– Ну, таперича рассказывай, как ты такого демонюку уложила, – прошамкала она с полным ртом.
А Маша чуть не подавилась. Демонюку? Это что ж получается – она в мире, где есть демоны?
– А кто у вас ещё живет? – побелевшими губами шепотом спросила она хозяйку.
– А много кто живет, – любезно улыбнулась та, – мир большой, места много. Так ты не сказала мне, зачем демона по башке сковородкой огрела. То, что он пульсар кинул – это я поняла. Только зачем по лбу лупасить?
– Куда достала, туда и лупанула, нечего было язык свой поганый распускать! Учить он меня вздумал правилам приличия! – фыркнула Маша и яростно откусила румяный бочок плюшки.
Настала очередь бабули давиться. Девушка заботливо постучала ей по спине и продолжила:
– Я трусиха ужасная, всего боюсь – огня, темноты, грозы. А он мало того, что огнем кинул, так ещё и стенку поджег.
– То есть, – уточнила старушка, – он в тебя не попал, что ли?
– Так он в меня целился? Ах ты гад! Гад! – Маша прищурила глаза и начала вынашивать план мести.
Бабушка молча жевала нехитрый завтрак. И Маша тоже приткнулась. Уже потом, после того как убрали со стола, хозяйка устроила девушке допрос-расспрос. Маша только диву давалась – этому одуванчику в самый раз дознавателем работать! Так ловко вопросы задавала, такую сеть свила – ФСБ нервно курит в сторонке! Очень рассмешило бабулю Машино заявление, что она приняла демона за постпохмельный бред. А когда просмеялась, сразу стала серьезной.
– Ты вота чё, – она пожевала губами, – с нашегу государства тебе тикать надо. Демон этот – сынок очень влиятельных родителей. А ты его не только хорошо приложила, но и памяти лишила. Как говориться – голова за голову. Открутят они твою непутевую головушку ко всем лешакам.
Маша непроизвольно схватилась за горло.
– У вас тут и лешие водятся?
Бабка покачала головой.
– И болотники, и горняки и всякой нечисти полно.
Слезы брызнули из глаз непроизвольно и через минуту полноводными реками стекали по щекам.
– И куда ж мне теперь податься? – рыдала Маша.
– Ты вота, к драконам иди, они демонюк терпеть не могут, там защиту и найдешь. Можа прибьешься к какому ремеслу. Ты чем занималась у себя?
– Копирайтером работала, – грустно поведала Маша, размазывая слезы. – У вас, наверное, такого и не нужно.
Действительно, одно слово «пульсар» заставило её подсознание услужливо предоставить информацию о таких мирах, где существовала возможность эти самые пульсары создавать. И там, в этой информации, отчетливо было сказано – мир магический. Следовательно, ни о телевидении, ни об интернете здесь слыхом не слыхивали и глазами не видели.
– Нужно-ненужно, это вы тама с драконами сами разберетесь. Я тебе сейчас писульку накарябаю, скажу куда идти, да одежу дам. А то в этой шторине далеко не уйдешь.
Бабуля поднялась и засеменила в соседнюю комнату.
– А с ним что делать? – Маша кивнула на входную дверь, за которой на солнышке похрапывал, как выяснилось, демон.
– А че с ним? Проспится, я родителям весточку пошлю, пусть забирают. Может маги смогут ему память возвернуть.
Через 2 часа Маша шагала по лесу во всей экипировке. Бабуля выдала ей тонкие кожаные штаны, легкие полусапожки, тунику, которую она надела поверх блузки, за плечами висел рюкзак, заполненный провиантом, а на самый верх Маша положила тонкий непромокаемый плащ. Она была благодарна старушке за поддержку, продукты и одежду. А ещё за нравоучения – очень полезные в этом мире. Ну, а вершиной, так сказать, вишенкой на торте, была та самая сковородка. И сейчас она гордо торчала черной ручкой из рюкзака. Маша в последний раз оглянулась на домик лекарки, мысленно поблагодарила её, проверила «рекомендательное письмо», вернее 2 письма, накарябанные на листочках коричневого пергамента, и устремилась в лесную чащу. Идти ей долго, чтоб не заблудиться, они с бабулей решили, что пойдет она аккурат рядом с дорогой, и хоть разбойников и других лиходеев демоны повывели, но будет стараться спрятаться от случайных проезжающих. От греха подальше. Так прямо и сказала – «от греха». Продуктов должно было хватить на 3-4 дня, а там дорога проходит через небольшое поселение. В этом поселении и живет первый адресат коричневого письма – сестра лекарки, тоже врачевательница. У неё Маша сделает передышку и пойдет дальше. Может Аглая – так звали сестру Мары, – даст рекомендации ещё кого-нибудь у кого можно будет остановиться. Идти-то почти месяц.
Да, перспектива стать для кого-то ужином или завтраком Машу не радовала, но перспектива остаться без головы – печалила ещё больше. Поэтому девушка выпросила у лекарки ещё и веревки, чтобы привязываться к дереву, которому посчастливиться стать её спальным местом. Бодренько передвигая ноги, она старалась идти по самой кромке дороги, так и быстрее улизнуть в чащу можно, да и обочина не такая твердо-каменистая, ногам легче.
Местное светило устало начало заваливаться за кроны деревьев, когда за спиной она услышала отчетливый топот, будто слонопотам гнался за любимым десертом. Испуганно оглянувшись, Маша не увидела ничего кроме облака пыли и, «от греха подальше» шмыгнула в лес под ближайший кустик. Листья пахли мятой и приятно щекотали кожу. Уставшие ноги ныли и требовали незамедлительного отдыха. Девушка огляделась и наметила себе место на ночевку на высоком и старом дереве. Его мощные ветви вполне могли сойти за узенькую кроватку.
Мимо проскакали несколько всадников, сколько – разглядеть не удалось. Они стрелой пронеслись по каменистой дороге, и Маша удивилась – как на таком покрытии может быть столько пыли?
Затем она перекусила бабулькиными припасами и полезла наверх – ноги бунтовали и нести дальше свою хозяйку отказывались категорично. Привязав себя к ветке, девушка не заметила сама как задремала. Ночью ей снился странный сон – она как будто ехала на тракторе и никак не могла остановиться, сколько не пыталась заглушить это дыркатевший мотор.
Утром, как всегда, просыпаться не хотелось. Ну любила Маша поспать! Особенно, когда спинку греет большая мягкая игрушка. Она потянулась и раскрыла глаза.
– Твою ж ма-ать…
Ей резко пришла расшифровка сна – тарахтел совсем не трактор, и за спиной обнаружилась совсем не игрушка…
Глава 4
Обхватив её, как собственную игрушку, двумя руками и прижав спиной к своей груди, спал вчерашний знакомец. И когда он успел так незаметно умоститься рядом? Маша хотела сейчас же стукнуть нахала и сбросить с дерева, но… Так было тепло и уютно на его груди… Она привалилась обратно. Ну и пусть. Пусть он ещё поспит, а она понежится. Все ж мягче, чем на дереве. Положив голову на грудь парня, Маша задремала. В полудреме ей вспоминался разговор с Марой. Бабуля все переживала, что девушка одна, без спутника, а ей надо было «помочь деве с неба и её спутнику». Лекарка увещевала Машу ни в коем случае не отвергать того, кто придет к девушке с письмом от неё. Маша, чтобы успокоить бабульку, дала обещание. И теперь выходило, что мажорик, храпящий за её спиной и из-за которого она и брела по этому лесу к драконам, и есть «тот самый»? И что делать? Если он демон, то драконы его не примут. И это в лучшем случае. А в худшем… Ой, даже и думать не хотелось. Поерзав немного, Маша решила – будь, что будет. Если он и вправду сынок какого-нибудь аристократа-олигарха, то выпутается с помощью единой валюты – то бишь денег. А ей надо свою голову спасать. И мир. Наверное. Ведь для чего-то её сюда притянуло? Во всех книжках попаданки были сверхнеобходимы. Оно и понятно – просто для развлечения никто не стал бы тратить огромное количество энергии для переноса. Значит, надо решать проблемы по мере их поступления. Маша ещё раз потянулась и проснулась окончательно – биологические потребности организма настойчиво стучали в… Ну, сами понимаете, куда. Она поерзала и попыталась освободиться из кольца загребущих рук.
– Ещё раз дернешься и попрощаешься с девственностью, – пробурчал парень в полусне.
