Из сна его долго и нудно вытаскивал звонок в дверь. Осознав себя и окружающий мир, Огурцов глянул на часы. Они показывали семь утра. А звонок все надрывался, звенел и звенел. Он встал и, пошатываясь не столько от недосыпа, сколько от насильственного пробуждения, пошел к двери.
— Кто там?
— Иваныч, Иваныч, — раздался голос Посохина — открой, скорее открой!
Огурцов стал открывать, но сосед, не дожидаясь, буквально протиснулся в узкую щель. Был он в майке и трусах.
— Где горит, что случилось?
— Иваныч, помоги, помоги, — лязгая зубами, проговорил Посохин. Огурцов провел его на кухню и протянул соседу стакан воды, которую тот выпил, наполовину пролив ее себе на грудь — так у него дрожали руки. Поставив стакан, он сказал: — Понимаешь, вчера лег спать не поздно, настроение было отличное — ведь Инка завтра приезжает, то есть сегодня уже, ну и быстро заснул. И понимаешь, Иваныч, сплю и вдруг просыпаюсь от того, что кто-то водит рукой по одеялу. Я спросонья подумал, что это Инка хулиганит, и бурчу ей: «Инка, я спать хочу, отстань!» От своих слов я окончательно проснулся и открыл глаза. И я увидел, что надо мной склонилась какая-то фигура и гладит… Нет, не гладит — просто водит руками поверх одеяла. Большой, черный, страшный. И он, поняв, что я его увидел, издал какой-то звук — типа хмыкнул! — распрямился, скачком кинулся к окну и сквозь стекла сиганул прямо на улицу. А меня обуял такой страх, такой ужас… Я весь одеревенел от испуга. Я не знаю, что это было… или кто это был! Помоги! Второй раз пережить такое… Иваныч, почему так? Почему меня какая-то… хрень преследует? Там — конкретные люди шептались месяцами, здесь все повторилось — убийство, я имею в виду. А теперь еще и Черный…
Иван Посохин просыпался медленно и, открыв глаза, не понял, где он находится. Повернувшись на спину, он огляделся и понял, что лежит на диване в квартире Огурцова. «А как я здесь оказался?» — подумал он и, откинув одеяло, сел. Тут же, видимо, услышав движения, в комнату вошел улыбающийся Огурцов:
— Доброе утро! — и протянул ему чашку кофе.
Посохин взял ее и, снова оглядевшись с весьма сконфуженным видом, сказал:
— Слушай, Иваныч, ты прости меня, но… А как я здесь оказался? Я ни фига не помню.
— Да очень просто. Пришел и попросился переночевать. Сказал, что сильно жену ждешь и поэтому заснуть не можешь. Ну, я тебе дал снотворного, потом мы потрепались, и ты прямо на стуле стал дремать. Ну, я тебя и уложил на диван.
— Черт! — смущенно сказал Иван. — Ничего не помню, даже как я шел к тебе.
— Наверное, вчера принял на грудь?
— Да нет… Ой, а сколько времени?
— Половина десятого.
После этих слов Посохин буквально застонал:
— Мне же к девяти на работе надо быть. Вот пролетел! Иваныч, спасибо, но я побежал. — И, как был в трусах, скаканул по лестнице вниз, в свою квартиру.
— Ну и хорошо. Ты на работу, а я на рыбалку поеду. Посижу один на бережку, в тишине.
На работу Посохин приехал на такси уже к десяти часам. Он прошел в сторожку, где его обругала дежурная вахтерша, сказав, что, мол, не успел еще поработать, только приехал, молодой такой, а уже по утрам, не опохмелившись, на работу прется. Вон морда-то какая опухшая.
Посохин быстро проскользнул мимо церберши, прошел к себе в кабинет и, переодевшись в спецовку, зашел в цех, что был при депо.
— Проспал… простите, товарищи, больше не повторится.
— Не переживай, Иван, — сказал начальник депо. — Сегодня ж выходной. Вон Петька пришел минут десять назад, а Петрович, — и он показал на убеленного сединами старичка, — тот, по-моему, и ночевал здесь… Давай, не стой, подключайся. Сегодня надо закончить.
Часа через два упорной работы Посохин накинул спецовку и пошел к двери.
— Если ты в туалет, то он не работает, ты уж извини. Сходи в кустики за угол.
Иван Посохин вышел на улицу и свернул, куда ему указали. Там, постояв минутку с каким-то озабоченным видом, развернулся и пошел на проходную. Что-то тянуло его туда, ему надо было на что-то посмотреть. На что? Он не знал, но он там что-то видел, когда проходил на работу. Когда Посохин зашел в помещение, вахтерша — не старая еще и довольно привлекательная женщина — сидя за столом, читала книгу.
— Что, отдохнуть решили? — неожиданно приветливо спросила она, но Посохин ее не слышал. Он увидел то, что хотел. Это был большой, красивый нож, лежащий посреди стола. Он, замерев, разглядывал его: широкое, плоское лезвие с продольными узкими углублениями.
«Дола, — вдруг всплыло у него в голове. — Эти углубления называются дола!»
Он во все глаза рассматривал хищно изогнутый кончик клинка, упор для руки и наборную цветную рукоятку. Но его поразило не это. Его поразила узкая, ровная полоска заточки клинка, что шла вдоль режущей кромки лезвия. Она блестела, переливалась отраженными лучиками света.
— Этот нож мне сын подарил, — сказала вахтерша, заметив, что Посохин разглядывает нож.
— Можно? — каким-то не своим голосом спросил он и, протянув руку, взял нож со стола. Он был тяжелый и хорошо сбалансирован. И тут он увидел белую, совсем не загорелую шею женщины. И тогда он шагнул вперед и, схватив за волосы, запрокинул ее голову назад, неторопливо провел лезвием поперек шеи и тут же толкнул тело вперед, на стол. Она упала на стол, а потом, как кукла, завалилась набок, упав со стулом на пол. Посохин, отступив на пару шагов, во все глаза смотрел, как мелко-мелко дрожит ее нога, смотрел, как она пыталась поднести руку к шее, но кровь заливала и пол, и ее руку, а ее поток прямо на глазах становился все меньше и меньше. Тогда Посохин нагнулся и глянул ей в глаза. Они были тусклыми и пустыми. Он пару секунд вглядывался в эти глаза, затем, распрямившись, удовлетворенно улыбнулся. Потом он пошел в свой цех, но нож держал так, что его не было видно другим, особенно со стороны здания депо. Он прошел туда, за угол. Подойдя к забору и размахнувшись, с силой бросил этот красивый, наполненный чужой жизнью нож далеко-далеко, за забор, где его никто и никогда не найдет, ибо там было маленькое, но очень топкое болотце. Затем Посохин осмотрел одежду и ни одного подозрительного пятнышка не нашел. Вернувшись в цех, он приступил к работе. Никто даже не обратил внимания на его возвращение.
Доктор Огурцов ехал с рыбалки довольный. Хорошо посидел с удочкой, кое-что поймал, погода была прекрасной, что еще человеку надо? Было уже около шести вечера, когда на въезде в их городок из стоящей машины ГАИ выскочил сотрудник и остервенело замахал своей волшебной палочкой.
«Новое дело», — подумал, притормаживая, Огурцов, привыкший, что его здесь не останавливают.
— Дмитрий Иванович, товарищ эксперт, вас срочно просила приехать следователь Неделина. Специально нас поставили здесь…
— А что случилось?
— У нас снова убийство, женщину зарезали.
— В подъезде? — тупо спросил Огурцов.
— Почему в подъезде — на работе.
— На чьей работе?
— Так на ее… в общем, поехали в прокуратуру, мы сейчас мигалку включим.
До прокуратуры они под кваканье сирены и огоньки мигалок добирались не более десяти минут, и Огурцов, как был в сапогах и прочей рыбацкой одежонке, так и прошел в кабинет старшего следователя Неделиной.
— Дима, — с досадой бросила она, — где тебя черти носят?
— Что, опять шея? — И, увидев ее кивок, спросил: — А Посохин что?
И она рассказала ему и про шею, и про то, что Посохин был недалеко, но никаких улик против него нет. Даже следы его естественных отходов есть там, где он показал. Ну и ножа тоже нет. Вот нет, и все. Опера в полном составе уже весь день роют землю, но…
Но открылась дверь, и вошел мрачный Капустин.
— Все глухо. Нет ни ножа, нет никаких зацепок. — И, попив водички, сказал: — Это Посохин, голову на отсечение даю — он! Надо его брать и… И работать по полной.
— По полной, говоришь? А вот сегодня ночью… — И Огурцов рассказал о том, как ночью Посохин убегал от Черного.
Следователь и опер переглянулись:
— Не врешь?
— Век воли не видать! — цыкнул по-блатному Огурцов.
— Ладно, — подумав пяток минут, сказала следователь. — Брать, то есть задерживать, нам его не за что. Нет никаких зацепок. Он или очень опытный, или…
— …Или ему везет! — продолжил Капустин.
— Или везет, — согласилась Неделина. — И вот что! За Посохиным — плотное наблюдение, по полной форме. Но и про других тоже не забывайте. Все. Дима, завтра с утра посмотрим труп, опишем все, ладно?
— Хорошо, — ответил Огурцов. — В девять утра.
— Значит, ты, Дима, домой, ты, Капустин, работай, а я пошла к прокурору.
Огурцов пошел в машину, сел в нее и задумался. Почему-то после ночного рандеву Огурцов ничуточки не сомневался в том, что убийца — Посохин. По крайней мере, сегодня убил он. Вот появилась такая уверенность, и все. А что делать? Впрочем, посидев еще пяток минут, он решил, что Неделина с прокурором что-нибудь да придумают, и поехал домой. Там, во дворе, он поставил машину, потрепался с соседом и, едва отвертевшись от выпивки с ним, пошел домой. У входа в подъезд он глянул на окна и увидел, что в квартире Посохина горит свет, хотя на улице было еще светло. Решение зайти и поговорить пришло внезапно, и поэтому, решительно подойдя к двери, он позвонил. Посохин без особых расспросов открыл дверь.
