Спустя пару минут, когда от меня уже многие отвлеклись, громко раздалась музыка, предвещающая о начале торжественной Линейки успехов. Из больших дверей школы по очереди выходили наши и, когда очередь дошла до преподавателя Карруса, он намеренно направился к нашему факультету, обходя его и награждая выпускников оценивающими взглядами. После этих никого не волнующих церемоний все более-менее успокоились, и на не очень высокий помост встал директор Маркл, сияя в своей белой мантии.
- Всем доброе утро! - по-простому поприветствовал он выпускников. Я глянула наверх, в сторону окон Академии. К ним жадно прилипла остальная часть учеников не-выпускников, присутствовать которым на Линейке успехов было запрещено. Заметив то, с каким любопытством они разглядывают нас, я не удержалась и фыркнула. - Итак, мы начинаем нашу Линейку успехов. Конечно, всем известно, что обычно она проходит в конце учебного года как итог знаний, но в этот раз дело чрезвычайной важности. - Он обвел нас всех серьезным взглядом. - Те ученики, имена которых я сейчас назову, будут удостоены чести перевестись на остальные полгода обучения в Институт Магии, что находится в городе Эльрак. Также, после окончания учебного года, вы отправитесь на познавательную летнюю практику.
Я прикусила губу, наблюдая за реакцией моих ровесников. Все они оживленно переглядывались и улыбались - кто счастливыми улыбками, кто ироническими.
- Подробнее о практике, - директор кашлянул в кулак, - там вы проявите свои способности и знания в области магических искусств. Но лично для вас это дело второстепенной важности, - Маркл странно улыбнулся. - Итак, я называю имена!
У меня, как и у всех остальных, перехватило дыхание. Сложно описать, что тогда я чувствовала.
- Поздравляю мисс Тину Цукан с факультета природных стихий!
Раздались всевозможные овации и аплодисменты, под которые вышла счастливая худенькая девушка невысокого роста. Я пригляделась к ней и увидела самую обычную выпускницу, ничем не выделяющуюся, кроме, конечно же, ума.
Она взошла на помост к директору, что-то получила с его рук и, чуть не прыгая от восторга, встала слева от Маркла.
- Поздравляю мистера Кетана Сияльского с факультета темной магии!
Я прикусила нижнюю губу, причем настолько сильно, что почувствовала дикую боль. Однако она была несравнима с зеленой завистью, поэтому я практически не обратила на физические неудобства внимания.
Я переглянулась с Лимой, что грустно улыбалась.
- Сейчас должны назвать тебя, - шепнула она мне на ухо. Я фыркнула. Ох, вот бы она оказалась права...
Кетан повторил действия Тины, встав, разве что, с правого бока директора.
- И последним везунчиком у нас становится... - Сердце замерло в ожидании. - Ха, надо же, - Маркл вскрыл еще один белый конверт, - а факультет темной магии сегодня выделился среди остальных. Поздравим же Лиму Таркон с блестяще решенным экзаменационным вариантом!
- Что? Она? - раздались подобные этому шепоты в толпе.
- Нда, а наша Лима, видимо, очень хорошо списывает, - донесся до моего слуха чей-то женский голос.
- Точно схитрила, наверняка пользовалась магией.
- Невозможно! В зале заседаний завеса, запрещающая колдовать тем, у кого нет диплома о магическом образовании.
И это было верно. Я же, опешив настолько, что не могла даже повернуть голову в сторону своей рядом стоящей подруги, продолжала слушать оживленные беседы выпускников. Их высказывания были примерно одинаковы, и все, до единого, гласили, что Лима либо у кого-то списала, либо где-то схитрила. Наверное, это из-за того, что почти каждому известно, что моя подруга особо умом не блещет.
- Лима Таркон, - снова недовольно повторил директор после того, как устал ждать девушку, которая должна была выйти к нему из толпы. - Где она? Она вообще здесь?
Очнувшись, я кинула полный удивления взгляд на подругу. Блондинка, кажется, побледнела, хотя точно определить это под макияжем было сложно. Лима как-то сжалась и стала взволнованно озираться по сторонам. Я легонько толкнула ее локтем, на что она лишь еще больше уперлась назад и ошалелыми глазами уставилась на меня в упор.
- Этого не может быть! Да я вообще ответы наугад расставляла!
- Видимо, с интуицией у тебя все в порядке, - фыркнула я. Было дико досадно от того, что Лима, не знающая практически ничего, по счастливой удаче попадет в Институт магии, а я нет. В глубине души я знала, что на ее месте должна быть я, но свои жалкие мысли, движимые завистью, предпочла запихнуть куда подальше. Да и правильно сделала...
По крайней мере, подруга бы за меня радовалась.
Я глубоко вдохнула и взяла девушку за руку, выводя ее из разгоряченной толпы, откуда блондинку уже практически выпинывали. Пришлось довезти Лиму, шедшую на ватных ногах, практически до директора, что с нескрываемым интересом наблюдал за происходящей сценой.
- А что, для всех это такое потрясение? - шепнул мне на ухо Маркл после того, как протянул Лиме сверток с непонятно чем.
- Ну... Немного, - смущенно пробубнила я.
Окинув до сих пор пребывающую в непонятном состоянии подругу, я помахала ей рукой и вернулась обратно на свое место.
К счастью, недовольство выпускников не вызвало никаких вопросов у директора, поэтому со всеми почестями он объявил о скромном вечернем балу, на котором мы проводим наших бывших однокурсников в Институт магии и встретим новых выпускников. Через минуту-две нас распустили отдохнуть и оправиться от всех потрясений, чему я оказалась несказанно рада. Когда уже больше половины выпускников разошлись по разным местам, я замерла неподалеку от входных дверей, взглядом выискивая Лиму. Я не собиралась ссыпать ее вопросами, как так вышло, просто хотелось попрощаться и пожелать ей немного удачи. К тому же, откровенно говоря, было интересно, скажет ли она мне что-то...
Однако свою подругу я очень долго не могла найти. Вскоре покачав головой и оставив это безнадежное занятие, я развернулась на маленьких каблуках темно-зеленых лакированных туфлей и направилась к дверям. Многие неприятные и непривычные взгляды учеников до сих пор застревали во мне, поэтому я еще больше поспешила скрыться в своей комнате и найти там уединение. В конце концов, быть может, Лима уже давно ждет меня там?
Припустившись по лестнице, я вскоре оказалась на родном пятом этаже с комнатами выпускников с факультета темной магии. Данное помещение представляло собой длинный коридор с множеством дверей, что находились в расстоянии друг от друга примерно два-три метра. Небольшое пространство, правда? По нему можно определить, сколько жалких метров уделено на одну комнату, в которой поселено два человека. Нехватка территории в Академии Чар до сих пор продолжает пугать меня. Радовало хотя бы то, что в каждых покоях есть свой санузел!
Поспешным шагом я, наконец, добрела до своей комнаты. Две ученицы, из которых мне была известна только одна, почему-то толпились возле моей комнаты и о чем-то перешептывались. Заметив мое присутствие, обе они мгновенно обернулись.
- О, Айбер! - воскликнула неприлично высокого роста девушка с факультета природных стихий. Ее имя было Дайна Гай, познакомилась я с ней однажды на третьем курсе, и, признаться честно, не самым приятным образом. Эта шатенка с короткими вьющимися волосами на совместных занятиях вызвалась быть со мной в паре и выполнять одно задание, смысл которого был в превращении человека в безобидного котенка. Внимание, загадка: кто из нас двоих под влиянием другого часа два провел в зверином обличии? Мне после этого инцидента неделю не удавалось избавиться от всех кошачьих волос на коже. Далеко не сразу выпали все. - Отлично выглядишь сегодня.
- Спасибо, - буркнула я, заправив челку за ухо. - Тебе что-то нужно?
- Не от тебя, не беспокойся. - Дайна улыбнулась и переглянулась со своей подругой, что, кстати, была примерно такого же роста, но в ширину гораздо больше. Круглые очки красовались у нее на маленьком носике, глаза были коричневого цвета, также длинные волосы, собранные в пучок, примерно такого же оттенка.
Я не сдержала мучительного вздоха.
- Если вы ищите Лиму, то она на первом этаже - сидела на лавочке в холле с Кетаном, когда я видела ее в последний раз.
- О, спасибо тебе! - воскликнула Дайна, потрепав меня по плечу. Я наигранно улыбнулась и проводила ее злым взглядом. Брр, да у меня от этой девушки мурашки по коже.
Дождавшись, пока выпускница и ее подруга скроются за поворотом, я вошла в собственную комнату и тут же закрыла за собой дверь. Взгляд забегал по всем углам в поисках Лимы, которой не наблюдалось к моему великому огорчению. На это я лишь покачала головой и направилась в ванную комнату, дабы смыть с себя весь этот маскарад, от которого мне было жутко не по себе. И как только многие девушки могут терпеть на себе все это внимание?
