– Теперь Элие и есть дух степи! Но она все помнит! Понятно?
– Но она же человек! – возразил кто-то из присутствующих, глядя на Вотормаса, прижимавшего к себе дочь.
Листик кивнула:
– Была раньше, теперь она воплощение духа степи, но все человеческое, что в ней было, осталось. Теперь понятно, почему Вотормас должен быть вашим верховным вождем?
– Если вы так желаете, повелительница, – поклонился самый старший по возрасту эрэл.
– При чем здесь я? – удивилась девочка и посмотрела на стол, на котором расставляли вновь принесенные лакомства. – Я вот сейчас это доем и улечу. Докии надо доложить князю, что нашествие на Склавонию отменяется, а то он сюда воевать придет. А тут уже никого нет, представляете, как он расстроится? Да и тебе, Элие, надо обязательно поговорить с Виминой. Только вместе вы сможете противостоять, если кто-нибудь снова захочет захватить ваш мир.
– А вы? Повелительница, разве вы не будете править… – начал тот же седой эрэл.
Листик фыркнула:
– Еще чего! Очень нужно мне править! Вот эфо тоем и пошечу! – Последние слова Листик договаривала с полным ртом.
Глава 18
Немного из прошлого. О мятеже и о богах
Докия и Листик, вопреки заявлению девочки, не улетели сразу, когда Листик доела. В обратный путь они отправились утром следующего дня. Это было даже раньше, чем планировала Докия, которая на всю разведку отводила трое суток. За это время войско склавонцев прошло бы половину пути от стольного града до границы леса и степи. В оговоренном месте Докия должна была ждать князя, чтоб доложить ему результаты разведки. Но кто ж знал, что Листик преодолеет расстояние от стольного града до лагеря сабурманов в два взмаха своих крыльев.
Сейчас Листик не стала сразу прыгать, она взлетела, сопровождаемая почетным эскортом из двадцати драконьих всадников, убедилась, что все следуют в нужном направлении, и только тогда прыгнула. На ее спине сидели Докия и Элие. Вообще-то духу степи не нужен был дракон, чтоб передвигаться, но Листик уговорила Элие познакомиться с Виминой и предложила доставить хранительницу степи к хранительнице леса. Перед тем как полететь с Листиком, Элие долго стояла, обняв своего дракона, вернее, его большую голову, и что-то ему говорила. Тот фыркал, не соглашаясь оставаться один, но, видимо, девушка уговорила своего друга, и он согласился ждать ее возвращения.
– Грано очень переживает, что я лечу не на нем, – сказала тогда Элие Листику.
– Понимаю, – кивнул изумрудно-золотистый дракончик. – Хоть ты теперь в нем не нуждаешься, но бросать друзей не следует.
– Я буду на нем летать, как и раньше! – ответила дух степи. В глазах у девушки стояли слезы. Докии показалось, у дракона тоже.
Листик только кивнула, ведьмачка тоже промолчала. Что тут говорить – у нее самой был боевой конь, друг, не раз спасавший жизнь, и когда он погиб, суровая женщина-воин три дня плакала.
И вот теперь – мгновение в белом тумане, и внизу вместо степи – бескрайние просторы леса. И судя по тому, какой этот лес густой, Листик выскочила далеко от степи, где-то за стольным градом Склавонии. Камнем упав вниз, затормозив лишь у самой земли, изумрудно-золотистый дракон плавно опустился на землю.
– Вимина! Вимина! – позвала Листик.
Дух леса появилась из-за ближайшего дерева.
– Вот познакомьтесь. – Дракончик представил хранительниц друг другу и предложил: – Вы тут пообщайтесь, а мне некогда. Там, похоже, еще один пир намечается!
Листик ушла свечой в небо и снова прыгнула, выглянула из межпространства и, убедившись, что эрэлы продолжают лететь в нужном направлении – Вотормас решил сам отправиться с посольством к князю Светомиру, – снова прыгнула. На этот раз она вышла из белого тумана над склавонским войском. Но, к удивлению Докии, склавонцы стояли на месте, а не двигались. Листик села прямо у входа в княжеский шатер и, оттолкнув перепуганных воинов-стражей, шагнула прямо в него.
– Где князь? – закричала Докия больше удивленному, чем испуганному воеводе Брониславу. Он знал, что Докия отправилась на разведку и полетела на драконе, вот только кто этот дракон, даже не догадывался.
– Беда, Докия! – ответил воевода, косясь на дракона. – Беда! Маги бунт подняли! Перебили стражу, захватили княгиню и княжон. Князь с княжичем и малой дружиной поскакали обратно в стольный град!
– Ага? – Листик вопросительно посмотрела на Докию.
Та ответила:
– Летим!
Дракончик со своей всадницей взлетел, не выходя из шатра. Воевода Бронислав сокрушенно покачал головой:
– Что же это деется?! Тут сабурманы на носу, а они шатер порвали!
Ему показалось, что перед ним возникла мордочка изумрудно-золотистого дракона и ехидно спросила:
– А ты что? Хотел от них в шатре спрятаться? Да? Не бойся, в обиду не дадим!
– Свят, свят, – осенил себя знаком, отгоняющим нечисть, воевода и снова покачал головой: – Что деется, что деется! Шатры рвутся, драконы разговаривают!
– Смотри! – закричала Докия Листику, но дракончик и сам видел.
Вынырнув высоко в небе над стольным градом, Листик практически зависла над княжеским теремом. Вокруг княжеского подворья кольцом расположилась малая дружина, воины в блестящей броне скакали вокруг ограды, но не рядом, а на значительном расстоянии. А ближе к стенам несколько дружинников неподвижно лежали на земле.
– Заклинаниями достали! Воины не могут ворваться вовнутрь! Но и магам теперь не выйти!
– А почему? Они же могут всех воинов, как тех! – ответила Листик, показывая на лежащих. Дракончик не кричал, говорил спокойно.
Докия тоже ответила, уже не повышая голос:
– Для заклинания время надо, а дружинники – видишь? – все время скачут. Пока на одного ворожбу наведешь, остальные стрелами побьют! Да и далеко для заклинания-то, стрела дальше летит. Видно, Гремислав и Громодар посоветовали, что делать, они тоже с князем. Магам не выйти, но и воины атаковать не могут, если пойдут на штурм, маги смогут всех достать. А в том тереме, скорее всего, заложники – маги же княжон захватили. Если бы не это, могли бы измором взять, а так – штурмовать придется!
– Ага, – ответила Листик. – Получается, что все маги на стене, а в тереме их совсем мало. Да?
– Что ты задумала?! Они же увидят, как ты спускаешься! – снова закричала Докия.
Обычное «ага» Листика было ответом. Драконочка не стала падать вниз, как коршун, она просто прыгнула через межпространство. Оказавшись у приоткрытых дверей, из которых выглядывал, судя по одежде, маг, Листик сразу стала девочкой. Маг только увидел, как перед ним появилась большая золотистая тень и тут же исчезла. Но ничего предпринять не успел, так как влетел вовнутрь от сильного удара шагнувшей вперед ведьмачки.
– Ого! – оценила действие охотницы рыжая девочка, вывернувшаяся из-за ее спины. – А говорила, ворожить плохо умеешь! Чем это ты его так? Что это за заклинание?
– Кулаком, – усмехнулась охотница. – Заклинание называется «прямой в челюсть».
– Ага, – кивнула девочка и показала на еще одного мага, появившегося на галерее второго этажа.
Но Докия и сама его увидела, с места прыгнула в сторону и, оттолкнувшись от стены, обрушилась на этого мага сбоку. Мужчина успел запустить какое-то заклинание навстречу ведьмачке, если бы она прыгнула вперед, то это заклинание сбило бы ее и опутало обездвиживающей сетью. Но поскольку охотницы на его пути не оказалось, заклинание влипло в стену над дверью и теперь жужжало, пытаясь сработать. А Докия, обрушившись на мага, снова применила свое простенькое, но такое действенное волшебство. Прямой в челюсть сработал безотказно, мужчина растянулся на полу и затих. Листик отскочила в сторону от распахнувшейся входной двери. На пороге стоял еще один маг.
– Что здесь происходит? – произнес он.
Листик вежливо поздоровалась:
– Здрасте! – Потом ответила на заданный магом вопрос: – Мы тут зашли, а они не хотят пускать!
Маг поднял руки, собираясь сотворить какую-то ворожбу, Листик просто щелкнула пальцами, и жужжащее над дверью заклинание упало на волшебника. Оно не только опутало и обездвижило мага, но еще и полностью заклинило двери.
– Вот – удовлетворенно сказала Листик. – Теперь сюда никто не войдет!
Докия согласно кивнула, она закончила связывать мага на галерее и собиралась спуститься к тому, что лежал внизу.
– Там еще один, – Листик показала на дверь, ведущую во внутренние покои, и пояснила: – Не очень сильный, девушка.
Докия метнулась к той двери и пинком ее распахнула. Проделав тот же трюк, но на этот раз сделав сальто и оттолкнувшись от потолка, ведьмачка обрушилась на магиню, сбивая ее с ног. Но та и не думала сопротивляться. Девушка, замерев, стояла, прижимая руки к груди. Докия подняла ее, схватив за шиворот и слегка встряхнув, спросила:
– Где княжны?
– Ага, где они? Отвечай! – поддержала ведьмачку рыжая девочка.
