Красиво…
Когда мы подлетели ближе, а корабль двигался точно над дорогой, я сильно удивился — все мои ученики находились здесь. И как это понимать?
Судя по всему — я задал этот вопрос в голос, так как получил ответ.
— Ну, ты же все жаловался, что тебе чуть ли на каждую неделю приходиться восстанавливать часть своего дворца после опытов твоих балбесов… — ехидно заметил Бальтазар.
— Вот мы и решили сделать тебе приятное, и построить…
— Магическую Академию… — вдруг пересохшими губами прошептал я.
Академия поразила меня своим видом. Хрупкие на вид строения из дикого камня, обладающего невероятной стойкостью к заклинаниям, что немаловажно для места сборища огромного количества начинающих магов. И все это уже кое-где покрыто белоснежным мрамором и другими отделочными материалами, также пропитанные защитными чарами.
Пока мы шли по огромным коридорам, то и дело, заглядывая то в одну, то в другую аудиторию или комнату, мимо нас постоянно проносились группы рабочих. Среди которых я с удивлением обнаружил как гномов, так и эльфов обоих цветов. Я удивленно посмотрел на товарищей.
— Это строение предложили построить светлые, — усмехнулся Вальдар.
— А гномы их поддержали, — добавила Торни.
— Ну а мои вассалы не смогли остаться в стороне, — подмигнул Бальтазар.
И я только тут понял, во что сам себя втянул когда-то по глупости сказанными словами. И ведь теперь не откажешься… А если вспомнить книги фэнтези про всякие магические школы. Впору преждевременно седеть…
Правда само здание по большей части было построено гномами и темными эльфами — так как они лучше умели обращаться с камнем. Светлые же — занялись, так сказать, ландшафтом. И вся долина обрела свой буйный зеленый цвет всего за полгода от начала строительства. А строить эти паразиты начали всего через месяц после коронации Вальдара. И мне не сказали!!!
Также в долине поселились три общины от каждой из сторон. Их поселения находились равно отдаленно друг от друга, и от Академии. Как я с ехидством прозвал их — три дополнительных факультета. Никто ничего не понял… Пока.
Ведь поселившиеся здесь гномы, несомненно, со временем начнут работать над техно-магией. А светлые так вообще — прирожденные друиды. Ну а темные… Нет, не факультет нави и некромантии, а боевой подготовки. Ведь они известны своим умением владения мечом — а магу, особенно боевику, обязательно надо это уметь. Ведь не всегда можно успеть применить заклинание.
Кстати…
— Вальдар, а откуда собственно взялось столько денег? Ведь того, что мы тогда прибрали к рукам, в гномьем селении, давно кончились…
— Ну… — протянул король. Какой он там король! Балаболка.
— Мы использовали твои идеи, — признался Керей. Я удивленно на него уставился. — Ну… Организовали банки, приманили в города мастеров и позволили им создать гильдии. Плюс продажа наших технологий союзникам… Ах да, еще твои ученики умудрились найти две серебряные и одну золотую жилы.
Я с укором посмотрел на Мару с Пери. Те лишь потупились.
Ладно — все равно думать, где достать деньги для бюджета не моя забота. Тут до меня дошло.
— Ты сказал «города»?
— Ну да… — хмыкнул Бальтазар. — Пока ты загнивал в своем поместье, у нас тут очень весело жилось — люди бегут от своих графов, в наше королевство, не переставая.
Мда…
И началась моя Великая Головная Боль!
Ученики всегда есть ученики. А это значит взрывы, призывы духов (радует, что хоть не демонов), поднятие нежити и маленькие милые шалости и пакости любимым учителям.
Если с преподавательским составом пока было проблематично, то было легче с учебниками. Во-первых, прочесав населенные пункты королевства, Академия обзавелась довольно внушительной библиотекой. Правда, некоторую часть литературы пришлось спрятать от слишком пронырливых учеников из-за слишком мощных заклинаний содержащихся в них. Далее — мой ноутбук. Он до сих пор хранил всю обработанную базу данных заклинаний. И я, практически весь магический «алфавит» выложил в специальной книге. Для ее написания за мной пять месяцев таскался специальный стенографист, так как одни части без описания было бессмысленно и иногда опасно выкладывать. В дополнение изданные книги обрабатывались специальным заклинанием, из-за чего написанное в них могли видеть только прошедшие специальный обряд. А так как обряд я завязал на обращении к семи теперешним главным богам, то мог не опасаться, что плетение будет снято колдунами или демонами. Ведь раньше слабые боги из-за малого количества верующих теперь набирали довольно большую силу. Что они подтвердили, когда еще восемь месяцев назад явились в физических оболочках благословить сына Вальдара — Ариона, который как и его отец оказался берсеркером.
В один прекрасный день я заявился к Вальдару. Он как раз закончил собрание графов, на котором обсуждался финансовый план на будущий год.
— Привет. Отменяй на ближайшие четыре дня встречи. Извинись перед Аей, и через пятнадцать минут жду тебя на Берсерке, — скороговоркой выдал я. Король, не ожидающий от меня такого напора, ошарашено кивнул головой и направился выполнять мои требования.
Через указанное время он поднялся на борт корабля.
— Куда мы? — только и успел он спросить.
— Увидишь… — буркнул я не отрываясь от листов с расчетами, которые вновь просматривал…
Корабль окутался непрозрачной иллюзорной сферой, и мы оказались высоко над горами.
— Где мы теперь?
— Над Гномьими Горами, ваше величество, — ответил вместо меня Флир, который как всегда контролировал все, что происходит на его корабле.
— Что нам надо у гномов? — удивился Вальдар.
— У гномов ничего… — буркнул я. Но видя, что от меня не отстанут, добавил. — Посмотри наверх.
Он автоматически задрал голову и ошарашено ахнул.
— Что это?
— Багряная Звезда, — наконец закончив, ответил я перечитывать расчеты, убедившись, что все правильно.
— Жуткое название… — протянул король.
— Лишь отображает суть этого комплекса, — пожал я плечами.
Багряная Звезда выглядела следующим образом: диск диаметром в сто метров с тяжелой броней снизу, скрывающей гравикамни, и красивым садом сверху, в центре которого было круглое здание в чисто светлоэльфийской манере и ими же созданное. Вокруг всего этого кружили патрули виверн, а также на самой Звезде был спрятан десяток орудийных комплексов. Все это мне удалось удержать в небе и поддерживать полную энергоподпитку только потому, что здесь было одно из магических сопряжений мира, что позволяло черпать ману в больших количествах. Также в нескольких ущельях под нами находились общины недавно переселившихся сюда темных эльфов, которые вместе с гномами (сложно представить, чего это стоило Торни и Бальтазару) обустроили здесь несколько ангаров с истребителями и несколькими фрегатами, которые в любой момент были готовы сорваться на защиту Звезды.
Вскоре Берсерк причалил к Звезде. Тут нас ждало несколько эльфов, в том числе и Еривен, а также Пери и Керей. Вежливо поклонившись королю, нас проводили к зданию.
— Макс! Что, в конце концов, происходит?! — наконец не выдержал он. Зрачок полыхнул алым. — Почему ты вырвал меня так неожиданно из столицы и притащил неизвестно куда?!
— Все просто, — усмехнулся я. — Все это было сделано, чтобы никто не успел нам помешать. Сейчас ты являешься королем. Правителем. И вполне возможно последней надеждой на то, что разумные этого мира не станут рабами демонов.
— Я не…
— Ты. По крайней мере — так считает простой люд. А явление богов, которые благословили твоего сына — тому подтверждение. И это нам на руку — тебе верят безоговорочно. Но есть маленькая проблема — демонам это очень не нравиться. А потому я считаю, что ты должен получить больше шансов, чтобы выжить в предстоящей заварушке. А то, что она произойдет — я не сомневаюсь.
— И что же ты собираешься со мной сделать? — как-то обреченно спросил он.
— Вальдар, я хоть раз дал тебе причину усомниться в том, что я могу тебе навредить?
— Извини, ты прав…
— Ладно, все-таки ты имеешь право знать, что мы будем делать… Если коротко, то я с поддержкой остальных разработал некий аналог системы управления МАТЕДО. Только отличие в том, что она предназначена для берсерков. И цепляется она на железо и другие материалы, а фактически на душу. Настоящим магом тебе никогда не стать, но некий заменитель оной ты получишь.
— А это точно сработает?
— Прежде, чем тебя привезти сюда, эта методика была испытана на пятерых берсерках, которые добровольно согласились на эксперимент. Погиб только один, и то в последний момент мы смогли спасти его душу, и теперь он обладает телом подобным Керееному. Парня конечно жалко, но ошибки теперь не будет, а он все равно при желании сможет иметь детей — тело его мы поместили в стазис-поле, так что… — резко тряхнув головой, я продолжил. — А теперь, если ты не отказываешься, то пошли, тебя надо приготовить к предстоящему ритуалу…
