– Пожалуйста, верь мне, – жалобно заныл он, а сам так и облизывал меня взглядом. Даже живот зачесался. – Я честный человек, я на тебе жениться хочу…
– Я за тебя замуж не хочу, – в тон ему проныла я и встала с кровати. – Куда одежду мою дел, нечестивец?
Одежда обнаружилась на полу возле розового пуфика. Я села на пуфик и принялась натягивать колготки. Попутно я еще и еще раз объяснила юному бизнесмену, что так с порядочными женщинами, а тем более – с ведьмами – не поступают. Уж на крайний случай, если хочешь стать любовником, – выясни, требуется ли даме любовник на данный момент…
– Ты ведь, паршивец, мне чего-нибудь в шампанское подсыпал, да? – проницательно заметила я, застегивая бюстгальтер. – Сидеть! Одно движение – и останешься без гениталий. Говори оттуда.
– Ну подсыпал. Немножко снотворного. Оно безвредное, честно…
– Я могу так свой организм настроить, что мне даже цианистый калий вреден не будет, чтоб ты знал! Это я просто бдительность утратила… Дурак ты этакий! Ты что, и впрямь меня так хотел?
– И сейчас хочу…
– Уймись. Кстати, могу сказать заклятие – неделю на секс не будет тянуть.
– Не надо!
– Ладно.
Я оделась, расчесала взлохмаченные страстным псевдолюбовником волосы и посмотрела на него истинным зрением. Фиолетовый отсвет моих глаз лег на его побледневшее лицо.
– Не дрожи, – холодно сказала я. – А теперь говори правду. Ты ведь не просто так хотел мною воспользоваться.
(Я правильно сформулировала: «хотел воспользоваться». В том, что похотливый мальчик не успел сделать желаемое действительным, я убедилась, быстренько проанализировав ощущения собственного организма.)
– Вика, я…
– Правду.
– Хорошо. Пока ты была драконом, ты вряд ли могла знать, что тебя взяла под свою опеку Московская Управа драконов. Членом этой организации состою и я. В принципе основной задачей нашей организации является сохранение и приумножение популяции драконов в Москве и в России. Но, к сожалению, чистопородных драконов, тех, в чьих жилах течет кровь древних драконов-прародителей, практически не осталось. А именно при помощи этих чистопородных мы могли бы восстановить численность российской популяции. Организация ведет поиск, у каждого вновь найденного дракона берется на анализ ДНК… И вот, когда взяли анализировать твой генетический код, оказалось…
– Что я чистопородный дракон?
– Да! Ты единственная наследница крови легендарного Змея Горыныча! Ты уникум!
– Не части, собьешься. Теперь я догадываюсь, с чего ты вдруг так захотел меня трахнуть. Чистопородный наследничек понадобился?
Бизнесмен молчит. Красноречиво молчит.
– Понятно. Значит, наследник…
– Я хочу, чтобы все было законно. Я бы на тебе женился…
– Ну разумеется!
Меня опять разбирает смех.
– Это ж надо! Я – внучка Змея Горыныча! Ну, хорошо. Допустим, все было б так, как ты захотел: родила б я тебе наследника. Но где гарантия, что он стал бы драконом? Вот у меня две дочери. Они не ведьмы, хотя я… сам знаешь кто.
– Наследник стал бы драконом и нашим вождем в борьбе с техногенной цивилизацией, – уверенно говорит Павлов, словно цитирует какую-то книгу.
– Мне кажется, я уже слышала нечто подобное. Даже фильм есть на такую тему отцов и детей. «Терминатор» называется. Не смотрел?
Бизнесмен опять молчит. Вид у него совсем непрезентабельный.
– Так, можно считать наше свидание законченным, – говорю я. – Провожать меня не надо, сама дорогу найду. А ты… переживешь как-нибудь без наследника…
Я иду к двери, бизнесмен, закутанный в атласное покрывало, семенит за мной следом.
– Ну чего тебе еще? – утомленно вопрошаю я.
– Я только хочу сказать, – торопливо выпаливает Павлов, – что ты не ведьма!
– ???
– То есть не настоящая ведьма! Потому что все настоящие ведьмы делают это!
– Что – это?
– Ну… Мужу изменяют, например. Любовников заводят, и вообще.
Ой, как же он мне надоел!..
– Слушай, дорогой, – я подцепляю его пальцами за подбородок. При этом на пальцах у меня вырастают острые, как лезвия, длинные ногти. – Ты мне оставь телефончик, я тебе звякну как-нибудь. Как только решу, что мне пора стать настоящей ведьмой и завести любовника.
…Я выбираюсь на улицу (странно, что богатый бизнесмен живет в обычной панельной многоэтажке), осматриваюсь и чертыхаюсь на чем свет стоит! А что бы вы делали на моем месте, оказавшись вместо центра Москвы на окраине Царицыно?!
Глянув на часы, я принимаюсь чертыхаться еще громче. До полуночи, в которую мне надо сотворить чары оживления Инари, чуть больше двух часов. И примерно столько же времени мне надо потратить, чтобы добраться до офиса корпорации «Новый путь». А помело осталось дома…
А в дракона превращаться снова – страшно. Вдруг так им и останусь?
– Такси! – истошно кричу я, завидев машину с оранжевым огоньком на крыше.
Машина тормозит.
– Пожалуйста, в центр, – распахнув дверцу, говорю я окутанному темнотой шоферу.
Он кивает, я сажусь, машина срывается с места.
– Если можно, побыстрее, – прошу я. – Я опаздываю.
– Не волнуйтесь, госпожа, – странным нечеловеческим голосом говорит шофер. – Вы уже никуда не опоздаете.
Он поворачивается и смотрит на меня – крысиная с алыми горящими глазками морда.
* * *
Мне явно недоставало любимого врага.
Эдогава Рампо
Крысиная с алыми глазками морда высунулась из-за матовой колонны. Из пасти зверюги торчал пучок обгрызенных разноцветных проводков.
– Вше ф порядке, – шепеляво отрапортовала крыса. – Шигнализация обешточена.
– За мной, – скомандовала женщина, чью изящную фигурку обтягивал маскировочный комбинезон, почти сливающийся с окружающей темнотой.
Отряд из людей и крыс-оборотней бесшумно миновал служебный вход офиса корпорации «Новый путь» и кинулся по пожарному коридору, предназначенному для эвакуации служащих в экстремальном случае. Но в это сумрачное время никаких служащих и даже охраны на пути вторгшегося отряда не попалось. К счастью. Иначе крысы-оборотни разорвали бы любого, кто встал на пути дела, которому служила Анастасия Либенкнехт.
По случаю окончания рабочего дня все лифты в здании были отключены. Впрочем, группа захвата в них и не нуждалась. Они быстро скользили по лестницам, на каждом пролете оставляя наблюдателя – крысу, которая в случае опасности должна была поставить в известность Анастасию, Повелительницу Крыс.
Буквально через четверть часа все здание уже находилось под контролем подчиненных черной ведьмы. Они взломали и проверили все кабинеты, прочесали залы для совещаний, буфеты, служебные помещения и туалетные комнаты.
– Все чисто, – доложила в браслет-наручник Тамахоси, которой достался для проверки конференц-зал. – Ни одного человека.
– У меня тоже тихо, – раздался голос Небесной реки. – Все кабинеты проверены.
– Третий этаж пуст, – отрапортовала Кагами. – Только в туалете свет не был выключен.
– Буфет и прилегающие помещения пусты, – подключилась к перекличке Асунаро. Голос у нее был такой, что казалось, она что-то жует.
– Хорошо, – приняла доклады своих подчиненных Анастасия. – Рассредоточьтесь по вверенным объектам и начинайте отслеживание. Я дежурю у главного входа, но это вовсе не означает, что Синдзен придет прямо с парадного крыльца. Помните: в его силах применить высокое искусство дзена, поэтому он может возникнуть когда угодно и где угодно. Будьте предельно внимательны. Мы не должны его упустить!
…Время шло. Для сидящих в засаде оно тянулось еще медленнее и действовало на нервы. Давящая пустота огромного здания, тишина и мрак кого угодно выведут из состояния душевного равновесия. Тем более что бывшие зэчки вовсе не были профессиональными террористами и захватчиками мирных представителей японской интеллигенции. Немудрено, что им вскоре стало скучно сидеть без движения и ждать…
– Девки, эй! – Ожил в эфире голос Тамахоси. – Вы еще не заснули?
– Нет, – подключилась к разговору Кагами. – Вот сволочная жизнь! Сижу тут, как шпрота в банке, и жду незнамо чего… Даже закурить нельзя! И на хрена нам сдалось все это дело? Вот ты скажи, Тамар, ну на хрена?! Обещали нам, что бабок будет немерено, свобода, вилла на этих… блин, забыла… островах. И что? Кому-то достались виллы, а нам – опять грабли, на которые мы капитально наступили!..
– Хорош трепаться, девки, – встряла в монолог Кагами Небесная река. – У нас обратной дороги нет. Проезд закрыт. Сами видали, поди, что эти выродки с Лидкой-Фусими сделали…
– Да…
– Да…
– И чего ради Анастасия под них прогибается? Умная ведь баба, таких дел может наворотить… Чего ей от них надо?
