Вернувшись после ночной прогулки, Анна надеялась встретить кого-нибудь из родных. Но возле входной двери ее ждала лишь служанка. Поклонившись князю, она сказала, что для него подготовлена гостевая комната. После этого служанка сообщила Анне, что проводит Ее светлость в комнату. В ответ Анна лишь молча кивнула.
Следом за служанкой девушка вошла в свою спальню. На окне стояла одинокая свеча, озаряя своим светом мрачное пустое помещение. Анна заметила, что на кровати появилась еще одна подушка, и задрожала. Служанка, если и заметила, что произошло, виду не подала. Она предложила помочь княгине раздеться, но Анна отослала ее прочь. Через пять минут Анна уже лежала, напрасно кутаясь в одеяла. Озноб не становился меньше. Анна понимала, что первая брачная ночь с князем — неизбежность. Но очень хотелось надеяться, что князь слишком стар для того, чтобы…
В конце концов, усталость взяла верх и молодая княгиня уснула, так и не дождавшись своего супруга.
Утром следующего дня ее разбудила все та же служанка. Помогла умыться, одеться. После этого другая служанка принесла поднос с едой.
— В столовой еще не все прибрано. Ваш батюшка предложил подождать с завтраком, но Его светлость настаивает на скорейшем отъезде. Путь ведь предстоит не близкий, — объяснили Анне.
Девушка ничего не сказала. Позволила себя одеть в скромное дорожное платье, после чего осталась одна. Через силу съела предложенное, в последний раз посмотрела на свою комнату и спустилась вниз. Встретившаяся служанка сообщила, что господа уже на улице. Ничего не оставалось, как только выйти на крыльцо.
Возле кареты стояли князь Леонид с Трофимом Георгиевичем. Князь Олег коротал время за беседой с Дарьей Емельяновной. Там же, возле матушки, стояла Марина. Младшая дочь купца выглядела подавленной, под глазами виднелись синяки.
"Сестренка, неужели ты всю ночь проплакала?" — промелькнуло в голове у Анны. Ей захотелось подойти к Марине, обнять ее, выслушать, утешить. Однако князь Леонид заметил свою молодую супругу и поспешил к ней:
— Как Вам спалось, моя дорогая?
— Благодарю Вас. Я хорошо отдохнула, — ответила Анна.
Князь Леонид взял девушку под руку и легонько подтолкнул к карете. Несложно было понять, что Его светлости не терпится поскорее покинуть здешние места.
На прощание все-таки обнявшись с отцом, матерью и сестрой, Анна поклонилась им и с помощью Олега забралась в карету. Вскоре к ней присоединились и супруг, и названый сын. Карета явно не была рассчитана на такое количество народа. Мужчинам пришлось изрядно потесниться, чтобы Анна в пышном платье смогла сесть удобно и не чувствовала дискомфорта во время поездки.
Девушка ожидала, что дорога окажется очень утомительной. Однако реальность превзошла все ее худшие ожидания. По приказу князя ехали весь день, почти не делая остановок. Пару раз за время пути Анна задремала, прислонившись головой к плечу князя Олега, но отдыхом это сложно было назвать. Девушка подумала, что и ночь придется провести сидя. Но, к счастью, когда начало темнеть, князь Леонид велел кучеру поторопится, чтобы не в кромешной тьме добираться до постоялого вора. На нем остановились на ночь.
На другое утро продолжили путь, когда солнце только-только коснулось первыми лучами макушек окрестных деревьев. И вновь ехали без остановок. Зато уже к полудню добрались до имения князя Леонида.
Анна позабыв про усталость, с интересом смотрела в окно, разглядывая приближающиеся каменные строения усадьбы. Все они были украшены причудливыми узорами, которые повторялись и на наличниках окон, и на капителях колон. И даже на столбах каменной ограды сада, примыкавшей к главному зданию, можно было разгадать те же мотивы. Светило солнце, дул приятный ветерок, наполненный ароматами лесных и луговых трав. За аллеей, вдоль которой ехала карета, виднелась водная гладь мелкой речушки.
— Вам нравится? — спросил князь Олег.
— Очень! — восхищенно воскликнула Анна. — Словно с картины все сошло. Ничего подобного прежде не видела.
Олег и князь Леонид молча переглянулись. На лицах обоих играла улыбка.
Через несколько минут карета остановилась у парадного входа. Возле ступеней крыльца уже собрались слуги. Дворецкий подошел к карете, распахнул дверь и поклоном приветствовал хозяев.
Когда Анна показалась из кареты, все взгляды тут же оказались прикованы к ней. Служанки смотрели на нее с завистью: ведь от рождения они были такими же безродными, как и дочь купца. В глазах слуг читалось восхищение: даже после долгого пути Анной можно было залюбоваться.
Князь Леонид предложил супруге руку, и все вместе они вошли в дом.
Внутри главное здание усадьбы выглядело совсем не так легко и свежо, как могло показаться снаружи. Парадная лестница казалось слишком массивной и грубой, слишком много тяжелого бархата было использовано для оформления оконных проемов, слишком много темных цветов и позолоты было на стенах. Пол в усадьбе был выполнен из дуба.
Анне сразу же захотелось сорвать весь этот мрак, открыть окна и пустить свежий воздух во внутренние помещения. И желание ее было таким искренним и таким сильным, что девушка не смогла скрыть его от своего супруга и названного сына.
— Позвольте я провожу Вас в Вашу комнату, матушка. Я полагаю, она Вам больше придется по душе, — предложил Олег.
Князь Леонид поддержал эту идею. Как он ни старался держаться уверенно и бодро, без труда можно было заметить, что старый князь сильно вымотался за время пути и ни о чем другом не думал, как только добраться до своей кровати и выспаться. Оставив Его светлость, Анна и Олег поднялись на второй этаж и вошли в комнаты, которые князь Леонид распорядился отдать ей.
Комнаты пришлись Анне по душе. Первая — гостиная — была отделана в нежных голубых и зеленых тонах. Посередине стоял аккуратный круглый столик. Возле стола удобно разместились два кресла. Возле окна девушка увидела кушетку. Справа от нее стоял комод, на комоде в вазе радовали глаз свежие розы. Вся стена, противоположная окну, была занята книжными шкафами. На двух других стенах висели картины: сцены охоты и пейзажи. Окна были полуприкрыты плотными светлыми шторами.
Вторая комната — спальня — была оформлена в бежевых тонах. Почетное место занимала кровать, украшенная искусной резьбой. Справа от кровати, в самом дальнем углу, можно было разглядеть потайную дверцу, которая вела в гардеробную Анны. Слева от кровати расположилась тумбочка. Справа и слева от входа стояли стулья. Возле стены напротив входа за ширмой был туалетный столик. Шторы в этой комнате были темно-коричневые, но благодаря общему оформлению не смотрелись мрачно.
Из окон обеих комнат открывался восхитительный вид на засеянные поля, лес вдали и речку, словно отделявшую одно от другого.
Пока Анна изучала свои комнаты, Олег привел к ней горничную. На вид ей было лет двадцать, высокая стройная. Белые волосы были заплетены в две косы. Звали служанку Фаиной.
— Добро пожаловать, Ваша светлость, — с поклоном произнесла девушка.
После этого Олег поспешил откланяться, сообщив, что общего обеда и ужина сегодня не будет, но Анну накормят сразу же, как только она прикажет.
Некоторое время девушки молчали, присматриваясь друг к другу. Наконец, Анна собралась с мыслями и спросила:
— А что же князь Леонид? Разве мы с ним не должны жить в одной комнате?
Фаина поклонилась и покорно ответила:
— Князь Леонид и князь Олег проживают на другой половине дома. У них свои комнаты.
— Но как же?.. — заговорила Анна, и тут же замолчала, чувствуя, как тот же страх, что и в первую ночь после свадьбы, сковывает ее.
Фаина, однако, все поняла. Подойдя ближе к княгине, девушка наклонилась поднесла руку к ее уху и прошептала Анне, словно близкой подруге:
— Князь уже стар для этого, Ваша светлость.
Анна заметно покраснела, но почувствовала, как напряжение и страх оставили ее.
Отпустив служанку, Анна самостоятельно переоделась, задернула шторы, подошла к кровати и легла на нее. Перина оказалась очень мягкой. Гораздо мягче, чем та, на которой она привыкла спать. Несколько минут она никак не могла устроиться, потом усталость взяла свое и девушка уснула.
