Лера и представить не могла, что понравится такому красавцу, а между тем ее смутная мечта сбылась, и даже быстрей, чем она ожидала. Принц клюнул на нее, а вскоре и запал. Дурнушкой она себя никогда считала, ее отражение в зеркале не разочаровывало, а число поклонников в свитерах с катышками увеличивалось с каждым годом. И она с радостью тратила на Козырева часы своего рабочего, а потом и нерабочего времени. Принца она от бессонницы исцелила, но заболела сама. Подцепила любовь. К счастью или несчастью, он ее увлечение разделил. Поскольку принадлежал к числу тех нарциссических натур, которые воспринимают мир через призму собственной значимости. До поры она ему искренне подыгрывала, отгоняя от себя мысль, что жизнь с таким мужчиной подразумевает полное подчинение своих интересов его интересам. Но постепенно эта жертва стала даваться ей все тяжелее. Она не могла бросить к его ногам собственную жизнь, помимо него она была увлечена наукой, а он требовал к себе все больше внимания. Одни эти его педантичные привычки чего стоят. То, что раньше очаровывало, теперь приносило неудобство и вызывало раздражение, которое она до поры научилась скрывать.
— Будь добра, в следующий раз ставь зубную щетку в свой стаканчик, — он внимательно разглядел выловленную соринку, проигнорировав вопрос.
— Что? — разочарованно переспросила Лера. Она ведь надеялась, что он вспомнит, как она помогла ему избавиться от бессонницы — и не только как врач, но и как…
— В ванной. В свой стаканчик. А не в мой. Это негигиенично, — растолковал Козырев сожительнице.
— А целоваться гигиенично?
Нет, все-таки его фамилия от слова «коза». Она давно привыкла к его манере поведения. Даже объясняла это как-то научно, с использованием медицинских терминов.
— И помой потом плиту.
— Помою!
Из оценок Саши отчего-то вечно выходило, что Лера — тупица, неумеха и грязнуля. И внешне не Клаудиа Шиффер. А она совершенно точно знала, что это не так. На Шиффер, может, и не похожа, но мужчинам может понравиться. Между прочим, последний пациент с явным интересом на нее смотрит. И совсем не потому, что пытается узнать в ней жену.
— И что ты планируешь теперь делать? — вяло поинтересовался любитель чистоты и модельных блондинок. Он допил чай, промокнул губы крахмальной льняной салфеткой, встал и направился к дверям. Его не слишком интересовал Лерин ответ, как и ее профессиональные успехи. Он больше любил говорить о собственных. Но Лера в последние дни стала какой-то бездушной и невнимательной, его проблемами совершенно не интересовалась. Только и говорила о каком-то мужике без памяти и о своем псевдонаучном методе.
— Я хочу дописать диссертацию. Я должна защититься! Сколько можно быть вечной аспиранткой. Мне и так постоянно напоминают про сроки. И, кроме того, я не могу бросить человека на этапе реабилитации.
— Скажи лучше — подопытного кролика, — поправил Козырев из коридора.
В коридоре он придирчиво разглядывал начищенные Лерой ботинки. Хотел сказать ей, что шнурки нужно вынимать, если чистишь, но решил не нагнетать ситуацию.
— Возможно, он что-нибудь вспомнит, если сменит обстановку. Я обещала привезти его домой. В больнице договорилась.
— Домой — это сюда? — Впервые за утро в голосе сожителя прозвучал неподдельный интерес.
Лера опасалась этого разговора. Оттягивала, как могла. Но дальше отступать было некуда, больного нужно забирать из больницы. Она догадывалась, что нарвется на решительный отказ, возможно даже на грубость. А что поделаешь? Она действительно хотела снять квартиру в Бирюлево, но цены там, как выяснилось, просто грабительские. Аспирантке ни за что не потянуть. Бывают же в жизни чудеса? Вдруг Саша согласится?
— Ты мог бы пока пожить у мамы, — неуверенно напомнила Валерия без всякой надежды на успех. — Всего-то одну неделю.
Козырев разом забыл про зубную щетку, плохо начищенные ботинки и даже про сеточку на голове. Влетел на кухню, хлопая полами шелкового халата, словно пингвин крыльями.
— Лера, ты, вообще, соображаешь?!
Сожитель сорвался на крик, чего практически никогда не делал. Он занимался йогой и медитацией и утверждал, что прекрасно научился владеть собой.
— Ты хочешь привести какого-то бездомного, да еще на пару с Вассерманом? А я должен уматывать из собственной квартиры к маме? И как, скажи на милость, я ей это объясню? Не хватало только, чтобы этот подозрительный тип мылся в моей ванной, ел за этим столом, спал в моей кровати…
Козырев живо представил себе такую картину, и его передернуло.
— Погоди… спал? Как твой муж?
— Не волнуйся, Саша, до этого не дойдет, — поспешила успокоить Лера. Уж что-что, а чувство ревности Козыреву было незнакомо. По крайней мере ей так всегда казалось. Иногда даже обидно становилось. Настолько он был уверен в собственной неотразимости.
Она поставила тарелки в посудомойку и вспомнила, что нужно помыть плиту. А то Козырев потом будет ворчать, что она вечно за собой не убирает.
— Ну спасибо! Нет уж! Я не для того ремонт делал, — рассердился принц.
— Ремонт? Тебя что, волнует только ремонт? — Лера даже про плиту забыла, стараясь сдержать наворачивающиеся слезы.
Козырев понял, что перегнул палку. Да, некрасиво как-то вышло. То есть отказать бездомному и беспамятному пациенту в жилье, разумеется, следовало, не пускать же в дом всяких подзаборных. Наверняка напился где-то и по башке получил, сам виноват. Но слова надо было другие подобрать. Политкорректные. Ему ли как юристу не знать последствий неосторожно брошенного слова. Лерка ведь вправду верит, что этот ее противоестественный метод способен творить чудеса.
Пришлось подойти, обнять за плечи и даже придать голосу оттенки нежности:
— Лера, я не то хотел сказать. Извини. Просто… Посторонний мужчина в доме. А что соседи подумают? Увидят, как ты из квартиры выходишь с чужим мужиком, и по всему дому будут мусолить, что ты мне рога наставляешь.
Он даже сделал попытку ее поцеловать, но Лера вырвалась и направилась к дверям. Господи, зачем она вообще с ним живет? Чтобы готовить, стирать и убирать, а потом выслушивать, как плохо она все это делает? Его ведь волнует только собственная драгоценная персона и то, что подумают про него соседи.
В прихожей Лера быстро сунула ноги в туфли, наскоро оглядела себя в зеркало. И что Козыреву нужно? Конечно, она не модель, но рост высокий, ноги длинные, фигура складная. Лицо симпатичное, можно даже не краситься. За ней на кафедре столько парней бегает, а она, дура, с чистюлей Сашенькой. Зачем? Детей он не хочет, собак не любит, на кошек у него аллергия. А Лере хочется, чтобы в доме были дети, кошки и собаки. И замуж не зовет. А ей ведь уже тридцать скоро. Чего она ждет? Так и будут вдвоем куковать, вечерами бесконечные новости по телевизору смотреть? С канала на канал переключать. Зачем переключать, зачем внимательно слушать, если новости-то одни и те же?
— Саша, не беспокойся. Я сниму квартиру, — холодно пообещала Лера, обувая босоножки.
Что ж! На успешный результат переговоров она не очень и рассчитывала. Придется у Любы денег занять и тащиться в Бирюлево.
Козырев вздрогнул, когда дверь за ней захлопнулась, и поморщился. Сколько раз просил ее громко не хлопать! Он не побежал догонять. Что толку догонять? Никуда не денется. Жилье в столице нынче дорого.
Он аккуратно протер плиту, тряпочку потом сложил и повесил на рейлинг. На то место, где ей положено висеть.
* * *
Тем же веселым утром следователь по прозвищу Фейк, что значит «Поддельный», с головой окунулся в работу. Такую же фейковую, как и он сам. Сидел за столом в чуждой ему форме и изображал бурную деятельность. Перекладывал с места на место бумаги, находил поводы и спускался вниз к дежурному, чтобы и того озадачить. По местному телефону вызвал к себе пару граждан, замешанных в оказии с лекарствами.
В одиннадцать позвонил человек с круглым лицом по фамилии Овалов. Друг казался возбужденным и чрезвычайно довольным ходом дел.
— Привет, Славка! Короче, все пучком, ты там держись, недолго осталось. Выход на судью я нашел железный, Слепень успокоился и затих пока. Надеюсь, что с судом никто тянуть не будет, а после мы с тобой все в белом и в шоколаде.
— Ты бы, Максимка, тачанку не гнал. В прошлый раз то же самое говорил. Давай после суда порадуемся.
Макс, казалось, ничуть не огорчился.
— Я в соцсетях поглядел, как ты просил. Плетнева нет. То есть Плетневых, как у дурака фантиков, но твоего точно нет. В поисковике на него всего одна ссылка — давал комментарий по поводу какого-то изнасилования. А фотки ни одной.
— Спасибо, Макс. Это добрая весть.
Действительно добрая. Мало ли кому взбредет в голову сведения о нем собирать? Народ сейчас такой — чуть что, сразу в интернет. Откроют страничку, а там фотография. Плетнев Антон Романович, место работы — Следственный комитет, город Москва, и фотка другого мужика. Поди потом объясняй, что ты — это он, только под легендой. Ланцов мужик грамотный, рассуждать не будет, мигом пришлет своих пристяжных. Лешего с Кишкой.
