До коронации оставалось всего ничего…
И вот настал этот знаменательный день.
Тьфу ты. Банальщина. Но так оно и есть. В город съезжались жители всех ближайших окрестностей.
Пришлось даже усилить патрули на подъезде и в самом городе. И это к сожалению дало результаты — было взято живьем пятерых колдунов. И еще семерых пришлось убить. Понимая, что я тупо не могу за всем уследить — нашептал Вальдару, что надо бы организовать Тайную Палату. Проще говоря — разведку. И пообещал на днях подобрать персонал и познакомить его с будущим главой…
Правда была и пара приятных моментов. Во-первых — мы получили еще семерых детей обладающих Силой. И я с грустью задумался о том, что таки действительно необходимо создавать Академию. Я просто сам не успеваю. Керей же может дать теорию. Но после некоторого размышления я нашел хоть и временное, но решение. За каждым из старших учеников, которые проявили себя в учебе — закрепил по новичку. А то и по двум…
Город, надо отметить заселялся ударными темпами. Так что скоро, наверное, придется даже расширять его, наращивая очередные круги стен…
Бункер Охотников к этому времени уже был готов и уже постепенно набирал новичков. А некогда созданные мною арки очень сильно помогали в этом деле.
— Да здравствует король Берсии! — провозгласил я на весь храм и площадь, посредством усиленного заклинанием голоса, и водрузил на голову Вальдара корону. По бокам от трона стояли священники признанных религий и всем своим видом показывали, какое важное это событие в истории не только зарождающегося королевства, но и мира в целом.
Все присутствующие склонились в низком поклоне, тем самым приветствуя нового правителя. Лишь наша бесбашенная команда, стоящая в первом ряду зрителей отвесила не слишком глубокий поклон, и сейчас подбадривающее улыбалась нашему общему другу.
Что ж, на этом можно считать официальную часть законченной…
Ан нет, как бы не так! Сейчас будет не менее важная часть мероприятия — свадьба.
Через огромную арку дверей мы видели как на площади на небольшой пятачок свободного места, очищенного совместными силами паладинов и Охотников опустилась небольшая белая с золотом вычурная лодка, управляемая Флиром. Часть бортика опустилась на брусчатку, тем самым превращаясь в удобные ступеньки, по которым медленно и грациозно спустилась невеста. Ая.
Мда… Что не говори, а девушка — красавица. Да и умница, каких мало…
— Ну как, волнуешься? — тихо шепнул я Вальдару на ухо, пользуясь правом шафера находиться с новоиспеченным королем рядом. В ответ он лишь зыркнул на меня, сам же кусая губу то ли чтобы не взвыть, то ли чтобы не расхохотаться.
Ну-ну… Не боюсь. У меня заклинание перемещения в подвешенном состоянии…
Дальше последовала сама церемония, которая ничем не отличалась от моей. Разве что размахом…
Я старательно подавил зевок, и подхватив Элизу под руку, двинулся следом за молодоженами…
Нет, конечно, стоило бы более тщательно расписать и коронацию, и свадьбу. Но я не менестрель и не буду забирать у них хлеб. А они-то — постарались на славу…
Мы сидели в огромном пиршественном зале уже добрых два часа. Достаточно чтобы утолить первый голод и слегка расслабиться, но не упиться до поросячьего визга.
Короче говоря — самое время для вручения подарков. А потому пользуясь правом верховного архимага и тд и тп…
— Ваше величество, — встал я со своего места. — Разрешите поздравить вас с коронацией и красавицей женой. А также позвольте преподнести вам мой подарок. Он, конечно, не такой компактный как другие, да и полезность у него специфическая. Но думаю, в будущих свершениях он вам, несомненно, пригодится…
После чего я взмахнул рукой, активируя заклинание иллюзии, которое заполнило всю стену с главным выходом, а также часть потолка.
Все с удивлением рассматривали величественно плывущий виверноносец в небесах над столицей. Еще сильнее они удивились, когда с него начали стартовать виверны, и, падая к самой земле, в последний момент раскрывать крылья, вновь возносясь в небо.
На мордах у виверн были странные на вид уздечки, на которых крепилось довольно крупное количество артефактов: от всяких систем защиты — до боевых артефактов, которые активировались всадником. Сам всадник тоже имел оружие — за основу было взято рельсовое ружье, презентацию которого я увидел незадолго до того как попал сюда, — и которое стреляло небольшими глиняными шариками. Их же поставляли из своих серебряных копий гномы, из-за чего в них были малые вкрапления серебра и это позволяло при необходимости преподнести много неприятных минут как нежити, так и нечисти.
Сделать при помощи биомагии небольшие полости в теле виверн можно было, но вот из-за того, что они были порождением Воздуха — артефакты в девяноста процентах отказывались работать. Так что основная дальнобойная огневая мощь лежала на всадниках. Единственное что я смог добиться при помощи артефактов — так это то, что если раньше виверны плевались кислотой, то теперь небольшой но довольно мощный алхимический артефакт, прикрепленный у них на носу — воспламенял эти плевки. Таким образом, виверны можно сказать на один шаг приблизились к драконам…
Но вот что удивительно… Раньше я собирался провести некую генетическую модификацию и самим всадникам, чтобы они жили подольше. Но недавно заметил, что по связующему каналу между виверной и всадником в сторону второго все чаще начинают проскальзывать сгустки Истинного Воздуха. А это как стало заметно — благоприятно подействовало на здоровье и физических характеристиках парней. И могу предположить, что на этом изменения не остановятся… Только надо будет проконтролировать как это скажется на их будущих детях — не хочется прослыть тварью, которая породила очередной вид монстров.
Минут пять после того, как исчезла иллюзия стояла мертвая тишина. А потом разразились редкие аплодисменты, которые вскоре переросли в настоящий шквал.
После чего последовали и остальные подарки…
К одинокой, полуразрушившейся башни неспешно двигался путник. Хоть и выглядело, что он движется неспешно, расстояние на удивление быстро сокращалось.
Вскоре путника заметили в башни, и у ее входа появились две фигуры затянутые в облегающую одежду черного цвета и со скрытыми масками лицами.
Рассмотрев путника фигуры — вздрогнули и слегка попятились, но тут же взяли себя в руки. Путник, наконец, подошел…
Тьфу ты — не могу я так!
Короче, я подошел к двум охранникам у входа и по очереди внимательно их осмотрел. Хорошо сложены, тренированы. Оружия на них было столько, что я диву давался, как оно на них разместилось так, чтобы быть незаметным. Ведь мне пришлось использовать Истинное Зрение, чтобы увидеть весь их арсенал.
После чего спокойно вошел в башню.
Внутри меня ожидал так же одетый, как и охрана на входе, провожатый. Он, молча, проводил меня глубоко под землю, где под башней раскинулся целый комплекс.
Вскоре мы пришли к дверям на самом последнем подземном этаже. Я, молча, вошел.
— А, великий и ужасный архимаг Максимилиан! — встал, приветствуя меня, статный мужчина со шрамом на шее. Одет он был в черный камзол.
— Великий, ужасный и очень симпатичный, — хмыкнул я, вспомнив где-то прочитанную эту фразочку.
— Ха! Хорошо сказано! — усмехнулся хозяин кабинета, по достоинству оценив шутку. Сразу после этого перешел на деловой тон. — Итак, что вам «великому, ужасному и… очень симпатичному» потребовалось от гильдии убийц?
— Вы, — коротко ответил я, пожав плечами.
— А если поточнее? Неужто вы пришли сюда сам, чтобы покончить с нашей гильдией?
— Не говорите глупостей, — слегка поморщился я. — Я вовсе не дурак, чтобы вас уничтожать. Ведь если допустим, ваши собратья попытаются мне отомстить — они рано или поздно доберутся до кого-то мне дорогого. А оно мне надо? Таки нет… Да и дело у меня совсем другое.
— Да? И какое же?
— Мне нужна Тайная Палата. И ваша гильдия очень подходит на это место.
— Хм… Вы смогли удивить меня, — признал, наконец, глава гильдии — а это был именно он.
— Стараюсь, — криво усмехнулся я.
— Но почему я должен принять ваше предложение?
— По нескольким причинам. Первая — возможность жить и вершить если не добро, то хотя бы справедливость на благо короны без опаски, что вас попытаются убрать после выполнения задания. Со временем вы перерастете в структуру подавляющую всякие заговоры, которые, несомненно, будут иметь место в будущем. Также — титулы, деньги и все такое…
— Предложение интригующее. Но хочу заметить, что убеждать вы не умеете, хоть я и склонен принять ваше предложение.
— А я и не собираюсь вас убеждать. Только описываю то, что вы реально сможете получить.
