– Что это было? – спросила Докия.
– Амулет перемещения, мне надо было сразу проверить, есть ли он у лана или нет! – Это произнес уже дракончик. Видя, что охотница не поняла, Листик стала объяснять: – С помощью таких амулетов можно ходить по межпространству, не прыгать и смотреть, как я, просто переноситься в те места, где уже был, амулет как бы достает их координаты из памяти своего владельца. Но умелый маг, мне Тайша показывала, как это сделать, может тоже извлечь из амулета эти координаты, ну как бы вспомнить то, что не помнил. Понимаешь, если этот амулет попадет в руки дракланов, то они смогут найти твой мир.
– Но этот же нашел. – Докия носком сапога ковырнула то, что Листик повыбрасывала из сундука.
– Ага, – кивнула дракончик. – Если бы амулета здесь не было, то это бы означало, что лана сюда кто-то переправил, а так… Он сам сюда со своими гурувами пришел…
– Листик, а может, он кому-нибудь рассказал, куда направляется, может, еще кто-то знает? Получается, что наш мир может подвергнуться новому вторжению! – озабоченно проговорила Докия, она не сомневалась в словах Листика о множестве миров и возможности переходить из мира в мир.
Дракончик отрицательно помотал головой:
– Чтоб лан рассказал о найденном мире? Чтоб у него его отобрали? Он бы подал заявку в совет, когда мир был бы полностью им покорен. Для лана это вопрос… Даже не знаю чего, дракланы для захвата могли бы объединиться в группу, но лан ни с кем делиться не будет!
– А эти, которые только драконы?
– Они слишком слабые. Да-да, несмотря на свои размеры и силу, они слабые в магическом плане. А одной силы, чтоб захватить мир, недостаточно. Вот этот лан – маг, хоть и не имеет драконьей ипостаси, но сумел подчинить себе гурувов, которые вполне могут заменить драконов. И что бы вы могли ему противопоставить? Он подмял бы под себя ваш лес, как подмял степь.
– А Вимина? Она бы этого не допустила! – возразила ведьмачка.
– Она не смогла справиться с одним гурувом, поселившимся в лесу, а с двумя, да еще когда бы их маг поддерживал… Нет, Докия, она бы вам не сумела помочь. Не помогла же эрэлам дух степи. И где она? Я ее не чувствую. Вообще-то я с ней не знакома, но должна была почувствовать.
Дракончик и ведьмачка вышли из шатра, и, прежде чем взлететь, Листик сожгла и его. Сожгла дотла. Но Докия заметила, что Листик подобрала два оставшихся обломка посоха колдуна-лана.
В шатре Вотормаса прибавилось людей. Было видно, что они перед появлением Листика и Докии что-то горячо обсуждали. Листик, снова рыжая девочка, уселась на свое место и потянулась за сладостями. Докия, внимательно оглядев собравшихся, покачав головой, сказала:
– Я вижу, что вы решали, кому быть верховным вождем, но так и не пришли к общему мнению. Может, мы с Листиком сумеем вам помочь? Нет, мы не будем навязывать свое мнение, просто выслушаем… Знаете, со стороны порой можно быстрее увидеть решение проблемы.
– Аха, – поддержала ведьмачку девочка, – уфитет и пошофетофат!
– Листик, ты сначала проглоти то, что жуешь, а потом советуй, – улыбнулась Докия, а девочка, нисколько не смутившись, продолжила, вызвав и у остальных улыбки:
– Аха, я пафшем покашу!
– Пальцем показывать нехорошо! – строго сказала Докия.
Прожевавшая Листик красноречиво на нее посмотрела:
– А так хочется!
– Что, пальцем показывать?! – удивилась ведьмачка, и не только она. А девочка, обведя рукою стол со сладостями, состроив жалобное выражение лица, пояснила:
– Вот это все хочется! А вы хотите, чтоб я вам что-то советовала. Подождать немного не можете, да? Пока не доем!
– Листик, долго ждать придется, пока ты наешься, тем более они еще принесут, когда ты это все съешь!
– Ага, – важно кивнула девочка. – Тогда давайте я вам сейчас посоветую, а потом доедать будем, хорошо?
– А что вы собираетесь нам советовать? – вежливо спросил один из присутствующих знатных эрэлов.
– Вы же собрались сюда не только для того, чтоб на меня посмотреть, да? Вы хотите выбрать нового вождя, да? Так вот я вам советую – выбирайте Вотормаса!
– Но он покорился Тартрумсу! Он принес ему присягу! – раздались возмущенные голоса.
– А вы? – подняла брови девочка. – Вы что, ему сопротивлялись? Мужественно сражались? Как я поняла, вы даже не делали попыток сопротивляться и по первому зову лана отправились в поход против Славонии!
– А что мы могли? – спросил один из вождей. – Даже драконьи всадники не смогли ему противостоять, ему и его черным драконам! Если бы мы не покорились, то были бы обречены на гибель! Бесславную гибель!
– Ага, решили не гибнуть бесславно, а славно сдаться в плен, – сделав круглые глаза, словно от удивления, кивнула рыжая девочка. Обведя присутствующих взглядом, от которого у всех побежали мурашки, Листик почти прошипела: – Ваши драконьи всадники сражались! Гибли! Они потеряли половину своих, Вотормас потерял жену! А когда лан пригрозил, что будет уничтожать всех, кого встретит на своем пути, вождь драконьих всадников сдался! Сдался, чтоб спасти вас, пожертвовав своей честью! Он мог продолжать борьбу, поверьте мне, драконьих всадников не так просто победить, а поймать – тем более. Они бы продолжали драться. А лан и его гурувы уничтожали бы ваши становища.
Листик замолчала и отвернулась, молчали и степняки. В наступившей тишине раздался шорох отодвигаемого полога шатра. Листик показала на входящую девушку:
– Вот! Вот еще одна причина, почему Вотормас должен быть вашим верховным вождем!
– Элие! Почему ты встала! Ты же ранена, ты должна лежать! – Вотормас бросился к своей дочери.
Та, словно не замечая отца, шагнула к Листику и протянула руку, ту, которая была сломана и на которую Докия накладывала лубки. Сейчас их не было! Девушка произнесла глубоким грудным голосом:
– Отдай!
Тихий голос девушки был наполнен какой-то неизвестной силой. А глаза без зрачков переливались желтым и зеленым цветом, такой была степь, цветущая весной и выжженная летом.
– Ага, – прищурилась девочка и с нажимом произнесла: – Ты ее выбрала себе, но Вотормас ее отец, и он любит ее! А Элие любит его! Ты не должна ее вытеснить или поглотить! Не отдам!
– Отдай! Иначе…
– Ага, что ты мне сделаешь? Счас возьму и улечу, а потом сожгу. Или прямо здесь сожгу! Вот!
– Не ты взяла… – начала девушка.
А Листик не дала ей досказать, показав язык:
– Ага, а ты отдала! А теперь это мое! Будет, если ты не отпустишь ее!
– Я не могу, сейчас я очень слаба… У меня нет сил… – Девушка сказала это очень тихо, при этом пошатнувшись.
Она закрыла глаза и стала оседать на пол. Вотормас подхватил свою дочь, не давая упасть.
– Отец! – Элие открыла глаза, они были обычные – темные, почти черные, как и у всех степняков.
– Ага! – Листик вскочила, в руках у нее были обломки посоха дракланского колдуна. Всунув их в руки девушки, девочка с нажимом сказала: – На! И помни!
Элие сжала обломки в руках, и они исчезли, словно растворились в воздухе. Она провела рукой по лицу, словно что-то с него стирая. Потом посмотрела на ухмыляющуюся девочку и тихо сказала:
– Спасибо тебе, Листик.
– Ага, всегда пожалуйста, – ответила рыжая девочка и, повернувшись к ничего не понимающим эрэлам, сказала: – Ну вот, теперь быстренько выбирайте Вотормаса своим верховным вождем и давайте кушать! А то я такая голодная! Просто жуть!
– Листик, что это было? – спросила Докия.
Она повернулась к девочке и не видела, как на глазах у изумленных степняков одежда Элие из обычной превращается в накидку, словно сотканную из трав.
– Тух штефи фефнуфся, – ответила девочка. Она уже снова успела засунуть себе в рот столько лакомств, сколько сумела набрать в свои ладошки.
– Листик! Прожуй и толком объясни! А то так… – строго начала Докия, но, повернувшись к девушке, одетой в столь необычный наряд, пораженно замолчала.
– Ну что тут объяснять? – недовольно ответила Листик, проглотившая сладкое печенье, не пережевывая. – Непонятно, что ли? Лан каким-то образом сумел отнять силу у духа степи, заключив в свой посох, а дух, ну не погибла, а как бы рассеялась. Дух степи нельзя убить, пока существует степь. Вот!
– А куда же она делась? – спросила Докия, рассматривая преобразившуюся девушку.
– Она потеряла свое воплощение и рассеялась по всей степи, а когда лана не стало и посох был сломан, попыталась забрать свою силу обратно. Но я же говорила – слабая стала, поэтому ей надо было воплотиться, а Элие была самым подходящим вариантом – ранена и без сознания. Вот дух и взяла ее.
– А теперь?
– Теперь она сохранила память и сознание Элие, вот!
Из объяснения Листика слушавшие ее эрэлы и ведьмачка мало что поняли. Девочка посмотрела на лакомства и, вздохнув, пояснила проще:
– Теперь Элие и есть дух степи! Но она все помнит! Понятно?
– Но она же человек! – возразил кто-то из присутствующих, глядя на Вотормаса, прижимавшего к себе дочь.
