– Почему ты назвала того носатого мага ланом?
– Мой народ, ну к которому я принадлежу, называется дракланы. Как ты поняла, мы имеем две ипостаси. Нет, мы не оборотни, просто две ипостаси, – начала отвечать девочка. Почему так, она не стала объяснять, возможно, и сама не знала. Докия кивнула, а Листик продолжала: – Эти две ипостаси – хуман и дракон. Не человек, многие из дракланов во второй ипостаси мало похожи на людей, они покрыты чешуей, вот так.
Тело девочки покрылось чешуей, но не изумрудно-золотистой, как у Листика-дракона, а такой же, как ее кожа – теплого золотого цвета. Докия кивнула, чешуя у Листика исчезла, и она продолжила:
– Вот! Но есть и такие, у которых всего одна ипостась: дракона или хумана. Те, у кого только драконья, зовутся – драки, а те, у кого только хумана, – ланы. Они считаются неполноценными, но драки больше обычных дракланов и гораздо сильней, а ланы обладают большими, чем у дракланов, магическими способностями. Так мне Тайша говорила, я до сих пор не видела ни одного лана, но, увидев, сразу узнала.
– А чем он тебя так? Что ты еле двигалась? Это у него было какое-то оружие? – спросила Докия, воспользовавшись тем, что Листик замолчала и потянулась за очередной сладостью.
Девочка отрицательно помотала головой:
– Не-а, это универсальный накопитель. В него можно не только силу закачивать, но и готовые заклинания, а потом их выпускать. Чтоб сплести заклинание, даже подготовившись, ну ты знаешь, нужно время, а тут раз! И все! Вот он и попытался набросить на меня одновременно заклинание подчинения и связывающие чары.
– И это у него почти получилось! – качая головой, сказала Докия.
А напрягшийся Вотормас спросил девочку:
– Что это за заклинания? И как тебе удалось от них избавиться?
– Однажды заклинание подчинения уже было на меня наложено. Но я сумела его расплести и сделала так, чтоб оно с меня соскальзывало. Ну, не само по себе, я его как бы сбрасываю. На это тоже требуются силы, а чары этого лана были очень мощными. Поэтому защититься от второго заклинания – связывающего – у меня сил не осталось, почти. Вот. – Девочка улыбнулась, но не задорной улыбкой, а как-то растерянно. Тряхнув головой, Листик продолжила: – Может, я бы и отбилась, но там были гурувы…
– Кто? – вставила вопрос Докия, остальные молча слушали.
– Гурувы, – повторила Листик и пояснила: – Я их раньше не видела, и когда того черного вонючку встретила, тоже не вспомнила, а теперь вспомнила, мне про них мама рассказывала, говорила, что они очень опасны, у них магический иммунитет к огненным ударам.
– А не рассказывала тебе мама, как с ними бороться? – спросила Докия.
Листик кивнула:
– Ага! Рассказывала! Сначала отвлечь, ударив огнем, а потом быстро прыгать в межпространство! Они туда не могут забраться! Вот!
Докия хотела спросить, что такое межпространство, но Листик сама пояснила:
– Это там, где можно прыгать, мы с тобой сегодня так прыгали. – Видя, что ведьмачка не совсем поняла, девочка добавила: – Ну, это там, где серый туман, иногда кажется, что он белый. Я там могу ходить и оттуда выглядывать. Там можно пройти совсем немного, а тут будет много. Понятно?
Докия не совсем поняла, но кивнула, вспомнив, как девочка перенесла ее от Больших Выселок к своей пещере.
– А почему эти… – начал один из эрэлов, сидящих в шатре, и замялся, потом назвал гигантских черных драконов привычным для себя именем: – Почему эта Черная Смерть, драконы Тартрумса, так дурно пахнут?
– Потому что они живут в мире Кувана, а там есть хищники и побольше. Вот у них такая защита, – усмехнулась Листик и, видя, что другие не поняли, пояснила: – Кроме вашего есть еще и другие миры, много миров. Разных.
Если остальные были удивлены таким заявлением, то Докия просто кивнула, что-то подобное она предполагала. Она подозревала, что Карэхиту и Урторио Листик принесла из другого мира, а не из далекой заморской страны. Листик поняла, о чем подумала охотница, и, улыбнувшись, спросила:
– А какая разница? Это все равно очень-очень далеко!
Докия, в свою очередь улыбнувшись, поинтересовалась:
– А ты откуда знаешь о том мире, где водятся эти вонючки, если ты с ними раньше не сталкивалась?
– Мне Рамана рассказывала, она и Тайша во многих мирах бывали, много разного видели. Они всегда так интересно рассказывают!
Докия кивнула, эти имена она уже слышала от Листика, девочка упоминала их, когда рассказывала о своих знаниях. Повернувшись к эрэлам, охотница спросила:
– А как к вам попали эти вонючки, и почему вы собираетесь напасть на Склавонию?
– В наши степи пришел тот человек, он назвался Тартрумсом, с ним были три огромных дракона, не такие большие, как хикилоки… – начал Вотормас.
– А это кто? – поинтересовалась Листик.
– Это те бескрылые драконы, которых мы видели, – ответила Докия и кивнула эрэлу: – Продолжайте, прошу вас.
– Всадники на драконах – самые лучшие и умелые бойцы, но и мы ничего не смогли сделать против Черной Смерти, очень сильны и быстры эти ящеры. Они просто убивали нас, разрывая наших драконов. Если мы с ними не смогли справиться, то что говорить о простых всадниках, скачущих на лошадях. Погибло много эрэлов, в том числе и наш верховный вождь. В бою погибла моя жена, она была отважным и смелым всадником, Элие вся в нее, ее копия. – Говоря это, Вотормас с благодарностью посмотрел на Листика, девочка просто кивнула, всем своим видом показывая, что по-другому и не могла поступить. Вождь драконьих всадников продолжил: – Когда мы поняли, что не сможем победить, то собрали совет племен. Мы решили спросить у этого человека, что он хочет. Он сказал, что пришел сделать нас хозяевами не только степи, но и всей Илувоны. Сказал, чтоб мы покорились ему, тогда он поведет нас к славе и богатству. Если же будем продолжать сопротивляться, то уничтожит весь народ степи. Господин Черной Смерти был очень похож на повелителя из наших легенд, и он потребовал, чтоб мы провозгласили его верховным вождем.
– Ага, – тихонечко сказала Листик, так, чтоб ее слышала только Докия. – В этот мир уже приходили дракланы, раз степняки увидели в лане повелителя. Во мне они тоже увидели повелителя. Но получается, что приходили только в степь, у вас их не было, или они лесному народу не показывались, как моя мама.
Докия молча кивнула, а Вотормас продолжал рассказывать:
– Что нам оставалось делать? Мы поступили так, как потребовал от нас Тартрумс, а он приказал готовиться к большому походу.
– Понятно, – кивнула ведьмачка и поинтересовалась: – А куда делся третий дракон? Вы же говорили, что драконов было три? И как долго этот Тартрумс был вашим верховным вождем?
– Больше года, а третий дракон исчез. Куда? Никто не знает.
– Расскажите про этих драконов, – попросила Докия.
– Они огромны, быстры и очень свирепы. Еще они ели людей, каждый месяц Тартрумс требовал от нас для них десять девушек, – опустив голову, сказал Вотормас.
Докия вопросительно посмотрела на Листика:
– Тебе не рассказывали, зачем кормить этих драконов людьми? И потом, драконы очень большие, вряд ли им хватило на месяц десяти человек.
– Он кормил не только девушками, коровами и лошадьми тоже. А поедание разумных ведет к безумию, таких гурувов очень легко магически подчинить. Скорее всего, он поймал их в Куване, подсунув в качестве добычи кого-то из хуманов, потом постоянно подкармливал, чтоб их разум оставался замутненным, – ответила на вопрос ведьмачки девочка.
– А почему девушки? – спросила Докия.
– А помнишь, что рассказывала Светолана? – нахмурилась Листик. – Гурув их поедает, предварительно не убивая, живьем! Девушки кричат, а воины молча терпят страдания, а гуруву надо, чтоб жертва не просто страдала, чтоб очень боялась. Для них это очень вкусно, гурувы к этому привыкают и уже не могут без поедания разумных… – Листик не договорила, видно, ей в голову пришла какая-то мысль, она вскочила и озабоченно произнесла: – Мне надо в шатер этого Тартрумса!
– Я с тобой! – заявила Докия, подозрительно глядя на девочку. Та кивнула, и они выбежали из шатра.
Изумрудно-золотистый дракон стремительно взлетел, распугав стражу, и так же стремительно упал к шатру бывшего повелителя степи. Листик посмотрела на никем не тронутое тело лана, покачала головой, протянула лапку, и поток огня сжег грозу эрэлов.
– Нехорошо оставлять без погребения даже врага, – прокомментировала свои действия уже девочка и шагнула в шатер.
Докия проследовала за ней. Она боялась, что Листик снова начнет жевать то, что нашла в сундуке дракланского колдуна. А Листик просто начала выбрасывать все, что там лежало, явно что-то разыскивая. Наконец девочка извлекла предмет, похожий на большую тарелку на массивной цепи. Издав радостный возглас, Листик подняла амулет над головой, ведьмачка зажмурилась от яркого белого света, когда же раскрыла глаза, то увидела, как довольная девочка отряхивает от пепла руки.
