— Понял вас, что еще? — спрашиваю деловито.
— Сложные составы маны нужны. Мы в чистом виде ее добываем в скважинах, а элементарного арбузика составить не можем. Нет нужного оборудования.
— Поставить арбузик не проблема, — уверенно заявляю, — Что можете предложить взамен?
— Как я уже сказал, качаем «зелень». Желтая тоже есть, — взялся перечислять Восьмиглаз, — Немного добываем красной и синей… сому опять же поставлять можем, у нас ее много.
— Ну что ж. Это я удачно с вами познакомился. Профсоюз водителей грузовых драконов готов заняться обеспечением ваших поселений. Сразу скажу, при взаиморасчетах мне придется учитывать свою наценку, ну или вашу скидку. Тут как вам удобней.
— Это само собой, — согласился насекомый бог, — Будет вам скидка. Хорошая.
— Тогда давайте прямо сейчас прикинем первую партию поставки. Что вам нужно в первую очередь?
Надо отдать Луле должное, она как-то приняла и смирилась с тем, что я занимаюсь коммерцией вместо расследования. Глядеть на меня с упрёком перестала. Спокойна ждала, пока мы согласуем первую спецификацию.
— Осталось определиться с местом передачи товара, — закругляю переговоры.
— Пулька покажет, — Восьмиглаз кивнул на девушку, — Есть хороший грот, там с администрацией проводим все обмены. Их устраивало.
— Значит, и нас устроит. Рад был познакомиться, — я поднялся с места, давая понять, что отнимать время у бога-паука больше не собираюсь.
Когда Пулька повела нас на поверхность, Лула все же не удержалась, решила меня подколоть.
— Марк, ты везде умудряешься выгоду извлечь. На земле, под землей. Мне кажется, в ад тебя закинь, ты через неделю начнешь торговать с бесами, которые обслуживают котлы. Будешь им же дрова продавать.
— Лула, не будь так жестока, — ухмыляюсь, — Ты же не хочешь, чтобы я туда провалился.
— Нет, конечно. Это я так… гипотетически.
— Нет уж, давай обойдемся без подобных гипотез. Мысли, знаешь ли, материальны.
— Ты прав, Марк, извини.
— Кстати, где-то здесь недалеко схрон Техони, где он изваял статую, — я решил сменить тему.
— Статуя? — заинтриговалась Пулька.
— Ага.
— Давайте загля-янем, — просительно протянула Пулька, — Я никогда не видела статуй.
Лула посмотрела на меня мрачно, мол кто за язык тянул? Но Лула перетерпит. В конце концов снова смотреть на статую ее никто не заставляет. А вот втянуть Пульку в расследование нам бы не помешало.
Подозреваю, эти тоннели хранят немало тайн, почему бы не попробовать привлечь Пульку на свою сторону. Она девушка любознательная и шустрая.
Благодаря тому, что Пулька прекрасно ориентируется в тоннелях, мы очень быстро нашли дорожку, протоптанную в пыли, а затем нашли и сам схрон.
— Лула, ты можешь здесь подождать.
— Нет уж, слажу с вами, — решилась Лула, — Надо уметь смотреть своим страхам в лицо.
Забрались в лаз все втроем. Лула включила фонарь, чтобы подсветить статую.
— Какая красивая! — восхитилась Пулька.
— Ее звали кукольная богиня, — добавляю в голос таинственности, как это делают, когда рассказывают сказку, — Обрати внимание, она очень похожа на Лулу.
— Правда похожа, — Пулька закивала, — Марк, расскажи ее историю.
— Это часть нашего расследования, — отказываюсь сурово, — Информация не подлежит разглашению.
— Я никому не скажу, — пионерским голосом пообещала Пулька.
— Что, даже Восьмиглазу не расскажешь? — уточняю со скепсисом.
— Даже ему не расскажу.
— Ладно. Тогда слушай…
Пока мы шли до грота, я пересказал историю про кукольную богиню, включая последние события. Ну а что, лично я никаких подписок о неразглашении не давал. К тому же история получила широкую огласку. Никакой тайны в этом нет, если не считать сведений про второй ритуал. Но даже если Пулька проболтается, за пределы этих тоннелей информация не выйдет.
— Кстати, Пулька, зачем тебе кворки? — спросил я как бы между прочим, когда мы уже подходили к поверхности.
— Хочу купить пакетик сомовых леденцов, — ответила она со вздохом.
— Знаешь, Пулька, ты нам сегодня здорово помогла. Я же должен тебя как-то отблагодарить. Привезу тебе сомовых леденцов.
— Правда-правда?
— Правда-правда.
— Вот здорово.
Лула только покачала головой с легкой полуулыбкой. Похоже она прониклась. Вот и хорошо, что прониклась. Пусть учится шпионской работе. Разве это не высший пилотаж, завербовать агента за красивый рассказ и пакетик сомовых леденцов? По мне так еще какой высший.
Пулька выходить на поверхность наотрез отказалась.
— Мы не любим выходить из тоннелей, — призналась она.
— Почему? — удивилась Лула, — Разве не приятно полюбоваться на небо?
— Там гора, — буркнула Пулька.
— Ты имеешь ввиду Олимп?
— Да.
— Чем он вам не нравится?
— Он напоминает про ад, — мрачно ответила Пулька.
— Каким это образом?
— Ад — это яма. Яма, которая является точным отражением горы. Как в воде все отражается перевернутым, так и ад является перевернутым отражением.
От этих слов у меня по позвоночнику пробежал озноб, у Лулы, похоже, тоже. Что пережила эта Пулька, раз вернулась из ада в сознании юной девушки? На самом-то деле ей не одна тысяча лет. Лучше не думать.
— На самом дне ямы сидит князь тьмы, — добавила Пулька, — Только когда ты сам находишься в аду, кажется, что там и есть вершина. А этот Олимп оттуда наоборот кажется дном.
— Да уж, грузанула ты меня, Пулька.
Она скроила забавную мордашку и развела руками в стороны, мол, не виноватая я.
— Вот тут слева лестница. По ней поднимитесь наверх.
— Что это вообще за место?
— Здесь пункт слива отработки. Не бойтесь, вас не забрызгает.
— Ладно, если забрызгает, как бы в ад не свалиться, — Лула подошла к краю огромной воронки и опасливо глянула вниз.
— В ад вы не свалитесь, даже если шагнете мимо лестницы, — объяснила Пулька, — Там другой уровень плотностей. Просто пройдете по пленке между мирами. Она невидимая, но очень прочная. Главное не хватаните двадцать пять процентов хаоса, тогда провалитесь даже сквозь бетон.
Пулька ушла, оставив нас с Лулой если не потрясенными, то озадаченными как минимум. Вот так вот. Я думал, рассказал ей сказочку про куколку, наполнил девушку впечатлениями. А ее сказочка покруче будет. Лично я, что называется, прифигел.
Как все относительно. На той стороне сидят товарищи бесы и демоны, и они уверены… нет, даже не уверены, а точно знают, что дно — это здесь.
Мы поднялись на поверхность и обнаружили себя на пункте приема отработки возле нашей стоянки. До бара буквально сотня метров. Вот не зря я как чуял, что под стоянкой что-то есть.
Поскольку на поверхности появилась связь, я связался с Гором, велев ему лететь сюда. К пункту слива отработки он прибыл в двояких чувствах. С одной стороны, презренную мешанину он употреблять больше не хочет, с другой, уж лучше отработка, чем ничего.
— Нет, Гор, — отрезаю категорично, — Ноздрю не раскатывай. Потерпи до вечера. Получишь положенные пять литров жёлтой маны. С утра пьют только конченные алкаши.
— Где ты видишь утро, парень,? — вопросил Гор в праведном негодовании.
— Взлетай, давай. Дискуссий устраивать не будем. Ты лучше скажи, знал, что боги иногда возвращаются из ада?
— Тоже мне секрет, — фыркнул Гор, — Сам туда летал, когда имел четыре спектра… куда сейчас?
— К Техноману. Надо лично переговорить.
Когда Гор взлетел, Лула без зазрения совести заняла водительское кресло, по-привычке закинув ноги на приборную панель.
— Марк, надо поставить еще одно кресло, — сказала она по-хозяйски.
— Тогда придется убирать столик.
— Столик можно сделать откидной. По большому счету он все равно не нужен.
— Наверно, ты права. Второе кресло нужнее.
— Это что сейчас был за намек? Да пожалуйста, оставь себе одно кресло. А лучше возведи себе трон, чтоб сидеть на нем в гордом одиночестве.
— Не было никакого намека. Лула, я очень даже рад, что мы опять работаем вместе.
