Чтобы хоть чем-то себя занять, пошла в обеденный зал. Не знаю, что я ожидала там увидеть, но открывшаяся картина впечатляла. Столик, за которым глава ковена принимал невест, был опрокинут, посуда разбита, еда разбросана, и завершающим штрихом композиции были покрывающие весь этот невообразимый беспорядок красивые цветы. Присмотревшись, я просто не поверила — это были отворотники! Кто посмел водрузить на стол для свидания букет отворотников? Это же настоящая диверсия! Но и это было еще не все. В нос ударил специфический запах агресс-травы. Ее стебли были разбросаны вперемешку с цветами, будто какой-то сумасшедший составил букет из отворотников, щедро украсив его агресс-травой! Если ее не принимать внутрь, то не умрешь, но при попадании сока на кожу вполне возможны вспышки ярости. Да что здесь произошло?
Я точно помнила, что, когда привела Олиру, на столике стоял букет нежно-розовых лилий, значит, кто-то заменил цветы. Но кто? И главное, зачем?
Нужно было срочно найти лорда Орли и убедиться, что с ним все в порядке. Если глава ковена пострадал во время организованного мной мероприятия, то и мне, и всей брачной гильдии мало не покажется. Пришлось бежать к выходу и буквально требовать, чтобы дежурный стражник проводил меня к покоям главы ковена. Служака отнекивался и упирался, отговариваясь тем, чтоему нельзя покидать пост.
— Да никуда твоя дверь не убежит, — пыхтела я, толкая мужчину в спину. — А ну веди меня к лорду Орли, а то на рубежи сошлю.
Стражник опасливо покосился на меня и покорно повел к главе ковена.
Апартаменты Орли оказались тоже на четвертом этаже, только в другом крыле здания. И возле его двери стояли два охранника не из местной стражи. Эти ребята и одеты были странно и вели себя не в пример строже местных «вояк». Оба в черном, коротко стриженные и без оружия. Один из них заступил мне дорогу, а второй проговорил безэмоциональным тоном:
— Доступ ограничен.
— Мне нужно поговорить с лордом Орли, — сказала, не собираясь отступать.
— Доступ ограничен, — повторил здоровяк, который перекрывал мне этот самый доступ к двери.
— Я сваха и не просто поболтать пришла! — возмутилась. — Кто ограничил доступ?
— Доступ ограничен, — как заведенный болванчик повторил мужчина.
— Ну я пойду, — тихо пробурчал стражник.
— На рубежи сошлю, — прошипела дезертиру. Просто жуткие они были, эти парни в черном, и оставаться с ними наедине не было никакого желания. Но и уйти я не могла.
Услышав мою угрозу про рубежи, охранники слаженно хмыкнули, но промолчали.
— Так кто вас сюда поставил? — повторила я вопрос. Хотя и так уже догадалась кто.
— Доступ ограничен до дальнейших распоряжений командора Тронси, — отрапортовал явно представитель каких-то спецслужб.
— А где он сам? — оживилась я.
— А вы с какой целью интересуетесь, леди? — спросил возвышающийся передо мной маг.
— Да вот, хотела предупредить, что меня спасать уже не нужно, а то будет искать, волноваться, — ответила, опустив голову. Спохватилась и с возмущением добавила: — А вас это вообще не касается!
— Это, наверное, та леди, которая «безголовая дуреха», «сплошная проблема» и «безответственная заноза в…» — начал перечислять второй вполголоса, покосился на меня и замолчал на полуслове.
— Ну-ну, продолжайте, — попросила я. — Интересно узнать, что эта синюшная личность еще про меня наговорила.
Маги нацепили на лица маски безразличия и принялись изображать статуи. Видимо, догадались, что лишнего сболтнули. Тоже, наверное, на рубежи не хотят. Стражник стоял у меня за спиной и усердно старался не заржать. А мне было очень обидно, но сама виновата. В последнее время на меня действительно неприятности сыплются как из рога изобилия.
— Не пропустите? — спросила на всякий случай.
Маги синхронно помотали головами.
— Ну хотя бы скажите: он там живой?
Синхронный кивок.
— Ну и стойте, — пробурчала упертым служакам. — За мной! — скомандовала стражнику и пошла к себе.
Отошла на несколько метров, обернулась и проговорила:
— Вы своему командору передайте, если появится, что сваху спасать не надо. Без него обошлась.
И гордо удалилась, отпустив несчастного сопровождающего.
Олира уже проснулась и куда-то собиралась.
— Куда? — спросила я строгим тоном. — А вдруг глава ковена пожелает встретиться с тобой еще раз?
— Не пожелает, — прошептала девушка, накидывая на плечи невесомый широкий шарф.
— Так, леди Олира, я, как представительница брачной гильдии, не могу отпустить вас в таком состоянии, — заявила я, стягивая с поникших плеч шарфик. — Не пожелает, ну и ковен с ним! Мы тебе еще лучше жениха подберем!
В покрасневших от слез глазах девушки блеснула и тут же угасла надежда.
— Все равно отец не даст согласие на брак с каким-нибудь заурядным лордом. Он грезит о сенате, и я его единственный шанс туда пробиться, — грустно проговорила она.
— Какое согласие? Ты аттестована, так что достаточно будет одобрения брачной гильдии! — возразила я. — Давай-ка успокоимся и пойдем завтракать.
Девушка вздохнула, грустно улыбнулась и, прошептав «спасибо», снова накинула шарф на плечи.
— За столом он тебе будет только мешать, — улыбнулась я в ответ. Отправила шарф на кровать и потащила девушку в обеденный зал в надежде, что там уже убрали последствия бурного свидания.
Беспорядок в обеденном зале действительно убрали, но стойкий запах отворотников еще не выветрился. Я попросила Олиру подождать в зале, а сама побежала на кухню, чтобы попросить принести завтрак нам в покои лорда Тронси. И пусть думают, что хотят, но я намеревалась дождаться Рэва, чтобы потом не говорил, что я от него опять сбежала. Заказав завтрак на двоих, поспешила обратно, но Олиры в зале уже не было. Неужели все-таки сбежала?
В коридоре ее тоже не оказалось, и я поспешила к выходу, пытаясь догнать леди. Но стражники заверили, что никакая леди из резиденции в ближайшее время не выходила. Пришлось смириться и идти в покои Рэвира одной. Ковен уже просыпался, по дороге я встретила парочку ранних пташек, спешащих поесть и заняться управленческими делами. В гостиную ворвалась конечно же без стука и остолбенела — посреди помещения стоял встрепанный, в порванной одежде, весь в крови и очень злой Рэвир.
— Здравствуйте, — пролепетала я, пятясь обратно к двери.
За спиной послышался громкий хлопок закрывшихся путей к отступлению.
— На рубежи сошлешь? — обреченно спросила я.
— Нет, женюсь, — язвительно ответил маг.
Вид у него был, мягко говоря, устрашающий, и я предложила:
— А может, лучше на рубежи?
— Не нарывайся, — прорычал лорд.
— Молчу, — ответила я, но тут же не удержалась и спросила: — Мантикора буйная попалась?
Рукава его рубашки были располосованы на живописные ленточки, но кожа под тканью была не повреждена.
— Ей, видишь ли, в отличие от тебя, жить хотелось, — угрюмо поведал маг.
— Бедная обезьянка, — покачала я головой.
— Все! С меня хватит! — рявкнул Рэв, хватая меня за локоть и совсем неделикатно таща в ванную. Там я была прикована магическими силками к стене, а сам мужчина, нисколько не стесняясь, скинул одежду и отправился в душ.
Мне же оставалось только смотреть на стену, чтобы не увидеть чего лишнего и помалкивать. Он и так-то, когда злится, выглядит жутко, а злой и голый это уже перебор. Но было в происходящем и кое-что хорошее — он больше не был похож на мертвеца! Даже искорки в волосах стали ярче, особенно под струями воды. Ой, я же не собиралась смотреть! Снова отвернулась и постаралась подумать о чем-нибудь другом, ничего приличного почему-то в голову не приходило.
— А у меня вторую невесту стащили, — решила пожаловаться, чтобы хоть немного отвлечься.
— Дальше можешь не продолжать. Удивительно, что тебя в этот раз никто не прихватил, — ответил Рэв.
— Как это не продолжать? У меня похитили двух невест! Я обязана найти их и убедиться в том, что они не пострадали, — возразила я.
— Одну я нашел, — ответил Рэв. — Фенири, кажется. Она была с Брайтом и явно нисколько не огорчилась, что он ее похитил. Им даже было вполне приятно совместное времяпрепровождение… пока я не пришел к этому зас… лорду. Ты хоть знаешь, кто тебе все время мешал работать?
Говоря все это, Рэвир выключил воду, обмотал вокруг бедер полотенце, освободил меня от магического аркана и повел в спальню.
— И кто же это был? Как я поняла, этот рыжий твой друг? — спросила, покорно идя за магом.
— Был другом, — поправил Рэв, — до тех пор, пока не начал плести интриги с целью пробраться в совет. Лорд Брайт Тарбо до сегодняшнего дня занимал пост главы тайной канцелярии. Но ему, видишь ли, надоело оставаться в тени, захотелось почувствовать силу открытой власти.
