Так слово за слово разговорились. Парни оказались нормальными, без заскоков. И когда остальные потихоньку подтянулись к «столу», девушка уже вовсю смеялась над шутками дружинников. Сама рассказала пару смешных историй из своего детства. Вскоре подошел Иван, сел рядом и по-дружески пихнул ее в плечо, чуть не свалив Лиссу на рядом сидящего парня.
– Ну, ты… – Лисса потерла ушибленное плечо и пихнула Ивана в ответ. Но дружинник даже не шелохнулся, только расплылся в улыбке:
– Я смотрю, ты уже освоилась, сестренка?
От нее не ускользнул новый статус, впрочем, как и от остальных. И она тоже улыбнулась:
– Вполне. Вы хорошие ребята.
– Ты еще не видела, как мы на самом деле хороши, – захохотал Василий, которого все тут звали просто Васькой.
– Эй, не обижайте девочку. – Иван подсел ближе и, увидев, что она почти ничего не ест, положил ей на тарелку жареного цыпленка, помидор и огурец, а поверх пристроил несколько кусков тонко порезанного сала с прожилками мяса и пару зубчиков чеснока. В руки сунул кусок хлеба. – Приятного аппетита.
– Спасибо. – Лисса отодвинула чеснок на край тарелки. Может, вечером съест. Для самообороны: вдруг кто захочет сунуться к приличной девушке. Можно будет дыхнуть на обидчика, чтобы упал в обморок.
– Простите, – услышала она над собой девичий голос.
– А? – Подняв глаза от тарелки, Лисса увидела горничную княгини, невысокую миловидную девушку в строгом платье, с каштановой косой до пояса и россыпью веснушек. Хорошенькая, если не сказать больше. Вон как парни сразу преобразились.
– Ольга, иди сюда, – стали они наперебой приглашать девушку к столу.
Та, кокетничая, махнула рукой:
– Потом. – И протянула руку Лиссе: – Княгиня изволит звать вас к своему столу.
Девушка побледнела. Как раз знакомиться с княгиней ей хотелось меньше всего. Но раз пригласили, отказываться нельзя, поэтому Лисса встала, стараясь не показать волнения, отряхнула одежду от травы и протянула тарелку Ивану:
– Подержишь?
– Конечно. Я тебе с собой заверну. Вдруг в дороге проголодаешься.
С чувством, что ее ведут на заклание, девушка пошла за Ольгой. Споткнулась, переступая порог шатра, и буквально ввалилась к княгине на досмотр. Не обедать же она ее позвала в самом деле?
– Доброго вам дня. – Ее вспомнив, что надо поздороваться, Лисса старалась не слишком глазеть по сторонам, осмотревшись украдкой.
Княгиня путешествовала с комфортом. Один огромный шатер, в котором можно было выпрямиться во весь рост, чего стоит. И в ширину места предостаточно. На полу – три ковра. В центре – низенький столик, уставленный изысканными яствами.
Княгиня Мирослава расположилась на подушках. По правую руку от нее сидел начальник стражи, по левую – Мамука. Увидев дядюшку, Лисса немного расслабилась. Значит, он уже успел рассказать княгине самое основное. Ей останется только подтвердить его слова.
– Что же ты встала? Садись.
Княгиня указала рукой на свободное место напротив себя. Ольга засуетилась вокруг стола, ставя дополнительный прибор. Лисса села. Она никак не могла отвести взгляд от Мирославы, хотя и понимала, что неприлично глазеть на людей в упор. К тому же княгиня с не меньшим любопытством смотрела на нее. Капитан тактично кашлянул в кулак, остановив эти гляделки.
Все сразу зашевелились, заулыбались и под ничего не значащие разговоры приступили к еде, изображая непринужденность. Лисса чувствовала себя, как в кабинете у директрисы детского дома. Вроде бы и не натворила ничего, а все равно не можешь расслабиться. Еда казалась постной, застревала в горле. На вопросы девушка отвечала все время невпопад, почему-то вместо раздражения вызывая у княгини мягкую улыбку, и то и дело косилась на стену шатра, за которой нет-нет да и раздавался дружный хохот обедающих на свежем воздухе парней.
– Тебе плохо? – учтиво поинтересовалась княгиня, когда Лисса в очередной раз дотронулась до верхней пуговицы на рубашке, но так и не осмелилась ее расстегнуть. От духоты начинала кружиться голова.
– Я в порядке. – Лисса поспешно сложила руки на коленях и потупила глаза.
– Но ты ничего не ешь.
– Мирослава, – капитан качнул головой, – не наседай, не видишь – ей и так неловко.
Лисса с благодарностью глянула на мужчину. Она даже согласилась не заметить странную фамильярность в его обращении с княгиней. Вообще-то они – колоритная пара. Капитан высоченный и мощный, как скала, и при этом по-настоящему красивый. Княгиня, жгучая брюнетка с огромными темными глазами и тонкими чертами лица, рядом с ним смотрелась изящной фарфоровой куклой. Она чем-то напомнила ей Лию. Юная и красивая, но за плечами опыт и мудрость прожитых лет.
– Съешь хотя бы это, – взмолилась женщина, протягивая ей виноград.
Краснея от стыда за неумение вести себя в благородном обществе, Лисса пробормотала слова благодарности, беря из рук женщины тяжелую гроздь черного винограда. И так и не съев ни ягодки, положила рядом с полной тарелкой.
– Ох, что я делаю не так? – Мирослава умоляюще глянула на своего капитана.
Лисса уткнулась в тарелку, простонав:
– Просто я не голодна. – Ворот рубашки душил ее, и она все-таки расстегнула пуговицу. Кружилась голова. Не хватало воздуха. От подскочившего давления перед глазами плясали разноцветные пятна. – Можно я пойду? Мне что-то нехорошо.
Не дожидаясь разрешения, Лисса выскочила из шатра и бросилась в глубину рощи, не замечая удивленных взглядов парней. Добежав до родника, девушка упала на колени и окунула голову в ледяную воду. Как же хорошо. У нее было такое ощущение, что вода кипит, словно в родник сунули раскаленную головешку. Постепенно шум в голове стих. Перестало давить на уши. Знакомое неприятное ощущение в солнечном сплетении медленно ослабло и растворилось в звонком журчании родника. Только тогда она выбралась из воды и, привалившись к ближайшей березке, закрыла глаза. Кажется, ей категорически нельзя волноваться, иначе превращения в дракона не избежать.
– Василиса!
Мамука, бледный, ошарашенный и слегка напуганный, продрался сквозь кусты и, сев рядом, крепко обнял ее за плечи.
– Что случилось? Ты всех напугала. Княгиня волнуется. Что на тебя нашло?
– Испугалась до чертиков. – Рядом с разбойником она смогла расслабиться. Сама уткнулась ему в плечо, ощущая себя в безопасности. Он дракон и поймет ее.
– Чего? – Он погладил ее как маленькую по мокрой косынке.
– Я чуть не превратилась в дракона. Ты пойди, скажи, что я в порядке. Если надо извинись, а я здесь еще немного посижу. Только не забудьте про меня, когда соберетесь дальше ехать.
– Хорошо. – Мамука, не уверенный, что стоит оставлять ее одну, все же встал. – Точно хочешь побыть одна?
– Это то, что мне сейчас больше всего нужно.
Мамука ушел. Она же, нащупав у края воды округлый камень, с расстройства, что вечно у нее все наперекосяк, что есть силы швырнула его в кусты. Поймала и опять швырнула. И только на десятый раз до нее вдруг дошло, что она творит.
– Не может быть?!
Раскрыв ладонь, посмотрела на лежащий на ней камень и не могла поверить, что у нее все получилось. Оказывается, она только что опробовала свою идею управлять даром с помощью воды.
– А ну-ка, попробуем еще раз. – Вскочив на ноги, Лисса замахнулась что есть силы и швырнула камень так далеко, как только смогла. Прислушалась, как он приземлился в траву за кустами, и пожелала получить его назад. Рука дернулась, и в кулаке возникла тяжесть от зажатого в нем камня. – Ура! – завопила она от радости и тут же нырнула в кусты, зажав рукой рот. Теперь княгиня точно подумает, что она чокнутая. Ну и пусть! Какое ей дело, что подумает о ней незнакомая женщина, если у нее такие новости. Сразу же захотелось что-то пожелать, чтобы оно немедленно исполнилось. Но как назло, ничего стоящего придумать не могла.
– Вы чего кричите? – У родника нарисовался Брысь с их фляжками.
От переизбытка чувств Лисса не удержалась, обняла разбойника и закружилась вместе с ним.
– У меня получилось, получилось. Вот смотри. – И она проделала фокус с камнем. – Видишь? Это тот же самый.
Мужчина посмотрел на нее как на полоумную, почесал затылок и, так и не поняв, что она от него ждет, осторожно поинтересовался:
– Ну каменюка, и что с того?
– Это один и тот же камень!
– Ну? Камень как камень. Хороший камень. Вы, барышня, все фокусы показываете. Лучше бы с княгиней переговорили. Волнуется ее светлость, что вы того. – И покрутил пальцем у виска.
Лисса вздохнула. Кажется, Брысю до лампочки всяческие чудеса. Зато она окончательно пришла в себя.
– Ладно, я пойду тогда.
– Ага, идите. – Брысь, еще раз покосившись на нее, присел к воде наполнить фляжки, а она пошла обратно в лагерь.
Заметив странные взгляды, Лисса поняла: объяснений не избежать. И лучше всего для начала извиниться перед княгиней. Но для этого надо сменить на голове платок. И так вся намокла. Хорошо, за шиворот больше не течет.
