– Лисс?
– Не могу. У меня там вампир… – чуть не ляпнула она гадость и тут же поправила себя: – С расстройством желудка, задерживает Мамуку. Поговорим как-нибудь потом.
В этот раз тоже удалось почувствовать переход. Если она будет чаще тренироваться, скоро совсем освоится. Только от голода опять свело живот, слишком много энергии потратила. И словно в довершение наказания за собственную глупость Лисса рухнула прямиком в заросли крапивы.
– Уй! – завопила она, когда лицо и руки ожгло огнем.
Марош кинулся вытаскивать ее и сам весь обжегся.
– Ты просто сумасшедшая. И твои родственники – тоже психи.
– Я понятно, а Мамука почему? – Лисса не без труда разогнулась, кое-как запихала в косы шпильки, сняла рубашку и, соорудив из нее на голове тюрбан, надела жилет на голое тело и зашнуровала до подбородка.
Вампир, потирая обожженные крапивой руки, только сокрушенно покачал головой.
– Он остановил кортеж княгини, заявив, что тебе плохо. Та решила, что нипочем тебя в беде не бросит, и приказала задержаться, насколько нужно. Так что пошевеливайся, тебя ждет «шикарное» путешествие в карете ее светлости. Она запретила давать тебе лошадь, даже такую смирную, как твоя Мурка. – И тут он увидел, на кого она похожа. – Слушай, ты себя в зеркало видела?
– Только что. В спальне у Ивана-царевича. – И взяв окончательно сбитого с толку вампира под руку, потянула к спокойно дожидающемуся ее возвращения кортежу княгини.
В Слободу возвращалась, как к себе домой. Нравился ей этот город, по меркам Земли – небольшой, зато красивый, ухоженный. Ни тебе кривых темных переулков, ни рытвин на дорогах. Ровные улицы, белокаменные дома в два-три этажа. Балкончики, увитые пышными цветами. Мощенные камнем дороги для телег и тротуары для прохожих. Чистый и светлый, как Лучезар. Почему-то на ум пришло именно такое сравнение. Словно князь вложил в город частицу своей души.
– Твой дядя сказал, что еще не определился с ночлегом. Могу я предложить приличное место, где собираюсь остановиться сама?
Лисса отвернулась от окна кареты. Мирослава и Ольга сидели напротив. Девушка, как и она до этого, во все глаза смотрела на проплывающие мимо магазинчики и ремесленные мастерские, на важно вышагивающих по улицам прохожих. Мирославу мало интересовали городские пейзажи. Она ждала от нее ответа. И Лисса не придумала ничего лучше, кроме как сказать правду:
– Я не уверена, что нам хватит денег останавливаться там же, где и вы. Лучше поговорите об этом с дядей, – ловко ушла она от ответа и опять уставилась в окно.
– Я уже поговорила.
Лисса напряглась, ожидая продолжения, и когда его не последовало, поинтересовалась:
– И?
– И мне непонятно, почему Мамукян доверил это решать тебе. Тем более вам это не будет стоить никаких денег.
– А где вы решили остановиться? – Лучше выяснить заранее, прежде чем необдуманно соглашаться.
– Князь Лучезар любезно пригласил меня в гости на пару дней. Поехали со мной, Василиса. Он прекрасный человек. По крайней мере, мне о нем рассказывали только хорошее.
Лисса чуть не расхохоталась, представив себе эту встречу. Она, конечно, не виновата, что покинула терем, ни с кем не попрощавшись. Ее вроде бы как похитили. Кстати, у нее там вещи и книги остались. Вот только как смотреть в глаза Лучезару, прячась за спиной княгини? Еще подумает, что она опять путается с Иваном. А если ее светлость проболтается про мнимую беременность? Лучше сразу попрощаться и действовать по собственному плану.
– Простите, но я вынуждена отказаться. Вы не будете так добры высадить меня прямо сейчас?
Мирослава ждала от нее другого ответа. Было видно, как она расстроилась, но настаивать не стала. Вместо этого дернула за шелковый шнурок, и карета через пару мгновений остановилась.
– Я не знакома с городом и не представляю, где вы остановитесь. Ты не будешь возражать, если я оставлю с тобой пару ребят? Не хочу терять тебя из виду. Вдруг понадобится моя помощь, а ты постесняешься обратиться из-за того, что я живу у князя. Тогда сможешь прислать кого-нибудь из них ко мне с просьбой.
Лисса не знала, что сказать. Было безумно приятно сознавать, что кто-то о тебе заботится. Но с другой стороны, не получится ли так, что эта забота выйдет ей боком? Наверно, она превращается в параноика. Женщина искренне предлагает свою помощь, а она ждет подвоха. Надо быстрей решать свои проблемы с Кошем, тогда можно будет с чистой совестью извиниться перед Лучезаром и Таудешем и забрать свои вещи.
– Спасибо, ваша светлость. Пусть останутся.
Они вышли из кареты.
– М… ваша светлость. – Ольга присела перед княгиней. – Можно я… – ее взгляд метнулся к ближайшей лавке с сувенирами, – на одну минутку?
– Конечно, детка. – Женщина ласково улыбнулась и отрядила дружинника сопровождать девушку за покупками.
К ним подъехал капитан и, спешившись, встал подле Мирославы. И не жарко ему в этом шлеме? Неужели даже в городе так необходимо быть полностью экипированным? Или так положено при его должности? Что-то Лисса не помнила, чтобы Славий щеголял перед Иваном начищенными сапогами и отглаженными по стрелочке штанами.
– Почему остановились?
– Василиса решила поселиться в городе. Пошли с ней двоих парней для дополнительной охраны.
Мужчина коротко кивнул и кликнул Гришку и Ярослава. Когда парни, а с ними Брысь, Мамука и Марош, подъехали ближе, капитан объяснил дружинникам, что они временно поступают к Лиссе в распоряжение и головой отвечают перед ним за ее жизнь и особенно здоровье. Марош не сдержал усмешку. Лисса покраснела, а разбойники закивали с умным видом и в тысячный раз поблагодарили ее светлость за разрешение путешествовать с ее кортежем. Мамука обменялся крепким рукопожатием с капитаном. На том и расстались.
– Итак, какие у нас планы? – Брысь довольно потер руки, предвкушая веселье от аферы.
У них был план, как встретиться с Кошем и при этом не попасться в его лапы. Лисса не сомневалась, что просто так он ее не отпустит, раз дошел до крайности и обратился к чернокнижнику. Но с того момента, как Марош присоединился к их компании, она решила разыграть карты по-своему. Видя, что назревает нечто странное и, похоже, очень интересное, Гришка с Ярославом перестали горевать, что не поехали с княгиней.
– Для начала надо где-то окопаться, а то стоим посреди улицы, еще нарвемся на городскую стражу. Яр и Марош – со мной. Гриша, Мамука, Брысь, найдите постоялый двор, где не будут спрашивать, почему девица хочет пожить в одной комнате с оравой мужиков.
– Тогда возвращаемся на окраину. Там таких вопросов никто задавать не будет, лишь бы платили за постой, – предложил Мамука.
– Тогда через два часа встречаемся у городских ворот.
Первым делом Лисса зашла в лавку, торгующую экзотической одеждой. Яр остался на улице, караулить лошадей. А они с Марошем окунулись в сумрачную прохладу магазина. В глазах зарябило от ярких цветастых халатов, туник и чудных башмаков. Пахло красками и первосортной кожей. Лисса даже задумалась: «Когда успела научиться различать по запаху выделанную кожу? Или опять шалят драконьи возможности? Ну, точно как у беременной».
– Чего барышня изволит? – Перед ней склонился в поклоне продавец, внешностью очень похожий на китайца, в зеленом халате поверх белой туники и в черной шапочке на темечке.
– У вас есть одежда из шелка?
– У нас только лучшие товары со всего мира. Такая красавица обязательно присмотрит себе что-нибудь по сердцу.
Лисса выбрала несколько нарядов и скрылась в примерочной, оставив вампира подпирать стенку. Через пять минут поняла, что сама не справится, и попросила о помощи.
– Чего тебе? – Он заглянул в кабинку поверх перекладины с занавеской и от увиденного присвистнул: – Слушай, если тебе понадобится очень срочно завести ребеночка, только намекни, я не откажусь помочь в таком благородном деле.
– Прекрати ерничать. Лучше помоги затянуть корсет. Какой идиот придумал шнуровку на спине? – Лисса повернулась к мужчине, когда он нырнул к ней в примерочную.
Тонкие холодные пальцы вампира коснулись шеи, ласкающим жестом скользнули по плечам. Лисса смутилась. Марош перестал ее дразнить и принялся затягивать шнуровку.
– Ты решила устроить маскарад?
– Я не могу ходить по городу в косынке, она постоянно сваливается, но и зеленые волосы показывать нельзя. Вот я и решила прикинуться, что мы из Амир-Даи.
– И Ярослав тоже? – хохотнул Марош, завязал шнурки на узел и, скрестив руки на груди, облокотился плечом о стену примерочной.
Лисса улыбнулась. Представить рослого детину с истинно славянским лицом жителем полуострова никак не получалось.
– Нет. Только мы с тобой. А остальных выдадим за наемников.
– И кого ты хочешь изобразить? Ты в курсе, что в Амир-Даи все женщины – воительницы?
– Значит, изображу мужчину.
