– Не волнуйся. Скорее всего у меня и выбора-то не будет. До завтра, – и он склонил голову перед магистром, а потом повернулся ко мне. Пара пассов, и зеленоватая паутина растворилась, словно ее и не было, а потом он неожиданно склонился надо мной, подхватил ладонь и поднес ее к лицу, глубоко вдыхая.
– Эм… – все, что я могла, это лишь непонимающе смотреть на лайкана, но объяснять мне никто ничего не собирался. – Может, объясните?
– Ладно. Мне надо более четко запомнить запах, чтобы отделить его от других ароматов в Храме. Довольна? – и все с тем же каменным выражением лица Харас спокойно отпустил мою ладонь и, не оборачиваясь, ушел.
– И что это было? – растерянно посмотрела я на Элэйша.
– Боюсь, что если все так, как я думаю, тебя ничего хорошего не ждет, – поморщился магистр. – А вообще, иди-ка ты спать, Миа. Сегодня был трудный день. Да и мне надо подумать… То, что ты рассказала… Это… – он покачал головой, – не ожидал… Так что… иди.
Иди… спать… легко ему говорить, а вот мне сейчас стало совсем не до смеха. Теперь, без воздействия заклинания, чувства навалились на меня все разом – страх, паника, усталость, разочарование, уныние, тревога… Этот Харас… кто он вообще такой? Явно – не рядовой солдат. В голове, как назло, всплыла двухмесячной давности фраза Элэйша, что «таким, как он, не отказывают». Да и в подземном храме он отдавал приказы так привычно. И что он решит насчет меня? Даже не так! Поверил ли он мне? Да, конечно, заклятие и так далее, но… но ведь всегда есть это проклятое «но»!
Глухой стон сам вырвался из груди, а вместе с ним скатилась одинокая злая слеза. Сама виновата! Ведь только все успокоилось, все наладилось! И надо же было полезть, куда не следует?! Магию почувствовала! Да после всего я, наоборот, должна была бежать в обратную сторону. Дура! Дура! Дура!
Я в отчаянии заскулила и пару раз приложилась головой о стену. И что теперь будет?!
– Госпожа, вам что-нибудь нужно? – неуверенный голос Ланы заставил опомниться и взять себя в руки.
– М-м… да. Принеси мне что-нибудь успокаивающее и… снотворное, если есть.
– Конечно, госпожа, – кивнула горничная и поспешила скрыться, а я отправилась к себе.
Раздеться, принять ванну, тщательно промыть волосы, обмазаться кремом, сделать маникюр, педикюр… Обычно так готовятся к поездкам или важным встречам, но сейчас я просто думала о завтрашнем дне. Что он мне принесет, я не знала, а потому готовилась со всей тщательностью. Вдруг меня все-таки заберут на допросы, и тогда ванны я еще долго не увижу. Глупые мысли, но они хоть как-то отвлекали.
Бежать я даже не планировала. Вряд ли Харас настолько доверчив, что не установил за мной никакой слежки, а потому не стоит его провоцировать. Попытаюсь выскользнуть – и он вынесет мне приговор, а так пока еще есть шанс. Вот если уже совсем будет понятно, что выхода нет, тогда использую все свои возможности. А пока лучше подготовиться, отдохнуть и набраться сил. Поэтому со спокойной совестью выпила снотворное, понимая, что вряд ли сегодня смогу сама уснуть.
А утро вернуло меня в реальность темно-серыми тучами и проливным дождем, словно вторя моему настроению. Вставать не хотелось абсолютно, навалились апатия и безразличие. И на завтрак идти тоже не хотелось. Но надо. Я не могу просто так сдаться. В конце концов, я-то ни в чем не виновата! Ну, почти ни в чем. О Елне я старалась не думать. Она сама выбрала свою жизнь.
– Доброе утро, – привычно поздоровалась, заходя в столовую, где уже сидел мрачный лайкан. Ха! Вот судя по его виду, он-то спать не ложился вовсе – слишком замученное и усталое лицо у него было.
– Доброе? – хмуро усмехнулся он. – Похоже, у тебя оно действительно доброе. Хорошо спала?
– Прекрасно, – не покривила душой я. – У вас первоклассное снотворное.
– Аа-а… Тогда ясно. Это ты правильно сделала.
– Угу.
А что ему еще сказать? Молча села и посмотрела на стол. Удивительно, но стоило втянуть воздух, как мгновенно проснулся аппетит. Впрочем, вполне естественно – вчера я поела кое-как, а потом стресс, заклятие, да и встала поздно. Больше не раздумывая, притянула к себе томатный суп-пюре, тосты с крабовой икрой, ветчину и корзиночки с заварным кремом.
– И аппетит хороший… – задумчиво проговорил лайкан, – или это ты так готовишься?
– К чему? – автоматически переспросила я.
– К будущему. А вообще, ты – молодец. Так и надо. И Хана не бойся, он порядочный и умный лайкан, голословно обвинять не будет.
– Ну да… как же. А вообще, кто он такой-то?
– Эм… Миа, – Элэйш вдруг замялся, – я не уверен…
– Элэйш, что будет от того, что вы мне расскажете?
– Ну…
– Магистр!
– Ладно. Хан… Ну его полное имя герцог Эсмерхан дес Харас хааэс Демхорт, по прозвищу «Черная смерть». Внебрачный, но признанный сын императора и приемный сын императрицы, начальник тайной службы Энхасшана.
– Твою… мать… – выдохнула я.
Вот это я попала! Нет, только я могла так вляпаться. «Черная смерть», ну надо же! И что, эта «смерть» теперь за мной придет? Цензурных слов в голове не осталось. Ни одного! А Элэйш еще и ухмыляется, зараза.
– Маму мою не трогай. Она уже давно в обители Эшмы. Да не волнуйся ты так, – улыбнулся он, – не думаю, что Хан причинит тебе вред.
– А вот совсем не уверена, – огрызнулась я.
– Увидим.
– Ладно, давай о другом. Чем сегодня будем заниматься? – сменила тему, не желая вспоминать о «черном».
– Думаю, сегодня можно устроить выходной… отменю занятия… – неуверенно начал лайкан, но я усиленно затрясла головой.
– Нет-нет, пожалуйста, давай хоть чем-нибудь займемся, а то я с ума сойду! – взмолилась, складывая руки перед собой.
– Ну тогда… Слушай, а давай ты мне все расскажешь об обряде, который проводили амирцы. И символы… ты ведь узнала какие-то… Сможешь нарисовать?
– Конечно.
– Ну тогда пойдем в кабинет. А после урока сварим-ка мы с тобой зелье «Туман», оно позволяет временно блокировать способности лайканов.
– Зачем?
– Что зачем?
– Зачем вам зелье для блокировки способностей?
– Миа, у нас тоже есть преступники. И дети. И больные… Да сотня ситуаций бывает!
Собственно, на том и порешили. До самого обеда я рассказывала все, что помнила о Храме в Амирии, об Этхое, пересказывала все, что говорили на лекциях, когда готовили к новой жизни. Мне даже на время удалось отвлечься от навязчивых мыслей о своем будущем, но все же нет-нет, а посматривала на часы, ожидая появления Хараса. Все-таки ожидание – порой хуже самой смерти.
На обеде мы с магистром молчали, погрузившись каждый в свои мысли. Не знаю, о чем думал он, а я находилась в некой прострации. Смешно, мыслей было много, а уловить хоть одну никак не могла. Только чувство тревоги и неуверенности буквально выжигало изнутри, и даже любимый шоколадный торт, который приготовил повар, сегодня меня не радовал.
В конце концов я не выдержала. Когда зелье уже было готово, а до ужина оставалось меньше получаса, я отшвырнула от себя ложку, которой до этого мешала в котелке, и закричала:
– Я больше не могу! Он это специально делает, да?! Чтобы поиздеваться? Чтобы помучилась!
– Миа, Миа, успокойся, – Элэйш схватил меня за руки, наверно боясь, что я сейчас что-нибудь взорву. – Ничего он специально не делает. Просто он оказался в сложной ситуации, и ему надо все обдумать.
– Да конечно, – фыркнула я, – думает, как бы посильнее нагадить!
– Если бы думал, как «нагадить», – внезапно раздался от двери шипящий голос, – то уже давно бы придумал и не пытался бы найти подтверждение словам неизвестно откуда появившейся девки!
Медленно повернувшись, я узрела разозленного Хараса. Нет, внешне он казался абсолютно спокойным – но только внешне. Черные глаза сверкали, тело было напряжено, словно перед прыжком, а ноздри раздувались, втягивая запах.
– Хан! – Элэйш радостно улыбнулся и сделал шаг вперед, закрывая меня собой. – Ты как раз вовремя!
– Вижу, – процедил лайкан.
– Вообще-то я имел в виду ужин, – усмехнулся магистр, – а на девочку не обижайся, сам понимаешь, в ее ситуации трудно не нервничать. Ведь так, Миа? – и мне достался строгий и о-о-очень выразительный взгляд.
– Так, – нехотя кивнула я, понимая, что сейчас уж точно не стоит ссориться. – Простите.
– Ну вот и славно! – Элэйш снова счастливо улыбнулся, словно не замечая повисшего в комнате напряжения. – Так что, Хан, поужинаешь с нами?
– Нет, благодарю!
– Хм… ну тогда давай хоть чай прикажу подать…
– Не стоит. Я пришел только сообщить свое решение, – черные глаза продолжали меня буравить.
– И?..
– Мое решение не поменялось. Завтра ты прибудешь во дворец. Твои старые покои готовы. Осмотришься, а со следующей недели приступишь к обязанностям придворного мага, – заявил Харас, заставив меня удивленно открыть рот. Вот это номер! А вот магистр, наоборот, помрачнел.
