– Это ещё более подозрительно…
Минори вытянула шею и попыталась заглянуть в бланк заказа. Рюдзи отчаянно старался спрятать его содержимое от её любопытных глаз. Если она увидит, что мой бланк заполнен номерами её фото, мой ход закончится взрывом, и я проиграю (хоть я и не знаком с правилами). Чтобы избежать этого, Рюдзи собрался небрежно сунуть свой бланк в задний карман.
– Эй! Как насчёт этого фото?!
Рюдзи указал на первую попавшуюся фотографию, отвлекая кошачьи рефлексы Минори, тут же повернувшейся к ней.
– Очень хорошо! Дальше будет нападение духа фото?!
Рюдзи получил возможность запихать бланк в карман. Он собирался сказать «Пора возвращаться в класс» в дополнение к своему предыдущему ходу и на этом закончить игру. Однако…
– А! Э-эта фотка…
Голос Минори прозвучал странно нерешительно.
– Это тоже фото с состязания…
Рюдзи, стоящий позади Минори, тоже поднял голову и взглянул на фотографию.
Это был не тот ужасный снимок, над которым хохотала Тайга. Это была другая фотография. Момент, когда Рюдзи и Минори пересекали финишную линию. Рюдзи касался грудью финишной ленты с видом полного безрассудства, а у Минори, бегущей рядом, исказилось лицо, словно она плакала на бегу. Это был решающий момент, когда Рюдзи и Минори опередили остальных участников и вместе пришли к финишу. Оба в потрёпанных физкультурных футболках, они крепко держались за руки.
У обоих было ужасное выражение лица, но ни один из них не забудет тепло пальцев партнёра. Они точно запомнят это на всю жизнь. Неважно, сколько пройдёт времени, неважно, какой будет скучная взрослая жизнь, они всегда смогут чувствовать это тепло в своих руках.
– …Снова мой ход.
Неожиданно сказала Минори, опустив голову. Она снова вытащила бланк заказа и карандашом вписала туда номер. Спрятав лицо от Рюдзи, она осторожно сложила бланк и тихо сказала…
– Скажи… Такасу-кун…
И затем громко…
– Я хочу купить эту фотку. Не хочешь купить её вместе со мной на память?
…Рюдзи был ошарашен.
В ушах зашумела кровь, сердце отчаянно забилось.
– О… отлично.
Минори спросила, хочу ли я купить это фото вместе с ней. Она сказала, что хочет купить это фото вместе, чтобы запомнить этот момент. Для меня это самое важное! Если ты не разволновался, услышав такое, значит ты уже не живёшь.
– …Отлично. Купим вместе.
Рюдзи запнулся, яростно кивая. Какое счастье, какое счастье. Он так покраснел, что казалось, сейчас загорится. Минори опустила голову, считая мелочь, которую она достала из кармана. Её лицо было слишком сверкающим, чтобы кто-либо мог смотреть прямо на него.
* * *
– Пожалуйста, садитесь. Классный час начинается.
Топ-топ! На подиуме появилась Одинокая Леди (классный руководитель ЮриКойгакубо, 30 лет, не замужем). В конце рабочего дня её косметика оставалась практически неповреждённой, хотя подбородок был слегка замаслен. Она радостно улыбнулась ученикам, показывая, что она «учитель по призванию». Она недавно подстриглась и стала выглядеть существенно опрятнее и приличнее, хотя может быть, это стало результатом её похудения.
Хорошо сидящий белый пиджак и юбка до колен отлично выделяли её фигуру, розовое ожерелье подчёркивало цвет кожи, одинокий бриллиант на нём добавлял женского очарования. Часы «Омега» на тонком запястье неуклонно отсчитывали время. Её не слишком броская одежда вместе с тем поддерживала восприятие Одинокой Леди как учителя. Вот так ей наконец удалось вырваться из скучной учительской манеры. После того, как ей стукнуло тридцать, Одинокая Леди двигалась к превращению в кучку мёртвого пепла. Но борьба за женственность снова подняла голову, воскреснув из огня по имени «возраст», словно феникс, расправивший крылья.
Ученики и не подозревали, что происходит с Одинокой Леди, но…
– Отлично, садитесь… Прекратите разговоры.
Хоть она и пыталась сделать всё, чтобы расправить крылья, но у неё никогда легко не получалось справиться с живой болтовнёй второклассников.
Ученики продолжали бегать по классу и шуметь. На своих местах сидело меньше половины.
– Не надо так шуметь.
Бам!
Когда на лбу Одинокой Леди уже вздулись вены, ситуация в классе драматически изменилась.
– А?!
– Ушам больно…
Слабые ученики неожиданно споткнулись, хватаясь за уши.
– Садитесь на свои места… Сегодня мне надо уйти пораньше… Кое-кто хочет на мне жениться. Тридцатичетырёхлетний профессор из университета, второй сын в семье, своё поместье, и он присматривает невесту. Его родители оба учителя, и они хотят, чтобы их сын тоже женился на учительнице. И я слышала, что они уже живут вместе со старшим сыном. Чудо, это действительно чудесный брак. Так что мы, хоть всего лишь обменялись четырьмя мейлами, продвигаемся неожиданно хорошо. Так что мы сегодня идём в кино! Потом пообедаем! Затем по ситуации и настроению!… Сегодня, сегодня, я… я…
Бам-бам-бам-бам-бам-бам-бам-бам-бам-бам-бам-бам-бам-бам-бам-бам-бам!
Неодолимая аура, исходящая с кафедры, неожиданно заявила о себе. «Что за странное давление?» «Я неожиданно почувствовал страх!» Изначально неугомонные ученики класса 2-С расселись по местам за пару секунд. Отлично. Похоже, я не утратила качества лидера. Одинокая Леди пригладила пальцами свои слегка растрепавшиеся волосы. На её лице снова появилась добрая улыбка учителя.
– Че…
Раздражённый звук заставил Одинокую Леди застыть. Этот звук и недовольный взгляд исходили из центра класса. Досадливо скривившись, на Одинокую Леди уставился Карманный Тигр. Известная хулиганка по кличке «тигр» сверлила глазами Одинокую Леди, пытающуюся понять, чем вызвано такое неприкрытое недовольство.
В обычный день Одинокая Леди уже признала бы своё поражение, но сегодня день был особый. Она заткнула рот Тайге, вернув ей такой же взгляд, и выпрямилась на своих шестисантиметровых каблуках.
– С-сегодня я не проиграю! В следующем месяце будет большая встреча одноклассников, что проводится раз в пять лет… Даже если на этот раз мне не удастся выйти замуж, я должна хотя бы своего парня им показать! Староста! Командуй!!
Но ожидаемого ответа на требование Одинокой Леди не последовало.
Вот опять. Класс начал перешёптываться, Одинокая Леди сконфуженно застыла. Конечно, Рюдзи тоже был озадачен. Время шло. Жестокие глаза Рюдзи уставились на его ничего не замечающего друга. Не потому, что Рюдзи злился на пассивность того и хотел нанести убийственный удар, а потому, что он был встревожен.
– Староста! Китамура-кун! Э-эй!
Одинокой Леди пришлось звать несколько раз, прежде чем староста Китамура открыл глаза. Неопрятная чёлка, сгорбленная спина, казалось, отражали неловкость его движений.
– …Встать. Поклон. Спасибо за ваш нелёгкий труд…
Он снова уселся на стул. Никто не выполнил его команду, все лишь обеспокоенно смотрели на него. Тайга тоже развернулась, обеспокоенно глядя на ничего не выражающее лицо Китамуры. Переутомление, которым страдал предмет её обожания, заставляло её очень волноваться, так что она даже на замечала брошенные в её сторону взгляды.
– Карманный Тигр – действительно страшная женщина…
– Это ж как можно было довести парня до такого состояния?…
Дополнительная порция слухов. Некоторые по секрету говорили: «Китамура не переутомился. Это Карманный Тигр замудохала его своими запросами» «Высосала парня до пустой оболочки и восстановила отношения с брошенным Такасу. Эта тигрица действительно ужасна, так жестоко играет с обоими!» … Вот о чём думали некоторые ученики, поверившие этим слухам.
Пока ребята, у каждого из которых, похоже, было собственное объяснение состоянию Китамуры, обменивались неловкими взглядами, Одинокая Леди, стоящая перед классом, выдавила из себя улыбку. Как можно тратить время в таком месте! Профессор будет у фонтана перед кинотеатром через полчаса! Встреча одноклассников через месяц! Племянник пойдёт в школу через год! Через десять лет будет сорок!
– Х-хорошо! Даже если что-то случилось, энергично боритесь с такими проблемами!
Одинокая Леди продолжала удерживать улыбку на лице, с сомнением глядя на бесполезный труп, недавно бывший старостой класса. Труп сидел с ничего не выражающим лицом и бессмысленно глазел в окно. Хотя Одинокая Леди очень спешила, всё-таки она за него беспокоилась.
– Завтра пятница, последний учебный день на неделе! Потом выходные, которые вы все предвкушаете… верно? Да, и выборы президента школьного совета! Китамура-кун! Ты должен постараться! Ты лучший кандидат в президенты… Нет, единственный кандидат!
После слов Одинокой Леди по классу побежали перешёптывания. Честно говоря, никто не предвкушал эти выборы, но…
