Мои коллеги тоже хотели обсудить праздник и интересовались, куда я так быстро потом исчезла с тем молодым человеком. К слову, местные сплетники устроили в участке самый настоящий сериал и любовный треугольник: капитан любит меня всем сердцем, я принимаю его ухаживания из-за благосостояния, но завела себе любовника, которого даже не скрываю. Слушая все это краем уха и стараясь не проклясть кого-нибудь ненароком и не смеяться, продолжала работать. К счастью, Дрен не знает о том, что о нем здесь говорят. Думаю, мой светленький лекарь чистой души бы не выдержал такой клеветы.
За день я наслушалась много баек и провела еще три вскрытия, после выходных работа шла на ура, но я понимала, что день отдыха я увижу еще не скоро. Весь день меня не покидали навязчивые мысли, пусть все и шло относительно неплохо: а оно мне надо? Надо ли торчать в этом участке каждый день, вскрывая трупов?
Когда рабочий день подошел к концу, я чувствовала себя весьма и весьма вымотанной, но терпеливо сидела в кабинете, ожидая помощника. С тетей я общалась утром, и она обещала передать камни с призраками вместе с Дэреном, точнее только призрак брата. Сама она пойдет со своим кавалером на свидание вместе с Элидой, возможно, они тоже заглянут на фестиваль, но это не точно.
В тот момент, когда я увидела лекаря, который сегодня вырядился в ярко красный костюм, я поняла, что совершенно не позаботилась о собственной одежде. Впрочем, не думаю, что это столь важно.
Подхватив сумку, я поспешил на выход из участка. Многие коллеги видели, к кому я направляюсь, но было все равно.
- Вы готовы? – весело уточнил лекарь с горящими от предвкушения глазами. – Ах, вот, обсидиан с Джайресом, - Дэрен достал из кармана черный камень, который замысловато закреплен на веревочку. – Я сделал для вас кулон, чтобы было проще носить его и так площадь соприкосновения с вашим телом больше, а это значит так будет проще контролировать внутренние потоки обсидиана.
Довольно усмехнувшись, я надела кулон и тут же почувствовала теплую волну и неожиданную, совсем нежданную мысль в голове.
«- В камне так клево, ты даже не представляешь. Давай скорее, мне уже не терпится повеселиться на фестивале! Я хочу, чтобы ты попробовала одно блюдо, я не помню название, но палатку точно узнаю».
Мне не верилось, что я могу слышать мысли брата, заключенного в камень. Увы, но вести полноценную беседу не получалась из нас двоих мы могли передавать мог только он. Он прекрасно слышал и видел все, что происходит вокруг. По моей задумке призраки должны были следить за всем происходящим вокруг из своего камня и впитывать мои ощущения и эмоции, ибо выпускать призраков гулять чревато.
- Куда мы идем? – уточнила я, глядя на уверенно куда-то ведущего нас Дэрена.
- Городская площадь, - довольно ответил он, окинув меня с ног до головы, но ничего не сказав насчет моего траурного вида. – Праздник довольно масштабный, приезжают из всех соседних городов и деревень, скучать точно не придется. Вы едите острую пищу? – в отличие от меня настроение у Дэрена было не просто хорошим, а заражающим и радостным и мое напряжение стало потихоньку спадать, однако признаюсь, шумные места я не люблю.
- Слегка, - уклончиво ответила я, а Дэрен чуть ли не приплясывая заговорил:
- А я на самом деле редко ем острую пищу, но люблю ее, если она качественно приготовлена. На этот фестиваль приезжают многие повара и не самые известны, но способные удивить собственными семейными рецептами. Такое нельзя повторить самому, именно поэтому этот фестиваль не только любим всеми, он еще и очень вкусный. Вы не против поесть до отвала сегодня?
- Я поем, поскольку действительно голодна. Ведите меня, господин Дэрен, сегодня я полностью рассчитываю на вас.
- Отлично, можете на меня положиться, - восторженно воскликнул дерен и, схватив меня под локоть, зашагал чуть быстрее. – Давайте чуть поторопимся, вот-вот включат фонари, и вы обязаны это увидеть, до площади осталось пять минут.
Когда мы завернули за угол, то сердце на секунду забилось чаще, само того не желая. Вся длинная городская площадь в несколько километров мерцала настоящими огнями, цветными фонарями и бумажными гирляндами. Было необычайно шумно не только из-за множества людей, но и из-за музыки, раздававшейся со всех сторон, которая так и манила пуститься в пляс вместе с танцующими вокруг людьми. Повсюду стояли небольшие палатки, продавцы кричали так сильно, как только могли, чтобы разрекламировать свой товар, покупатели брали железные тарелки и устраивались за деревянными столиками у каждой из лавок. На всех зданиях рядом были развешены плакаты с витиеватыми надписями, которые обещали самые незабываемые вкусовые впечатления. По центру улицы люди пританцовывали в такт общей музыки, многие кружились в парах, водили хороводы, а яркие юбки девушек пестрили тут и там. Глаз от этого зрелища со стороны оторвать было невозможно. Наверное, такого я еще не видела.
Я на миг замерла, не сдвинувшись с места, когда лекарь попытался втянуть меня в эту бесконечную толпу. Это казалось мне столь странным, необычным.
«-Чего застыла, аки лошадь на базаре? Шевели копытками, ночь не такая длинная, как тебе кажется!» - съязвил брат, но я даже не обратила на этот подкол внимания.
- Ну же идемте, чего вы застыли среди площади? – поторопил меня Дэрен, ловко отдернут от чуть не затоптавшей меня танцующей пары. – Неужели вы не привыкли находиться в толпе?
- Я стараюсь избегать подобных мест, - уклончиво отметила я, пытаясь разобраться в водовороте ярких оттенков. На общем фоне я значительно выделялась. – С чего начнем?
- Со всего! Старайтесь держаться поближе ко мне, - шепнул Дэрен и, крепко взяв меня за руку, потянул к самой первой лавочке, в которой сидела довольно крепкая старушка:
- Ох, сынок, милый, попробуй-ка белпури, не пожалеешь! – сладким тоном и орочьим акцентом уговаривала его она и, увидев меня, хлопнула в ладоши. – Ишь какая в черном, а белпури попробуй, знаешь, как жизнь красками заиграет? Пробуйте, мой белпури самой вкусные в округе, нигде такого больше не найдешь! – громко крикнула она толпе, уже вставшей в очередь за нами. – Мне рецепт белпури и демонического соуса сам владыка Гравиолс дал!
- Кто? Гравиолс? Вот это да! Да быть того не может! – зашушукалась толпа позади, а я чуть не подавилась. Готова поспорить, что сам владыка демонов не в курсе о том, что в свободное время раздает свои рецепты направо и налево, а если бы мы действительно попробовали настоящий соус Гравиолса, то вряд ли бы от нас еще что-то осталось…
- Мы берем два и поострее, - согласился Дэрен, ловко достав из кармана кошелек, не выпуская моей руки.
- Ох, ё, поострее ему! – воскликнула она с чувством неподдельного оскорбления. – Попробуй мой белпури и ты поймешь, что ты следующей владыкой мира станешь ты, милок. Огненный драконы тебе позавидует и не сомневайся в моем белпури, этот рецепт отработан тысячелетиями! Понимаешь? Тысячелетиями! Иди, милок, со своей девушкой, иди! Если мой белпури не будет острым, верну деньги, иди! Следующий, дорогой, следующий!
Нас тут же ловко оттеснили от лавочки магазинчики, и я достала одноразовую вилочку и, присев за ближайший столик, вначале просканировала блюдо магическим зрением на токсичные вещества, пока брат мысленно ворчал:
«- И зачем ты сканируешь? Фестиваль лицензионный, все за тебя уже проверено, не занимайся ерундой и ешь. Или ты хочешь вид специй определить? Ты съешь вначале и поймешь, не трать время, возьми вилку в руки…»
При сканировании я нашла только необыкновенное количество перца и соуса внутри. Кажется, продавщица не покривила душой, сказав, что острее не нужно. Вокруг все столики были заняты и прохожие хищно косясь пытались раздобыть свободное место возле лавочки с белпури. Я сидела за столиком одна, Дэрен хотел принести нам холодной воды, чтобы запить этот, как он выразился: огненный ужас. Пока лекаря не было, самые смелые хотели дважды стырить его стул. Но когда мою мягкую просьбу и слова: я здесь не одна, проигнорировали, я все же довольно быстро решила этот вопрос:
