— Пошли! — Сказал Пердикас.
— Я останусь тут, пока не выберетесь.
— Ты уверена, Зена?
— Вперёд, Габриэль.
Я взобралась следом за Каллисто. Та протянула мне руку, за которую я ухватилась. Каллисто вытащила меня наружу.
Выбравших из подземного туннеля, мы очутились возле самого входа во дворец. Огромная железная дверь Воина Тени была заперта. Башни дворца были очень высокие, и над ними кружили тёмные тени, в ожидании своей следующей жертвы. Предупреждение! Вы находитесь в зоне огромного риска. Каждый Ваш шаг может оказаться последним. Удачи, игроки!
— Весьма обнадёживающе!
— А что ты ожидала, Габриэль, радушного приёма?! — Усмехнулась Каллисто.
— Я не могу поверить, что мы это сделали! — Воскликнул Пердикас.
Зена предложила:
— Если кто-нибудь хочет покинуть видеоигру, то теперь самое подходящее время.
— Возможно, нам лучше возвратиться. — Промямлила я.
— Хочешь дождаться, пока заработает Артефакт Телепортации, либо хочешь возвратиться в подземелье? — Спросила Зена.
— Ой, я забыла об этом.
— Чем дольше ждём, тем станет хуже. — Сказал Пердикас.
— Мы сможем сделать это! Я не намерена погибать. — Произнесла Каллисто.
— Ух… Не хочу оставаться тут одна. Я пойду с вами! — Решилась я.
Мы понятия не имели, что нас ожидает внутри дворца. Не представляли, завершится ли видеоигра, только эта неизвестность сплотила нас ещё больше.
Встав в круг, мы вытянули руки, положив ладони одну на другую со словами:
“Один за всех и все за одного”.
— Пора… — Достав три артефакта, Пердикас приблизился к двери.
В двери имелись отверстия: треугольное, квадратное, овальное.
— Знаете? Думаю, что открыв дверь, мы больше не сумеем воспользоваться артефактами. — Замедлился Пердикас.
— Скоро узнаем… — Протянула я.
Пердикас вставил первые два артефакта в отверстия. Дойдя до третьего, он поглядел на нас, будто ожидая нашего одобрения. Кивнув, мы вынули оружие. Третий артефакт занял своё место в двери. Несколько мгновений ничего не происходило, только затем вдруг температура начала понижаться.
Железная дверь затряслась, словно по ней кто-то стучал. Артефакты начали поворачиваться, светясь, а затем выпали из своих отверстий. С ужасным скрипом дверь начала открываться… Мы были готовы встретиться с неизвестностью.
20. Финальная битва
Дверь дворца Воина Тени была открыта и зияла, как челюсти. Всё выглядело просто — очень просто.
Где-то глубоко в моём подсознании, я ощутила, что кто-то приглашает нас войти:
“Пожалуйста, заходите. Тут вы будете в безопасности…”
Переглянувшись, мы глубоко вздохнули, шагнув в неизвестность. Вы открыли дверь дворца, которая была закрыта по уважительным причинам. Сейчас Вам придётся завершить то, что Вы начали, либо погибнуть. Что выберете Вы?
Это было психологическое давление, которое видеоигра Время Теней оказывала на нас. Только мы не были простыми игроками. Мы являлись командой.
Дверь дворца с грохотом закрылась за нашими спинами. На внутренней стороне двери не было замка, чтобы её открыть. Это лишь подогрело наше желание покончить с эпохой правления Тёмных Теней.
— Эй, есть тут кто?
— Габриэль, тихо…
— Я не хочу терять время, Пердикас.
— Я знаю, только нужно для начала осмотреться.
— Тут ничего нет, исключая пыль. — Огляделась вокруг Зена.
— Давайте повнимательнее поглядим… Молча. — Предложила Каллисто.
— Осторожно! Внимательно глядите, куда вы идёте. — Предупредил Пердикас.
— Я иду следом за тобой. — Проговорила Зена.
— Я знаю, что нужно быть осторожными, только не шибко ли мы осторожничаем? — Спросила я. — Не похоже, что кто-то сейчас выпрыгнет да грохнет нас.
— Ты можешь поступать как хочешь, Габриэль, только я буду держать в руке меч. — Сказала Каллисто.
Шаг за шагом мы приблизились к трону, который был целиком покрыт пылью. По моей коже проползли мурашки — я содрогнулась от мысли, что Воин Тени только что восседал на нём.
— Вы отыскали что? — Спросила я.
Каллисто ответила:
— Нет. Нам нужно разделиться, чтобы что-то отыскать.
Пердикас не поддержал предложение кареглазой блондинки:
— Это плохая идея!
— Габриэль… Отодвинься.
Я, паникуя, поглядела на Зену. Я подумала, что кто-то либо что-то у меня за спиной хочет меня прикончить.
Я молчала, потом задала Зене вопрос:
— Зачем..?
Каллисто вмешалась:
— Если бы Зена МНЕ сказала нечто такое, я бы не раздумывала ни секунды.
Пердикас спросил:
— Что такое? Вы что-то отыскали?
Зена кивнула:
— Ага, за спиной Габриэль.
— Ааааааа… Что там? — Отскочив к стене, я закрыла глаза руками, не решаясь поглядеть.
Каллисто засмеялась:
— Ха! Ха! Поверить не могу, что ты купилась!
— Зена! Сейчас не время и не место для шуточек! — Воскликнула я.
— Только я не шучу. Я хотела, чтобы ты отошла, чтобы поглядеть, что там на полу.
— Ох… А я подумала… Не важно…
— Осторожно, Зена. Это может быть ловушкой. — Предупредил Пердикас.
— Это не ловушка… Я бы заметила. — Сказала Каллисто. — Это похоже на какую-то пыльную книгу.
Зена подняла книгу, лежавшую возле трона Воина Тени. Стряхнув с неё пыль, она пролистала её.
— Каракули… — Сказала угрюмо она.
— Дай книгу мне. Хочу посмотреть на эти каракули. — Попросила я.
— На, гляди сама…
Открыв, я прочитала первые пару строк, написанные омерзительным почерком. Местами были пятна от чернил, только разобрать пока что можно.
— Это дневник! — Воскликнула я.
Мы собрались вокруг книги, чтобы прочитать, что там написано.
— Видимо, кто-то хотел поделиться собственной болью: “Я разгневался… Самый близкий человек предал меня… Меня обдурили!” — Зачитала я фразы из книги.
— Продолжай… — Велел Пердикас.
— Пару строк не разобрать. — Произнесла я.
— Дай я попробую. — Сказала Каллисто. — “Ночами… Когда приходят тени… Они дают мне надежду. Он говорил, что я стану править вечно и стану бессмертным…”
— Это дневник Воина Тени. — Сказала Зена.
— Он написал его до того, как стал бессмертным. — Произнесла я.
— У нас нет времени, чтобы прочитать всё, только я практически уверена, что ответы лежат тут. — Предположила Зена.
— Начинается интересная часть! — Каллисто продолжила читать: — “Бессмертный не может умереть… Я не хочу умирать. Только если я умру, то стану бессмертным. Молитва священника…
— Какого священника? — Не поняла я. — Он упомянул, как его зовут?
— Нет… Имени не разобрать, но здесь текст молитвы. — Сказала Зена.
У нас не было возможности узнать, имеет ли текст молитвы отношение к смерти, не прочтя её.
Зена села на трон Воина Тени, держа в руках книгу и громко прочитала молитву. В то же мгновение Тёмные Тени поднялись с земли, став формировать силуэт Воина Тени. Вскочив, Зена приготовилась защищаться, только стало уже очень поздно. Воин Тени выпустил весь свой гнев, который бушевал в нём. Вонзив меч в грудь Зены, он развернулся, поглядев на меня.
— Зееенаааа! Неееет! Сделайте хоть что-то!!! Он прикончит Зену! — Я орала, как сумасшедшая, находясь в шоке и не могла шевелиться.
Каллисто и Пердикас удерживали меня, чтобы я не совершила необдуманный поступок.
И тогда я увидела, как Зена открыла глаза и услышала, как она проговорила жутким голосом своего палача — Воина Тени:
— Вы явились сюда, чтобы прекратить эпоху теней, как и многие до вас. И, как они, вы присоединитесь к армии мёртвых.
Воин Тени использовал Зену, чтобы беседовать с нами… Воин Тени пожелал нам приятного путешествия в неминуемую смерть. А затем он вынул меч из груди Зены, и тело той рухнуло на землю. Сердце у меня разлетелось на миллион кусочков… Я глядела на её тело и вдруг вспомнила нашу последнюю беседу.
