Сморчок ловко вскочил на козла, а нас дернуло так, что я утонула в сидениях.
Дэнфер тут же подполз к окну, глядя на него обиженным на весь мир взглядом.
Я дернула его к себе, видя, как трепещут шторы на ветру. Робко, словно уже догадываясь, что я увижу за окном, я высунула нос, ужаснулась и тут же села посередине.
– Не подходи к окнам! – запаниковала я, таща ребенка к себе. – А вдруг дверь откроется?
– Она закрыта магией, поэтому не откроется! – ответил Дэнфер, а мимо нас пролетела стая птиц.
– И что, что магией закрыта? – дернулась я, таща его к себе. – Сиди рядом. Целее будешь. Фух!
Нас болтало туда– сюда, пока я пыталась поверить в то, что лечу в карете, запряженной настоящим драконом.
И тут нас затрясло так, что мы закачались на месте. Так, а вот это мне не нравится! Это что за зона турбулентности?
– Что случилось?!! – крикнула я испуганным голосом.
– Дракон покакал, – послышался голос Сморчка. – Вроде бы все!
Через мгновенье нас снова стало трясти, но ответ на вопрос «почему?» я уже знала.
Потом нас резко дернуло вниз, да так, что меня вжало в кресла. «Идем на посадку!», – послышался голос Сморчка. Я зажмурилась, обнимая ребенка.
Ой!
Я открыла глаза, слыша свист ветра и облака, которые улетают куда–то вверх. Нет, еще не ой!
А вот теперь точно «Ой!». Мы с ужасающим грохотом приземлились, а Дэнфер ловко выскочил из кареты. Я выдохнула и попыталась дрожащей ногой нащупать подножку, как вдруг увидела протянутую мне детскую руку. Этот галантный жест, заставил меня улыбнуться.
– Мы теперь как нищеброды! – уныло заметил Дэнфер, а я обалдела, глядя на то, что рядом стоят кареты, возле которых сопят драконы, копошатся какие–то мохнатые крылатые красноглазые твари, роют копытами землю крылатые кони.
– Ого! – выдохнула я, видя, что перед нами открывается улица, усеянная магазинами и торговыми рядами.
«Если вы готовы работать с самоотдачей, то эта работа для вас! Некроманту на работу требуется помощник на запчасти! График работы два через два! Два трупа из вас, два трупа без вас!», – прочитала я вывеску на мрачном магазине, похожем на склеп.
– Что нам нужно купить? – спросила я, видя, как Сморчок достает длиннющий список. Я отобрала у него список, вчитываясь в готические буквы. – Так, нам нужно… Тетради!
Я пробежалась глазами по названиям магазинов. Вокруг нас сновали родители с детьми. Дети вечно что–то показывали, куда–то тянули. На моих глазах конфета превратилась в воздушный шарик, который взорвался другими конфетами.
Все это казалось чудесным, невероятным, ярким, словно сон.
– Нет, мы это не купим! – слышался строгий голос позади. – Пойдем! Нам нужны учебники!
– Может, мама возьмет меня за руку? – произнес юный принц, глядя на меня фирменным взглядом отца. – А то я могу потеряться.
Это я могу тут потеряться! Столько всего и сразу обрушилось на меня, что я даже не знала, куда смотреть. «Лови его!», – слышались голоса, а сквозь толпу бежали родители, догоняя совсем маленького ребенка, который летел по воздуху, словно в мыльном пузыре.
– О, тетради! – обрадовалась я, видя надпись. Но рядом фыркнул Сморчок, глядя на меня презрительным взглядом. – Чтобы юный господин покупал тетради здесь? О, нет!
Мы свернули по кривой улочке и вышли к роскошному магазину. Над ним порхала фея, а я прищурилась, пытаясь понять, настоящая она или нет.
– Как я вам сочувствую, – вздохнул гоблин, делая глубокий вздох.
Здесь было пусто настолько, что слышно было, как продавец думает о том, что пора закрываться. За прилавком сидела крупная фея с маленькими крылышками и увлеченно читала ту самую газету.
– О, мистер Малеволент! – расцвела она, а вокруг нее появились волшебные салютики. – Вы за тетрадками ? Как поживает ваш отец?
Я посмотрела на фею, понимая, что тут не цветочек. Тут целой полянки будет мало.
– Познакомьтесь, – с достоинством произнес мой новоявленный сын. – Это – моя мама!
На мгновенье в глазах феи появилось сомнение. Она мельком взглянула на газету, а потом на меня.
– Миссис Малеволент? – изумилась она. – О, как приятно! Прямо не ожидала, что вы – человек! Кстати, моя подруга продает очень дорогую косметику! Не желаете ли каталог?
Ух–ты! Я почувствовала себя прямо важной дамой, чего со мной отродясь не было. Еще вчера я собирала картошку в пакетик и несла на кассу, а сейчас со мной обращаются так, словно я – первая леди страны.
Мне показали каталог, в котором на обложке открывались два крема. «Дневная бабочка» и «Ночная бабочка». Для жирной и комбинированной жопы. Ничего себе! А у меня какая она? Жирная или комбинированная?
– Простите, я вижу вашу улыбку. Просто закралась гнусная опечатка, – смутилась фея. И тут же бодренько продолжила. – Можете присесть! Вы не любите травяные чаи? Я их просто обожаю! Принесите мадам травяной чай! Лучший!
Нет, определенно быть миссис Малеволент приятно. Есть только один минус. Муж.
– Что я могу вам предложить? – хлопотала фея, пока маленькие феи несли мне на подносе кружку – цветок, стоящую на блюдце – лепестке. Мммм! А неплохо!
– Есть тетради на любой вкус! – улыбнулась хозяйка.
– Я что? Их есть буду? – спросил Дэнфер, заставив меня улыбнуться. В этот момент он был поразительно похож на отца. Такое чувство, словно они почкованием размножаются.
– Ой, я не так выразилась! На любой цвет! Прошу! – взмахнула рукой фея.
И тут в воздухе замелькали такие тетради, что если бы они были у меня, то я резко бы стала отличницей. Тетради рассыпались искрами, сверкали, рисунки на них оживали, словно кино.
– Уныло. Убого. Мрачно. Глупо. Скучно. Грустно, – с интонацией отца произносил юный нервосос, глядя на весь ассортимент.
В магазине пахло травами, цветами и чем–то таким вкусненьким. Мммм!
– И даже эта? – обиженным голосом спросила фея, показывая тетрадь, от которой я примерзла к креслу. – Такой точно ни у кого нет! И не будет! Она стоит целое состояние!
– Позор! – выдал юный вампир, сложив руки за спиной. Этот «папин» жест я уловила сразу.
– Я вас сердечно поздравляю, – гадким голосом замети на ухо стоящий рядом Сморчок.
– А вы тут телохранителя изображаете? – спросила я, понимая, что что–то здесь не так.
– Да, – заметил гоблин.
– Я поняла, – улыбнулась я. – Если вдруг на меня нападут, то я подумаю, какую часть тела прикрыть вами.
– Совсем ничего не понравилось? – спросила фея, глядя на Дэнфера, который расхаживал по пушистому ковру, напоминающему поляну.
– Абсолютно, – ледяным голосом произнес он. За его спиной на улице виднелась толпа, которая с завистью заглядывает на витрину и тычет пальцем в очень дорогие тетради. Но детей тут же утаскивали за руку по направлению к другим магазинам.
– А какую ты хочешь? – спросила я, отставляя кружку.
– Не знаю, мама, – ответил мне «сын». – Но эти мне НЕ НРАВЯТСЯ.
Что–то здесь явно не то. Но я пока не могла понять, что именно. Каждая тетрадка была произведением искусства. Интересно, в чем же дело?
– Так и быть, сжалюсь, – послышался рядом смешок Сморчка. – Ну? Начинайте уговаривать! Теперь это ваша обязанность!
Глава девятая
Что–то здесь явно не то. Но я пока не могла понять, что именно. Каждая тетрадка была произведением искусства. Интересно, в чем же дело?
– Так и быть, сжалюсь, – послышался рядом смешок Сморчка. – Ну? Начинайте уговаривать! Теперь это ваша обязанность!
Уговаривать, значит? А что если попробовать по–другому! Если я правильно мыслю, то сейчас должно сработать!
– Спасибо за чай, – улыбнулась я, беря сына за руку и ведя в сторону выхода.
– Жаль, очень жаль, – донеслось до меня, пока красивая дверь закрывалась перед носом Сморчка.
– А почему мы не зашли сюда? – спросила я, глядя на огромный ажиотаж вокруг магазина напротив.
