Ознакомительная версия.
– Сейчас расскажу… – зашипел лукоморец.
– Сейчас покажу… – вздохнул маг.
– Нет, не надо!..
Но было поздно.
Адалет щелкнул пальцами, и над головами, руками, спинами и боками кучи-малы взвился и завис яркий желтый шарик света.
– Адалет, убери его, скорей, пожалуйста!!!
– У тебя чего, светобоязнь развилась, пока мы спали? – недовольно буркнул маг, но светильник погасил.
– Да!.. То есть нет!.. – торопливо зашептал лукоморец, высвободившийся из-под складок отчаянно ругающегося Масдая. – То есть когда я пошел относить книжку… в смысле, патрулировать вверенный под мою охрану лагерь, хотел я сказать… так вот, над этой осыпью горел свет!.. И мы с Масдаем решили…
– Естественно, это была его идея, – кисло заметила Сенька, потирая зашибленный при падении локоть.
– Да!.. То есть нет!.. То есть я имею в виду, что мы поднялись под самый потолок, и я увидел, что там – вторая половина пещеры, такая же большая! И люди вокруг костра! Все семеро ренегатов!
– Что?!
– Я говорю…
– Слушай, Иван… А кто такие рени?
– Что?..
– Рени, я спрашиваю, кто такие. Потому что кто такие гады – я сам знаю.
– А…
– Он потом объяснит, Олаф. Дальше что было? – нетерпеливо притопнул ножкой чародей.
– Я… – Иванушка смутился, – не успел разглядеть… во всех подробностях…
– Хорошо, давай без подробностей.
– Они пили чай.
– А дальше?
– Дальше… дальше… дальше мы оказались здесь…
– Они что дальше делали?!
– Не знаю…
– Весьма информативное донесение, – раздраженно дернул бородой и фыркнул волшебник. – Они тебя видели?
– Нет.
– Слышали?
– Меня – нет, – не удержался лукоморец.
– Да если бы не твоя самодеятельность!..
– Спокойно, Серафима, спокойно. Будем действовать по обстоятельствам, – категорично, но очень тихо проговорил волшебник. – Если бы они нас слышали, то были бы уже у нас над головами с громами и молниями. Значит, всё обошлось.
– Кроме моей ноги…
– О голове своей лучше подумай, – строго прикрикнул чародей на беспомощно осевшего на пол багинотца, и тот покорно смолк.
– Лучшая защита – это нападение, – удовлетворенный наступившей тишиной, азартным шепотом старик продолжил речь. – А внезапное нападение – это еще и наш единственный шанс…
– Раз… два… раз-два-три-четыре!..
Вспышка.
Взрыв.
Огонь.
Камни, образующие верх завала, брызжут во все стороны, осыпая шрапнелью оккупированную противником половину пещеры.
Гроздья синих и белых молний со скрежетом разрываемого листа железа рассекают испуганно замершее пространство.
Ревущий вихрь врывается в нетронутый веками воздух и вмиг скручивает его в тугую веревку, сметая все на своем пути.
– Ур-р-р-а-а-а-а-а-а!!!!!
Это тяжело вооруженная пехота – все четыре человека – после артподготовки полезла в наступление, размахивая всеми подручными колюще-режущими средствами нанесения тяжких телесных повреждений.[55]
Поддерживая наступательную операцию с воздуха, лежа животом на Масдае, ощетинившемся двумя изрыгающими огненные струи посохами, из пролома под потолком ангелом разрухи и мщения вылетел Адалет.
Боевые кличи элитных воинов пяти королевств заставили содрогнуться пыль на древних стенах разгромленного убежища Агграндара.
– Мьёлнир, Мьёлнир!!!..
– Урррааааа!!!..
– Кабуча!!!..
– Провались земля и небо!!!..
– Ой, моя нога!!!..
Глазомер, быстрота и натиск – что еще нужно для верной победы отважным героям, как сказал однажды главный суперархигенералиссимус Грановитый…
– Враг?
– Что?..
– Я говорю, враг где?
Свирепо пронесшийся по всей пещере из конца в конец четыре раза не хуже адалетова урагана конунг разочаровано остановился посредине и недовольно опустил топоры.
– Враг?..
– Да. Где эти… гады?
– А что ты на меня смотришь так, будто это я их куда-то спрятал? – обиделся Иванушка.[56]
– В боковых ходах их нет! – доложила обстановку запыхавшаяся и раскрасневшаяся Сенька.
– А в тот, по которому пришли, они вряд ли снова пойдут… – багинотец подал голос из тоннеля, ведущего в глубины горы. – По крайней мере, их здесь не видно и не слышно.
– Не понял…
Адалет, хмурый как стадо грозовых туч, дал круг по пещере на ковре, потом спешился и проделал то же самое повторно, на этот раз дотошно заглядывая под каждый валун, в каждую трещинку и выбоину, в каждый книжный развал и в каждую странную головоломную конструкцию неясного, но не иначе, как волшебного назначения.
– Ну как?.. – поигрывая топорами, нетерпеливо поинтересовался Олаф.
– К-кабуча… – было ему единственным ответом.
Иван сник.
– Но я правда их видел!.. – принялся оправдываться он под градом обвинений, невысказанных, но очень хорошо читаемых на лицах друзей. – Я лежал на Масдае там! Они стояли, собравшись в круг здесь, вокруг костра! Над огнем висел котелок! В нем – чай! Он вскипел, они разлили его по кружкам… Ну не приснилось же мне всё это!!!..
Последний аргумент, кажется, всех убедил.
– Вот и кострище здесь… было… пока в котелок молния не угодила… и огненным шаром сверху не накрыло… – слабо ткнул пальцем лукоморец в воронку глубиной с полметра, на дне которой из жалкой лужицы оплавленных останков оловянной посудины, как насмешка, торчала плетеная из лозы дужка.
– Будем искать… – сумрачный маг-хранитель оперся на посохи как воскресный физкультурник на лыжной прогулке, и задумался. – Куда же они могли подеваться, куда же они могли… Чтоб им провалиться!!!..
– А может, тут есть подземный ход? – озарило Гуго.
– А мы, по-твоему, где находимся? – кисло усмехнулась Сенька. – Еще немного подземнее, чем уже есть – и мы вывалимся с обратной стороны полушария в открытый космос вверх ногами, как обещал Адалет.
– М-да… – нехотя признал правоту царевны проводник.
– М-да… – расстроенно почесали в пульсирующих нерастраченным адреналином затылках воины.
– А может, это ты их, Адалет, так… в пух и прах… развеял?.. – пришло в голову Серафиме.
– Я?.. Кхм…
Такая идея польстила чародею безмерно, но перед лицом неизвестно куда пропавшей опасности нужно было быть честным.
– Заклинание демолекулезирующей пульверизации Томандера относится к классу «Ё», подгруппе «Д», то есть, требующих материальных составляющих вдобавок к силовым, пассовым и инкантационным…
Поймав озадаченно-остекленевший взгляд внимающей его лекции по основам категоризации заклинаний аудитории, маг-хранитель спохватился и коротко и быстро перевел сказанное на общечеловеческий язык.
– Нет, не я.
– Но куда тогда?.. – рассерженный Олаф снова задал вопрос, возглавляющий уже семь минут верхнюю строчку шорт-листа самых задаваемых.
– Надо осмотреть всё вокруг самым внимательным образом, – многозначительно провещал волшебник, не находя иного ответа и чувствуя, что ситуация мягко но уверенно уходит из-под контроля и прямо в соседнее измерение.
– Мысль, поражающая своей новизной… – буркнула Сенька, но выполнять указание отправилась без задержки. Хуже внезапно пропавших врагов могли быть только враги, внезапно появляющиеся.
Не сговариваясь и не мешкая, остальные тоже разбежались в поисках хоть каких-то зацепок, улик, намеков, а лучше – записок с подробным объяснением необъяснимого пока феномена и адресом, по которому выбыли семь анти-адалетовски настроенных магов.
Первая интересная находка принадлежала Гуго.
Когда блещущий мечами, топорами и готовыми сорваться с посохов молниями соратники прибежали на возмущенные крики долговязого багинотца, первое, что бросилось им в глаза, было смятое и исковерканное, но всё еще распознаваемое подобие аквариума, окруженное давно разбитым, покрытым пылью стеклом.
– Рыбок жалко, – флегматично констатировала факт Сенька.
– Интересно, селедку он держал, или треску? – Олаф заинтересованно принялся изучать пол в поисках останков злосчастных агграндаровых подопечных.
– Гуппи, наверное… Или золотых рыбок, – предположил Иванушка.
– Ну и что в нем такого?! – подоспевший последним Адалет, гневно пылая очами, изгнал атмосферно-магические электрические разряды с глаз долой. – Стоило из-за этого поднимать такой крик, будто на тебя вся семерка с потолка свалилась?! Я мимо него уже раз десять проходил, абсолютно безобидная…
– Вот, читайте!!! – не в силах объяснять свой эмоциональный всплеск, проводник ткнул пальцем в маленькую медную табличку под нижним ребром сосуда.
Иван присел на корточки, прищурился, протер пальцами тусклый зеленоватый прямоугольник и зачитал во всеуслышание, с чувством, с толком, с расстановкой:
Ознакомительная версия.
