Нежный овал лица, густые каштановые волосы. Выбившиеся шелковистые пряди обрамляли лоб и виски. Чистая кожа шеи оттенялась кружевным воротничком, но взгляд Рэмсея скользнул по сводящим с ума округлостям груди, остановился на изящных руках, колдующих над алыми нитями. Она казалась такой невинной, почти девочкой, терпеливо ожидающей, когда больной проснется.
Рэм повернулся к ней лицом, скинув одеяло с ног. Иден вздрогнула, глаза широко раскрылись. Но лицо больного хранило спокойствие, и девушка облегченно вздохнула, встала и вновь накрыла его пледом. Но почему при виде его обнаженных ног у нее так забилось сердце?
Небесно-голубые глаза на мгновение приоткрылись, но Иден показалось, что Рэм уснул. Она перегнулась через постель, чтобы поднять катушку с нитками, которую уронила, когда открывала иллюминатор. Неожиданно он зашевелился на кровати, коснувшись ее бедер, живота, груди. Иден даже не сразу смогла отстраниться. Она быстро выпрямилась и снова села на стул, глядя на спящего мужчину.
Стоило покинуть пансион, как ее стали атаковать самые странные мысли и чувства. И большинство непривычных эмоций связано с этим человеком.
Время до прихода Арло показалось Иден вечностью.
– Лорд Рэмсей? – Арло склонился над господином, как только девушка ушла. – Как вы?
Рэм открыл один глаз, потом второй. Увидел, что они одни.
– Нормально. Когда обо мне так нежно заботятся, то волей-неволей пойдешь на поправку. Но я голоден, как медведь после зимней спячки, – он провел рукой по заросшему подбородку. – И мне нужно побриться.
– Черт возьми! Я чуть не спятил от волнения! А почему вы не хотите, чтобы леди знала, что вам лучше?
Хотя Арло и сам знал ответ.
– Я хочу, чтобы она была рядом, – Рэм приподнялся на локтях, разминая затекшие мускулы. – Мне ее общество кажется… приятным.
Ухмылка появилась на его лице – он вспомнил свои ощущения, когда ее молодое нежное тело касалось его. Она ведь и не знала, как близка была к тому, чтобы увидеть Рэмсея таким, как он есть. В одежде и без.
– Тогда вам нужно побриться и, может быть, умыться. Вымыться более, чем это делала мисс.
– Она умывала меня? – глаза Рэма сузились. Он словно додумывал какую-то мысль.
– Да, не раз. Когда у вас был жар. Настоящий ангел, эта мисс. У нее доброе сердце.
– Я знаю, что она за птица, Арло. Совсем не ангел, – резко возразил Рэм. – Принеси бритву, мыло и воду.
Иден наконец привела себя в порядок. Отдохнула, насытилась вкусной едой, приготовленной коком в честь избавления пассажиров от болезни, прогулялась по палубе. Запах душных кают выветрился из памяти. И путешествие стало казаться не таким уж ужасным.
Войдя в каюту Рэма, она поразилась, увидев его чисто выбритым.
– Мой хозяин – человек привередливый, – Арло, взявший на себя миссию бритья, широко улыбался. – Я уверен, ему было бы стыдно очнуться и увидеть, как он зарос, мисс.
– Хорошо, – Иден покачала головой, словно поощряя слугу за преданность. Заняла место на стуле.
Ее нежные пальцы вдели нитку в иголку… Когда через пару минут она подняла голову, то увидела, что осталась с Рэмсеем Маклином наедине.
Рэмсей украдкой открыл глаза, любуясь нежным изящным профилем, совершенной формы изящными ушками и почувствовал, что ему стало жарко – стоит только протянуть руку… Он никогда не думал, что девушка окажется такой трогательной и поразит его в самое сердце. Голос возбуждал, запах туманил разум. Женственные формы притягивали. Руки вздрагивали, готовые обнять. Какими же мягкими и сладкими окажутся ее губы?
Он нахмурился, размышляя, насколько правдоподобна его затянувшаяся болезнь. Она – любовница другого, и независимо от того, насколько выглядит свежей и невинной, все равно заслужила свою участь. И отозваться на его призыв, даже имея неподалеку своего покровителя – пусть весьма привлекательного, – она должна с присущим ей инстинктом бродячей кошки. Возможно, она из тех, кто никогда не удовлетворен, независимо от того, сколько мужчин…
Рэм резко зажмурил глаза, когда Иден повернулась и взглянула на него, ощущая холодок, пробежавший по спине. Лицо лорда Маклина слегка покраснело, и девушка коснулась его щеки прохладной ладонью. Действительно, кожа была горячей, и Иден отложила вышивание, чтобы протереть лицо больного.
Она присела на край постели, провела влажной тканью по лицу, вытерла шею и плечи. В животе возникло странное ощущение, когда она наклонилась над ним, чтобы дотянуться до миски с водой, стоящей на столике. Ее грудь случайно коснулась плеча Рэмсея, и Иден быстро сглотнула слюну.
– О-о! – воскликнула девушка, когда Рэм схватил ее за запястье и сжал твердыми пальцами. Она отпрянула, насколько позволили сильные руки, так и не отпустившие ее.
– Что вы делаете? – голос Маклина был груб, глаза гневно сощурились.
– Лорд Маклин, я всего лишь вытирала ваше лицо. Вы были очень больны, и ваш слуга попросил меня присмотреть за вами. Ваш слуга – Арло, – она надеялась, что он тут же отпустит ее, но пальцы Рэма только сильнее сжали ее руку.
– Я не болен, – голос был низким, глухим. Одна рука выпустила запястье Иден, но только, чтобы обхватить за талию.
– Я… Уверяю вас, вы больны… больны… – она уперлась освободившейся рукой в грудь лорда, пытаясь вырваться. – И ваше поведение подтверждает это! Пустите меня, сэр!
– Возможно, я уже умер, и теперь в раю, – голубые глаза вновь широко раскрылись, руки притянули девушку к обнаженной груди.
– Уверяю, я вовсе не ангел в раю, и вы заставите меня доказать это, если немедленно не отпустите! – она изо всех сил упиралась в его предательски теплую грудь. Но Рэмсей держал крепко, глядя прямо в глаза так, что у Иден перехватило дыхание.
– Тогда докажите, что вы – земная женщина.
Иден, наконец, выдернула вторую руку и вцепилась ногтями ему в щеку. Ее глаза горели гневом.
– Нет, дорогая, есть лучший способ доказать это, – его улыбка была плотоядной. Он неожиданно пригнул ее голову и впился поцелуем в губы.
Иден настолько удивилась, что даже не успела отпрянуть. Прикосновение Рэма было странным, приводящим в смущение.
– Сэр… – выдохнула она, когда смогла отстраниться. Нет, никакой болезненной слабости в нем не ощущается. – Вы оскорбили меня, и я должна…
Он вновь прижался к ее рту твердыми, красиво очерченными губами, затем коснулся подбородка, щеки.
Иден ощутила дрожь – его поцелуи так странны и так… прекрасны. Ей захотелось насладиться их сладостью, сопротивление стало не таким яростным, в ответ руки Рэма ослабили хватку.
Его губы раскрылись, и Иден ощутила влажный кончик языка, пробивающийся сквозь ее сжатые губы. Голова закружилась, ее закачало, как на волнах. Вот так целуются. Вот что значит, когда целует… мужчина.
