— Простите, Галя, я только что проснулся.
— Не прощу никогда! С утра я уже смоталась на работу, договорилась с начальством об отгуле, а с напарницей — о замене. Взяла билеты в театр — это на вечер, и в кино — это днем. Кроме того, мы должны побывать в двух музеях, съездить на Беруны, это пригород. Там я вам покажу домик, в котором жила в детстве, и школу, в которой училась. Потом познакомлю вас со своей бабушкой, она так вышивает — в жизни ничего подобного не видели. А завтрак у нас через пятнадцать минут в вареничной. Вы какие вареники больше любите — с мясом или картошкой?
— С мясом, — машинально ответил Несмачный.
— Тогда я иду и заказываю. Только не опаздывайте, а то они остынут…
Она повесила трубку, а Несмачный все прислушивался к коротким гудкам. Наконец положил трубку в стал быстро одеваться.
Галина встретила его очаровательной улыбкой. Столик был весь заставлен тарелками.
— Взяла вам еще вареники с творогом и капустой, — сказала она. — Мясом увлекаться не следует В журнале я читала, что злоупотребление мясными блюдами сокращает нам жизнь минимум на семь лет.
— Грустная арифметика, — вздохнул Несмачный. — Я, знаете, тоже недавно прикинул, во что могут вылиться злоупотребления, от которых предостерегает медицина. Картина выходит жуткая.
— Сейчас вы, наверное, станете все опровергать?
— Никогда! Я просто констатирую. Представьте себе, по утверждению врачей, курящие люди живут на пять лет меньше, чем не курящие. А я курю. Так что вместо того самого среднего возраста, который мне следует прожить, то есть семидесяти двух лет, я могу рассчитывать лишь на шестьдесят семь.
— Правильно. Для курящего и это много.
— Пойдем дальше. Если верить медицине, сахар сокращает жизнь на шесть лет, соль — на четыре Я же не ограничиваю себя ни в том, ни в другом. Таким образом, еще минус десять. Сколько остается?
— Пятьдесят семь.
— Допустим. Но я и кофе люблю. А злоупотребление кофе — это тоже, как утверждают компетентные люди, минус пять лет.
— Остается пятьдесят два.
— Алкоголем я не злоупотребляю, но, случается, по какому-нибудь поводу позволяю себе. Значит еще минус пять?
— Ну если не злоупотребляете, то, допустим, минус два.
— Ладно, остается пятьдесят. Теперь вы говорите что и мясо сокращает нашу и без того недолгую жизнь. Притом на семь лет?
— Короче: вам суждено прожить сорок три.
— Верно. Но мы с вами забыли о самом лютом враге долголетия. Неподвижный образ жизни! А я, к сожалению, не увлекаюсь бегом трусцой или, например, игрою в гольф. А это еще минус десять лет.
— Вы должны прожить тридцать два года! — торжественно подытожила Галина.
— Таким образом, я уже прожил несколько лет липших, — с гордостью сказал Несмачный, допивая кофе с молоком. — Благодарю за чудесный завтрак. И позвольте теперь уже мне пригласить вас — на обед. Кстати, подскажите, куда нам лучше пойти?
— Неужели после этого, — Галина кивнула на гору пустых тарелок, — вы еще захотите сегодня есть?
— Как ни странно, — засмеялся Несмачный. — Уверен, что вы тоже. Так куда же?
— Недавно у нас открылся новый ресторан «Красная шапочка». Там только диетические блюда… А теперь нам нужно спешить в кино…
До гостиницы Несмачный добрался только в одиннадцать часов вечера. Открывая дверь, услышал телефонный звонок. Голос лейтенанта Бойчука был встревоженный:
— Я уже было решил, что с вами что-то стряслось.
— Встретил инопланетянина, — засмеялся Несмачный.
— На вас это никак не похоже!
— Что именно?
— Повесили на двери кабинета записку: «Буду через час», — и исчезли. Что там творилось! Не протолкнуться! А под вечер перед управлением собралось столько народу, как возле стадиона перед решающим футбольным матчем.
— Понимаете, были такие обстоятельства, что пришлось… Ну что поделаешь, грешный, каюсь…
Это вы завтра Крокве объясните. Он аж зеленый от ярости. Обещал на вас рапорт написать.
— Ладно, завтра разберемся, — сказал Несмачный.
…Утром он проснулся от телефонного звонка. Было без пяти девять.
— Вот так на вас надейся, — пристыдила его Галина. — А обещали ровно в семь позвонить и разбудить. Уже на работу слетала, обо всем договорилась. Моя напарница удивилась, что я беру второй отгул подряд. Но я ей конфеты пообещала. Ну, так когда мы встречаемся?
— У меня утром кое-какие дела, — начал было Несмачный.
Но Галина решительно его перебила:
— Это какие еще дела за ночь у вас появились? Вчера вечером ясно мне сказали, что готовы еще один день посвятить экскурсиям. Ведь запланированную культурную программу мы с вами выполнили лишь наполовину. Прямо сейчас едем в Беруны. Бабушка вчера нас ждала, а если мы и сегодня не приедем… А потом куда, не забыли?
— Да помню. Только если бы у меня был напарник и так же легко, как вы, я мог бы с ним договориться!..
— Эти ваши служебные подробности меня не касаются! — раздраженно сказала Галина. — Если вы через двадцать минут не спуститесь, то я, имейте в виду, на вас очень обижусь. Надо было вчера думать, а не морочить мне голову!..
23
Поздно вечером, когда Несмачный возвратился в гостиницу, дежурная по этажу сообщила, что к нему приходили и долго ждали.
— И письмо оставили, — вспомнила она.
Несмачный вскрыл конверт. У лейтенанта Бойчука был четкий, почти каллиграфический почерк.
«Уважаемый Анатолий Петрович! Ничего не понимаю. Что происходит? Начальство теряется в догадках. Позвоните Крокве, когда бы вы ни пришли (его номер телефона 41-89-12). Я тоже жду вашего звонка».
Разговор с начальником управления Несмачный решил оставить на завтра. А Бойчуку позвонил:
— Прошу прощения, Владислав, что беспокою так поздно…
— Лучше позже, чем никогда, — обрадовался лейтенант. — Все куда-то исчезаете, а нам расхлебывать.
Опять целая толпа собралась в управлении. Люди возмущаются. Я уже после обеда догадался сорвать с дверей кабинета эту вашу записку: «Буду через час». Кстати, из газеты приходили. Фельетонист Зареба. Тоже возмущался. Говорит, что в редакцию звонят беспрерывно. Мол, если в таком солидном заведении позволяют себе людей по нескольку дней за нос водить, что ж тогда от других требовать! Обещал, что вам это так не пройдет…
— Ну и страхов вы мне наговорили! Плохо спать буду, — сказал Несмачный.
— Считал своим долгом вас предупредить.
— Правильно сделали. А завтра утром, Владислав, вы мне будете очень нужны. Давайте ровно в девять встретимся в управлении.
— Договорились, буду ждать, — ответил лейтенант и пожелал спокойной ночи.
24
Утренняя прохлада бодрила и помогала собраться с мыслями. Несмачный остановился у киоска «Союзпечать», купил свежие газеты и пачку сигарет «Столичные». Как ни старался идти медленно, а попал в управление без четверти девять. Но ключа от его кабинета уже не было.
— Бойчук забрал, — сказал дежурный.
Лейтенант встретил его с такой постной физиономией, будто только что получил известие о кончине близкого родственника.
— Читали?
— Что именно?
— Газету нашу читали?
— Еще не успел, только вот купил.
— Там реплика. По вашему адресу…
— По моему? — Несмачный развернул газету. — Где? Что-то не вижу. Ах, вот, кажется… Называется «Одну минутку»?
— Она.
Несмачный пробежал глазами реплику. А затем, сев за стол, начал снова читать уже вслух:
— «Нам говорит продавщица: «Одну минутку!» — и на час исчезает в подсобке. «Одну минутку!» — слышим мы от официанта, и час ждем заказа. «Одну минутку!» — захлопывает перед нашим носом окошко справочного бюро симпатичная блондинка и навсегда забывает о нашем существовании. Мы возмущаемся, делаем соответствующие записи в книге жалоб и предложений, но наше с вами драгоценное время, уважаемые читатели, нахально крадут. И крадут безнаказанно. Даже извиниться не считают нужным. Насколько бесцеремонным бывает иногда в этом плане поведение отдельных товарищей, работающих в довольно-таки солидных учреждениях, свидетельствует и вот такой свежий факт…»
Несмачный достал сигарету, закурил.
Забежала секретарша и сказала, что лейтенанта вызывает начальник.
— Представляю, в каком настроении сейчас Кроква! Ему лучше под руку не попадать, — сказал Бойчук и сочувственно, чуть коснувшись плеча Несмачного, подмигнул. — Держитесь, что теперь сделаешь!
Несмачный кивнул и продолжал читать. Дальше в реплике шла речь о его, «с позволения сказать, странном поведении», которое привело к тому, что «не один, не десять, а сотни людей несколько дней простаивают под дверью, изучая надпись на приклеенной записке: «Буду через час».
