. — Извините.
— Какой магией обладаете?
— Шестой ранг магии… — запнулась, вовремя прикусывая язык, — природной жизни.
— Интересно, я себе природников представлял по-иному… Не знал, что они могут так вероломно напасть на древнюю расу.
Опять двадцать пять! Еще пусть скажет, что я ему нож в спину всадила. Кстати, это идея! Но это на крайний случай, если выхода не останется, а получить моральную компенсацию захочется…
— Вам не кажется, что я слишком хрупкая и глупая для реализации плана нападения на драконов?
— Как знать. Я распоряжусь открыть вам доступ в гостевое крыло, пришлю портного и слуг. Сообщите им о вещах, необходимых вам на первое время. Можете гулять по территории замка, даже в саду, но в лес выходить запрещено. Надеюсь, вы будете вести себя мирно и не доставите неудобств своим присутствием.
Я не верила услышанному! Что?! Да у нас в отеле сервис хуже, чем предлагал мне дракон в обмен на хорошее поведение! В голове не укладывался смысл этих поступков, впрочем, я в своем ободранном костюмчике, сидящая на деревянном отполированном стуле с золотой вилкой в руке, в целом была алогичной.
— Если действительно думаете, что я преступница, то, какого демона собрались содержать меня в своём доме?!
— А вы хотите в тюрьму? Могу устроить, только предупреждаю условия для молодой ле… девушки там не очень, — он смотрел в мои горящие глаза и четко произносил, давя силой. — Мой многолетний опыт отлова преступников позволяет сделать верные выводы касательно вас, и вы, Рейна, пока не докатались до места заключения «Горячие головы» или «Чёрная пропасть», а в них не все выживают.
— А обычных тюрьм у вас нет?
— Нет, потому что все чтят закон, — сказал так гордо, будто с каждым лично беседовал, даже новорожденных прямо в процессе рождения начинал инструктировать. — Вы тоже будете им следовать беспрекословно, если хотите жить в нормальных условиях, пока ваша личность не подтверждена.
Я кивнула, но в глазах сияла ярость, а дракон вдруг стальным голосом произнес:
— До головореза или профессиональной шпионки вы явно не дотягиваете, скорее вас сюда прислали на первичную разведку, а такие для спецслужб как расходный материал. Вас не хватятся, Рейна, у себя вы пропали навсегда, не думаю, что вас попытаются вытащить… Так что ведите себя подобающе. Возможно, вы избежите сурового наказания и окажетесь на свободе.
