Да, как же ему не хватало сейчас компьютера или телефона с доступом в интернет. Коротать время за просмотром фильмов, прослушиванием музыки, чтением книг, компьютерными играми, да и просто за просмотром ленты новостей значительно приятнее, чем просто лежа уставившись в темный каменный потолок.
Гномы сдержали свое обещание и на второй день принесли Аркадию три книги. Аркаша чуть не взвыл: два увесистых тома были написаны на гномьем языке, который парень попросту не знал, а третьей книжкой стал пресловутый труд «Искусство любви во всех его началах и концах», который он уже имел удовольствие знать. Да, гномам в садизме не откажешь. Умеют подколоть!
А еще гномы выполнили свое обещание. И вновь очень своеобразно. Привели к нему женщину для утех. И не какую-нибудь, а гномку! Ростом Аркадию по грудь, неопределенного возраста, скорее за 40 лет — это по человеческим меркам, уж не знаю сколько у них тут гномы живут. Все это было бы не важным фактором, если бы не несколько «но». Гномка была одета в какие-то лохмотья и разило от нее соответственно. Бомжи лучше пахнут. На критическое замечание, Траливали заметили, что спать с человеком, хоть и аристократом, согласилась только эта особь. И то, за приличные деньги, между прочим! Еще одним отталкивающим фактором стало наличие самой настоящей щетины на физиономии это самой жрицы любви. Аркадия аж передернуло. В самых вежливых выражениях, парень отказался от предоставляемой сервисом услуги.
— Ты не кобенился бы. — Резонно заметил Тралин. — Еще пару раз приведем и, если все также будешь нос воротить, вообще больше ничего не получишь.
— А можно как-то со светом проблему решить? — Взмолился Аркадий. — Лучины хватает совсем ненадолго. Да и то, света она почти не дает.
— Послать бы тебя. — Добродушно усмехнулся Тралин. — Но я сегодня добрый. Принесут тебе сегодня световой шар. Я слышал, ты магии немного обучался. Вот и придумаешь, что с ним делать. Нам, гномам, эта безделушка без надобности. Ее даже продать не получается, настолько она старая и обшарпанная. Да, и с колдовством ты здесь поосторожнее: нам, гномам, твоя магия ничего не сделает, а вот если ты там подкоп какой-нибудь задумаешь, то только себя заживо похоронишь. Понял? Вот и хорошо. Давай, не скучай.
В этот же день Аркадию принесли световой шар. Это оказался небольшой кипельно-белый шарик, сантиметров десять в диаметре на небольшой железной подставке. На вид ему было не меньше сотни лет. Весь в царапинах и мелких сколах. Да, такой действительно не продашь. Но вот что с ним делать? Трошкин совершенно не умел пользоваться магией! Припомнив свои манипуляции с шаром-утюгом, которым он частенько пользовался в замке, он наложил руки на предмет и попытался сосредоточиться. Минуты текли одна за одной, но ничего не происходило. Позднее, Аркаша периодически пытался зажечь шар разными способами, но все его попытки оказались тщетны. Шар был оставлен в покое, а могильный мрак все также разгонял слабый свет лучины.
Спустя еще две недели Аркадий начал сходить с ума. Ему начали мерещиться какие-то странные вещи. То какие-то стуки, то поскребывания за каменной стеной. Чтобы не двинуться умом окончательно, Аркаша начинал распевать песни. Все, которые помнил из своей прошлой жизни. Слуха, как и голоса, у Трошкина не было. Но это было и не важно. Жаловаться на плохое исполнение некому. Аркадий драл горло жутко перевирая слова и мелодию, но, как ни странно, это ему помогло. Странные видения и слуховые галлюцинации отступали.
Но потом странные вещи стали происходить во снах. Точнее, сны разнообразием больше не отличались. Парень видел вокруг себя только бескрайнее серое марево. И где-то там вдалеке, едва различимая из-за расстояния появилась черная точка, заметно выделяющаяся на фоне все остальное серости. Эта точка с каждым днем стала приближаться, а Аркадий, с ужасом для себя стал различать в этой черной точке зловещую человеческую фигуру. Она медленно, но неуклонно двигалась в сторону Аркаши и ее приближение не предвещало ничего хорошего. В какой-то момент Аркашу обуял такой ужас, что он просто бросился бежать в противоположную сторону. Ноги вязли в бесплотном тумане и не давали ему двигаться прочь от опасности, но все же это действие позволило ему несколько сократить время приближения зловещей фигуры. Так продолжалось из ночи в ночь. Такими темпами, встреча с неизведанным все равно была неизбежна.
Так Аркон де Габрин прожил еще неделю: днем страдал от безделия, а ночью убегал от опасности, которая все равно становилась ближе и ближе. А потом он понял, так продолжаться больше не может! Нужно что-то делать!! Хоть что-то!!!
Первым делом, проснувшись утром, парень сделал зарядку. Дело было не новое, но давно забытое. Потом попробовал отжимания и приседания. Поначалу дело не заладилось. Очень мешала деревянная ступня и отсутствие привычки заниматься физическими нагрузками. Выручило тело. Уже давно пребывая в простое, оно с радостью откликнулось на призыв размяться. Уже в первый заход Аркадий с удивлением для себя насчитал целую сотню отжиманий. И это при том, что раньше, еще в своем старом теле, ему не покорялось число и в тридцать отжиманий от пола.
Далее, парень возобновил попытки возжечь злополучный световой шар. Ничего не выходило, но он настойчиво продолжал пытаться час за часом каждый день. В какой-то момент припомнив слова Херемуса, что ему надо просто для начала почувствовать магические токи, проходящие в его теле, Аркадий стал вспоминать ощущения при контакте с магией. А именно, те моменты, когда он, пользуясь силой Громовержца призывал громовые раскаты и молнии на врагов. Вновь и вновь вызывая в себе чувство того безграничного восторга, Трошкин стал чувствовать странные покалывания на кончиках пальцев. Но только он подносил руки к шару, как покалывания пропадали и все оставалось в прежнем состоянии. День, два, три, и в друг, на четвертый день, ему это удалось! Насытив покалыванием свои кончики пальцев и сумев продержаться в таком состоянии несколько минут, Аркадий, не теряя концентрации, поднес руки к световому шару и обхватив его холодную поверхность искренне попросил: «зажгись». Тьму камеры тут же разнес в клочья яркий поток света, источаемый шаром. Он был не стабильным, с дерганными всполохами, но все же он держался и не гас. Не сдерживая ликования, парень бросился в пляс. Танцы у него вышли такие же кривые, как и песни. Но это было не важно. Это была победа! Маленькая, но своя. Личная. Теперь нужно было что-то делать с ночным преследователем.
Этой же ночью, едва только осознав, что он находится во сне, Аркадий решил встретиться со своим страхом лицом к лицу. Собрав решимость в кулак, он двинулся навстречу темной фигуре. Шаг, еще шаг, цель приближалась. Вот уже можно разглядеть фигуру странного существа. По-видимому, это человек. Высокий и стройный. Черноволосый. С гривой иссиня черных волос. В тот момент, когда Аркадий смог разглядеть лицо приближающегося человека, он тут же встал как вкопанный: на него шел ни кто иной как сам Аркон де Габрин. То есть он сам. Возможно, это прежний хозяин тела. И настроен он весьма решительно и недобро. Две копии одного и того же человека отличали лишь наличие злобного выражения лица у двойника Аркадия и странная татуировка на голой груди, которая как будто была подсвечена изнутри странной темной подсветкой. В этот момент решительность окончательно покинула Трошкина и он, развернувшись в противоположную сторону, побежал что есть силы.
Очередной забег был прерван третьим действующим лицом, которое появилось чуть в стороне от двух первых. От осознания узнавания Аркадий даже притормозил. В безграничном сером мареве появилась колышущаяся фигура самого Трошкина, который был таковым еще до переселения в новое тело.
— Остановись, глупец! — Прокричал кто-то, похожий на Аркадия в его прошлой жизни. — Тебе от него не убежать! Будь мужчиной, сражайся! Это единственный шанс!
— Сражаться? — Тупо переспросил Аркаша. — Мне страшно!
— Страх это нормальное явление! Но ты должен понять, все это — незнакомец обвел рукой окружающее серое марево — твое подсознание! Пока еще твоё! Здесь ты почти всесилен!
