Ветилиго. Нет, всё-таки они опасны! Неуправляемы, всегда убивают порядочных людей: царя Александра, освободителя крестьян, убили, Столыпина Петра Аркадьевича, умнейшего человека, застрелили, а после революции такое началось…
Бриджит (со светским превосходством). Всё-таки они очень воинственны! В Принстоне я изучала Толстого и была поражена, как тепло он писал о войне. Потом я узнала, что сам он ветеран, участник обороны Севастополя…
Ветилиго. Говорят, он ходил на балы босиком! Ноги, говорят, в навозе были, а старик пёр себе и клал на всё.
Бриджит. Если говорить с философской точки зрения, то война заложена в русском национальном характере! Что вы думаете на этот счёт, милая Хелен?
Рита мнётся, смущённо улыбается.
Ветилиго. Занятная штучка, этот национальный характер! Казалось бы, пустячок, но немаловажный фактор! Взять, например, фигу! (Показывает) Вроде она есть, а вроде и нет!
Бриджит. Смертельно занятно! Разве не гак, дорогая Хе лён?
Ветилиго. Хелен немного застенчива и из пуританской семьи… Когда вы заедете ко мне на фирму, Бриджит?!
Бони. Действительно, Бриджит, когда? Ты можешь за хватить с собой маму. Наша мама такая добрая…
Бриджит. Жёнам опасно знакомиться с бизнесом мужей…
Бони. Выпьем за нашу дружбу! За партнёрство!
Все пьют, кроме Риты.
Бриджит. А почему не выпила очаровательная Хелен?
Ветилиго. Она не пьёт… Хелен немного застенчива..
Бриджит. И из пуританской семьи. Но, может, один глоточек за здоровье хозяйки?
Ветилиго. Она не пьёт… её от этого пучит,
Бриджит. Один глоточек. (Заставляет Риту выпить.) У нас в Принстонском университете был профессор, который тоже не пил. Отведайте щуки, Хелен! Что он нам читал? Ах да, мейстерзингеров и вагантов!
Рита наливает себе сама и пьёт до дна.
Бони. Должен признаться, господа, что Альфред — это гигант пижамного дела! Прозит, Альфред!
Ветилиго. Да… пижамки — славная штука, и знаете?.. Сближают! Есть анекдотец — не к столу будет сказано — жеребец побродил вокруг зебры и говорит: а пижамку-то придётся снять! (Хохочет.)
Бриджит. Смертельно смешно! А вы рискуете!
Ветилиго. Не усёк, мадам.
Бриджит. Людям, живущим в стеклянных домах, не следует швыряться камнями.
Ветилиго. Я немного туповат, мадам, и не улавливаю юмора.
Бриджит. А это не юмор. (Поднимает бокал.) За мужскую солидарность!
Пьяная Рита пытается разломать голову щуки.
Рита. Скотина! (Хохочет.) Запустить бы такую рыбину тебе в ванну, Мустафа, она бы тебе… хрым! (Пьёт.)
Бриджит. Же не компран па. Мустафа? Кэс ке ву дит Мустафа? Нон, пуркуа Мустафа?
Ветилиго. Это моё домашнее прозвище! (Отбирает бокал у Риты.)
Рита. А кроме щуки, у тебя ничего нет? Шашлыка нет? Осетрины? Что ты молчишь… как тебя?
Бони. Кажется, есть курица. Вы знаете, господа, недавно я совершенно случайно подавился куриной костью…
Рита. Господин резидент, у вас родился президент! (Хохочет.) Вырезка есть?
Бриджит. Чем богаты, тем и рады, госпожа Ветилиго!
Рита (передразнивая). Чем богаты, тем и рады. Господин резидент, у вас родился диссидент! (Хохочет.)
Бони. Может, послушаем Генделя?
Рита (совсем пьяно). За Генделя получишь пенделя! (Хохочет.) Танго! Танго соловья! (Церемонно приглашает Бони.)
Они танцуют танго.
(Тихо, совершенно трезво.) Вы слишком много пьёте, Джек. Спокойнее! (Громко.) Что не пляшете, ребята? Замёрзнете!
Бони. Как вы сюда попали?
Рита. Мягче, Джек, не нервничайте! Мне срочно нужны деньги. Очень срочно.
Бони. Зачем?!
Рита. Не задавайте лишних вопросов и не дёргайтесь! Передавайте немедленно прямо в танце!
Бони. Неужели они заключат мир с Германией?
Рита. Весь большевистский ЦК — против. Ленин — в меньшинстве, Троцкий — как всегда "ни войны, ни мира", Бухарин — за революционную войну… Я только что из Бреста…
Бони. Но ведь это конец Антанте… (Передаёт деньги.)
Они танцуют.
Бриджит. У вас очаровательная жена, Альфред, просто раритет!
Ветилиго. Она немного окосела, но от вас тоже в восторге. Вы её, дуру, простите за щуку, пьяному ведь всё кажется дерьмом, но зачем об этом кричать?
Бриджит. Всё забываю вас спросить… Джек говорил, что вы выпускаете крем. Когда он появится в продаже?
Ветилиго (чуть замявшись). Когда наладим поточные линии. Надеюсь, что пирожные с этим кремом будут иметь успех.
Бриджит. Джек говорил, что это крем для чистки обуви.
Ветилиго. Универсальный крем пригоден на все случаи жизни, дорогая, им можно мазать даже крыши. Холен, за кругляйся, нам пора!
Бриджит. Может, выпьете чайку?
Ветилиго (твёрдо). А стакашки самогона не найдётся, хозяйка? На посошок.
Бриджит (твёрдо). Извините, не держим.
Ветилиго. Смертельно тронут, мадам!
Рита подходит к Ветилиго.
Рита. Ты побледнел, дрожишь… о боже!
Ветилиго. Я? Ничего! Где твой другой браслет?
Рита. Потерян.
Ветилиго. А! Потерян.
Рита. Что же, беды великой в этом нет. Он двадцати пяти рублей, конечно, не дороже.
Ветилиго. Потерян… Отчего я этим так смущён, какое странное мне шепчет подозренье! Ужель то было только сон, а это пробужденье!
Рита. Тебя понять я, право, не могу.
Ветилиго (пронзительно на неё смотрит, сложив руки). Браслет потерян?
Рита (обидевшись). Нет, я лгу!
Ветилиго (про себя). Но сходство, сходство!
Рита. Верно, уронила в карете я его, — велите отыскать. Конечно б, я его не смела взять, когда б вообразила… (Театрально уходят.)
Тяжёлая пауза.
Бони. Милые люди, правда? В Альфреде много шарма, непосредственности…
Бриджит. К чему этот маскарад? Если ты влюбился, то скажи честно — я не против! Что в ней хорошего?
Бони. Клянусь тебе, Бриджит, я только что с ней познакомился!
Звонок в дверь. Появляется Гумп с пакетом.
Гумп. Здравствуйте, сэр! (Передаёт пакет.) До свидания, сэр! (Уходит.)
Бриджит перехватывает пакет, открывает.
Бони. Отдай пакет, Бриджит!
Бриджит (читает). "Армия Паулюса окружена под Сталинградом. Для подготовки контрудара срочно вылетайте в ставку. Нейтрализуйте жену. Пароль: "Мы, кажется, встречались на Соловках…" Что это?! Боже, за кого я вышла замуж? Это же Казанова, Дон Жуан, Ловелас! Я ему покажу контрудар! Уж я ему нейтрализую… Гадкий, ничтожный, мелкий человек! Мама! Мама!
Рыдает.
ЗАНАВЕС.
Отель "Зелёный попугай". Слышен звук бильярдных шаров. Бони и Кукс ожидают Гаргантуна.
В углу, прикрывшись газетой, сидит на диване Бриджит в мужском костюме.
Кукс. Сколько можно играть! Может быть, он догадывается, что мы его ждём? Знаете, Джек, а не кажется ли вам, что этот Гаргантун совсем не Гаргантун? Говорят, у него одесские корни…
Бони. Но он же тут вырос!
Кукс. Русские работают с перспективой. Они сеют зерно и ждут, когда из него вырастет мощный дуб… Маленький мальчик Гаргантун приехал сюда с мамой из Одессы, окончил школу, стал членом парламента, потом дальше… Поняли?
Бони. Уж не Кошкин ли это?
Кукс. А почему бы и нет?
Бони. Извините, Кукс, но вы слишком впечатлительны. То вы заподозрили Ветилиго, теперь Гаргантуна…
Кукс. Ваш Ветилиго — если не сам Кошкин, то его агент!
Бони. Ветилиго — это кристальной души человек! Он не побоялся выпускать самиздат, он — член союза и молча поддерживал Пастернака!
Кукс. Так где же тогда сидит главная моль?
Бони. Почему вас так мучит этот вопрос, Чарли?
Кукс. Потому что всё рушится, всё прогнило насквозь! Думаете, Уотергейт — это случайность? Думаете, я поверю в то, что Кеннеди убил Освальд? Нет, это дело рук Кошкина! И если Хрущёв пошёл в наше посольство в Москве, чтобы высказать свои соболезнования, этим он только прикрыл своё преступление!
